希望，是绝境中最有力的强心剂。
那株深埋雪下的“冬七”，像一粒被风雪掩埋的火种，在叶舒几乎冻僵的胸腔里，瞬间燃起了炽热的求生意志。
她不再徒劳地挣扎着抬腿——高烧让肌肉酸痛得像被拆过重组，扭伤的脚踝更是一动就钻心，此刻强行起身只会白费力气。
她调整了姿势，将冻得通红发紫、指节肿得发亮的双手撑在雪地里。
指尖早己失去知觉，每一次触碰积雪都像在摸冰块，可她凭着一股狠劲，开始一点点、一寸寸地刨开压在腿上的雪。
雪粒钻进袖口、领口，融化成冰水顺着皮肤往下淌，激得她浑身打颤，牙齿不受控制地磕碰着，发出“咯咯”的轻响，在寂静的山林里格外清晰。
“冬七……根茎横走，粗壮，断面灰白，味苦回甘……”她咬紧牙关，脑海里反复默念着《叶氏医典》里的记载。
那是她从小背到大的医书，每一个字都刻在骨子里，此刻却成了支撑她的执念，“价值不菲……能换钱，能买药……”必须活下去！
只有活着，这株药材才能变成母亲的汤药、弟弟的窝头，这匪夷所思的重生才不算白费。
不知过了多久，天边的灰蒙渐渐染上墨色，寒风更烈了。
腿上的积雪终于被刨开大半，她试探着动了动脚踝，剧痛让她倒抽一口冷气，却也松了口气——至少骨头没断，能勉强挪动了。
她小心翼翼地将手伸进雪层深处，指尖触到那带着韧性的根茎时，心脏猛地一跳。
她屏住呼吸，连带着周围的泥土一起挖出来，生怕碰坏了根系。
泥土裹着雪粒，冰凉地沾在手上，她却像捧着稀世珍宝，用怀里那块原本包干粮、如今空得只剩破洞的粗布，仔仔细细裹了三层，紧紧揣进棉袄最里层，贴在胸口。
那里还有一丝体温，能护住这株救命的药材，也护住她在这个陌生时代的第一份希望。
接下来，她要回家。
原主的记忆碎片在脑海里翻涌，指引着她辨方向。
她扶着旁边的灌木丛，单脚用力，一点点踉跄着往山下挪。
每走一步，右脚踝都像被针扎，虚弱的身体沉重得像灌了铅，冷风刮在滚烫的脸上，一半是刺骨的凉，一半是高烧的烫，形成一种折磨人的冰火两重天。
视线时而清晰，时而模糊，好几次都差点栽倒在雪地里，全靠攥着灌木丛的手撑住。
沿途的景象，比原主记忆里更显破败。
低矮的泥土房散落在白茫茫的雪地里，屋顶的茅草被积雪压得弯下腰，像是随时会塌下来。
土坯院墙歪歪扭扭，很多都塌了大半，露出里面光秃秃的土地。
偶尔能看到一两个裹得严严实实的村民，脑袋缩在旧棉袄领子里，只露出一双麻木的眼睛，赶着空荡荡的爬犁慢吞吞地走过。
有人瞥见她这副狼狈模样——头发上结着霜，棉袄沾满雪和泥，一瘸一拐的——也只是多看两眼，没人停下脚步询问。
“舒丫头？
咋造（弄）成这样了？
又上山了？”
一个沙哑的声音传来。
叶舒停下脚步，喘着粗气抬头，看到一个裹着灰头巾、挎着半筐冻萝卜的老妇人。
原主的记忆里，这是隔壁的刘奶奶，心善，偶尔会给他们家送个窝头。
她赶紧在脑子里搜刮原主的说话方式，喉咙干涩得发疼，挤出一句：“嗯……刘奶奶……摔、摔了一跤……”声音又哑又弱，还带着点生涩的本地口音，停顿得有些古怪。
刘奶奶叹了口气，摇摇头，眼神里的怜悯像雪一样凉：“可怜见的，你娘还在家等着呢，快家去吧。”
说完，便佝偻着身子，一步步挪远了。
叶舒望着她的背影，心一点点沉下去。
这个时代比她想象的更难——记忆里那些陌生的词：“工分口粮大队割资本主义尾巴”，像一块块石头压在心头。
没有银钱，没有药材，连吃饭都要靠“工分”换，她一个刚“醒”过来的外人，要怎么撑起这个家？
好在，天彻底黑透之前，她终于摸到了记忆中的院子。
那是一间比沿途任何房子都破败的泥草房。
屋顶的茅草稀稀疏疏，积雪从缝隙里漏进去，在屋檐下挂着长长的冰棱。
窗户上糊的旧报纸破了好几个洞，风一吹就“哗啦”响，像在哭。
院墙塌了大半，只剩下半米高的土坯，挡不住风，也挡不住外人的目光。
唯一的生气，是那根歪歪扭扭的烟囱里，冒出几缕细得几乎看不见的青灰色炊烟，很快就被寒风吹散了。
她推开那扇吱呀作响的木板门，门轴没上油，声音刺耳得像锯木头。
一股复杂的气味扑面而来——有长时间熬草药的苦涩味，有角落里潮湿发霉的腐味，还有一种属于贫寒的、清冷的尘埃味，钻进鼻子里，让人心里发堵。
屋里很暗，只有炕桌上一盏煤油灯亮着，灯芯细得像根针，昏黄的光只能照亮一小块地方。
冰冷的土炕上，躺着一个妇人，盖着一床打满补丁的旧棉被，棉被的颜色己经看不出原本是什么，只觉得灰蒙蒙的。
她正不停地咳嗽，每一次咳都像是要把肺咳出来，身体蜷缩成一团，肩膀微微发抖。
那是原主的母亲，叶母。
炕角缩着一个小男孩，约莫***岁，穿着一件明显不合身的棉袄，袖口和肘部磨得发亮，露出里面的棉絮。
他瘦得厉害，脸颊凹陷，眼睛却格外大，像受惊的小鹿。
看到叶舒进来，他先是往后缩了缩，眼里闪过一丝恐惧——原主以前受了气，偶尔会迁怒于他——随即又涌起一丝微弱的希冀，小声嚅嗫着：“……姐？”
叶母听到声音，挣扎着想撑起身子，声音虚弱得像断了线的风筝：“舒儿……回、回来了？
咋这么晚……咳咳咳……饿了吧……娘给你热糊糊……”叶舒的目光扫过屋子。
角落里的粗陶米缸敞着盖，缸底只剩下薄薄一层粗粝的玉米碴子，能清楚地看到缸壁上的泥痕。
灶台边的铁锅里，残留着一点清汤寡水的糊糊，水面平静得能照见人影，估计连半碗都不到。
这就是她的新家，一贫如洗，家徒西壁，还有两个需要她照顾的亲人。
高烧和疲惫像潮水般再次袭来，她眼前一阵发黑，差点栽倒。
但她扶住了炕沿，强行稳住了身形——她不能倒，现在她是这个家唯一的依靠了。
她快步走到炕边，伸手按住叶母的肩膀，动作自然又有力，带着一种不容置疑的坚定：“娘，别动，躺着。”
她的声音依旧沙哑，却比刚才平稳了许多，那股沉静的语气，让叶母和叶小根都愣了愣。
他们印象里的叶舒，总是怯生生的，说话细声细气，从没这样镇定过。
叶舒摸了摸叶母的额头，指尖传来温热的触感——是低热。
她又就着煤油灯的光，仔细看了看叶母的舌苔，舌苔发白，边缘有齿痕，再看眼底，泛着淡淡的青色。
职业本能让她瞬间做出判断：积年的劳损加上风寒入体，久咳伤肺，得慢慢调理，可就凭家里这点条件，调理谈何容易？
“我没事，就是摔了一下，有点冷。”
她简短地解释，不想让他们担心。
转身走到灶台前，锅里还有一点热水，是叶母特意留着给她暖身子的。
她舀了一瓢，先清洗了自己冻得通红的手脚，冰冷的水***着皮肤，带来一阵刺痛，却也让她的脑子清醒了些。
然后，她在灶台边的小抽屉里翻了翻，找到一小撮碎末——原主记忆里，这是村里赤脚医生给的草药碎，说是能止咳，其实没什么用，还带着苦味。
她把碎末放进一个磕了口的搪瓷缸里，冲上热水，端到炕边。
“娘，喝点热水，润润喉。”
她小心地扶起叶母，让她靠在自己怀里，把搪瓷缸递到她嘴边。
叶母的嘴唇干裂起皮，喝了两口热水，咳嗽才稍微缓了点。
她看着女儿的侧脸，心里满是疑惑——舒儿怎么好像变了个人？
以前她连递水都会手抖，现在却这么稳当。
叶小根也怯生生地凑过来，小声问：“姐，你疼不疼？”
他看到叶舒的裤脚沾着泥和雪，脚踝好像肿了。
叶舒摸了摸他的头，他的头发又黄又干，像枯草。
她笑了笑，声音放软：“不疼，小根乖，再等等，姐明天给你找吃的。”
喂叶母喝完水，她自己也灌了几口温水，喉咙里的灼烧感终于减轻了些。
高烧还没退，她觉得浑身无力，便脱掉湿透的破棉鞋，挤上冰冷的土炕，和衣躺在叶母身边。
炕是凉的，显然为了省柴火，白天没怎么烧，只有炕梢还有一点余温。
她仰面躺着，望着屋顶上糊的旧报纸。
报纸己经发黄发脆，上面的铅字模糊不清，还有几块斑驳的污渍，在煤油灯的光线下，像一张张愁苦的脸。
寒冷、饥饿、病痛、贫穷……这些东西像一座大山，压得这个家喘不过气，也压得她胸口发闷。
但她的手，却悄悄摸向了怀里的“冬七”。
粗布包裹着药材，还带着雪地里的寒气，却让她的心安定下来。
她不再是那个只会默默承受、被生活压得抬不起头的村姑叶舒了。
她是大靖朝御医传人叶舒，见过皇宫的奢华，也治过疑难杂症，熬过比这更难的处境。
绝境逢生，她绝不会就此沉沦。
这株“冬七”，就是这个家的希望。
明天，她得想办法把它卖掉——去哪里卖？
卖给谁？
会不会被人发现？
一连串的问题在她脑子里打转，但她的眼神却越来越亮。
煤油灯的光渐渐暗了下去，叶母的咳嗽声也轻了些，叶小根己经睡着了，呼吸很轻。
叶舒闭上眼睛，疲惫感席卷而来，但她的心里，却有一簇小小的火苗在静静燃烧。
明天，一定会不一样的。
她在心里默念着，慢慢沉入了梦乡。
