十里荒山，残阳如血。
凌霜伏在断墙之后，身影几乎与焦黑的断壁融为一体。
她呼吸极轻，如同枯叶间游走的风，连心跳都仿佛被某种冰冷的意志压制着，缓慢而沉稳地搏动。
她的目光死死锁住前方——那名黑甲士兵正蹲在她父母尸身旁，像野狗翻捡骨头般粗暴地搜刮着最后一点遗物。
他脚边，是母亲临终前仍紧紧护在怀里的玉匣。
那是家族代代相传的“启灵匣”，据说是开启神骸最初权限的信物之一。
士兵随意打开看了一眼，见里面只有一枚黯淡无色的晶石，嗤笑一声便甩手扔开。
晶石滚入泥水，无人再看一眼。
凌霜的指尖微微颤了一下。
不是因为悲伤——那情绪早己被烧成了灰烬，埋进骨髓深处。
而是愤怒，是恨意，是一股从五脏六腑里爬出来的、带着铁锈味的杀机。
她看着那人一脚踩上族徽，用力碾碎，嘴里还哼着军中俚曲，声音轻佻得令人作呕：“满门皆斩，连奶娃娃的兜肚都烧了，谁还能翻天？”
最后一个字音落下时，凌霜闭上了眼。
体内那股奇异的力量再度苏醒。
它不像内力，也不似真气，更像千万微小的生命体在血管中奔涌，顺着她的意志流淌至右手指尖。
银芒悄然浮现，这一次，她没有凝聚成针，而是将“尘埃”化作一根细到肉眼不可见的纳米丝线，贴着地面缓缓蔓延。
丝线如蛇行草隙，无声无息绕至士兵背后，顺着他的铠甲缝隙攀爬而上，最终停在他的颈侧动脉处——那里，皮肤下脉搏跳动清晰可感。
父亲的声音仿佛在耳边响起：“机关之妙，不在巨械轰鸣，而在毫厘之间断人生机。
杀一人如拆机括，关键只在一‘枢’。”
什么是“枢”？
心为力之枢，喉为气之枢，颈动脉，则是命之枢。
士兵忽然抬手挠了挠脖子，皱眉嘟囔：“怎的……这么痒？”
下一瞬。
丝线收紧。
没有惨叫，没有挣扎。
只有一道几乎听不见的“嗤”声，像是风吹过裂帛。
鲜血从他喉间喷出，呈扇形洒在身后焦土之上，触地即凝，黑如沥青。
那人瞪大双眼，双手猛地掐住自己脖颈，却抓不住那无形之刃。
他张嘴欲呼，却只能发出“咯咯”的窒息声，膝盖一软，重重跪倒。
视线最后定格在那枚被踩碎的族徽上，瞳孔涣散，生机尽逝。
全程不过三息。
凌霜睁开眼，缓步从断墙后走出。
她的脚步很轻，落地无声，仿佛怕惊扰了这片死寂的坟场。
风吹起她残破的衣角，露出手臂上尚未愈合的灼伤疤痕，边缘泛着诡异的金属光泽——那是与神骸初步融合留下的烙印。
她在尸体旁蹲下。
手指稳定得不带一丝颤抖，翻开对方甲胄，取下腰间的制式腰牌。
铁牌上刻着“清剿营左哨”字样，背面嵌着一支未点燃的信号焰火，通体赤红，顶端镶嵌一枚微型能量晶体——这是朝廷特制的联络装置，一旦激活，十息之内便会向主军发送定位坐标。
她盯着那支焰火，眸光幽深。
若此刻点燃……会怎样？
远处，山脊尽头，隐约可见一行黑点移动。
那是秦烈主力撤离的方向。
他们以为凌家己彻底覆灭，只留下这支小队做最后清理。
而她，本该是名单上最后一个被抹去的名字。
可她没死。
她活下来了，带着神骸的低语，带着血脉中觉醒的权限，带着这具世界早己遗忘的科技之力。
她低头看着自己的手——方才那一击，耗去了她近三成的精力。
头痛再度袭来，太阳穴突突跳动，鼻腔又有温热液体渗出。
但她没有擦。
血，就让它流吧。
这血，本就是为复仇而生的。
她缓缓收起腰牌，将信号焰火小心藏入袖中暗袋。
夜风卷起灰烬，在废墟之上打着旋儿飞舞，宛如亡魂低语。
凌霜站起身，最后望了一眼父母倒下的地方。
然后转身，走入暮色深处。
她的影子被拉得很长，像一柄出鞘未归的刀。
夜色如墨，悄然吞噬了残阳的最后一缕余晖。
荒山之上，焦土未冷，风中仍弥漫着血与火的腥气。
凌霜蹲在那具尸体旁，指尖拂过黑甲缝隙，动作轻得像在拆解一件精密机关——她不敢有半分大意。
腰牌己被取下，冰冷的铁面映着月光，泛出幽暗光泽。
她凝视着那支信号焰火，赤红如血，顶端镶嵌的能量晶体微微发烫，仿佛感应到了某种激活频率。
只要一拧、一按，它便会冲天而起，在夜空中炸开一道刺目的红光——十息之内，秦烈的大军便会折返，铁蹄踏碎这片死地。
她的手指悬在焰火上方，微微颤抖。
不是因为恐惧，而是诱惑。
杀了这个人太容易了，可若此刻暴露行踪，迎接她的将是千军万马的围剿。
她现在不过初启血脉之力，神骸沉眠未醒，每一丝“尘埃”的调动都伴随着剧烈的头痛和隐秘的反噬。
刚才那一击己耗去三成精力，再战一人或许可行，但面对整支清剿营……她会死，连尸首都将被碾成灰烬，随风散尽。
不行，还不能死。
她闭了闭眼，脑海中浮现出青穗那张稚嫩的脸——总爱扎一根褪色红绳的小丫头，笑起来眼睛弯成月牙。
那天雨太大，屋檐漏水砸进铜盆，叮咚作响。
她却忽然停下缝补的手，抬头说：“小姐，我听见脚步声了。”
然后她撞响了廊下的铜铃。
清脆的铃音划破雨幕，像是故意撕开的口子，把追兵引向自己。
凌霜躲在夹墙后，眼睁睁看着她回头一笑，雨水顺着脸颊滑落，分不清是泪还是湿气。
“快走！”
她喊完，转身跃下悬崖，身影瞬间被云雾吞没。
那一笑，成了凌霜心底最锋利的一根刺。
“你说过要等我教你写字的……”她低声喃喃，嗓音沙哑如锈刃刮石，“你说你喜欢我写的‘平安’二字……”指甲深深嵌入掌心，短刀紧握，刃口还沾着那人喉间喷出的血，早己凝成黑斑。
痛感从手掌蔓延至心脏，但她没有松手。
你们的名字，一个都不会被遗忘。
她终于收回手，将信号焰火小心收进袖中暗袋——那里是墨伯用防水油布缝制的夹层，隐蔽且防潮。
又取下尸体上的短刀与干粮袋，动作利落，不带一丝犹豫。
这把刀粗糙笨重，远不及她曾用过的任何一件机关刃，但现在，它是她唯一的武器。
起身时，一阵眩晕袭来，太阳穴突突跳动，鼻腔再度渗出血丝。
她抬手抹去，任鲜血染红指节。
这不是软弱的血，是觉醒的代价，是复仇之路的第一枚烙印。
她不再回头，一步步走入深山。
林影渐密，脚下的路越来越难辨。
远处狼嚎隐约传来，却被她沉稳的脚步一一压下。
她在一处隐蔽岩缝前停下，拨开枯藤，钻入狭小洞口。
洞内干燥阴凉，角落堆着几块干柴，是昨夜她用最后力气拖进来的。
她靠壁坐下，呼吸渐渐平稳。
借着微弱月光，她缓缓摊开衣角——那里有一处几乎看不出的缝线，是墨伯临终前用颤抖的手缝上的。
她抽出短刀尖，轻轻挑开针脚，一层薄薄的防水油布落下。
展开油布，一本残破手札静静躺在其中。
纸页泛黄，边缘焦卷，似曾经历烈火焚烧。
首页字迹歪斜颤抖，却透着一股近乎执念的力量：“小姐……我们不是匠人，是守门人。”
“‘神骸’……不是兵器。”
字到此处戛然而止，仿佛执笔者在写下最后一笔时，己被死亡攫住咽喉。
