晌午的日头悬在中天，花惜踩着满地碎金踏入自家庭院。
药材特有的清苦气息扑面而来——数十个樟木箱整整齐齐码在青石板上，箱内晾晒的当归、川芎在阳光下泛着光泽。
她指尖划过账本，忽然想起一事，素白裙裾扫过满地药香，匆匆往厨房方向而去。
雕花木门内飘出糯米甜香，花悦踮着脚往蒸笼里撒桂花，宋允则倚在灶台边，竹扇在指间灵巧翻转，炉火映得他眉眼愈发温润如玉。
“今日申时，金石斋有场拍卖会，一起去瞧瞧？”
花惜轻叩门框，声音带着不容置疑的笃定。
“太好了姐姐！”
花悦眼睛亮晶晶的，鬓边的银铃铛随着动作轻晃，“等我把这炉芸豆糕蒸好，你一定要尝尝新配方！”
宋允将炉火调小，目光在两人间流转，最终化作一抹温和的笑意，轻轻颔首。
作为城主收养的义子，宋允在春霖城的地位颇为微妙。
城主膝下唯有这对姐妹花，早有撮合之意，盼着将来宋允与姐妹中的一人能携手治理城池。
花悦生性活泼，与宋允年岁相近，平日里嬉笑打闹如同亲姐弟；而花惜自幼沉稳，举手投足间皆是长姐风范。
前世里，花惜远嫁夏炎城，花悦为避婚也远走他乡，姐妹俩终究落得凄惨下场。
如今重活一世，两人必定守护春霖城。
申时一到，三人都坐在二楼阁间，随着拍卖师木槌落下，一件件奇珍异宝轮番登场。
当鎏金托盘托起那尊古朴丹炉时，花惜瞳孔骤然收缩——炉身暗刻的纹路间流转着玄奥符文，正是前世让她魂牵梦萦的“九天玄火炉”。
她压下心头翻涌的情绪，指尖轻轻叩击扶手。
此起彼伏的竞价声中，她最终以三枚上品灵石拍得此物，引得台下不少目光投向这方雅间。
花悦始终倚在栏杆旁，兴致勃勃地观望，偶尔与宋允轻声议论。
随后登场的防身法器中，花惜挑了几枚隐匿气息的玉牌和淬毒银针，妥善收进袖中。
当一柄寒光闪烁的匕首被呈上台面时，宋允抬手掷出灵石令牌：“这刀我要了。”
匕首入手，他利落地旋开刀鞘，指尖抚过刃上的锯齿纹：“明日猎伴兽灵，这淬了龙涎草的匕首定能助你。”
说罢，他将匕首轻轻推到花悦面前，笑意里藏着对她的关切，“带着防身。”
花悦接过匕首时，窗外掠过一群归鸟，余晖将三人的身影叠印在雕花窗棂上。
花惜望着手中还带着温热的丹炉，忽然觉得，这看似平常的一次采买，或许正是扭转命运齿轮的开始。
“听说你明日要去猎杀伴兽灵？”
花惜摩挲着丹炉古朴的纹路，目光转向花悦，声音不自觉地放柔。
“你刚突破白银境，伴兽灵性情诡谲，切不可莽撞。
即便失败也无妨，来日方长。”
花悦将匕首收入腰间，狡黠地眨了眨眼，发间银铃叮咚作响：“姐姐可别小看我，我相信姐姐很快也可以有伴兽灵！”
她歪着头，眉眼弯弯，全然没把这场生死考验放在心上。
