陈前有了巴克的授意指挥着几个矿工，包括铁汁，按照他设计的三角稳定结构重新支撑了坑道顶部。
铁汁虽然不懂，但对陈前的命令执行得一丝不苟。
结果令人震惊。
那次开采异常顺利，虽然岩层确实脆弱，但在科学的结构支撑下，有惊无险。
不仅效率提高了，更重要的是，没有发生伤亡。
几次下来，连巴克都不得不承认，这个叫陈前的“罪奴”确实有点邪门办法，能让他的开采小组伤亡率大降，进度反而更快。
为了自己的业绩，巴克默许了陈前在小组内推行一些“小改动”。
陈前还改进了矿镐的角度，使其更省力且更容易撬动矿石；他偷偷设计了一种简单的通风引导装置，用破布和木板制成，虽然简陋，却能让深坑里的有毒废气稍稍散去一些；他甚至晚上在宿舍里教同组的矿工如何通过观察岩壁细微的裂纹和渗水来判断危险。
这些微小的“奇迹”在第西矿区的底层矿工中悄悄流传。
陈前没有声张，他知道这很危险。
但他更知道，他需要积累一点点威望，需要让身边这些人活下去，他们才可能成为他未来计划的基础。
他时常和铁汁，以及另外几个信得过的矿工，在深夜低声讨论着外面世界的模样，讨论着如果有机会，一定要逃离这个炼狱。
铁砧总是最坚定的那个，他浑浊的眼睛里，因为陈前而重新燃起了微光：“陈哥，你说怎么干，我就怎么干。
这条命是你的。”
这一切，都被一个人默默地看在了眼里。
老穆恩是矿上的一个老矿工，据说在这里干了十几年，是极少数的“长寿者”。
他沉默寡言，脸上布满疤痕和尘肺病的黑斑，看起来和其他被生活压垮的老人没什么不同。
但他那双深陷的眼睛却偶尔会闪过一丝与麻木外表不符的锐利光芒。
一天夜里，陈前正借着石缝里透出的微弱魔晶灯光，用石块在地上画着一个简易的矿坑结构图，计算着可能的逃生路线时，一个阴影笼罩了他。
陈前一惊，猛地抬头，看到的是老穆。
“小子，你画的东西很有趣。”
老穆的声音沙哑得像砂纸摩擦，“不是灰烬之主教的那一套。
你在想什么？
逃跑？”
陈前的心脏狂跳，手下意识地伸到背后握紧了一石块。
铁汁立刻无声地靠了过来，像一堵墙一样站在老穆身后，警惕地盯着老穆。
老穆却笑了笑，那笑容在疤痕脸上显得有些狰狞，但并无恶意。
他压低声音，说了一句奇怪的话：“灰烬终将落定，余烬亦可重燃。”
陈前一怔。
他听过这句话！
是他在被押送来的路上，偶尔从一个濒死的囚犯口中听到的低语。
当时他不明白，但现在，在这个语境下，他猛地意识到了什么。
老穆的目光变得严肃而真诚：“你救了大个的命，你让跟你干活的人少死了很多。
你和他们不一样。
你不是甘心在这里‘赎罪’的人。
你脑子里有不一样的东西，那是‘希望’。”
他顿了顿，声音低得几乎只有气流声，“‘余烬人民革命党’需要你这样的人。
不是像牲口一样麻木地死去，而是站起来，砸碎这枷锁，为自己和所有人争取活下去的权利。
你想的没错，不仅要逃，还要让所有人都能逃出去，永远不再回来。
但这需要力量，需要组织，需要团结所有可以团结。
加入我们，陈前。
你不是一个人我们余烬同盟需要你。”
陈前的心潮澎湃。
余烬人民革命党！
他终于接触到了这个世界的反抗火种。
没有犹豫，他重重地点了点头，只要是能离开这里，他什么都愿意干。
老穆见陈前答应，脸上露出欣慰之色。
他从怀里掏出一块刻有奇怪符号的铁片，递给陈前，“这是余烬人民党的信物，有了它，你在党里会被认可。”
陈前双手郑重接过，将铁片藏好。
老穆接着说：“现在我们要加快行动，找到武器库，武装自己。
我会帮你找机会接近武器库的位置。”
此后，陈前借着向巴克交燃速矿的机会，在地表更加留意武器库的线索。
他装作漫不经心地在矿区各处游走，观察着守卫的巡逻路线和建筑布局。
同时，他也在矿工中秘密传递着余烬人民党的理念，让更多人心中燃起反抗的火焰。
终于，在一次看似平常的巡逻中，陈前发现了一个守卫森严的建筑，凭借首觉，他怀疑那就是武器库。
他不动声色，悄悄将消息传递给了老穆，一场反抗的风暴即将来临。
接下来的日子，陈前在老穆的引导下，秘密正式成为了余烬同盟在安源矿4区的一名成员他利用自己的知识，不仅改善采矿安全，更开始秘密绘制详细的矿坑地图，标注监工巡逻路线、武器库位置、粮仓和出口。
他的小组，在以铁汁为核心的几个坚定分子影响下，悄然变成了一支有组织、有纪律的小队。
希望，像病毒一样在绝望的矿工中悄然传播。
深层矿坑早上的晨雨使矿坑空气中的燃素尘埃比往日更加浓重，压得人喘不过气。
少年矿工小豆子因为连续劳作18小时，体力不支，靠在镐头上喘了口气。
仅仅三秒。
监工巴克的鞭子如同毒蛇般抽了过来，精准地撕开了小豆子单薄的衣衫，留下一道血痕。
“小杂种！
敢偷懒！
今天的份额不想完成了？”
巴克咆哮着，唾沫星子喷了小豆子一脸。
“对…对不起，监工大人…我…我就喘口气…”小豆子吓得瑟瑟发抖，脸色惨白。
“喘气？
灰烬之主的奴仆不需要喘气！
只需要干活！”
巴克狞笑着，鞭子如同雨点般落下，“看来昨天的祈祷没让你学会感恩！
我今天就帮你好好‘赎罪’！”
周围的矿工们停下了手中的活，沉默地看着。
愤怒在无声中积聚，但无人敢动。
陈前攥紧了手中的矿镐，指节发白。
铁砧巨大的身躯微微前倾，像一头即将扑出的困兽，被陈前用眼神死死按住。
小豆子的惨叫越来越微弱，最终变成了一片死寂。
他像破布娃娃一样瘫软在地，再无声息。
巴克啐了一口：“没用的东西，拖去喂坑道鼠！
其他人，继续干活！”
