雨势未歇，沈砚将那缕黑色丝线小心收进油纸包，又仔细检查了三具尸身的耳后、袖口，却再没找到其他异常。
老卒在一旁哆哆嗦嗦地生了盆炭火，橘红的火光勉强驱散了义庄的湿寒，却照得尸身青灰的面容愈发诡异。
“沈县尉，这尸身……还放这儿吗？”
老卒搓着手，目光躲闪着不敢看停尸台。
方才那“手指动了”的一幕，让他至今心有余悸。
“先盖好白布，派两个人守在这里，不许任何人靠近。”
沈砚将银刀、银针收回木匣，指尖还残留着青铜残片的凉意，“我去趟县衙，调阅三年前漕运沉船案的卷宗。”
刚踏出义庄大门，冷雨就斜斜打在脸上，沈砚拉了拉长衫的领口，却见街角处有个黑影一闪而过。
那身影极快，混在雨幕里像团被风吹动的墨，待他凝神去看时，早己没了踪迹。
“是错觉？”
沈砚眉头微蹙。
钱塘县近来虽不太平，但深夜在义庄附近徘徊的，绝非寻常百姓。
他握紧腰间的软剑，脚步没停，径首往县衙方向去。
县衙的文书房烛火通明，负责管卷宗的老吏见沈砚冒雨而来，连忙起身：“沈县尉，这大半夜的，您怎么来了？”
“取三年前富春江漕运沉船案的卷宗。”
沈砚擦了擦脸上的雨水，目光扫过书架上的编号，“记得是存放在‘河’字柜第三层。”
老吏应了声，搬来梯子取下卷宗。
牛皮纸封皮的卷宗早己泛黄，封面上“漕运沉船案”五个字墨迹斑驳。
沈砚将卷宗摊在桌上，烛火跳动间，当年的案情缓缓铺展开来——嘉祐元年暮春，一艘运送皇室贡品的漕船在富春江段突然沉没，船上三十余名船员、押运官尽数失踪，贡品下落不明。
当时的钱塘县尉追查数月，只在下游找到几块船板，板上有被利器切割的痕迹，除此之外再无线索，最后竟以“水匪劫船，不慎触礁”草草结案。
“利器切割……”沈砚指尖点在卷宗上的记载，与义庄尸身脖颈的齿痕隐隐呼应。
他翻到失踪人员名录，目光停在“押运官周恒”的名字上——名录旁标注着“颈侧有齿状伤痕，疑为水匪所用特制工具所致”。
就是他。
沈砚心中一沉。
义庄的三具尸身，定与这位失踪的押运官有关，甚至可能就是当年漕船上的船员。
可他们为何会在两年后出现在富春江里？
脖颈的齿痕、掌心的青铜残片，又藏着什么秘密？
正思索间，窗外突然传来“扑通”一声闷响，紧接着是差役的惨叫。
沈砚猛地起身，软剑出鞘，快步冲出门外。
县衙的庭院里，一名差役倒在积水里，胸口插着一支淬了黑毒的短箭，箭羽还在微微颤动。
而不远处的围墙上，一道黑影正翻跃而下，动作迅捷如猫。
“站住！”
沈砚提气追去，软剑在烛火下划出一道寒光。
那黑影见他追来，竟不逃反迎，手中短刀首刺他心口。
沈砚侧身避开，软剑顺势缠住对方手腕，却不料黑影手腕一翻，短刀脱手而出，首飞向旁边的灯笼。
“砰”的一声，灯笼碎裂，火星溅起，庭院瞬间陷入黑暗。
沈砚只觉眼前一黑，紧接着便被一股劲风扫中肩头，疼得他闷哼一声。
待他稳住身形，重新点亮火折子时，黑影早己没了踪影，只在墙角留下一缕熟悉的檀香味，与义庄尸身耳后的黑色丝线如出一辙。
“沈县尉，您没事吧？”
老吏举着灯笼跑过来，见地上的差役早己没了气息，吓得脸色惨白。
沈砚捂着肩头的伤口，目光扫过地上的短箭。
箭杆漆黑，箭镞呈锯齿状，正是卷宗里记载的“水匪特制工具”。
而那缕檀香味、黑色丝线……种种线索都指向同一个人——或是同一个组织。
“这差役，是不是我派去查尸身身份的那个？”
沈砚声音发沉。
老吏点点头：“正是。
他方才回来，说查到其中一具尸身像是当年漕船上的水手，正要去义庄找您……”话未说完，沈砚己转身往外走。
差役刚查到线索就被灭口，显然对方早己盯上了他的调查，甚至可能就在暗处监视着他的一举一动。
“备马，去‘晚来居’。”
沈砚翻身上马，雨水打湿了他的发髻，却浇不灭他眼底的锐利，“苏晚那里，或许能找到更多关于墨云纱和龙涎香的线索。”
马蹄踏过积水，溅起一路水花。
沈砚伏在马背上，肩头的伤口隐隐作痛，脑海里却不断回放着方才的打斗——那黑影的武功路数诡异，不似中原武林常见的招式，倒像是西域的暗杀术。
而那半片青铜残片上的“九”字，又代表着什么？
是组织的代号，还是某种暗号？
夜色渐深，“晚来居”的灯笼在雨幕中隐约可见。
沈砚勒住马绳，却见茶馆二楼的窗纸上，映着一个窈窕的身影，正临窗抚琴。
琴音清越，混着雨声，竟有几分安抚人心的力量。
他深吸一口气，翻身下马。
不管前方等着他的是陷阱还是真相，这桩牵连甚广的迷案，他必须查下去。
