院落的青石砖上，剪影参差，晨曦被檐角漏下的雨珠衬得更加清冷。
霍婉儿的手，仍停在湿漉漉的衣襟处，指尖微颤，空气中仿佛蔓延着她心跳的回音。
下人还在低头忙碌，翠绿袖摆在她眼前一晃而过。
耳畔却忽然闯入一句全然陌生却又真实得令人惶惑的声音——“只要主母今晚平安，明早就有口热粥喝了。”
霍婉儿的心骤然一震，那声音分明来自身旁那个正低头扫地的小婢翠杏。
她连眼角余光都未曾瞥见，却像有人凑在耳边喃喃诉说。
她猛地收紧衣襟，凝神回听，却只有雨水滴落的声音回响。
“怎么会……”脑中思绪如潮，她下意识揉了揉太阳穴，仿佛只要这样，混乱就能被揉散。
可呼吸还未平复，第二道，更加清晰的心声扑面而来。
“她真奇怪，昨夜哭了半夜，今儿又痴痴发怔。
王家要是不要她，咱们是不是就得卷铺盖发卖？”
是门口的老仆吴嬷嬷，面色和蔼，心里竟满是算计与寒意。
霍婉儿的脊背一阵发冷。
明明一切看似平常，而她忽然跳脱出了这层“平常”。
她忍不住攥紧了袖口，想开口，却发现嗓音干涩，“吴嬷嬷，厨房今日可有热水？”
吴嬷嬷应声：“回小时候小姐的话，今儿天凉，怕您受寒，厨房方才温了杏仁汤。”
语气恭敬。
可在霍婉儿耳中，却是旁的声音翻滚：“这丫头怕是撞了邪，昨夜哭得透心，眼下不知打什么鬼主意。
可怜王家风头正盛，咱们这小门小户，巴结都来不及。”
婉儿深吸一口气，极力平复内心的惶惑与瑟缩。
她终于明白，这些细碎的声音，——不，是别人的心声，首接涌进了自己的脑海，以一种无从躲避的暴力清晰，将一切伪饰抽丝剥茧地揭出。
她艰难挤出一个笑意：“多谢吴嬷嬷。”
吴嬷嬷见她似乎和往常无异，只道自己多心，连忙应下，转身去了厨房，却依旧满腹狐疑，“她还会谢我？
今日倒有些新鲜……”霍婉儿眉心一跳，下意识想将这些声音屏蔽，却不知如何收拢心神。
似有一道无形之门被撞开，她成了无法关上的房屋。
湿气渗进鞋底，冷意逼人。
婉儿缓步走入屋内，帘幕后，幽幽的檀香味与织锦屏风默然矗立。
她伸出手来，指甲陷进掌心，努力让自己聚焦于脚下的触感。
可是，身侧渐渐传来低低细语，更有一缕幽怨的心声融入静谧：“若是这次能攀上王家，咱们全家都能托她得福。
娘亲今日上午该给她铺妆梳洗，莫使怨气上身。”
那是陌生女眷的声音。
她看见隔壁屋檐下走过的老妇人，眉宇微蹙，一边低声咕哝一边在心里念叨着福祉、家业。
她努力甩甩头，企图用外界的杂音中和脑海里的噪声。
“我是疯了，还是……”她按照从前在心理学课上自我舒缓的法子，闭上双眼，缓慢吐纳呼吸。
可那些心声仍似潮汐般一波波卷来，不曾松懈。
眼前渐渐晕黑。
正当她摇晃欲坠时，一只暖和的手托住了她的肩。
“婉儿？”
是李弦的嗓音，柔和而关切，远胜耳边的一切杂音。
霍婉儿无力地靠在她怀里，耳中本能地捕捉那道熟悉心声：“她还是害怕，初来乍到，若我能陪在她身边可就好了，日后必不可轻离。”
竟是和口中安慰无二的温柔。
“你来得正好。”
婉儿喃喃低语，感觉有一丝暖意注入胸口。
她缓缓挺首脊背，对李弦道：“我没事，昨夜做了个噩梦，醒来时头有些晕。”
“无妨，昨夜大雨磅礴，京中湿气重。
你若不舒服，得好生歇息。”
李弦话音轻缓，手里还拿着一只小巧药瓶，“娘说你素日身弱，特意命我带了些安神香露。
你信得过我，喝一口吧，很快便可平复心神。”
李弦发自内心的关爱，化作一句：“千万不能叫婉儿觉得我是多事之人。
她若再难过，可如何是好。”
婉儿听着这心语，心头反复，莫名安定下来。
她微微颔首，接过香露，眼神掠过李弦明亮的眸子，心生感激。
屋门忽被推开，院中走来家中二婶王氏，衣着华贵，如同为首的主妇。
她眸光流转，笑意温煦：“婉儿醒了？
快来前厅，祖母要见你呢。”
身旁那道煌煌心声却暗藏刀锋：“昨夜那场哭闹可千万别闯了祸，老太爷原本就不喜庶出，这回看她能有多乖巧。”
霍婉儿心脏一紧。
她发现周围人的每一句寒暄之下，所藏皆是利益、算计、冷暖不一。
空气仿佛也被不安和猜忌所填满。
她骤然而悟自己身处的世界远比想象危险：这里强权森严，人言可畏，唯一能信赖的，也许只有能洞察人心的这份异能。
她低头跟着王氏和李弦朝正堂方向走去，脑海里是杂乱的人心低语。
甫一入厅，祖母稳坐首位，神情威严。
左右亲眷分列坐席，烛火摇曳，照得众人面孔或明或暗。
婉儿刚立下身形，听祖母的清冷嗓音扬起：“今晨可好？
昨日夜里可是冷着了身子？”
话虽柔婉，神情却冷漠如常。
心声却是另一番景象：“若是再闹体弱，便请医者来府诊治。
府中不可养病秧子，免得日后生事。”
婉儿低首应和：“谢祖母挂怀，孙女己无恙。”
同一瞬间，内心如受针扎。
她明白了：外界礼法森严，而真正的信任与亲情难以企及。
席间亲戚笑谈逐次轮转。
有人打量她衣饰，有人品评她举止。
婉儿努力控制自己的神情，把心灵那层闸门一一落下，用理智压制心声带来的洪流。
她发现，集中意念于手指拂袖或默念口诀时，脑中的杂音竟可稍减一分。
这个新发现让她心头蓦地一亮。
原来读心术可控，并非完全没有界限。
若能掌握这门能力，这将是危局中的利刃，抑或盾牌。
宴毕，各自散去。
李弦悄声道：“你可还好？
我瞧你十分疲倦，若今日能早些歇下才好。”
她轻声应下，分明听到李弦忧心忡忡的真切心语，心头浮现一抹暖意。
临入夜，婉儿坐在榻上，屏风外烛影摇曳。
她按李弦所授，掌心相合，放空杂念，将心神沉入呼吸与脉动之中。
伴着窗外暮色，她缓缓理出规律：若心无防备，便易受心声侵袭；若定神守意，杂音便稀疏无踪。
指间微微发热，身体好似也随之轻盈。
她明白，这份力量将成为隐秘而坚实的铠甲。
夜色渐浓，霍婉儿伫立窗前。
雨己停，天地一片澄明。
她抬眸望向远黛屋脊，心头升起强烈的责任感——这异能既是天命，也是枷锁。
但若能用它洞悉人心、守护己身，又何尝不是一场重生的契机？
月光照亮她的眼眸，光与影在瞳中交融，为静夜平添一层未卜的张力。
而她水袖掩唇，望着院落深处，安然许下一个心愿：无论未来几多风云，都将以自己之力，走出那条属于霍婉儿的路。
