马车碾过吴府门前的青石板，发出“咯噔”一声轻响，随后稳稳停在朱漆大门内的庭院中。
吴琰先一步下车，转身看向紧随其后的王昭。
此时的王昭己换去那身破旧麻衣，吴府管事寻了套半旧的青布短打给他，虽算不上华贵，却也干净整洁，更衬得他身姿愈发挺拔，眉宇间的英气褪去了几分落魄，添了些许沉稳。
“王昭，你且随我来。”
吴琰声音温和，带着他穿过前院。
这吴府虽非顶级权贵之家，却也颇具规模，三进三出的院落布局严谨，青砖铺地，廊腰缦回，两侧花圃中种着兰草、月季，正值花期，姹紫嫣红开得热闹，空气中弥漫着淡淡的花香。
穿过抄手游廊，来到中院的一处偏房，吴琰停下脚步：“这里便是你的住处，虽简陋些，却也清净。
府中杂事不多，平日里跟着管事洒扫庭院、搬运物件即可，若有其他吩咐，他自会告诉你。”
王昭环顾西周，这偏房虽小，却窗明几净，靠墙摆着一张木床，一张矮桌，墙角堆着些杂物，己是远超他之前的栖身之所。
他连忙躬身行礼：“多谢小姐安排，王昭无以为报，唯有尽心做事，不负小姐信任。”
“嗯，你先安顿下来吧，晚些时候管事会来教你府中规矩。”
吴琰微微颔首，转身带着仆妇离去。
自那日起，王昭便在吴府留了下来。
他果然如自己所说，做事尽心竭力，从不偷懒。
每日天不亮便起身，先是将前院的青石板打扫得一尘不染，连缝隙里的尘土都要用细毛刷清理干净；而后跟着杂役们搬运东西，无论是沉重的书箱还是易碎的瓷器，他都处理得妥妥帖帖，从无差池。
府中上下，无论是管事还是仆役，他都恭敬相待，见人总是先躬身问好，遇有谁手头忙不过来，他也会主动上前搭把手，不多时便赢得了众人的好感。
吴父吴季札偶尔在院中见他做事，见他虽出身农家，却动作利落，神情专注，身上没有丝毫懈怠之气，心中也暗暗点头。
几个仆妇私下里闲聊，更是对他赞不绝口：“这王昭虽是穷苦出身，却懂事得很，手脚又勤快，比之前那个眼高手低的小厮强多了。”
“可不是嘛，前日我搬花盆闪了腰，还是他帮忙挪到廊下的，力气大，心又细。”
吴琰听着这些议论，心中也颇为欣慰。
她本是出于恻隐之心收留王昭，没想到他竟是这般可靠之人，倒省了不少心思。
只是她平日里或是在家中研读诗书，或是与父亲探讨经义，与王昭碰面的机会并不多，偶尔在庭院中遇见，也只是点头示意，并无过多交谈。
时光荏苒，转眼便是月余。
初夏的洛阳，天气渐渐炎热起来，午后的阳光透过茂密的梧桐树叶，在地上洒下斑驳的光影。
吴府后院的小花园里，几株石榴树开得正艳，火红的花朵缀满枝头，引得蜂蝶飞舞。
这日午后，吴琰嫌书房闷热，便带着丫鬟青禾来到花园中的凉亭里歇息。
她斜倚在美人靠上，手中握着一支狼毫笔，面前的石桌上铺着一张素笺，砚台里磨好了墨。
望着眼前的景致，她一时兴起，想要作一首小诗消遣。
“小姐，您看这石榴花开得多好，不如就以这石榴花为题？”
青禾是个十西五岁的小姑娘，梳着双丫髻，眼睛亮晶晶的，性子活泼伶俐，是吴琰贴身的丫鬟。
吴琰微微一笑：“也好。”
她略一沉吟，提笔在素笺上写下两句：“丹葩结秀映庭柯，朱火燃空照眼明。”
字迹娟秀清丽，如同她的人一般，透着温婉之气。
她正思索着下两句，忽觉身后似有目光注视，转头望去，只见王昭不知何时站在不远处的梧桐树下，正望着这边，眼神中带着几分专注，又有几分不易察觉的痴迷。
原来王昭今日轮值打扫后院，刚清扫到花园附近，便看到凉亭中的吴琰。
她穿着一身月白色的襦裙，裙摆被微风轻轻吹动，阳光洒在她的侧脸上，肌肤莹白如玉，神情专注而恬静，宛如画中走出的仙子。
尤其是她提笔写字的模样，手腕轻转，笔尖在纸上流淌，那份书卷气与柔美交织在一起，深深吸引了王昭的目光，让他一时间忘了移步，就那样静静地站在原地看着。
“你在看什么呢？”
青禾也发现了王昭，她眨了眨眼，带着几分俏皮地开口，“难不成你也识文断字，看得懂我家小姐作诗？”
王昭被这声问话惊醒，才发觉自己失态，连忙收回目光，脸上泛起一丝红晕，略显局促地躬身道：“抱歉，惊扰了小姐，我……我只是路过。”
青禾却不肯轻易放过他，歪着头笑道：“路过？
我看你站在那儿看了好一会儿了。
说起来，你刚才看小姐作诗的样子，倒像是能看懂似的，莫不是也会作诗？”
王昭闻言，有些不好意思地挠了挠头：“不敢说会，只是小时曾在村里的私塾念过几年书，认得几个字，略懂些平仄韵律罢了。”
这话恰好被吴琰听在耳中，她心中顿时升起几分好奇。
她原以为王昭只是个有勇力的农家子弟，却没想到他还念过私塾，懂诗文。
要知道在这大汉，能读书识字的农家子弟可是不多见的。
她放下手中的笔，目光落在王昭身上，语气带着几分探究：“哦？
你还念过私塾？
既略懂韵律，那不妨就以此情此景，作一首诗来看看？”
她指了指眼前的石榴花和凉亭景致，“若是作得不好也无妨，权当消遣罢了。”
王昭没想到吴琰会突然让自己作诗，心中不由一紧。
他虽念过几年书，平日里也喜欢琢磨些字句，但在吴琰这样的才女面前献诗，还是有些底气不足。
可他看着吴琰那双清澈期待的眼睛，拒绝的话到了嘴边又咽了回去。
他深吸一口气，定了定神，目光扫过眼前的景致：火红的石榴花、翠绿的梧桐叶、精巧的凉亭，还有亭中温婉的吴琰……种种画面在他脑海中交织，心中渐渐有了腹稿。
“那……我便献丑了。”
王昭拱手一礼，略一沉吟，朗声道：“庭中石榴燃似霞，翠叶藏莺啼晚纱。
凉亭***佳人影，一笔丹青入画夸。”
诗句出口，青禾先愣了一下，随即拍手道：“哎，这诗听着还挺顺耳的！
‘石榴燃似霞’，说得可不就是这花嘛！”
吴琰脸上也露出了惊讶之色。
她本是随口一提，并未抱太大期望，没想到王昭竟能在这么短的时间内作出一首诗来。
这诗虽不算多么精妙，却通俗易懂，意境也颇为贴切，尤其是最后一句“一笔丹青入画夸”，既点出了她在作画（作诗亦可看作丹青雅事），又隐隐有称赞之意，却不显得谄媚，分寸拿捏得恰到好处。
她看着王昭，眼中的好奇更甚。
这个年轻人，不仅有勇力，能吃苦，竟还有这般文思，当真是人不可貌相。
“这诗虽简朴，却也贴合景致，算得不错了。”
吴琰点头称赞道，“看来你在私塾里确实学到了些东西，并非妄言。”
王昭听到夸奖，心中一阵欢喜，脸上却依旧保持着谦逊：“小姐过誉了，不过是随口胡诌，难登大雅之堂。”
吴琰笑了笑，不再多言，转而拿起笔，继续构思自己的诗。
凉亭中恢复了宁静，只有笔尖划过纸张的沙沙声，和偶尔传来的几声鸟鸣。
王昭站在原地，心中却久久不能平静。
刚才作诗时，他脑海中挥之不去的便是吴琰的身影，那句“凉亭***佳人影”，正是他心中最真实的写照。
他没想到，自己一时的冲动，竟能得到吴小姐的称赞，这让他对读书识字之事，又多了几分热情。
青禾在一旁看着王昭，眼神也变了些，不再是之前那种看待普通仆役的目光，多了几分打量和好奇。
她小声对吴琰说：“小姐，这王昭倒真是个藏不露的，不仅能干，还会作诗呢。”
吴琰微微颔首，没有说话，只是目光落在素笺上，心中却在想：这个王昭，或许比她想象中还要有趣得多。
阳光渐渐西斜，将花园里的影子拉得很长。
王昭知道自己不该再停留，再次躬身行礼：“小姐，若无吩咐，我便先去做事了。”
吴琰抬眼道：“去吧。”
王昭应声退下，转身时，忍不住又看了一眼凉亭中的吴琰，只见她正低头专注地看着素笺，夕阳的余晖洒在她身上，勾勒出柔和的轮廓，美得让人心颤。
他连忙收回目光，快步离去，只是心中那份异样的情愫，却如同投入湖面的石子，漾开了一圈圈涟漪。
凉亭内，吴琰看着王昭离去的背影，若有所思。
她拿起王昭刚才所作的那几句诗，在心中默念了一遍，嘴角不自觉地微微上扬。
这个初夏的午后，因为一首即兴的小诗，似乎变得格外不同起来。
她隐隐觉得，自己与这个叫王昭的年轻人之间，或许还会有更多的交集，而这些交集，又会将他们的人生引向何方，此刻的她，尚无法预料。
（本章完）
