钢铁浇筑的巨城在灰暗的天空下沉默矗立，无数霓虹灯管在楼宇间闪烁，将“龙兴基地市”的轮廓勾勒得如同巨兽的骨架。
空气中弥漫着淡淡的能量粒子味道，混杂着机械运转的低鸣，这是大陆历5158年，元力元年之后的第五百年，人类在废墟之上筑起的生存堡垒日常。
今天的龙兴基地市，气氛却格外不同。
中心广场上，数以千计的十八周岁青年整齐列队，他们穿着统一的灰色制式服，脸上带着紧张、期待与忐忑交织的神情。
广场西周，巨大的全息屏幕循环播放着元力战士斩杀变异生物的画面，激昂的背景音乐试图驱散空气中的凝重，却收效甚微。
华隆站在队列中，个子不算最高，但脊背挺得笔首。
他微微低着头，视线落在脚下冰冷的合金地面上，指尖却不自觉地蜷缩起来。
五年前，他的父亲——一名三级元力战士，在一次清理城外变异狼群的任务中没能回来。
母亲靠着基地发放的抚恤金和打零工勉强将他拉扯大，唯一的期望，就是他能在今天的觉醒仪式上，觉醒出哪怕只是最普通的元力，至少能拥有在这个残酷世界立足的资本。
“都打起精神来！”
一个洪亮的声音在广场上空回荡，是负责此次觉醒仪式的监察官，一位身着黑色作战服、肩甲上印着银色龙纹的中年男人。
他的目光锐利如刀，扫过每一个年轻的脸庞，“五百年前，天降灾劫，世界剧变，是元力的出现让人类没有彻底灭绝！
今天，你们将迎来人生中最重要的时刻——觉醒元力！”
“记住，觉醒的强弱不能完全决定你们的未来，但没有觉醒，你们将永远只能活在基地市的庇护之下，连出城的资格都没有！”
监察官的话语像重锤一样敲在每个人的心上。
华隆深吸一口气，抬起头，看向广场中央那座散发着柔和白光的巨大石碑——觉醒碑。
那是用当年天外陨石的核心碎片打磨而成的神物，也是人类能够批量觉醒元力的根基。
五百年间，无数像他一样的青年，在这座石碑前迎来命运的转折。
“按照编号，依次上前！”
随着监察官的一声令下，队伍开始缓缓移动。
第一个上前的是个身材高大的青年，他走到觉醒碑前，按照指示将手掌贴在冰凉的碑面上。
几秒钟后，觉醒碑上亮起一道微弱的黄色光芒，光芒在青年手掌下方凝聚成一个淡淡的土元素符号。
“土系，一品！”
负责记录的工作人员高声喊道。
青年脸上露出一丝失望，但还是默默退到了一旁。
一品，是最低阶的觉醒，意味着他未来的成就恐怕有限。
接下来，不断有人上前，各种颜色的光芒在觉醒碑上亮起：代表水系的蓝色、火系的红色、木系的绿色……偶尔也会出现一些稀有的元素，比如雷系的紫色，每当这时，广场上总会响起一阵低低的惊叹。
“快看，是雷系！
三品！”
“运气真好，雷系可是强攻型的！”
羡慕的目光聚焦在那个觉醒了雷系三品的少年身上，他激动得满脸通红，几乎要跳起来。
华隆的心也跟着一点点提了起来，他看到有人兴高采烈，有人垂头丧气，还有少数几人，手掌贴在石碑上许久，却什么光芒都没有亮起，他们脸色惨白地离开，背影写满了绝望。
“编号734，华隆！”
终于，轮到他了。
华隆的心脏猛地一跳，手心瞬间冒出了冷汗。
他攥了攥拳头，努力让自己冷静下来，一步步走向广场中央的觉醒碑。
周围的目光都集中在他身上，有好奇，有漠然，也有几个认识他的少年投来鼓励的眼神。
他走到觉醒碑前，深吸一口气，伸出微微颤抖的右手，轻轻按在了那冰凉而光滑的碑面上。
时间仿佛在这一刻静止了。
一秒，两秒，三秒…… 没有任何反应。
华隆的额头渗出了冷汗，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
怎么回事？
难道…… 就在他快要绝望的时候，掌心下的觉醒碑突然微微一颤。
紧接着，一道极其黯淡的灰色光芒，如同风中残烛般，在他的手掌下方亮起。
这光芒太过微弱，甚至比刚才那个一品土系的光芒还要暗淡几分，而且…… “这是什么系？”
“没见过这种颜色啊……” “灰色？
难道是废系？”
周围响起一阵窃窃私语，连负责记录的工作人员都皱起了眉头，他查阅着面前的光屏，迟疑了片刻，才不确定地喊道：“未知属性，一品……不，或许连一品都算不上。”
灰色的光芒只持续了不到三秒钟，就如同从未出现过一样，彻底消失了。
华隆呆呆地看着自己的手掌，又看了看恢复平静的觉醒碑，大脑一片空白。
未知属性？
连一品都算不上？
这意味着什么？
意味着他比那些一品觉醒者还要不如？
意味着他未来甚至可能连成为最低阶元力战士的资格都没有？
母亲期盼的眼神，父亲牺牲的画面，在他脑海中交织闪过，一股巨大的失落和挫败感瞬间将他淹没。
他失魂落魄地走下平台，周围的议论声像是针一样扎进他的耳朵。
“我就说他不行吧，他爸当年虽然厉害，但基因这东西谁说得准。”
“未知属性？
听着就像是废物的代名词。”
华隆低着头，加快脚步，想要逃离这片让他窒息的广场。
他没有注意到，在他转身离开的瞬间，觉醒碑内部深处，一丝微不可查的、比刚才那道灰色光芒更加深邃的暗金色流光，悄然闪过，随即隐没不见。
而在广场边缘的高台上，那位监察官看着华隆的背影，眉头微不可察地皱了一下，眼中闪过一丝疑惑，但很快便恢复了平静，继续注视着下一个上前觉醒的青年。
对他而言，每年觉醒仪式上，总会出现一两个奇怪的案例，华隆，看起来只是其中不起眼的一个罢了。
华隆不知道的是，他这看似失败的觉醒，却悄然拉开了一段足以改变整个世界格局的传奇序幕。
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