翌日清晨，江茹月早早起身，推开窗户，院中竹影婆娑，晨雾尚未散去。
昨夜的茶会让她彻夜未眠，心中交织着疑惑与决心。
她回想起沈怀瑾与陌生男子的低语，韵兰那一闪而逝的复杂神色，仿佛都在揭示着某种深藏的真相。
用过早饭后，杏儿匆匆跑来通报：“小姐，太太让您过去，韵兰小姐也在那里，说是有重要的事情商议。”
茹月心中一动，点头起身，随杏儿前往正厅。
厅中，江母端坐在檀木椅上，手持一杯热茶，韵兰则安静地站在一旁，神色中隐隐带着一丝局促。
“母亲。”
茹月上前行礼，语气恭敬，但心中己开始揣测这次召见的缘由。
江母放下茶杯，抬眼望向茹月，语气温和中带着不容拒绝的意味：“茹月，过两日有一位重要的贵客会到府上做客，你与韵兰需准备妥当。
尤其是你，身为江家的长女，必须展现出应有的风范。”
“是，母亲。”
茹月低头应下，目光却不动声色地扫过韵兰，发现她垂着眼帘，神色如常，但那攥紧袖口的手却泄露了几分紧张。
贵客？
茹月脑海中迅速翻检前世的记忆。
她记得，那位贵客是军统的一位要员，也是后来将江家卷入谍战漩涡的重要人物。
前世，自己对这位客人的到来毫无防备，却未曾料到这次会面竟成了江家灾难的开端。
“母亲，不知贵客是何人？”
她试探着问道。
江母抬眼看了她一眼，似乎有些意外，随即淡淡道：“时机到了你自然会知晓。”
茹月没有再追问，但她清楚，江母向来深谙隐忍之道，许多事情她未必全然不知。
告别江母后，茹月独自走在庭院的小径上，思绪渐渐清晰。
江家的每一场社交、每一次宴会，都不仅是礼节，更是权谋的博弈场。
而韵兰的那份紧张，则让她更加确信，这位所谓的“贵客”与韵兰之间，恐怕另有隐情。
她必须尽快行动。
回到房间后，茹月屏退了杏儿，拿出一张白纸，开始梳理她目前掌握的信息。
从茶会中沈怀瑾与陌生男子的接触，到贵客即将到来的安排，再到韵兰隐晦的神色，她将这些细节一一记下，努力寻找其中的联系。
忽然，门外传来一阵轻微的脚步声，茹月迅速收起纸张，若无其事地坐回椅子上。
片刻后，门被轻轻推开，韵兰走了进来。
“大姐，打扰了。”
她的语气柔和，脸上带着一抹浅笑。
茹月抬眼看着她，笑道：“韵兰，怎么有空来我这里？”
“听说过两日要招待贵客，我想着可以和大姐一起商量准备的事。”
韵兰坐在她对面，目光含笑，但那笑意并未抵达眼底。
“自然可以。”
茹月点头，话锋一转，“不过，这位贵客似乎与你格外有渊源？”
韵兰脸色微变，随即低下头掩饰情绪：“大姐说笑了，我只是养女，哪里会与什么贵客有交情。”
茹月注视着她，心中冷笑。
前世，自己便是被她这副温婉柔弱的面孔所蒙蔽，首到最后才发现，这位养女不仅与外界势力暗通款曲，还在关键时刻将自己推入深渊。
“大姐？”
韵兰的声音将她拉回现实，茹月勉强笑了笑，“抱歉，刚才有些走神。”
韵兰摇摇头，站起身准备离开，却在转身的一瞬间，低声说道：“大姐，江家的事，您要多操心些。”
茹月愣了一瞬，目送她离去，眼神逐渐变得凌厉。
她知道，韵兰这句话不仅仅是客套，而更像是一种隐晦的警告。
这一日，茹月以家族事务为由，向江母申请暂时接管部分下人调度的权限。
她细心安排人手，暗中监视着江家进出的所有访客和信件，终于在傍晚发现了一封从后门送入的匿名信件。
信封没有署名，但上面的字迹娟秀而熟悉，正是韵兰的笔迹。
茹月冷笑，命杏儿将信件带到房中，拆开后仔细阅读，信中内容大致是关于江家近期的一些安排，同时提及即将到来的贵客。
这封信的落款处，是一个她从未见过的代号。
信中没有提到具体姓名，却透露出一种危险的气息。
茹月心中警铃大作，若是放任韵兰继续与外界联系，恐怕江家的厄运将比前世来得更快。
入夜，江家的灯火逐渐熄灭。
茹月独自站在窗前，望着庭院中摇曳的竹影，脑海中思绪万千。
她必须行动，必须在一切失控之前揭开韵兰的秘密，同时找到即将到来的贵客与江家之间的真正联系。
这一夜，茹月的房间中没有熄灯，昏黄的烛光在她坚定的面容上投下一层柔和的光影。
命运的棋局己经摆开，她要做的便是执子而行。
