1 毒羹惊魂冰冷的，带着点潮气的青砖地面透过薄薄的衣料，狠狠硌着我的膝盖骨。
我猛地吸了口气，胸口像是被一只无形的大手攥住，五脏六腑翻江倒海，
残留着毒药腐蚀过的剧痛。喉咙深处火烧火燎，
仿佛前一瞬那杯甜腻得发苦的“滋补羹汤”滑下去的感觉还在，然后……就是剜心裂肺的疼，
眼前发黑，最后印在眼底的，是苏蓉蓉那张涂着艳丽口脂、笑得近乎癫狂的脸。“二姑娘，
你醒醒神！” 一声尖利的呵斥，伴随着竹板破开空气的沉闷呼啸，狠狠抽在我的后背上。
“啪！”***辣的尖锐痛感瞬间炸开，猛地将我从那溺毙般的死亡窒息中拽了回来。
我嘶了一声，身体不受控制地向前一个趔趄，双手下意识地撑住冰冷刺骨的地面，
这才没一头栽下去。祠堂里浓重的香烛气味混杂着阴冷的灰尘味道，直往鼻子里钻。
眼前供桌上一排排森然林立的苏家祖宗牌位，在摇曳的烛火下投出扭曲晃动的阴影，
像一张张无声嘲讽的鬼脸。“孽障！还要执迷不悟到几时！
” 父亲苏正清暴怒的声音在空旷的祠堂嗡嗡回响，震得人耳膜发麻。
他那张平日里装得道貌岸然的脸上，此刻青筋暴跳，只剩下毫不掩饰的厌恶和逼迫，
“凤签关乎我苏氏门楣兴衰！岂容你一个不知天高地厚的庶女私心作祟！让出来！
”记忆的闸门轰然洞开。是今天！就是今天！苏家适龄女儿选秀抽签的日子。前世，
我就是在这间冰冷的祠堂里，跪在这块硌人的青砖上，
被继母王氏的软刀子、父亲苏正清的雷霆震怒、还有老夫人手中那根毫不留情的家法竹板，
硬生生逼着，
将跪在我旁边、哭得梨花带雨的继妹苏蓉蓉自己亲手抽中的、象征最尊贵命格的“凤签”，
换给了我。因为苏蓉蓉已经和人私定了终身，老夫人和父亲、继母怕事情败露，得罪太子。
然后呢？然后就是我顶着整个京城嘲讽的目光——“瞧，苏家那个庶女，抢了嫡妹的福气，
看她能得意几天”——走进了东宫那扇朱红的大门。十年！整整十年“独宠东宫”的虚名！
外人只看到太子萧承璟赏赐流水般送入我的“清辉殿”，只看到每逢宫宴他必定与我同席，
只看到我身上穿戴的皆是内造的极品。谁又知道，那清辉殿华丽冰冷的殿宇深处，
夜夜燃着浓得散不开的安神香？谁又知道，那所谓的“独宠”，
不过是太子需要一个摆在明面上、替他遮掩真正癖好的幌子？十年里，
他从未真正踏入我的寝殿。只有他那些面目清秀俊美的贴身内侍，
夜夜侍奉在他寝宫的龙榻之上。那若有若无的暧昧喘息、衣衫摩挲的窸窣声，
隔着厚重的殿门和浓郁的安神香气，像毒蛇一样钻进我的耳朵。十年的活寡！十年的屈辱！
最后换来的，是苏蓉蓉那双被嫉妒彻底烧红的眼睛，
和她亲手端来的、掺了“鸠羽红”的羹汤！“姐姐，太子殿下如此‘宠’你，
十年了肚子都没动静，不如……让妹妹替你分担分担这泼天的富贵？
”那甜腻的声音和蚀骨的剧痛，瞬间又涌了上来，激得我胃里一阵翻腾。“晚晚啊，
” 一个温软得能掐出水的声音打断了我的窒息回忆。继母王氏不知何时已走到我身侧，
冰凉滑腻的手像毒蛇般覆上我撑在地上的手背，带着一股子廉价的桂花头油味。她微微俯身，
刻意压低了声音，带着一种悲天悯人的假慈悲：“好孩子，听母亲一句劝。蓉儿是嫡出，
身份贵重，这凤签落她手里，才能为苏家争来最大的体面。你是个懂事的孩子，
往后母亲定不会亏待你。嫁妆，母亲给你添双倍的！找个殷实厚道的人家做正头娘子，
安安稳稳的，不比进那吃人不吐骨头的深宫强百倍？那地方，看着花团锦簇，可稍有不慎，
就是粉身碎骨啊……” 她说着，还用力捏了捏我的手背，仿佛这真是掏心窝子的体贴话。
呵，好一个“粉身碎骨”！她怕是早就盘算好了，让我用“粉身碎骨”，
替她的宝贝女儿苏蓉蓉铺平母仪天下的路！“母亲说的极是！
” 跪在我旁边一步之遥的苏蓉蓉立刻抬起了头。她今日穿着一身崭新的水粉色云锦宫装，
衬得小脸如初绽的桃花瓣，娇嫩无比。可那双水汪汪的大眼睛里，此刻哪还有半点泪光？
全是掩饰不住的精光，像饿狼盯上了肥美的猎物。她膝行半步蹭到我旁边，
声音带着刻意的娇软和急迫，腰间的环佩撞在青砖上，发出清脆又突兀的叮当声。“姐姐！
好姐姐！你就可怜可怜蓉儿吧！那下下签‘寒鸦’……寒鸦啊姐姐！那多不吉利！
父亲母亲还有祖母都说了，那签文主一生孤苦飘零，连寒鸦都不如！姐姐你性子坚韧，
抽到下签也能扛过去。可妹妹我……我从小身子骨就弱，性子也软，若真落到那等境地，
只怕是活不成的！” 她说着，又努力挤出几滴楚楚可怜的泪，“姐姐，我们姐妹一场，
你忍心看妹妹去死吗？凤签在你手里也是浪费，不如成全了妹妹，成全了我们苏家的前程！
姐姐的大恩大德，妹妹一辈子记在心里！”“放肆！
” 一直坐在上首太师椅上捻着佛珠、闭目养神的老夫人猛地睁开眼，
浑浊的老眼里射出两道凌厉的光，手中的紫檀木佛珠重重往旁边小几上一拍，
“咚”的一声闷响，震得烛火都跳了一跳。“苏醒醒！你还要犟到几时？
” 老太太的声音干涩沙哑，像砂纸在磨铁，“不过一根签子，关乎的是阖族兴衰！
你一个庶女，承了苏家血脉生养之恩，如今就是你回报的时候！让你让，你就得让！
莫要自误，连累得你九泉之下的生母都不得安生！”生母……这两个字像淬了毒的冰针，
狠狠扎进我的心脏最深处。那个因生我而血崩早亡的、连一张画像都没有留下的温婉妇人，
成了这群人一次次拿捏我、逼迫我的最好武器。前世，我就是被这“生母恩情”压弯了脊梁，
让出了凤签。祠堂里压抑得让人喘不过气。父亲苏正清铁青着脸，双手负在身后，
下颌绷得死紧，眼神像刀子一样剐着我。继母王氏攥着我的手，指甲几乎要掐进我的皮肉里。
苏蓉蓉跪在我旁边，微微侧着身，表面依旧是那副泫然欲泣的凄楚模样，
可那微微上扬的眼角余光，却死死锁在我脸上，带着毫不掩饰的贪婪和势在必得。
老夫人则如同一尊冷酷的雕塑，仿佛随时会吐出更严厉的惩罚。竹板破空的声音再次响起，
是那个面目刻薄的管家婆子，得了老夫人的眼色，
又一次高高举起了那根浸透着无数庶女血泪的硬竹板。“二姑娘，老奴得罪了！再不开窍，
家法可不饶人！” 婆子的声音又尖又厉。那竹板带着风声，眼看又要落下。
2 凤签易主冰冷的恨意如同潜伏在血液里的毒蛇，终于在这一刻彻底抬头，
发出“嘶嘶”的吐信声。那十年东宫里的死寂长夜，浓得化不开的安神香雾中裹挟着的屈辱，
还有毒药入喉时灼烧五脏六腑的剧痛……所有的怨毒，在这一刻轰然冲垮了理智的堤坝。
够了！去他的苏家门楣！去他的姐妹情深！去他的生母恩德！
就在那竹板即将再次抽落在脊背上的千钧一发之际，我猛地抬起头！“好！”我嘶声喊道，
那声音像是从干裂的喉咙里硬挤出来的，带着一种濒死挣扎般的凄厉和绝然，
瞬间压过了祠堂里所有的声音，连那举着竹板的婆子都吓得手一抖，硬生生停在了半空。
所有人的目光，像聚光灯一样，“唰”地全钉在了我脸上。“你们不是要换吗？
不是口口声声为了苏家吗？” 我的目光像淬了冰的刀子，从父亲那张虚伪的脸，
狠狠刮到继母那故作慈爱的假面，最后钉在苏蓉蓉那双写满错愕和狂喜的眼睛上。
“这福气——” 我笑了一下，那笑容极度扭曲，带着一种疯狂毁灭的快意，声音陡然拔高，
尖锐得几乎要刺破祠堂的屋顶，“我！不！要！了！”话音未落，我用尽全身残存的力气，
双手猛地向上一掀！“哐当——哗啦——！”那个装着决定苏家女儿命运签筒的黑漆托盘，
被我狠狠掀翻在地！坚固的紫檀木托盘撞击在冰冷的青砖上，发出惊天动地的巨响。
里面那几十根精心制作的象牙签牌，如同天女散花般迸射开来，叮叮当当，滚落得到处都是。
整个祠堂瞬间陷入一片死寂。空气仿佛凝固了，连烛火都停止了跳动。
香炉里袅袅升起的烟雾都似乎僵在了半空。
所有人都被这突如其来的、堪称忤逆的举动震傻了。父亲苏正清瞪圆了眼睛，
嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，脸上的肌肉抽搐着，像是完全无法理解眼前发生的一切。
继母王氏捂住了嘴，发出一声短促的吸气声，那双精明的眼睛里充满了难以置信的惊骇。
就连一直端坐如山的老夫人，捻着佛珠的手也僵在了半空，浑浊的老眼猛地瞪大，
死死地盯着我，仿佛在看一个从地狱爬出来的恶鬼。苏蓉蓉是第一个反应过来的。
她那点楚楚可怜的伪装在巨大的惊喜面前瞬间碎成了齑粉。
她几乎是手脚并用地扑向那一片狼藉的地面，像一只看到了腐肉的饿狼，
眼睛死死地在地上那些散落的签牌中搜寻、扒拉着。
粉色的云锦宫装被地上的灰尘蹭得脏污不堪，她也全然不顾。“我的！我的！
”她嘴里神经质地念叨着，声音因为极度的兴奋和贪婪而尖利发颤。终于，
在几块摔碎的木片和滚远的签牌底下，她看到了那根她梦寐以求的签——通体莹白，
顶端雕刻着一只展翅欲飞、栩栩如生的凤凰，尾羽镶着细碎的金箔，
在烛光下流转着矜贵无比的光芒，即便沾了灰，也掩不住它的华美。“找到了！是我的！
是我的凤签！”苏蓉蓉狂喜地尖叫起来，一把将那根凤签死死攥在手里，
仿佛那是她此生的命脉。她猛地从地上跳起来，激动得浑身都在发抖，
脸颊因狂喜而涨得通红，眼里闪烁着一种近乎病态的兴奋光芒，
哪里还有半分刚才的柔弱可怜？“父亲！母亲！祖母！你们看！是凤签！是我抽到凤签了！
是我！”她举着那根签，像个凯旋的将军般炫耀着，声音兴奋得变了调，绕着祠堂走了几步，
裙摆带起地上的灰尘，“我就说！我就说我才该是天命所归的凤凰！苏醒醒那个贱婢，
她算什么东西！她哪里配！”她得意忘形地叫着，全然忘了此刻的吃相有多么难看，
多么急不可耐。“孽障！逆女！”父亲苏正清终于从巨大的震惊和震怒中回过了神，
他气得浑身发抖，一根手指如同烧红的烙铁，狠狠指向我的鼻子，嘴唇哆嗦着，
唾沫星子在烛光下飞溅，“你……你竟敢如此悖逆！毁坏签筒，藐视尊长，忤逆不孝！
我苏正清没有你这样不知廉耻、不识大体的女儿！给我……给我家法伺候！打！打死了事！
” 他胸膛剧烈起伏，几乎要背过气去。旁边的管家婆子得了令，
立刻又凶神恶煞地举起了竹板，朝着我扑过来。“站住！”我厉喝一声，声音并不高，
却带着一种刚从地狱血海中爬出来的冰冷煞气，硬生生让那婆子的脚步钉在了原地。
我的目光掠过状若疯癫、紧紧攥着凤签的苏蓉蓉，扫过暴怒的父亲和脸色铁青的老夫人，
最终落在继母王氏那张惊疑不定、又隐隐透出狂喜的脸上。前世的每一幕屈辱，每一次忍耐，
次在浓郁安神香气中听着隔壁寝殿传来的异响时的心如刀绞……那些画面在我眼前飞速闪过，
最终化为唇边一丝冰冷到极致的笑意。祠堂里死一般的寂静。只有烛火燃烧的哔剥声，
和苏蓉蓉因激动而粗重的喘息声。我缓缓地开口，声音不高，
却清晰地传到每一个人的耳朵里，带着一种令人心悸的平静，像冰面下汹涌的暗流。
“这富贵，妹妹既然拼了命也要抢，我这做姐姐的，自然不好再拦着。
” 我的目光转向苏蓉蓉，看着她因狂喜而扭曲的脸，嘴角那抹冰冷的笑意加深了，
带着一丝毫不掩饰的恶意。“只是……”我故意顿了顿，欣赏着苏蓉蓉脸上那瞬间的一僵。
“只是什么？”继母王氏最先察觉到不对，她脸上的喜色褪去，
取而代之的是一抹警惕和不安，下意识地追问。苏蓉蓉也停下了她那刻意的展示，
攥着凤签的手指猛地收紧，指关节因为过度用力而泛出青白色，
她那双写满得意和贪婪的眼睛死死地盯着我，里面终于有了一丝不确定的阴影。
我迎着她惊疑的目光，轻轻笑了一声，那笑声在死寂的祠堂里显得格外诡异和刺耳。“只是，
” 我的声音带着一种近乎残忍的慢条斯理，目光扫过父亲、继母、老夫人，
最后牢牢锁在苏蓉蓉骤然收缩的瞳孔上，一字一句，清晰无比地砸落下来：“东宫长夜漫漫，
那安神香，夜夜焚得如同云雾缭绕，浓得呛人……不知妹妹这金枝玉叶的身子骨，
闻不闻得惯呢？”“轰隆！”3 安神香秘这句话，不啻于一道无声的惊雷，
在死水般的祠堂里轰然炸响！时间，仿佛在这一刻被一只无形的手狠狠扼住！
老夫人捻着佛珠的手指猛地一僵，一颗硕大的紫檀珠子竟被她硬生生掰断了线，
“啪嗒”一声掉在地上，滚了两圈，停在那摔碎的签筒碎片旁边。
她那张布满褶皱的老脸瞬间褪尽了血色，只剩下一种死人般的灰败和难以置信的惊骇，
浑浊的眼睛死死地钉在我身上，
仿佛第一次认识这个在她眼中一向沉默温顺、可以随意拿捏的庶出孙女。
父亲苏正清脸上那滔天的怒火像是被人迎面泼了一盆滚烫的冰水，瞬间凝固、龟裂。
他那只愤怒地指着我的手，僵在半空中，微微地、不受控制地颤抖起来。
他的眼睛先是茫然地瞪大，随即瞳孔急剧地收缩，
里面翻涌起惊涛骇浪般的恐惧和一种被彻底看穿的恐慌！那表情，
比刚才看到我掀翻签筒还要可怕十倍！继母王氏的呼吸骤然停止，
她倒抽的那口冷气卡在喉咙里，发出一声短促得像被掐住脖子的鸡一样的抽噎。
她那张精于算计、惯会演戏的脸上，血色“唰”地一下褪得干干净净，
精心描画的眉眼因为极度的惊恐而扭曲变形，嘴巴微张着，却一个字也吐不出来，
口和眼中疯狂涌动的惊疑、恐惧——她可能不完全明白那“安神香”背后血淋淋的全部真相，
但她绝对听懂了其中蕴含的、足以毁灭一切的巨大危险！而苏蓉蓉——她脸上那狂喜的笑容，
就像一张拙劣的面具，在我话音落下的瞬间，被一只无形的手猛地撕裂、粉碎！
得意、贪婪、对未来的无限憧憬……所有光彩在她眼中骤然熄灭，
被一片巨大的、冰冷的茫然和困惑所取代。“安神香？” 她下意识地重复了一句，
声音带着困惑的干涩，似乎完全不明白这简单的三个字为何能带来如此恐怖的震慑效果，
更不明白这和她即将到手的泼天富贵有什么关系。她攥着那根象征无上荣耀的凤签，
刚才还觉得它滚烫灼手，此刻却觉得那冰凉的象牙仿佛一下子失去了所有温度，
变得冰冷刺骨。她茫然地左右看看父亲那惊恐万状的脸，又看看继母扭曲的惊容，
再看看老祖母灰败死寂的面色……她开始慌了，
一种被排除在巨大秘密之外的不安和恐惧开始攫住她的心脏。“什……什么安神香？
”她声音发颤，带着哭腔，像是溺水的人想要抓住最后一根稻草，又像是在质问我们所有人，
“娘！爹！祖母！她……她说什么安神香？宫里点香不是很寻常吗？点香怎么了？
这……这凤签是我的！太子妃是我的！”她的声音越拔越高，带着一种歇斯底里的慌乱，
仿佛只有用尖叫才能驱散心底那莫名涌起的、巨大的、不祥的寒意。她举着那根凤签，
像是要证明什么，又像是在安慰自己。“我的！是我的！谁也抢不走！她苏醒醒是嫉妒！
她就是嫉妒我拿到了凤签！她故意说这些晦气话……”“闭嘴！
”苏正清猛地爆发出一声压抑到极致的低吼，声音嘶哑得如同砂砾摩擦。
他再顾不得什么仪态风度，整个人如同被毒蛇咬了一口般，以与他年龄极不相符的敏捷速度，
一个箭步就蹿到了苏蓉蓉面前！一只粗糙的大手带着风声，带着惊恐到极点而爆发出的蛮力，
狠狠地、死死地捂在了苏蓉蓉那张还在尖叫不休涂着口脂的嘴上！“唔……唔唔唔！
”苏蓉蓉猝不及防，被他捂得眼前发黑，剩下的话语全变成了惊恐万状的呜咽。
她奋力挣扎着，那双精心保养、戴着价值不菲宝石戒指的手，
胡乱地抓挠着父亲的手臂和衣襟，昂贵的云锦宫装被扯得一团糟。
苏正清却像是感觉不到疼痛，手臂上被苏蓉蓉的指甲划出了几道血痕也毫不在意。
他整张脸因为用力而扭曲，额头上青筋暴跳如蚯蚓，汗水更是大颗大颗地滚落下来，
眼神里只剩下一种濒临绝境的恐惧，死死地瞪着苏蓉蓉，无声地传递着警告和……哀求？
仿佛苏蓉蓉再多吐出一个字，整个苏家就会立刻万劫不复！整个祠堂，
彻底陷入一种比刚才更加令人窒息的死寂。空气稠密得如同凝固的油脂。唯有烛火跳动，
在墙壁上投下巨大而扭曲的人影，像一群在无声地狱中挣扎的鬼魅。
苏蓉蓉被父亲铁钳般的手死死捂住嘴，只能发出“唔唔”的闷响，
那双漂亮的杏眼里充满了惊恐、不解和被背叛的愤怒，泪水像断了线的珠子一样滚落，
冲刷掉脸上精致的妆容，留下狼狈的痕迹。她徒劳地扭动着身体，
像一只被钉死在蛛网上的美丽蝴蝶。继母王氏僵在原地，身体筛糠般抖个不停，
死死地盯着我，眼神复杂到了极点——有惊惧，有怀疑，有怨毒，但更多的，
是一种仿佛天塌地陷般的巨大恐慌。她精心算计了半生，为女儿铺就的锦绣前程，
似乎就在眼前，却被我轻飘飘一句话就推入了深不见底的、充满未知恐怖的深渊。
老夫人的呼吸声变得异常粗重，她闭着眼，胸膛剧烈起伏，
那串断裂的紫檀佛珠还被她无意识地攥在手里，指节捏得惨白。时间一分一秒地过去，
沉重得令人窒息。在一片死寂的废墟之上，我缓缓地、缓缓地站直了身体。
膝盖在冰冷坚硬的青砖上跪了太久，传来一阵尖锐的刺痛和麻木感。我咬着牙，
感受着那酸麻如同无数细小的针扎，从脚底一路蔓延到小腿、大腿，
钻心地提醒着我刚才所承受的一切屈辱和此刻掌控局面的现实。
后背刚刚被竹板抽打过的地方，***辣地疼着，每一次细微的动作都牵扯着伤口，
传来清晰的痛感。这疼痛，反而让我的脑子异常清醒，清醒地记得前世每一分折磨的滋味。
我的目光，缓缓地扫过眼前这一张张熟悉而又陌生、此刻写满了惊骇与恐惧的脸。
父亲那只死死捂着苏蓉蓉嘴巴的手，因为过度用力而指节发白，微微颤抖着。
继母煞白的脸孔和惊疑不定的眼神。老夫人紧闭的双目中透出的绝望。
还有苏蓉蓉眼中那从狂喜天堂骤然跌落地狱深渊的茫然与不甘……呵。我的唇角，
无法抑制地向上弯起一个冰冷的弧度。那不是笑，更像是刻骨的刀锋在缓缓出鞘。曾经，
在这座象征着苏氏一族无上权威和冰冷规则的祠堂里，她们是高高的主宰，
轻易便能决定我的命运，用所谓的“家族”、“恩情”、“体面”将我碾入尘埃。而此刻，
她们在我面前，只剩下惶惶如丧家之犬的惊恐。前路？
那是一条布满荆棘、或许更加凶险的不归路。但我苏醒醒，
早已在死过一次的地狱里淬炼出了钢筋铁骨。这祠堂的空气，
混浊着香灰、恐惧和腐烂的气息，令人作呕。够了。我微微侧过身，迈开了脚步。
脚底踩过那些散落在地上、象征着所谓“命运”的象牙签牌碎片，发出轻微却清晰的碎裂声。