初入王府那年冬天，京城的雪下得极大。顾云岚立在暖阁的槛窗前，
看细密的雪霰子被风卷着，扑簌簌撞在明净的琉璃上。“姑娘，
”贴身侍女碧荷捧着个剔红牡丹纹手炉进来，轻声提醒，“雪气侵人，仔细冻着。
”顾云岚没动，只望着窗外被雪压得沉甸甸的一树老梅。她身上簇新的银红缂丝云纹袄裙，
是入府前母亲特意请江南绣娘赶制的，针脚细密，华贵非常。可再好的料子，裹在身上，
也像一层冰冷的铠甲。“知道了。”她终于开口，声音有些微哑，接过手炉。
黄铜炉壁传来的暖意，却焐不透指尖的凉。这暖阁是誉王特意拨给她独居的“听雪轩”，
紧邻着他的正院“松涛院”。轩内一应陈设，无不精雅昭示着主人不动声色的恩宠。
可这恩宠，是悬在顾家头顶的一把刀。
顾云岚清楚地记得父亲靖威将军顾钊在书房里焦躁地踱步，靴子重重踏在青砖地上的声音。
“岚儿，这侧妃之位，是王爷亲口向为父提的！是天大的体面！”他停下，
布满风霜的脸上带着一种混杂着兴奋与忧虑的潮红，“西北战事胶着，
朝廷粮饷调度……吏部那些人，鼻子比狗还灵！王爷此刻垂青，是顾家的机会！
”母亲坐在一旁，用帕子按着眼角，欲言又止，最终只化作一声叹息。顾云岚低下头，
看着自己素白指尖上一点淡淡的蔻丹。簪花宴上，
吏部侍郎之女李素素那带着妒意的讥讽言犹在耳：“云岚妹妹真是好福气，
连誉王殿下都青眼有加呢。”她当时只觉得窘迫，
只想避开那个男人过于专注、带着审视与玩味的目光。可避不开。宫宴上“偶然”与她同席，
诗会上“恰好”对她的咏雪诗点评几句……他像一张无形而温软的网，不动声色地围拢过来。
她避着，家里却推着。最终，她还是坐上了这顶抬入王府的软轿。前院的喧嚣似乎更盛了些，
隐隐夹杂着清越的击节声和叫好声。碧荷小心觑着她的脸色：“姑娘，
王爷……怕是又在前头大宴宾客了。”顾云岚轻轻“嗯”了一声，
指尖无意识地划过手炉上凸起的牡丹纹路。誉王君琮，当今圣上第三子，早过了而立之年，
府中正妃、侧妃、姬妾俱全。她不过是他锦上添的一朵新花罢了。王府的冬天漫长而沉滞，
唯有前院偶尔传来的丝竹管弦，提醒着这里的主人位高权重，门庭若市。次年开春，
西北大捷的消息如惊雷般震动了京城。靖威将军顾钊率军奇袭狄戎王庭，斩首数千，
俘获牛羊辎重无数。捷报传入王府那日，顾云岚正倚在窗边绣一方帕子。
小太监尖利的报喜声穿透重重院落，带着一种近乎狂热的喜庆。君琮当夜便来了听雪轩。
他披着一身初春夜晚的凉气进来，眉宇间是少见的意气风发。顾云岚起身行礼，
被他一把托住手臂扶起。“大喜！”他朗声笑道，目光灼灼地落在她脸上，
带着毫不掩饰的激赏，“顾将军真乃国之柱石！此役之功，足以彪炳史册！云岚，你父亲，
是给本王送了份天大的厚礼！”他挨得极近，身上淡淡的龙涎香混合着酒气扑面而来。
顾云岚垂下眼睫，心口却是一阵发紧。这泼天的功劳，是父亲用命在沙场搏杀换来的，
可在这位王爷眼中，却只是他夺嫡棋盘上分量更重的一枚棋子。“全赖王爷运筹帷幄，
将士用命。”她低声道，声音平静无波。君琮似乎并不在意她的平淡，
只当是小女儿家的矜持。他兴致极高，屏退左右，亲自执壶为她斟了一杯温酒。烛火摇曳，
映着他眼底跳跃的光，那光里有欣赏，有占有，更有一种棋手审视重要筹码的锐利。
“待父皇封赏旨意下来，”他放下玉壶，指尖有意无意拂过她搁在桌边的手背，
温热的触感一闪即逝，“你顾家的门楣，怕是要再高上几重了。”顾云岚的手轻轻一颤，
杯中清冽的酒液漾开微小的涟漪。门楣再高，根基不稳，终是危楼。可这话，她不能说。
顾家的荣宠，随着顾钊的赫赫战功，达到了前所未有的顶峰。将军府门前的车马日夜不息，
顾钊本人更是加官进爵，威势赫赫。顾云岚在王府的日子也随之水涨船高，
珍玩赏赐流水般送入听雪轩。君琮待她极好，那份好里，有真心实意的迷恋，
更有对顾家军权的倚重。他甚至允她时常归家省亲。每次回到将军府，
那扑面而来的煊赫与张扬都让她心惊。府邸扩建得几乎逾越了规制，仆从如云，颐指气使。
父亲顾钊早已不是当年那个谨小慎微的边将，
言谈间对朝中重臣、甚至对几位成年皇子都隐隐透出轻慢。
母亲周氏更是沉溺于京中贵妇的追捧，挥霍无度，府中用度奢靡得令人侧目。“父亲，
”一次归家，顾云岚终于忍不住，在书房屏退左右后，
对着正把玩一柄镶满宝石的玉如意、满面红光的顾钊开口，
“如今府中气象……是否太过张扬了些？女儿在王府，听闻……听闻御史台那边，
已有些风声。”顾钊脸上的笑容淡了些，将玉如意随手掷在紫檀案上，发出一声脆响。
“风声？”他嗤笑一声，虎目扫过女儿忧虑的脸，“岚儿，你如今是王爷心尖上的人，
为父是陛下倚重的国之干城！些许酸腐文人嚼舌根，何足挂齿？他们懂什么！边关苦寒，
刀头舔血的日子，岂是他们坐在暖阁里能想象的？如今享些富贵，天经地义！”他大手一挥，
带着不容置喙的武人豪气，“你只管在王府安心做你的主子，替王爷分忧，替顾家固宠！
外头的事，有为父！”母亲周氏也在一旁帮腔，絮絮叨叨说着哪家夫人又送了重礼，
哪家小姐如何巴结讨好。顾云岚看着父亲眉宇间日益增长的骄矜，
听着母亲话语里掩饰不住的得意，只觉得一股寒意从心底漫上来，比王府深冬的雪还要冷。
她的话，如同投入深潭的石子，连一丝涟漪都未曾激起。父亲和整个顾家，
都已被烈火烹油般的权势迷住了眼，看不见那万丈深渊已在脚下。果然，烈火烹油，
鲜花着锦，终有尽时。顾云岚有孕的消息传开时，
皇宫上下乃至整个京城的目光都聚焦在她身上。君琮的欣喜溢于言表，赏赐加倍，
更派了心腹太医日日请脉，将听雪轩守得铁桶一般。顾家也愈发得意。然而，宫里的富贵花，
开得艳，凋得也快。一场精心安排的“偶遇”，在御花园新凿的九曲莲池边。
新晋得宠的丽贵人，出身不高，却仗着年轻貌美和几分酷似先皇后的神韵，颇得圣心。
她“不小心”撞在由宫人小心搀扶着赏荷的顾云岚身上，力道不轻。
惊呼声、落水声、宫人慌乱的尖叫声瞬间撕碎了御花园的宁静。
冰冷刺骨的池水淹没口鼻的窒息感，
小腹骤然传来的、仿佛要将她整个人撕裂的剧痛……顾云岚在彻底失去意识前，
只看到碧荷煞白的脸和远处闻讯匆匆奔来的明黄身影。那一胎，终究是没能保住。醒来时，
已是深夜。寝殿内只点着几盏昏黄的宫灯，弥漫着浓重的药味和血腥气。君琮坐在床边，
紧紧握着她的手，眼底布满血丝，下颌绷得死紧。他身上的龙袍还未换下，
显然是直接从御书房赶来的。“云岚……”他的声音沙哑得厉害，
带着一种顾云岚从未听过的痛楚与后怕，握着她的手用力到指节发白，
传递着真实的恐惧和愤怒，“朕……朕定会给你一个交代！”皇帝雷霆震怒。
丽贵人当场被褫夺封号，打入冷宫。其父兄，
一个在工部任职的员外郎和一个刚捐了监生的弟弟，被查出贪墨渎职之罪，革职流放，
永不叙用。君琮用最酷烈的手段昭示着他对顾云岚的在意，也向所有人宣告：动他的顾妃，
便是动他的逆鳞。顾云岚虚弱地躺在锦被中，听着碧荷低声禀报外间的处置结果。
泪水无声地滑落鬓角，浸湿了绣着缠枝莲的软枕。她为那个无缘的孩子痛彻心扉，
可心底深处，竟也诡异地生出一丝冰冷的清醒——皇帝这滔天的怒火，有多少是为她，
又有多少，是为他君琮被挑战的权威和尊严？丽贵人那看似莽撞的一撞，
背后又牵动着多少双窥伺的眼睛？君琮的安抚隆重而细致。
流水般的珍贵药材补品送入听雪轩，他更是日日抽空来探望，
有时只是静***在床边看她喝药，有时会握着她的手说些宽慰的话。不久，
册封她为贵妃的明黄圣旨便颁了下来，豫妃成了豫贵妃，位同副后，风头一时无两。
顾家的声势，在这位女儿晋封贵妃、皇帝盛宠不衰的“证明”下，达到了真正的顶峰，
也终于踏入了万劫不复之地。顾钊在西北拥兵自重的流言甚嚣尘上，
顾家子弟在京城欺男霸女、侵占田产的劣迹被不断翻出。顾云岚忧心如焚，
一封封家书恳切劝诫，言辞一次比一次严厉。然而，那些沾着她泪痕与焦虑的信笺，
如同石沉大海。“贵妃娘娘，”碧荷有一次忧心忡忡地递上顾府的回信，低声说，
“老爷夫人……怕是听不进劝了。
”顾云岚看着信纸上父亲那力透纸背、却字字句句透着自负的回复，
只觉得一股寒意从骨髓深处渗出。她闭上眼，手中那张轻飘飘的信纸，重逾千斤。大厦将倾，
非一木可支。她能感觉到，皇帝君琮投向她的目光，在浓情之外，
已悄然掺入了一丝冰冷的审视与考量。那目光，如同悬在头顶的利剑。该来的，
终究还是来了。在一个朔风凛冽、彤云密布的冬日。前朝骤然发难。
数位言官联名弹劾靖威将军顾钊，
额军饷、谎报战功、纵容家奴在西北圈占良田草场、与狄戎残余势力暗通款曲……桩桩件件，
触目惊心。紧接着，顾家子弟在京城的诸多不法事，也被一一翻出，铁证如山。雷霆之怒，
顷刻而下。顾钊被夺职下狱，锁拿进京。将军府被抄没，所有成年男丁，
包括顾云岚的嫡亲兄长、堂兄弟，悉数问斩。女眷没入教坊司为奴。偌大的靖威将军府，
一夕之间，灰飞烟灭。消息传入深宫时，顾云岚正对着一盆开得正好的绿萼梅出神。
她手中的金剪“当啷”一声掉落在冰冷的金砖地上，发出刺耳的声响。整个人晃了晃，
眼前一黑，几乎栽倒。“娘娘！”碧荷惊呼着扑上来扶住她。顾云岚脸色惨白如金纸，
嘴唇哆嗦着，却发不出一点声音。父亲……兄长……顾家……没了。
那个曾经庇护她、也因她而更加煊赫的将军府，就这么没了！不知过了多久，
一阵微弱的、带着惊恐的稚嫩哭声穿透了她几乎麻木的意识。一个面生的老太监，
佝偻着身子，怀里抱着一个裹在粗布襁褓中的小小婴孩，被侍卫带到听雪轩前冰冷的庭院里。
孩子冻得小脸发青，哭得上气不接下气，
那双懵懂的大眼睛里盛满了对这个陌生冰冷世界的恐惧。“贵妃娘娘，
”老太监的声音干涩沙哑，带着深宫磨砺出的麻木，“奉旨，将罪臣顾钊庶出幼子顾明远，
交由娘娘……抚养。”他顿了顿，艰难地补充道，“陛下……开恩，留此一脉。”顾明远。
她那个几乎从未见过面的、生母卑微早逝的幼弟。顾家满门，只剩下这个三岁稚儿。
顾云岚踉跄着扑到门边，看着那在寒风中瑟瑟发抖的小小一团。
巨大的悲痛和一种近乎灭顶的绝望瞬间攫住了她。她猛地推开搀扶的碧荷，
不顾一切地冲出殿门，穿过冰冷的庭院，朝着皇帝的寝宫——紫宸殿的方向狂奔而去。
紫宸殿巍峨的宫门紧闭着，如同沉默的巨兽。顾云岚“扑通”一声跪在冰冷的金砖地上。
“臣妾顾云岚，求见陛下！”她用尽全身力气呼喊，声音在空旷的殿前广场回荡，
带着凄厉的破碎感。没有回应。她跪在冰天雪地里，不吃不喝，形容枯槁。
膝盖早已失去知觉，身体冷得像一块冰。紫宸殿那两扇沉重的、象征着无上皇权的朱漆大门，
终于在一阵沉闷的吱呀声中，缓缓开启了一道缝隙。明黄色的身影出现在高高的丹陛之上。
君琮站在那里，居高临下地看着她。帝王的威仪依旧，但那双深邃的眼眸里，
翻涌着顾云岚无法完全看透的复杂情绪——有痛惜，有愠怒，或许，
还有一丝被逼到墙角的无奈。他没有立刻说话，只是沉默地看着她。君琮一步步走下丹陛，
他走到她面前，停下。“云岚，”他的声音低沉，带着一种压抑的沙哑，
“你在这里跪这么久，是要逼朕么？”顾云岚仰着头，她用尽最后一丝力气，声音嘶哑微弱，
却字字清晰：“臣妾……不敢逼陛下。
求陛下……开恩……顾家……只余那三岁稚子……无辜……”君琮的目光沉沉地落在她脸上，
他沉默了很久，久到顾云岚以为自己最后一点支撑也要被这沉默压垮。终于，他缓缓开口，
声音不高，却带着一种不容置疑的帝王裁决，冰冷地砸进顾云岚的耳中：“朕可以留他性命。
”顾云岚灰败的眼底瞬间燃起一丝微弱的希冀之光。然而，君琮接下来的话，
却将她刚刚升起的那点微光彻底掐灭，坠入更深的寒渊：“代价是，”他凝视着掌心的残瓣，
声音低沉得如同叹息，却又带着斩断一切的冷酷：“代价是，顾家从此消失。
”君琮最后看了她一眼，那眼神复杂得令人心悸，然后，他决然转身，
明黄的身影一步步踏上丹陛，消失在缓缓关闭的沉重宫门之后。
“轰隆——”宫门合拢的巨响，如同最后的丧钟，在顾云岚耳边炸开。
世界陷入一片死寂的黑暗。顾云岚是被彻骨的寒冷和一阵阵尖锐的头痛唤醒的。