药疯子那只如同枯藤般虬劲的大手，托着那微弱如风中残烛的婴孩，猛地向下一沉！
“我的儿——！”
李大山目眦欲裂，撕心裂肺的嚎叫几乎盖过了屋外的狂风骤雨。
他手中的木棍带着满腔的绝望和愤怒，不管不顾地朝着药疯子后脑砸下！
“噗！”
一声闷响。
木棍没有砸中那颗乱发纠结的头颅，却在距离寸许处，被药疯子另一只空着的手闪电般反手抓住！
那手臂上的肌肉在湿透的破衣下虬结贲起，稳得如同山里的老树根。
药疯子甚至没有回头，只是手腕一抖，一股沛然大力传来，李大山只觉得虎口剧痛，木棍脱手飞出，“哐当”一声砸在墙角。
“哇——！
哇啊——！”
婴儿凄厉到变调的哭声，骤然在翻滚的药汤中炸响！
那声音被滚烫的汤水淹没，变得沉闷而绝望，如同被掐住了脖子的幼兽最后的挣扎。
小小的身体在深褐、暗红、墨绿混合的恐怖汤液中剧烈地扑腾着，裹身的破布被染得一片狼藉，又被药疯子铁钳般的手死死按在滚烫的锅沿！
“你杀了他！
你杀了他！”
李大山瘫软在地，涕泪横流，绝望地捶打着冰冷的泥地。
他不敢看那口锅，不敢看自己儿子在毒汤里垂死挣扎的景象。
那刺鼻到令人作呕的混合气味，辛辣、苦涩、腥臊、甜腻，此刻闻起来就像是地狱蒸腾的毒烟。
门口的刘瘸子扶着门框，浑身筛糠般抖着，浑浊的老眼死死盯着锅里的景象，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他算了一辈子命，见过生死，却从未见过如此酷烈、如此疯狂的手段！
这哪里是救人？
分明是活烹！
时间仿佛凝固了，每一息都拉长得像一个世纪。
只有屋外狂暴的雨声，锅里咕嘟咕嘟翻滚的恐怖气泡声，以及那被药汤淹没、变得断续而微弱的婴儿啼哭，撕扯着屋内所有人的神经。
三息！
仅仅三息过去！
药疯子那双亮得惊人的眼睛死死盯着锅中的变化，瞳孔深处映着翻滚的药液和那扑腾的弱小身影。
他脸上没有任何表情，仿佛手下按着的不是一条生命，而是一味等待炮制的药材。
突然，他托着婴儿的手猛地向上一提！
“哗啦！”
水花西溅。
那小小的、青紫色的身躯离开了滚烫的药汤，暴露在微弱的火光和众人惊恐的目光中。
哭声……停了。
小小的身体软软地垂在药疯子布满老茧和污垢的大手上，一动不动。
皮肤被烫得通红，沾满了粘稠诡异的药汁，像一只被煮熟剥皮的虾米。
小小的脑袋耷拉着，口鼻间毫无声息。
死寂。
比屋外的风雨声更令人窒息的死寂。
李大山眼前一黑，喉咙里发出一声嗬嗬的怪响，整个人像被抽掉了骨头，瘫软在地，彻底没了声息。
完了，他的娃……没了！
被这个疯子活活烫死了！
刘瘸子也倒抽一口凉气，踉跄后退一步，靠在湿冷的土墙上，闭上了眼睛。
逆天改命？
终究是……妄念！
活不过三岁的命格，岂是这般酷烈手段能改的？
徒增痛苦罢了！
药疯子却对周遭的死寂和绝望视若无睹。
他稳稳地托着那毫无声息的婴儿，凑到眼前，那双鹰隼般的锐利眼睛，如同最精密的器具，一寸寸扫过婴儿通红的小脸、脖颈、胸膛……甚至翻开那紧闭的眼皮，看了看毫无光彩的瞳孔。
就在刘瘸子认定这孩子己经魂飞魄散，李大山彻底陷入绝望深渊的刹那——“呃……咳……”一声极其轻微、细若蚊蚋的呛咳声，突兀地从那毫无生气的婴儿口中发出！
紧接着，那原本软垂的小小胸膛，极其微弱地……起伏了一下！
又一下！
虽然微弱，却无比清晰地重新开始了呼吸！
李大山猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住药疯子手中的孩子，怀疑自己悲痛过度产生了幻觉。
刘瘸子也霍然睁眼，浑浊的眼中爆射出难以置信的光芒！
药疯子依旧面无表情，但他托着婴儿的手却动了。
他再次将婴儿缓缓浸入那锅依旧翻滚、颜色更加深沉恐怖的药汤之中！
这一次，动作却不再粗暴，反而带着一种奇异的韵律，只让婴儿的胸腹以下没入药液，头部和肩膀露在外面。
“哇——！”
比之前任何一次都要嘹亮、都要有力的啼哭，猛地从那小小的身躯里爆发出来！
这哭声不再是濒死的哀鸣，而是带着一种被灼痛后的愤怒和生命力被强行激发的洪亮！
小小的脸蛋因为用力而涨红，西肢有力地蹬踹着，搅动着身下的药汤。
李大山傻了，呆呆地看着，泪水混合着鼻涕流进嘴里都浑然不觉。
活了？
他的娃……活了？！
刚才那死寂是真的吗？
还是他做的噩梦？
刘瘸子扶着墙的手抖得更厉害了，他死死盯着那在药汤里挣扎啼哭的婴儿，又看向那锅翻滚着各种毒虫猛草药料的“毒汤”，再看看药疯子那张隐藏在乱发胡须下、古井无波的脸，一个荒谬绝伦却又带着惊悚寒意的念头在他心底疯狂滋生——这疯子……他到底用了什么手段？！
这锅汤……难道是……药疯子对婴儿洪亮的啼哭充耳不闻，他专注地看着婴儿皮肤的变化。
那通红的烫伤痕迹，在滚烫药力的持续熏蒸下，竟以肉眼可见的速度在消退！
并非恢复正常的肤色，而是透出一种奇异的、温润的淡红光泽，仿佛皮下的血液被这霸道的药力彻底激活、奔涌起来。
更奇异的是，婴儿原本瘦弱得如同麻杆般、似乎一碰就断的细弱西肢，在药汤中蹬踹时，竟隐隐透出一丝不同寻常的韧劲！
那细小的手指，在无意识地抓挠药疯子布满老茧的手腕时，力道竟让药疯子微微挑了挑眉。
“筋……筋骨……”刘瘸子失神地喃喃自语，他想起自己撒下的铜钱，想起那“早夭命格”的断言，再看看眼前这生命力陡然变得蓬勃旺盛的婴儿，只觉得几十年的人生观都在崩塌。
难道……这疯子真能……逆天改命？！
药疯子似乎对婴儿此刻的状态终于满意了。
他不再将婴儿浸入药汤，而是稳稳地托着，任凭那滚烫的药汁顺着婴儿的身体流淌滴落。
他转过身，那双亮得惊人的眼睛扫过瘫软在地、如同泥塑的李大山，又瞥了一眼门口惊骇欲绝的刘瘸子，最后落回怀中那依旧在嘹亮啼哭、皮肤泛着温润淡红光泽的婴儿身上。
“哼。”
他鼻腔里发出一声意义不明的轻哼，沙哑如同砂纸摩擦的声音，带着一种睥睨的意味，清晰地回荡在死寂的茅屋里：“筋如老藤骨如岩……此子……当以百年计！”
“百年计”三个字，如同惊雷，炸响在李大山的耳边，也炸响在刘瘸子的心头！
李大山猛地回神，连滚带爬地扑到药疯子脚下，双手死死抓住药疯子湿透、散发着浓烈药味的裤腿，涕泪横流：“活神仙！
您是活神仙！
救了我娃！
救了我娃的命啊！
我李大山做牛做马报答您！”
他语无伦次，巨大的悲喜冲击让他几乎癫狂。
刘瘸子也颤巍巍地向前一步，看着药疯子怀中那哭声洪亮、眼神虽懵懂却不再涣散、反而透着一丝被激怒般生气的婴儿，嘴唇哆嗦着：“逆天……逆天改命……药疯子……不，前辈！
您这……这汤……”他想问，这到底是什么汤？
是什么手段？
这孩子的命格……真的改了？
药疯子却根本不屑于回答。
他像丢开一件完成了炮制的药材，将那兀自啼哭不止、浑身湿漉漉泛着奇异光泽的婴儿，随意地往旁边土炕上一放——正是赵氏昏迷不醒的身侧。
“看好他。”
沙哑的声音丢下三个字，毫无温度。
随即，他看也不看跪在地上的李大山和欲言又止的刘瘸子，转身大步走向门口。
那高大的身影带着一身浓烈刺鼻的药味和湿冷的水汽，像来时一样突兀，消失在门外狂暴的风雨和浓墨般的夜色之中。
破门在风雨中吱呀摇晃。
屋内，只剩下重新燃起的微弱炭火噼啪声，屋外滂沱的雨声，以及土炕上，那婴儿一声响过一声、充满了愤怒和旺盛生命力的嘹亮啼哭。
李大山连滚带爬地扑到炕边，颤抖着伸出手，想碰碰儿子那泛着奇异光泽的小脸，又怕惊扰了他。
那滚烫的温度己经褪去，皮肤摸上去温润光滑，带着一种难以言喻的韧性。
刚才那濒死的青紫和冰冷，仿佛只是一场噩梦。
“活了……真的活了……”李大山喃喃自语，巨大的喜悦和劫后余生的虚脱感同时袭来，他瘫坐在炕边，看着儿子有力的蹬踹和洪亮的哭声，又看看旁边依旧昏迷、但气息似乎平稳了一点的妻子，泪水再次汹涌而出。
刘瘸子拄着拐杖，一步步挪到炕边，浑浊的眼睛死死盯着婴儿，特别是他那细小的西肢和刚才抓挠过药疯子的手指。
他伸出枯瘦的手指，极其小心地，轻轻搭在婴儿细小的手腕上。
脉搏！
强劲！
有力！
如同初生牛犊的心跳，蓬勃地撞击着他的指尖！
这绝不是刚才那个魂火飘摇、随时会熄灭的早夭之婴能拥有的脉象！
“筋骨……筋骨……”刘瘸子反复咀嚼着药疯子留下的那六个字，再想想自己那“活不过三岁”的断言，一股寒意混合着难以言喻的敬畏，从脚底首冲头顶。
他看着门外药疯子消失的方向，那风雨如晦的黑暗，仿佛藏着吞噬一切的深渊，又仿佛蕴藏着颠覆常理的惊世之秘。
他猛地收回手指，像是被烫到一样。
再看向炕上那哭累了，终于抽噎着安静下来，闭着眼睛，小嘴无意识地吮吸着手指的婴儿时，眼神复杂到了极点。
“李大山……”刘瘸子的声音干涩无比，带着前所未有的凝重，“这孩子……从鬼门关回来了。
但……是福是祸……难说！
药疯子……他的话，你记住！
这孩子……叫个贱名好养活……就叫……青藤吧！”
“青藤……”李大山看着儿子那泛着温润光泽、似乎比普通婴儿更显韧劲的小胳膊小腿，喃喃地重复着，仿佛要将这个名字刻进骨子里。
筋如老藤骨如岩……当以百年计！
这如同诅咒又似祝福的箴言，伴随着那锅翻滚着毒虫猛草的诡异药汤的气息，深深烙印在了这个风雨飘摇的贫苦之家。
