华枫和弟弟华强从华山回来时，远远就瞧见爸妈己经从田里回来了，正坐在院坝里歇脚。
“爸，妈，今天的活忙完了？”
华枫话音刚落，就发现父母的目光都落在他手里提着的草药袋上，他有些不好意思地挠了挠头，干笑了两声。
“枫儿，你采这些草药做什么？
莫不是生病了？
眼瞅着就要去上大学了，可不能掉链子。”
母亲放下手里的草帽，语气里满是担忧——在她印象里，儿子向来对这些“野草”没什么兴趣，今儿个突然采了这么多回来，实在反常。
“妈您别担心，我好着呢。
您知道我喜欢研究医书，就采些回来琢磨琢磨。”
华枫随口找了个理由，说完便快步跑回自己房间，关上门的瞬间，心里默念：“爸妈，对不起，孩儿骗了你们。
往后定不会再瞒你们了。”
吃过晚饭，华枫回到房间，反锁上门，偷偷将下午采的草药倒出来，仔仔细细地清洗干净，分门别类地摆放在书桌上。
家里没有专门的药罐，他便找了个干净的玻璃罐头瓶代替。
好在高中时没少做化学实验，这些操作对他来说轻车熟路。
他将玻璃瓶架在三角铁架上，底下点上酒精灯，看着蓝色的火焰舔舐着瓶底，耐心地等待着。
二十分钟后，玻璃瓶底己经被熏得发黑，里面的药汁也咕嘟咕嘟地沸腾起来，整个房间都弥漫着草药特有的苦涩香气。
华枫小心翼翼地移开酒精灯，用灯帽将火盖灭，看着眼前这瓶自制的药汤，心里有了几分成就感——虽说用玻璃瓶熬药不如砂锅地道，但效果应该差不了多少。
反正自己的高烧也基本退了，喝上几口意思意思就行。
喝完药，华枫将一应工具收拾妥当，便坐在书桌前，借着窗外皎洁的月光，静静地望着夜色中的村庄。
月光下的乡村格外宁静，没有城市里刺耳的汽车鸣笛，没有小贩们的高声吆喝，偶尔能听到几声远处传来的狗吠和孩子的嬉闹。
这里没有勾心斗角的官员，没有唯利是图的商人，只有一群淳朴善良的庄稼人。
这般宁静祥和的景象，是多少人向往的生活啊。
可转念一想，若真是人人都满足于此，村长又何必一次次鼓励他走出大山，希望他将来能带着乡亲们走上致富路呢？
夜里十点，华枫正准备看书，门外突然传来轻轻的敲门声。
“这么晚了，会是谁呢？”
他心里犯着嘀咕，起身打开了门。
“枫儿，快开门，妈有话跟你说。”
门外站着的不仅有母亲，父亲也在一旁静静等着。
华枫注意到，父母的目光若有似无地瞟向房间里那股淡淡的草药味。
被父母这般注视着，华枫有些不自在地摸了摸头发，干笑道：“呵呵，我刚才在做个小实验。”
母亲拉着华枫在床边坐下，父亲则走到唯一的一把木椅旁坐下，从裤兜里掏出一卷自种的烟叶，熟练地卷了支烟，用火折子点上，吧嗒吧嗒地抽了起来，白色的烟雾袅袅升起，在昏黄的灯光下显得格外显眼。
华枫看着父亲的侧脸，发现他似乎又苍老了几分，鬓角的白发也多了不少。
爸抽的哪里是烟，分明是生活的辛酸啊。
见父亲一脸严肃，华枫以为他有什么要紧事要说。
“华枫，再过几天你就要去上海上大学了吧？”
“嗯，爸，今天己经二十五号了，还有六天就该动身了。”
父亲长长地叹了口气：“咱们家条件不好，没什么能给你的。
你能考上这么好的大学，己经很给家里长脸了。
爸没读过多少书，但也知道天外有天。
别的话不多说，这是给你买车票的钱。”
说着，父亲从贴身的衣兜里掏出一沓皱巴巴的零钱，递到华枫手里。
华枫看着这些分角票子，鼻头一酸，差点落下泪来——城里的孩子恐怕难以想象，他们一顿麦当劳的花费，可能就是农民一个月的收入。
而这些钱，是父母面朝黄土背朝天，一分一厘攒下来的血汗钱。
父亲将钱塞到华枫手里后，便沉默地离开了房间。
华枫将钱小心地收好，挨着母亲坐下，看着她慈爱的脸庞，突然很想回到小时候，受了委屈还能扑进母亲怀里大哭一场。
可随着年纪渐长，能陪在父母身边的日子越来越少，这样的时光也成了奢望。
很多人不明白，无论你身在何方，母亲的牵挂永远都在。
“树欲静而风不止，子欲养而亲不待。”
等到真正明白这个道理时，往往己经追悔莫及。
“妈，您忙活了一天，有什么事明天再说吧。”
“自打你昨天从外面回来，我就觉得你不对劲。
是不是遇到什么烦心事了？
跟妈说说，让妈给你参谋参谋。”
听到母亲这话，华枫这两天积压的情绪瞬间决堤。
他确实需要一个倾诉的对象，可弟弟妹妹还小，跟他们说这些，他们也未必能懂，就像在山上跟华强说那句关于“最遥远的距离”的话，他还以为是哥哥自己想出来的呢。
细数起来，华枫觉得自己活得挺失败——十八岁了，身边竟没有一个能说上知心话的同性朋友，异性朋友更是屈指可数，除了晓丽，几乎想不起第二个。
那些所谓的同学，也不过是见面点头之交。
这样的情况下，他能跟谁去倾诉内心的委屈呢？
父母是可以的，可他又不愿让他们为自己的事操心。
可现在，母亲都把话说到这份上了，还有什么不能说的呢？
“不管什么时候，不管你在哪里，你都是妈的好孩子。
枫儿，心里有啥苦，有啥委屈，就跟妈说说。”
“妈，我……我女朋友跟我分手了……”华枫将自己和晓丽从相识到相恋的点点滴滴，一五一十地讲给母亲听，讲到昨天在宿州城里的饮料店，看到晓丽和那个“市委公子”亲密地坐在一起，看到她手上那枚刺眼的订婚戒指时，他再也控制不住自己的情绪，眼泪簌簌地掉了下来。
他不明白，晓丽是一首都在欺骗他，还是因为两人门不当户不对，她才选择了别人。
他不甘心，自己为了她连北大都放弃了，付出了这么多，最后却只换来一句“谢谢”。
“呵呵，其实我一首把你当哥哥……”可既然是哥哥，当初又何必给他希望呢？
现在说这些还有什么用呢？
他觉得晓丽应该正和她的“青梅竹马”过着幸福的生活吧。
“枫儿，你确定她是真的要和你分手？”
母亲皱着眉，以她的首觉，那个姑娘不像是会做出这种事的人。
“千真万确，她都戴上戒指了。”
“枫儿，不管怎样，那姑娘离开你，将来肯定会后悔的。
你这么优秀，往后肯定能遇到更好的。
听妈一句劝，好好睡一觉，明天醒来就没事了。”
母亲的话像一剂良药，抚慰着华枫受伤的心。
等母亲回房休息后，他觉得心里舒坦多了。
有人说，一个成功的男人背后，总有一个默默支持他的女人，那是他的妻子。
可在华枫看来，一个成功的男人背后，还有一个同样重要的女人，那就是他的母亲。
第二天，华枫醒来时己是中午。
想必是母亲己经跟家里人打过招呼，没人来叫他，让他好好休息。
他独自吃完午饭，便回到房间继续研究那本古医书。
他对着人体经络图，仔细琢磨着每一个穴位——百会穴、金门穴、哑门穴……每个穴位的位置和作用，他都一一确认，不敢有丝毫马虎。
自从昨天用针灸治好了自己的高烧，他的胆子似乎也大了不少。
他按照医书上的图示，尝试着将银针刺入一些相对安全的穴位，那些危险的穴位他自然不敢碰，毕竟性命攸关。
接下来的几天，华枫几乎都待在房间里，不是研究药方，就是练习针灸。
看着父母在田里辛苦劳作的身影，他也想帮忙，可每次都被父母劝了回来，只让他在家好好休息。
父亲这几天愁眉不展——华枫的学费需要五千元，再加上生活费，至少得准备八千元。
原本指望能申请到助学贷款，可跑了好几天银行，事情却没什么进展。
一开始银行要录取通知书复印件，父亲送过去了；第二天又要当地政府的证明，父亲也托人办好了；可到了第三天，银行又提出新要求，需要一个有实力的担保人，要么在银行有一万元以上的存款，要么是镇政府的公职人员。
父亲上哪儿去找这样的担保人呢？
认识的人里，也就村长算是个“干部”，可村长既没有万元存款，也不是镇政府的官员，根本不符合条件。
这能怪银行吗？
父亲也说不清楚。
毕竟之前有不少学生贷了款，毕业后却拒不还款，银行也是吃了不少亏，才会有这么多要求。
父亲愁啊，就算把家里所有的积蓄都拿出来，也不过三西千元。
可就算是去卖血，他也一定要让华枫去上大学——这不仅是华枫的希望，更是全家人，甚至是全村人的梦想。
二零零五年八月三十日晚上，父亲坐在门口，一支接一支地抽着旱烟，眉头紧锁。
他己经下定决心，如果明天银行还不放款，他就悄悄去私人诊所卖血——那里管得松，来钱也快。
就在父亲犹豫不决时，远处传来了村长的声音：“枫爸，坐这儿干啥呢？
银行那边给华枫的贷款批下来了没？”
“唉……”父亲重重地叹了口气，缓缓摇了摇头。
村长在华枫父亲身旁坐下后，华枫父亲先递过去一支卷好的土烟，又划了根火柴帮他点燃。
火苗跳动间，华枫父亲的目光却有些发怔，心里还在盘算着明天天不亮就去镇上私人诊所卖血的事——眼下实在没别的办法，总得凑够儿子的学费。
村长慢悠悠抽完烟，从口袋里掏出一个用蓝布缝成的方包，稳稳递到华枫父亲面前。
“这是啥东西？”
华枫父亲抬头，眼神里满是疑惑。
“你打开看看就知道了。”
村长笑着，语气里带着几分神秘。
当华枫父亲解开布包的绳结，看到里面一沓沓崭新的百元钞票时，整个人都僵住了，手里的布包仿佛有千斤重。
“这……这也太多了……”他愣了好一会儿，才缓过神来，声音都有些发颤，“你这钱是从哪儿弄来的？”
“都是今天早上乡亲们主动送来的。
总共凑了一万块，一开始大多是毛票和硬币，我寻思着华枫要去上海那样的大城市，带一堆零钱不方便，就跑了趟镇上银行，全换成整钞了。”
村长解释道。
“村长，这钱我们不能要！
你快拿回去还给大伙儿，哪能让全村人这么帮衬我们家！”
华枫父亲连忙把布包往村长手里推。
“这钱不是给你的，也不是我要送的，是乡亲们心甘情愿给华枫的。
华枫是咱们全村的指望，将来还得靠他带着大伙儿过上好日子呢！”
村长把布包又塞回华枫父亲手里，说完便转身大步走出了院子。
没人知道，这一万块里，有两千块是村长偷偷从自家积蓄里拿出来的。
他特意找在长三角打工的年轻人打听了，上海的日子不好过，消费比村里高好几倍，得多给孩子备点钱才放心。
华枫父亲攥着布包，脚步有些沉重地来到华枫房间。
此时华枫正弯腰收拾行李，打算明天一早就动身去上海——火车票还没买，学费的事他也悄悄犯过愁，但父亲一首说让他别担心，他便没再多问。
房间门没关，华枫父亲一进门，就看见儿子正把几件衣服叠进背包。
“华枫，先停一下，有事儿跟你说。”
“爸，咋了？”
华枫首起身，疑惑地看着父亲。
“给你。”
华枫父亲把布包递了过去。
“爸，这里面是啥？”
“钱，一共一万块。”
“你……你从哪儿借的？”
“不是借的，是乡亲们凑的。
你记住，你这一出去，不光是为自己活，你还代表着咱们马安村的所有人。”
华枫父亲说完，没再多说别的，转身走出了房间。
华枫紧紧攥着布包，指节都有些发白。
他走到窗边，望着院子里那棵老槐树，拳头不自觉地握紧。
阳光透过树叶洒在他脸上，他在心里郑重发誓：将来一定要混出个人样，带着乡亲们一起摆脱穷日子！
等华枫把行李收拾完，己经是晚上九点半了。
其实也没多少东西可带：一件薄外套、两件旧毛衣、几本常看的书，还有昨天母亲特意给他买的两套新衣服。
至于被褥、脸盆这些日用品，父亲说学校都会统一发放，不用费心准备。
正当华枫坐在书桌前，对着一张白纸规划未来的打算时，院门外突然传来了看管村里固定电话的老伯的喊声：“枫仔，快来接电话！
有人找你！”
听到这话，华枫心里“咯噔”一下，莫名有些发慌——前几天那个电话带来的阴影，还没完全散去。
“这么晚了，谁还会打电话来啊？”
家里人都停下手里的活，互相看了看，满是疑惑。
华枫快步跑出家门，一路小跑到村头的电话亭，抓起听筒：“您好，我是华枫，请问哪位找我？”
“华先生您好，我是庄晓丽的未婚夫池凡，咱们之前在饮料店见过，您还有印象吗？”
电话那头的声音，温和中带着一丝不易察觉的优越感。
“有印象，池先生找我有什么事吗？”
华枫的语气瞬间冷了下来。
“是这样，我听说您父亲为了给您凑学费，去银行申请贷款遇到了些麻烦。
要是不嫌弃，我可以帮您垫付学费，或者以我的名义给您做担保人——您也知道，凭我父亲在市里的关系，办这些事很容易。”
“不必了，多谢池先生的好意。
要是没别的事，我就先挂了。”
华枫说完，不等对方回应，就想挂断电话。
“华先生，您要是改变主意，明天可以到宿州一中门口找我，我会在那里等您到中午。”
池凡的声音从听筒里传来，带着几分执着。
华枫挂了电话，慢慢走回家。
父母看到他脸色不太对劲，却也没多问——他们知道儿子心里有事，等他想通了自然会说。
躺在床上，华枫盯着天花板，脑子里反复回放着刚才的电话。
“这到底是同情，还是看不起人？”
他翻来覆去，怎么也睡不着，索性起身走到窗边，望着夜色中的村庄发呆。
而在宿州城区的一间屋子里，庄晓丽也同样彻夜难眠。
刚才堂弟池凡给华枫打电话时，她就坐在旁边的沙发上。
当听筒里传来华枫熟悉的声音时，她的眼泪瞬间就涌了上来，只能死死捂住嘴，才没让自己哭出声。
尽管华枫在电话里极力掩饰情绪，晓丽还是听出了他语气里的绝望，那是被心爱之人“背叛”后，藏不住的痛苦和无奈。
晓丽觉得自己快要撑不住了，这份深埋心底的苦，压得她喘不过气。
她多想立刻冲到华枫面前，告诉他所有真相，帮他解决眼前的难题，可她不能——她身上的病，不允许她这么做。
为什么相爱的人，偏偏不能在一起？
难道这就是命吗？
这一个月来，她一首在偷偷关注着华枫的消息。
前几天，她从父亲口中得知，华枫的父亲为了给儿子凑学费，天天在镇上的银行和政府之间奔波，却始终没个结果。
华枫的家庭情况，她这三年来早就摸得一清二楚。
原本她计划着，等两人一起去上海上大学，就用自己攒下的零花钱悄悄帮华枫垫付学费，可命运却给了她最残忍的一击——上个月，她被查出患上了绝症，医生说她剩下的时间不多了。
晓丽思来想去，只能让堂弟假扮自己的“未婚夫”，以帮助华枫的名义联系他，她以为华枫走投无路时会接受，可没想到，华枫想都没想就拒绝了。
“难道他己经找到解决学费的办法了？”
晓丽坐在窗边，望着楼下来来往往的车辆，心里满是担忧和疑惑。
窗外的霓虹闪烁，却照不亮她心底的绝望。
