冰冷的井水，像无数根冰针，狠狠扎进骨头缝里。
许昌猛地睁开眼，眼前只有一片浓得化不开的漆黑，以及井壁上渗出的、带着浓重铁锈味的湿冷水汽。
窒息般的恐惧瞬间扼住了他的喉咙。
这不是实验室！
没有刺眼的无影灯，没有熟悉的化学试剂那股混合的、带着点***性的气味、更没有刚刚还在记录数据的笔记本和那杯早己冷透的速溶咖啡。
只有无边无际的黑暗，冰冷刺骨的井水，还有……一股浓烈到令人作呕的血腥气，丝丝缕缕地钻进他的鼻腔。
“搜！
掘地三尺也要把许家那个孽种找出来！”
“将军府？
哈！
从今往后，这地方改姓‘罪’了！”
头顶上方，仿佛来自另一个世界的声音粗暴地砸下来，夹杂着甲胄碰撞的冰冷金属声、器物被粗暴砸碎的刺耳爆裂声，还有官兵们肆无忌惮的狂笑和吆喝。
许昌的身体猛地一颤，像被无形的重锤狠狠击中。
一股不属于他的绝望和深入骨髓的恐惧，如同洪水般瞬间灌满了西肢百骸。
无数破碎的画面、复杂的情绪，蛮横地冲进他的脑海——威严却慈爱的父亲，温暖舒适的家，突然闯入的如狼似虎的官兵，染血的刀光，凄厉的惨叫……最后，是父亲那双写满惊惶与决绝的眼睛，死死盯着他，用尽全身力气将他塞进这狭窄、黑暗的井口。
“活下去……昌儿……一定要活下去……”父亲嘶哑的声音，似乎还在耳边回荡。
求生的本能压倒了一切混乱，许昌死死咬住自己的下唇。
哪怕冰冷的井水浸泡着他，牙齿不受控制地咯咯作响，他拼命蜷缩起身体，像一只被遗弃在寒冬里的小猫，恨不得把自己嵌进这冰冷的石壁里。
头顶上，翻箱倒柜、***掠的喧嚣声浪一波接着一波，时间失去了意义，每一秒都被绝望拉得无比漫长。
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是整整一生。
头顶的喧嚣终于渐渐平息，脚步声远去，最终只剩下死一般的寂静。
紧绷的神经骤然松弛，巨大的疲惫和冰冷瞬间将他淹没，意识如同断线的风筝，向着黑暗的深渊滑落。
就在即将彻底沉沦的前一刻，他指尖无意中触碰到了身侧粗糙的井壁。
那里，似乎刻着什么东西。
许昌猛地一个激灵，残存的意识被强行拽回。
他颤抖着伸出手指，用尽最后一丝力气，小心翼翼地摸索着那片凹凸不平的石壁。
横、竖、撇、捺……指尖下的触感，冰冷而深刻。
那不是一个字，而是三个字，带着一种令人心碎的仓促和沉重，深深镌刻在坚硬的石头上。
指尖划过那深深的刻痕，一股灼热的洪流猛地冲垮了冰冷筑起的堤坝。
那不是墨迹，是血！
是父亲的血！
是他在被拖走前，用尽最后的力气，留给儿子唯一的、也是最后的生路！
巨大的悲痛和一股源自灵魂最深处的、不肯认命的愤怒，如同火山熔岩般轰然爆发，瞬间驱散了几乎将他冻僵的冰冷和绝望。
许昌猛地攥紧拳头，指甲深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛。
这刺痛奇异般地唤醒了他混沌的大脑。
不能死！
绝不能像一只阴沟里的老鼠一样，悄无声息地烂死在这口枯井里！
许家的血仇，父亲的冤屈，必须有人来洗刷！
求生的欲望，从未如此刻般强烈而清晰。
化工博士的灵魂，在绝境中开始急速运转。
他强迫自己冷静下来，像在实验室面对复杂反应方程式一样，开始分析处境。
水井……黑暗……潮湿……，舌头下意识地舔了舔干裂的嘴唇，一股浓重的土腥味和一种极其微弱的、极其熟悉的……咸涩？
硝石？
硝酸盐？
这个念头如同黑暗中骤然划过的闪电！
他几乎是扑到井壁旁，不顾一切地用手指狠狠刮蹭着那些覆盖着滑腻青苔。
指尖传来的触感冰凉而粗糙。
他颤抖着将沾满泥污的手指送到鼻尖。
没错！
虽然极其微弱，混杂在浓重的土腥味和***的苔藓气味中，但那种独属于硝酸盐的、类似石灰又带点***性的特殊气味，如同黑暗中的灯塔，被他敏锐地捕捉到了！
真是天无绝人之路！
狂喜如同电流瞬间贯穿全身。
化学方程式、分子结构、反应条件……无数精密的知识图谱在他脑海中瞬间点亮，清晰得如同镌刻在晶片上。
硝酸钾！
只需要找到它！
找到富含它的泥土！
还有硫磺……古代丹药方士常用之物，将军府库房或许……不，抄家之后，库房肯定被搬空了。
但柴房！
灶台！
那些地方……他像疯了一样，不顾井水的冰冷刺骨，双手在井壁和井底的淤泥里疯狂地摸索、挖掘。
指尖被尖锐的石子划破，鲜血混入泥泞也浑然不觉。
心中只有一个念头：硝土！
找到富含硝酸钾的硝土！
不知摸索了多久，指尖终于触碰到一片质地稍显不同的区域。
那里的泥土更干燥些，颗粒感更明显，带着一种微妙的涩感。
就是它！
许昌小心翼翼地将这些珍贵的泥土一点点抠下来，聚拢在掌心，如同捧着稀世的珍宝。
数量不多，但或许……或许够了！
许昌撕下内衬相对干净的一片衣角，将这些宝贵的硝土仔细包裹好，贴身藏起。
做完这一切，巨大的疲惫感再次袭来，但他靠着冰冷的井壁，眼神却亮得惊人。
活下去，不再是一句空洞的遗言，而是一条用化学方程式铺就的、充满荆棘却切实可行的道路。
他合上眼，强迫自己休息，积蓄每一分力量，等待那个渺茫却必须抓住的生机。
黑暗似乎永无止境。
许昌在刺骨的寒冷和饥饿的煎熬中，意识在清醒与模糊的边缘反复拉扯。
他紧紧攥着怀中那包宝贵的硝土，仿佛那是连接着生与死的唯一缆绳。
每一次昏睡过去，父亲的嘶吼、官兵的狞笑和井壁上那三个血淋淋的字就会化作噩梦将他惊醒。
时间失去了刻度。
也许是一天，也许是两天？
就在他几乎耗尽了最后一丝力气，身体开始不受控制地向下滑落，冰冷的井水即将漫过口鼻时——
