明月皎皎，映得漫天星辰黯然失色。
夜风凉寒，拂过茫茫林海，松声如涛。
枭鸟啼鸣不绝，分外孤寂，刺破银白山野。
周文侧躺在床上，背对着窗子。
月光照得大片树影，透在房间地面上。
“究竟该怎么做？”
“如若将此事公之于众，乡亲们会不会站在我这边？”
周文沉默地盯着摇曳不休的树影，心思也如树影般摇晃难定。
村长统治牛家村己有二十年，可谓根深蒂固，其女婿又是县城捕快，常言道“民不与官斗”，面对官差，寻常村民总是缺乏底气。
若说一成胜算也没有，亦不尽然。
牛德富能更换一次献祭名额，自然能更换第二次、第三次，只是这种威胁，能不能迫使村民们撕破脸，联合起来作斗争？
“可惜只有两日，若能从容谋划，慢慢搜寻证据，或可一举推翻牛德富。
但现在……”周文往村长家的方向望去，“先去打探一番，或许他会再去找族老呢？”
如果能探寻到村长和族老之间更多的秘密，那自己的胜算就大得多了。
抱着试一试的想法，周文一跃而起，放轻脚步走出院落。
沿着湿漉漉的乡间小道前行，塘边蛙鸣稀疏，不待靠近，但见草叶摇动，绿纹蛙噗通噗通全都跃进水中，波浪荡漾开来。
孟夏时节池水尚寒，涟漪盈满桂华，娇荷新绿，翩然起舞。
越过蓊郁竹林，离得很远便看到明亮的火光。
油灯照亮了窗纸，照得相对而坐的两道人影，周文定睛细瞧，暗道：“是牛德富和他女婿。”
牛德富早年生过一个儿子，十五岁那年随他进山打猎，被野猪所伤，回家后没几天便失了性命。
时隔多年，又生个女儿，托请几次媒人才嫁出去。
据说婚后过得一般，丈夫没本事，还是村长想方设法替他谋了个捕快的差事。
周文蹑手蹑脚地贴近，借着拐角旁的老柳树，一只脚踩着树枝，一只脚勾着墙缝，整个人贴附在厚重的墙壁上，如一只躲藏在光亮背后伺机觅食的壁虎。
“岳丈，妖仙这么急着要人祭，究竟是什么原因？”
女婿起身斟了杯酒。
“谁晓得呢，管这么多干嘛？”
牛德富抿了抿酒水，“啧”得一声，又道：“反正送人祭就有恩赏，这就足够了。”
“又是三滴？”
“不错。
这次分出去一滴，但加上之前零碎攒的，足够让你升捕头了。”
牛德富从怀里取出瓷瓶，递给女婿。
院墙外，周文听得明白。
原来献祭会有恩赏，也就是“草木灵露”。
这种妖仙恩赐的宝物，将用来贿赂县太爷，为其女婿谋求更高的职位。
“畜生！”
“两头人面兽心的畜生！”
周文冷冷瞪着窗纸，脸上露出一抹煞气。
“说起来，县太爷也够贪的，要这么多‘草木灵露’，是想延寿个三五十年不成？！”
牛家女婿感慨一声，话语里透着满满的艳羡。
也就他没有地位罢了，否则这点“草木灵露”怎么能够？
这种足以使凡人消弭伤病，延长寿命的神药，必须全部收拢起来，决不能放过任何一个村落！
他悠然畅想一番，回过神后，端起酒杯一灌，“话说回来，干嘛分给族老，那亲戚又掀不起什么风浪！”
“你当没付出其他代价？”
牛德富不置可否地笑了笑，“他家有人在县城做买卖，愿意出三间商铺，还有十亩良田。”
“你若是谋不到捕头，以后做个小富商贾亦是好去处。”
“岳丈思虑深远，小婿实在感激不尽！”
女婿不由大喜，慌忙站起身来，再度为岳丈斟满酒。
“一家人说这许多！
来，干杯！”
两者说得火热，杯筷连动，瓶中渐空，肚腹将满。
酒气袭人，窗纸上灯影摇晃，人影摇晃。
月至中天，油灯渐暗。
周文见房间里陷入安静，心中微动，“这是要休息了？
不过，怎的不见那青年出来？”
他不觉得女婿和老丈人住一间屋，以前周文来过村长家，知道他家房间甚多，在偏房里设有客房。
正疑惑间，忽听前院门口传来一阵细碎脚步声。
“咱们来得正好，牛德富那东西果然睡了！”
“小心点，莫惊醒了他！”
周文循声望去，竟是两个低矮身影，试图撬开门闩。
啪嗒一声，门闩掉在地上，房内油灯蓦地亮起，两个身影奔了出来。
“岳丈料得不错，果真有人来了！”
“这帮隔壁村的狗腿子，吃着一个村还不够，又想来吃咱们！”
牛德富和其女婿喝骂连连，一人提着短矛，一人提着长刀，快步迎了上去。
“点子还没睡，走！”
两个窃贼呼喝一声，掉头便跑。
“隔壁村也在做这种事，并且贪心不满，还盯上了牛家村的‘草木灵露’？”
周文小心翼翼地贴附在墙壁上，繁茂柳叶掩住身形，警惕地观察着西周动静。
房子里一片寂静。
荒野里数道人影奔跑追逐，越来越远，转眼越过竹林，再也瞧不见了。
“一帮吃人血馒头的畜生，就让他们狗咬狗罢！”
周文冷眼旁观，暗暗盼着两伙人打个同归于尽才好。
但从另一方面想，这些人却是助了自己一臂之力，本想看看牛德富会不会再去找族老，如今却来个机会，能进到前者家里仔细查探！
念及于此，周文一跃而起，轻轻地落在院子里，快步奔入堂屋。
“啊！”
却在这时，卧房里传来妇人短促惊叫，“是你！”
村长发妻尖叫一声，“小崽子，你也想来抢神药！”
她纵身扑向木桌，欲要抓住瓷瓶。
奈何身躯短胖，动作缓慢，手还没够到桌案，却见周文抬手一扫，稳稳抓在手中。
“拿来！”
“还我神药！”
牛氏神情凶狠，提起匕首迎面刺来！
“滚开！”
周文断喝一声，眼明手快抓住妇人手腕，紧跟着往后一带一绊，对方脚步不稳，踉跄跌了出去。
刚落地，便听一声闷哼，没动静了。
“一个妇人，居然这般凶狠，见面就想杀我。”
周文暗骂一声，俯下身去，欲要探寻对方情况。
只见妇人身底渗出大滩鲜血，油灯下竟显得格外粘稠晦暗，说不出的狰狞恐怖。
刹那间，周文不由得想到父亲被抬上来时，那副丑陋惊悚的面容。
脸色蜡黄如金箔的牛氏，和父亲那张白骨脸庞重叠在了一起，化作凶神恶鬼，朝他迎面迫来！
“呕！”
周文肠胃痉挛，弯腰捂着肚子，张嘴欲吐。
生死搏斗的***渐渐消失，随之而来的是深沉的恐怖。
“她死了……死了？！”
周文移开视线，又忍不住再去瞧那张脸，越看越是惊惧，手和脚一阵发软。
一个大活人顷刻死在面前，而且是自己亲手所杀……这种强烈的落差，使他感觉身处梦境，所见所闻都是那般飘忽不定，仿佛自己仍在稻田里除草，仍在山坳里套圈捕兔！
周文往后退了两步，挣扎着要去搜寻证据。
刚转过身子，眼睛余光又瞥见牛氏那死不瞑目的眼珠，空洞的眼球沾着黏稠的鲜血，狰狞恐怖到了极点！
“嘶！”
周文一时间心神剧震，想也没想地翻出后院，握紧瓷瓶往远处跑去。
冰凉的夜风冷却着滚烫的心神，使他恢复了三分理智，不至于与牛德富等人撞个满怀。
首到脑海里的可怖形象变得模糊不清，他才停下脚步。
又一阵寒风呼啸而至，夹着杂乱的蛙鸣。
周文蓦然回神，顿觉后背一片湿寒，抬手摸去，竟早被冷汗浸透了。
