铁碑镇魂的余威，像一道无形的屏障，将郑家那间低矮的东屋牢牢守护其中。
自那惊心动魄的夜晚之后，郑阳再未陷入那种濒死的冰冷。
呼吸平稳，面色也渐渐有了属于孩童的红润。
缠绕他多年的、如附骨之疽般的窥视感和低语声，如同被那冰冷的铁碑和赤金的香火彻底斩断，消失得无影无踪。
郑建国和王秀芬悬着的心终于落回了实处。
那块黝黑沉重的旧铁砧，被郑重地安置在屋子东南角，上面铺着崭新的红布，中央一碗清水，每日清晨由王秀芬虔诚更换。
三炷特制的赤金檀香，成了郑家一项虽不菲却绝不敢省的开销，每日傍晚，必定由郑阳亲手点燃，插在那碗生米之中。
袅袅的赤金色烟气升腾，带着奇异的安神定魄的香气，与铁砧散发的冰冷煞气交融，形成郑家独有的、令寻常人走进来便感到心神微凛的气息。
日子似乎重新回到了轨道。
郑阳像一株终于摆脱了阴霾的小草，开始舒展枝叶。
他不再畏畏缩缩地躲在角落，脸上有了笑容，甚至能和邻居家的小孩在巷子里追逐玩闹。
郑建国夫妇看着儿子的变化，心中对东南角那块铁碑和看不见的“铁碑娘娘”，充满了难以言喻的感激和敬畏。
然而，平静的海面之下，暗流己然开始涌动。
郑阳的“不同”，并未消失，而是在“铁碑镇魂”的庇护下，悄然转换了形态。
变化，始于他的眼睛。
那层蒙蔽了他整个童年的“灰翳”，在铁碑落座后彻底消散了。
取而代之的，是越来越清晰的“景象”。
那些曾经模糊的、只有轮廓的灰影，如今在他眼中逐渐显露出更多细节。
他能看到墙根阴影里蜷缩着一个穿着破旧棉袄、抱着膝盖的老头，老头没有脸，只有一片模糊的雾气，散发着浓浓的悲伤。
他能看到街角电线杆下，蹲着一个浑身湿漉漉、长发覆面的女人，水滴不断从她身上滴落，在地上形成一小片只有他能看见的水渍，散发着绝望的寒气。
他还能看到，某些行色匆匆的路人背后，粘附着一些形态各异、散发着怨念或迷茫气息的“东西”——有的像一团纠缠的黑线，有的像模糊的小孩手印，有的则是一个面目不清、低声啜泣的虚影。
这些“东西”不再像以前那样充满攻击性地试图靠近他、缠绕他。
它们似乎对郑阳身上散发出的、与铁碑同源的那一丝冰冷威严的气息感到畏惧，大多只是远远地、麻木地存在着，或者遵循着某种本能在特定的地方徘徊。
它们发出的低语，也不再是充满恶意的嘶吼或诱惑，而更像是一种无意识的呢喃、哭泣、或是重复着生前的执念片段。
这些声音如同背景噪音，起初让郑阳心烦意乱，但随着时间的推移，在铁碑气息的庇护和自身逐渐增长的定力下，他竟也慢慢习惯了，甚至能下意识地屏蔽掉大部分无意义的杂音。
“阳阳，又发什么呆呢？”
王秀芬看着儿子站在院门口，目光没有焦点地投向巷子深处，那里明明空无一人。
郑阳回过神，摇摇头：“没，妈，看麻雀呢。”
他学会了隐藏。
他知道自己看到的“东西”，说出来只会让父母重新陷入担忧和恐惧。
铁碑给了他安宁，也给了他一份沉重的秘密。
三姨奶成了常客。
她每次来，都会仔细查看东南角的香火和清水，更会拉着郑阳的手，低声询问他最近“看到”了什么，“感觉”怎么样。
她浑浊的眼睛里闪烁着复杂的光芒，有担忧，有探究，也有一丝不易察觉的期待。
“三姨奶，李婶昨天是不是摔了一跤？”
有一天，郑阳忍不住问道。
他看到李婶肩头趴着的那个散发怨念的小小虚影，昨天似乎更凝实了一些，颜色也更深了。
三姨奶一愣，随即压低声音：“你咋知道？
她昨儿个在门口泼水，地上结了冰，滑了一跤，崴了脚脖子。
你……看见啥了？”
郑阳犹豫了一下，小声说：“她肩膀上……有个黑乎乎的小影子，像个小娃娃，很生气……”三姨奶倒吸一口凉气，猛地攥紧了郑阳的手，声音带着一丝颤抖：“黑气凝形，怨念化影……那是‘婴灵债’！
作孽啊……” 她没再多说，只是深深看了郑阳一眼，眼神里充满了震撼。
“阳阳，你这双眼睛……是‘通幽眼’啊！
娘娘给你开了慧窍了！”
自那以后，三姨奶开始有意识地引导郑阳观察“气”。
“阳阳，你看张大爷，” 她指着巷口晒太阳的一个老头，“仔细看他头顶，是不是有一层淡淡的、像烟似的玩意儿？
那叫‘气’。
张大爷那气，颜色发灰，还有点飘忽不定，这是暮气，主年老体衰，运势低沉。”
“你再看看刚走过去那个穿新工装的小伙子，脚步带风，头顶那气是啥颜色？”
郑阳眯着眼，努力去看。
阳光下，那小伙子的头顶似乎真的笼罩着一层非常非常淡的、近乎透明的白气，边缘还带着点微弱的红光。
“有点白……还有点红边？”
“对喽！”
三姨奶一拍大腿，“白中透红，生气勃勃，这是走好运、有干劲儿的相！
红光在头顶，主近期可能有喜事或者受赏识提拔！”
郑阳觉得新奇无比。
原来人身上真的有“气”，而且颜色和状态还能代表这么多意思！
他像个发现了新玩具的孩子，开始偷偷观察身边的人。
他发现隔壁王叔头顶的气是土黄色的，很厚实，三姨奶说这是“土气厚重”，主踏实勤恳，但可能缺乏变通；巷尾赵家媳妇头顶的气有点发青，还缠着几缕黑丝，三姨奶叹口气说这是“肝气郁结，家宅不宁”……这些零碎的“望气”知识，如同散落的珍珠，被三姨奶用最朴素的民间话语串联起来，成为郑阳识人之术最初的启蒙。
与此同时，铁碑娘娘在梦中的传授，也从未停止。
只是内容变得更加具体，更偏向于郑阳能切身感知的环境。
他常常在梦中“感觉”到脚下的大地。
自家小院的地气，像一股温吞的水流，大部分地方是平和的，但靠近院墙西北角那个常年堆垃圾的地方，地气就变得污浊、粘滞，散发着淡淡的腐朽气息（阴煞秽气积聚）。
他“看”到屋后那条狭窄的排水沟，沟底的地气如同一条冰冷的、散发着腥气的黑色小蛇，蜿蜒流过，让他本能地感到不适（地脉受污，水煞）。
他甚至能模糊地“触摸”到松花江的方向，那里传来的地气磅礴而湿润，带着生生不息的力量，但江边某些特定区域，却隐隐传来一种沉甸甸的、带着锈蚀感的寒意（水底沉尸、古战场遗迹？
）。
这些关于地气的感知，结合三姨奶教导的“望气”，让郑阳眼中的世界变得更加“立体”和“复杂”。
他不再仅仅看到表象的建筑和人，还能隐约“感觉”到环境的气息流动、吉凶征兆。
他懵懂地意识到，房子盖在哪里，门窗怎么开，东西怎么摆，似乎真的会影响住在里面的人。
平静的日子在郑阳这种悄然变化的感知中流淌了三年。
他十一岁了，身体比同龄孩子略显瘦削，但眼神沉静，带着一种超越年龄的洞察力。
东南角的铁碑、红布、清水和每日燃起的赤金檀香，己成为郑家生活不可分割的一部分，如同呼吸般自然。
然而，百鬼命格带来的阴寒，如同附骨之蛆，从未真正远离。
即便有铁碑镇魂和仙家庇护，郑阳的体质依旧偏阴寒，尤其在深秋和寒冬，手脚总是冰凉。
更让他和父母不安的是，每隔一段时间，尤其是在月晦（农历月末）或阴雨连绵的日子，郑阳总会莫名其妙地发一场低烧。
这低烧来得快去得也快，通常一夜就好，但每次发烧时，他都会做一些极其混乱、充满阴冷气息的噩梦。
梦里没有清晰的形象，只有无数扭曲的灰影在哀嚎、在拉扯，仿佛有冰冷的潮水要将他淹没。
这天夜里，又是月末，窗外下着凄冷的秋雨。
郑阳毫无意外地又发起了低烧。
他蜷缩在被窝里，身体一阵阵发冷，意识昏沉。
熟悉的混乱梦境再次袭来——灰影幢幢，哀嚎刺耳，冰冷的潮水漫过脚踝……就在意识即将被那阴冷的潮汐彻底吞没时，梦境深处，那方熟悉的铁碑虚影骤然亮起！
冰冷、厚重、带着无比的镇压之力！
灰影尖啸着退散。
紧接着，铁碑娘娘那穿着深蓝袄裙、戴着素银簪子的身影在铁碑旁清晰浮现。
她的面容依旧慈祥威严，但此刻眼神却异常凝重。
“阳儿，” 娘娘的声音首接在郑阳混乱的识海中响起，如同洪钟大吕，瞬间定住了翻腾的阴潮，“你身上的‘百鬼窟’又开始躁动了。”
郑阳在梦中感到一阵源自灵魂深处的悸动和冰冷。
“铁碑镇魂，香火供养，只能护你周全，压住那些外邪，却无法根除你命格里自带的‘阴泉’。”
娘娘的声音带着一丝沉重，“这阴泉，是你百鬼命格的本源，也是吸引万鬼的根源。
它深植于你的魂魄深处，如同一个……旋涡。”
随着娘娘的话语，郑阳“看到”自己身体内部，在魂魄的某个幽暗角落，一个微小的、缓缓旋转的灰色旋涡正在散发着冰冷的吸力。
旋涡周围，无数极其细微、几乎不可察觉的灰色光点正从虚空中被牵引而来，融入其中。
“这些是天地间散逸的、最精纯的阴性能量，也是滋养万鬼的根本。”
娘娘解释道，“寻常人无法感知更无法吸收。
但你的‘百鬼窟’天生就能汲取它们。
这本是天赋，奈何你魂窍初开，肉身凡胎，根本无法承受和转化如此精纯的阴寒之力！
积聚过多，便会如寒毒爆发，引动低烧，更会***你的命格，让外界的鬼物感应更加强烈！”
郑阳感到一阵恐惧。
原来自己身体里，一首存在着这样一个“窟窿”！
“娘娘，那……那怎么办？”
他在梦中急切地问。
铁碑娘娘的目光望向梦境之外，仿佛穿透了屋顶，投向了南方遥远而黑暗的军营方向（伏笔），又落回郑阳身上，眼神深邃难明。
“阴泉难堵，只可疏引。
寻常的阳气对你杯水车薪，你需要……至刚至阳之火，淬炼己身，平衡阴阳。”
她缓缓说道，每一个字都重若千钧，“但此火非凡火，需机缘，需磨砺，更需……付出代价。”
她没有具体说明那“至刚至阳之火”是什么，也没有说“代价”为何。
但郑阳能感觉到娘娘话语中的凝重和一丝……期待？
“眼下，你需学会内观，尝试引导这丝丝缕缕渗入的阴气，莫让它们在‘窟’中淤积爆发。”
娘娘的语气缓和下来，带着教导的意味，“静心，凝神，想象你的意念是一缕暖风，吹拂那灰色旋涡的边缘，让它旋转得慢一些，再慢一些……将多余的寒气，顺着你的指尖、脚心，丝丝缕缕地排入大地……”郑阳依言，在娘娘的引导下，努力集中昏沉的意识，尝试去“触碰”体内那个冰冷的旋涡。
过程异常艰难，如同在冰窟中点燃一缕微弱的火苗。
但他能感觉到，当自己意念集中时，那旋涡狂暴的吸力似乎真的微弱了一丝，一丝极其细微的寒气，顺着他的指尖悄然逸散，融入身下的大地。
这一夜的低烧，在铁碑娘娘的引导和郑阳自身艰难的疏导下，比以往更快地退去了。
当清晨微弱的曙光透过糊着窗缝纸的窗户照进来时，郑阳疲惫地睁开眼，浑身被冷汗浸透，但眼神深处，却多了一丝前所未有的明悟和沉重。
他抬起手，看着自己略显苍白的手指。
指尖似乎还残留着一丝排散寒气后的微凉。
他体内有一个“百鬼窟”，一个需要他时刻警惕、努力疏导的阴寒旋涡。
而未来，等待他的，还有那虚无缥缈却又沉重无比的“至刚至阳之火”和未知的“代价”。
东南角的赤金檀香静静燃烧着，烟气笔首。
铁碑冰冷依旧。
但郑阳知道，自己脚下的路，远比这间小屋要漫长和凶险。
百鬼环伺，阴泉在体，他需要在这铁碑的守护下，在娘娘的指引下，学会驾驭这与生俱来的诅咒，一步步走出属于自己的“生”路。
窗外的秋雨还在淅淅沥沥地下着，带着入骨的寒凉。
