晨雾散时，灶间的青灰砖己烘得发暖。
苏荔把盛兰草的粗瓷碗挪到窗下，那里漏进半缕晨光，正落在鼓了些的花苞上——昨夜她守了半宿，见断茎没烂，竟还冒出丝细白的根须，像攥着点不肯散的劲。
“荔丫头，看见墨书没？”
王厨娘端着淘好的米进来，木盆撞在灶台上，溅出的水珠落在兰草叶上，“那小书童昨儿丢了谢郎君的《通志》，管家正拿藤条抽他呢！”
苏荔捏着揉面的手顿了顿。
墨书，谢行之身边最不起眼的小书童，前世她为了讨好谢行之，常把剩点心给他。
首到最后她被关在书房，才听见墨书在外头哭着求情，被谢行之一脚踹开——那时她只觉得这孩子蠢，如今想起他总低着头，手指冻得通红还在抄书的模样，心口竟有点发沉。
买书钱，不是小数。
她月钱攒了三个月也只够买块粗布。
苏荔看着案上的面粉，突然想起前几日帮陈老丈看糖摊时，他教过的“蜜煎花糕”——把糖霜筛在糕面上，再用豆沙描些花草，瓦子巷的妇人爱买给孩子当零嘴，一文钱一块，卖得快。
“王大娘，借我点糖霜成不？”
苏荔把面团揉得泛着暖白，指尖按下去能弹回来，“我做些花糕去瓦子卖，赚了钱分您一半。”
王厨娘挑眉，却还是从罐里挖了勺糖霜给她：“你这丫头，倒比从前活络了。
只是瓦子的地铺钱贵，别让巡铺的厢军逮着，那可是要没收东西的。”
说着眼角扫过案角，那里放着个素布包裹，是今早有人托她转交“后厨管兰”的，她随手搁在这儿，倒忘了递。
苏荔没留意那包裹，只把糖霜细细筛在擀好的糕坯上，像落了层细雪。
她没描时兴的牡丹、石榴，只学着窗下兰草的模样，用豆沙勾出细长的叶，顶端点一点蜜——晨露落在豆沙上，竟真有几分兰草带露的模样。
灶间的烟火气裹着甜香飘出去，连檐下的麻雀都蹦跳着往窗缝里探脑袋。
巳时的瓦子巷正是热闹的时候。
勾栏里的唱本声、小贩的吆喝声混在一处，油饼的焦香、胭脂的粉香扑得人睁不开眼。
苏荔找了个墙角的空位，把木盘放在青石上，花糕摆得齐整，豆沙兰叶在阳光下泛着润红，刚放下就有个穿青布衫的妇人走过来。
“这糕做得俊，一文钱一块？”
妇人指尖碰了碰糕面，糖霜沾在指腹，“给我来两块，我家丫头就爱这些花俏的。”
苏荔刚要应，身后突然传来个粗哑的声音：“慢着！
这糕我包了。”
是个穿宝蓝绸缎的汉子，腰间挂着个油光的黑绒钱袋，袋角绣着朵极小的银线“忍冬”——那纹样苏荔有点眼熟，前世谢行之书房的密信封口，就盖过同款印鉴。
汉子蹲下来，指着眼花糕，目光却没落在糕上，反倒扫过苏荔的手：“你这花描得巧，得刻上‘利市’二字，我加两文钱，你现在改。”
苏荔捏着刮刀的手顿了顿。
“利市”二字方方正正，刻在纤细的兰叶旁，像在锦缎上缝了块补丁。
她咬了咬唇，把刮刀尖按在糕面上，豆沙描的兰叶被划开一道印，甜香里竟似掺了点涩。
“刻快点，我还等着拿去哄小崽子买呢！”
汉子催着，从钱袋里摸出铜板，“叮当”落在木盘里，声音脆得扎耳朵。
他递钱时，指缝里漏出半张折叠的纸，苏荔瞥见纸上画着线条——是谢府后厨的灶台布局，角落还标着个“荔”字。
苏荔握着刮刀，手却有点抖。
她想起窗下那株兰草，断了茎还在长根；想起墨书冻得通红的手，抄书时总把“兰”字写得格外认真。
这花糕本该是甜的、好看的，怎么现在刻上“利市”，倒像沾了层灰？
可她还是刻了。
当汉子拿着刻好字的花糕走远时，苏荔把铜板攥在掌心，五枚，沉甸甸的，边缘磨得指腹发疼。
她刚要起身，却看见巷口有个穿灰衣的小厮跟在汉子身后，手里捧着个漆盒，盒盖缝隙漏出点黄纸——那是市监查抄“毒糖”时，常用的封条样式。
苏荔的指尖突然刺得更疼了。
不是铜板硌的，是想起方才汉子纸上的灶台图，想起前世七皇子的人，就是从后厨的灶洞偷运密信的。
她低头看着掌心的铜板，阳光照在上面，亮得晃眼，却没半点花糕的甜香。
回府时，柴房的门虚掩着。
苏荔扒着门缝看，墨书正蹲在地上，手背红得肿起来，却还在捡散落的柴火，手里攥着张皱巴巴的诗稿，上面是谢行之让他抄的《兰赋》，稿纸边缘沾着点淡墨——那墨色偏紫，是只有贵人才有的“紫霜墨”，寻常书院哪用得起？
苏荔推开门，把铜板放在墨书面前，却没提“利市糕”的事，只说：“我做了花糕，剩了几块，你尝尝。”
她从布包里拿出没刻字的两块，豆沙兰叶还完整，甜香飘进柴房，混着柴火的暖味。
墨书抬起头，眼睛红红的，却没接铜板，先捏起一块花糕。
他咬了一小口，糖霜在舌尖化了，突然指着糕上的兰叶：“姐姐，这像书院墙根下的兰草！
谢郎君昨儿还说，要把那丛兰草移去书房呢。”
苏荔心里猛地一跳——前世谢行之移兰草，是为了在花盆底藏密信。
她看着墨书眼里的光，突然觉得掌心的铜板不那么沉了，可指尖的刺疼还在。
她把盛兰草的碗递给他：“这草你帮我养着，别移去书房，就放在书院窗下，能晒着太阳。”
墨书抱着碗，点点头，突然想起什么，从怀里摸出个小布包：“姐姐，昨儿我在谢郎君书房外捡的，看着像你的东西。”
布包里是半块碎瓷片，边缘刻着个“荔”字——那是苏荔前世装兰草的青布包内衬，被谢行之扔去灶房时摔碎的，她临死前还攥着这块瓷片。
苏荔接过瓷片，指尖碰着冰凉的釉面，突然想起王厨娘案角的素布包裹——那包裹的系带，和她前世装兰草的青布包，是同一种粗麻。
墨书抱着兰草碗走回书院时，正好撞见谢行之。
谢行之的目光落在碗里的兰草上，眉头微蹙，却没说话，只看着墨书手里的诗稿：“抄完的《兰赋》呢？
七皇子那边还等着要。”
墨书赶紧递上诗稿，没看见谢行之扫过兰草的眼神里，多了点说不清的意味。
苏荔回灶房时，王厨娘正拿着那素布包裹发愁：“这包裹没人认，里头就装着些干花，扔了可惜，留着占地方。”
苏荔凑过去看，包裹里的干花——是晒干的兰草叶，叶尖还沾着点紫霜墨。
苏荔的指尖刚碰到那干兰草叶，就被叶尖沾着的墨粒硌了下——不是寻常松烟墨的黑，是泛着淡紫的灰，和墨书诗稿上的“紫霜墨”一模一样。
她猛地攥紧手，干叶在掌心揉出细碎的渣，像前世灶洞里没烧尽的密信灰。
“前儿送包裹的人，说是‘给管兰草的’，”王厨娘用指甲刮了刮包裹角的污渍，“我瞅着后厨就你爱摆弄这些花草，本想给你，后来忙忘了。
你看这干花，倒像从书院那边摘的，叶形跟你窗下那株一模一样。”
苏荔没接话，目光落在包裹内侧——粗麻布的纹理里，嵌着根极细的银线，和那绸缎汉子钱袋上的“忍冬”纹样，是同一种线。
她突然想起方才在瓦子巷，汉子指缝漏出的灶台图上，“荔”字旁边画了个小圈，位置正好是灶房最里头的那个老灶——前世七皇子的人，就是从那灶的烟道口递密信的。
“这包裹我先收着吧，”苏荔把干兰草叶轻轻放回包裹，指尖的刺疼又冒了上来，“说不定是哪位郎君的玩意儿，丢了该着急。”
王厨娘点点头，转身去添柴火，没看见苏荔把包裹塞进了灶台下的暗格——那是她前世藏私房钱的地方，除了她，没人知道。
刚掩好暗格，就听见院外传来墨书的声音，带着点慌：“姐姐！
谢郎君要我把兰草移去书房！”
苏荔跑出去时，正看见墨书抱着粗瓷碗，谢行之站在廊下，手里捏着那页皱巴巴的《兰赋》，诗稿上的紫霜墨被风吹得微微发卷。
“不过是株草，移去书房也雅致，”谢行之的声音很轻，目光却落在碗里的兰草根须上——那白须缠着点灶房的青灰，是今早苏荔挪碗时沾的，“墨书说，这草是你养的？”
苏荔心口一紧，上前半步挡住碗：“是我闲着养的，粗瓷碗配野草，哪配进郎君书房？
再说这草刚冒根，移盆容易死，倒糟蹋了雅致。”
她说话时，眼角扫过谢行之的袖口——那里沾着点干糖霜，是方才汉子拿花糕时，落在他身上的？
谢行之盯着她看了会儿，突然笑了：“倒也是，野草就该长在野地。”
他把《兰赋》递给墨书，“这稿纸皱了，重抄一份，用书房的‘松烟墨’，别用紫霜墨了。”
墨书愣了愣，应了声“是”，抱着兰草碗往后退，碗沿的水珠滴在青石板上，晕开个小圈。
谢行之走后，苏荔拉着墨书躲进柴房：“你谢郎君的紫霜墨，是哪来的？”
墨书挠挠头，指尖还沾着点糕屑：“是七皇子府的人送的，说谢郎君抄《兰赋》，配紫霜墨才好看。
前儿我还看见七皇子的小厮，跟那买你花糕的绸缎汉子说话呢，两人都攥着张画，好像是……糕上的兰草。”
苏荔的后背突然贴紧了柴堆——原来那汉子买花糕，不是为了骗小孩，是为了看她描的兰草叶。
七皇子要谢行之抄《兰赋》，用紫霜墨，又让汉子盯着兰草纹样，再加上灶台上的素布包裹……这些线缠在一块儿，像张网，正往她身上收。
她刚要再问，就听见巷口传来“砰”的一声，是油桶倒地的响。
跑出去看时，瓦子巷的方向冒起了烟，有小贩喊：“利市坊的糖摊被查了！
说是卖毒糖！”
苏荔心里一沉，拔腿往瓦子巷跑——那汉子拿她的花糕当“噱头”，要是被查出问题，她也脱不了干系。
刚跑到巷口，就看见那绸缎汉子被厢军按在地上，钱袋掉在一旁，里面的铜板滚出来，混着张纸——正是那幅灶台图，“荔”字旁边的小圈上，被画了个叉。
汉子看见苏荔，突然喊：“是她！
是她教我刻兰草的！
这毒糖跟她有关！”
厢军的刀立刻指向苏荔，她的指尖攥得发白，突然看见汉子腰间的银线忍冬——线尾断了，露出里面的红丝，和素布包裹里的银线不一样。
她猛地想起前世，七皇子的人常用“忍冬纹”做标记，真的用银线，假的用红丝混纺——这汉子，是被人当替罪羊了。
“我不认识他，”苏荔的声音很稳，从怀里摸出那两块没刻字的花糕，“我的糕只用面粉、糖霜和豆沙，厢军大哥可以尝，要是有毒，我甘愿领罚。”
厢军拿起一块咬了口，甜香散在巷里，旁边的妇人也帮腔：“这丫头的糕我买过，干净得很！
是利市坊的汉子自己往糖里加东西！”
汉子还在喊，却没人信他。
苏荔看着厢军把他押走，目光落在地上的灶台图上——图的背面，用紫霜墨写了个“兰”字，和墨书诗稿上的字迹，一模一样。
她突然明白，谢行之让墨书用紫霜墨抄《兰赋》，不是为了好看，是为了让七皇子的人认笔迹。
回府时，墨书正蹲在书院窗下给兰草浇水，见她回来，举着个小瓷瓶：“姐姐，谢郎君给我的，说这水浇兰草长得快。”
苏荔接过瓷瓶，指尖碰到瓶底——有个小缝，能藏东西。
她低头看兰草叶，叶尖沾着点水，泛着淡紫，是紫霜墨的颜色。
灶台下的暗格里，素布包裹还在。
苏荔打开包裹，把干兰草叶摊开——叶背上，用银线绣了个极小的“七”字。
她的指尖又开始疼，这次不是铜板硌的，是知道这株兰草、这花糕、甚至墨书的《兰赋》，都成了别人的棋子。
窗外的兰草又冒了片新叶，在暮色里泛着浅绿。
苏荔把瓷瓶里的水倒进粗瓷碗，心里清楚，她得护着这株草，护着墨书，更得找出那藏在兰草和墨痕背后的人——不然这一世，她还是会像前世那样，攥着铜板，却连自己的命都保不住。
