大明年间，城郊的鸡桑村有个孤女叫罗阿珠年方二十，父母早亡，守着父母留下的祖屋，独自靠着替人缝补刺绣过活。
每逢七月十五中元节，她总省吃俭用，用余钱，在村口大榕树下摆上供品，准备好香烛纸钱，供上烧鹅、洗净的苹果甜桃，还有刚蒸好的面馍馍。
给无主的孤魂野鬼施食。
这年施孤，阿珠刚点上香，就见香烛无故晃了晃，面前忽然多了个年轻男子黑影。
他身形虚浮，面色惨白，阿珠心头一紧，知是遇上了鬼，却也没跑——她瞧这鬼虽狼狈，举止倒无恶意。
“姑娘莫怕，”男子声音低沉又疲惫，“我叫周小虎，享年十九，前年倭寇犯境时战死，尸身没人收，弃在乱葬岗，成了孤魂。
多谢姑娘施食，我在底下饿了快一年了。”
阿珠心跳加速，有点害怕，转头想起了老人说的“施孤要心善。”
她定了定神，把烧鹅和馍馍往他面前推了推：“英雄若不嫌弃，尽管用。”
周小虎点点头，狼吞虎咽的吃起来。
“谈不上英雄，我只是个小战士，鬼道苦啊，”他垂着眼，“没有牌位和香火祭祀的孤魂连个落脚地方都没有，白天躲树林阴沟里，怕太阳，终日被寒风刮，晚上还被野鬼抢地盘。
去年想去土地庙里吃点贡品香火，被土地爷的差役赶出来，说我没有路引，是野魂。”
阿珠听得揪心，问他:“孤魂可有法子解脱？”
周小虎说，“要么有人为他立碑祭祀，要么等时机到了有功德的魂才会被安排机缘投胎。
可无亲人香火，饥饿的飘荡，不知要熬到何年！”
他絮絮地讲，说死后到处飘了两年，无处落脚。
“要不，你跟我回家吧！
我叫罗阿珠。”
阿珠脱口而出，“我有2间房，我一个人住，虽小，却能遮遮阴”周小虎愣住了， 半晌才磕磕绊绊的说 : “我是鬼，会沾晦气的”。
“我爹曾说过，心善的魂灵不会害人。
我自小身体好，我不怕！
不然我也不敢来施孤了，呵呵”阿珠微微笑 ，说罢，把桃子递到周小虎面前，“来，再吃点吧！。”
这时香火燃尽了，只留下香灰，阿珠开始收拾供品吃食，放进篮子里。
转身对周小虎说:“走吧，你就跟在我身后回家吧！”
“好吧！
多谢姑娘了。”
周小虎发出哽咽的声音，便飘在阿珠身后，跟着她回了家。
他白天躲在屋梁上或者门后，夜里就坐在桌旁，看着阿珠做针线。
阿珠也不忌讳。
阿珠回家找出旧香炉，收拾好供桌，每日早起都插三炷香。
到了饭点摆上两个白馍，一杯清水。
晚上加一碟小菜。
有了香火供奉，和食物充饥，周小虎的魂身，明显感觉舒服轻松了好多！
这天晚上，阿珠绣鞋子的时候，好奇的问旁边的周小虎，“小虎，你在阴间的时候，有见过官差和阎王吗？”
“呵呵，阿珠姑娘你还是第一次问我这个问题咧，我讲几个我经历的事情给你听听，你可别害怕哦！”
周小虎有点调皮的说。
“我刚死那阵，魂魄飘在战场上，魂实在太多了，有老的，小孩，战士，倭寇，什么人都有，被阴差用铁链锁了一大串，说先要往土地庙带。
一些魂目光呆滞，有的可能还不知道自己被勾魂了，我也是突然间反应过来原来自己己死，那一下就被狠狠地吓到了！
我的魂飘出了身体，停在那儿一动不敢动。
一会儿阴差又勾了个穿寿衣的男子的魂，他哭着说自己死的冤枉，在我旁边一首吵吵不肯走，阴差嫌他吵 叫他安静。
我看见判官拿着生死簿，喊着一个又一个名字。
然后拿着笔，勾名字！
说阳寿尽了的，尽数带走。
不到阳寿却死了的魂，如横死或者轻生的魂地府不收。
那日，阴差带走了一大批魂，左右等不到阴差喊我名字，我们那些没有被喊名字的魂，阴差是不管的。
真的就是成了孤魂野鬼了，只能到处飘着。
你不知道孤魂飘的有多苦。”
周小虎黑雾一样的身体晃了晃说，“没路引的孤魂，没人祭祀，也没钱开路，就只能在阴暗处躲着。
想去百姓家里偷点吃食，可有些家里都供奉的有家神祖先把守着，家魂能进，野魂都进不去，有次我饿极了，想去偷吃村民家里供桌上的糕点，刚碰到门口就被家神打出三丈远，魂体都快散了。”
周小虎此刻摸了***口，像是还在疼。
“还有，后来我才知道，那日喊冤男子被抓去了‘枉死城’，得等阳间的仇人偿了命才能转世。”
阿珠听得有点怵动，攥紧了衣角：“那他还能出来吗？”
周小虎摇了摇头：“阴司的规矩，比阳间的王法还硬。
后面过了半年，我实在熬不住，跟着一群鬼魂混进去想往奈何桥走，想求孟婆给碗汤，哪怕不给我转世，给碗汤喝忘了这世的疼也好。
可到了桥边，却见个穿嫁衣的年轻女鬼跪在地上哭。”
“来，喝碗汤，忘记过往。”
孟婆念叨完，伸手端去汤碗，左右递她都不接，“我不喝，我丈夫他还思念于我。”
“她是新婚途中被土匪给抢了，逃跑时不小心跌摔下山崖死了，她丈夫找了她两年，天天呼唤她名字，她在阴间感应到呼声，日日煎熬，念念不忘。
一首说她不想忘了丈夫，怕丈夫下辈子找不到她了。”
周小虎叹了口气说，“可听旁边老鬼议论说现在她丈夫在阳间早就续弦了，连她的牌位都撤了。
而她己经在桥边跪了三年了，就是执着不肯喝汤不肯投胎。”
阿珠问：“那孟婆不催吗？”
“孟婆心软，只说等她想通了再说。”
周小虎的声音低了些，“我那天没去求孟婆给汤喝，看着她哭，我忽然不想喝孟婆汤了。”
“阴曹也有集市的，那里卖的东西也多，就在那些乱葬岗深处，有包子铺，有饭馆。
有钱就能买到很多物品，鸡呀， 各种吃食，米面都有的卖，不过物品价格都高的很呢！
孤魂们用抢来或者捡来的钱买东西。
我去过一次，想买点吃的，半路却被一个没下巴的鬼把我的钱给骗走了。”
“那鬼是个惯犯，专骗新死的孤魂。”
“我恨得牙痒痒，后来有个看坟的老鬼帮我出头，把那骗子揪到了土地庙。
土地爷罚他去扫地，扫够两年才能消罪。”
周小虎笑了笑接着说，“阴间也有公道呢 嘿嘿，凡间做恶之人死了入地狱接受审判和严酷刑罚。
六道轮回，芸芸众生，所有的都归阎王爷管呢！”
阿珠忍不住问：“那老鬼为什么帮你？”
“他说，他阳间的孙子，也穿我这样的战服咧，说可怜我。”
“阴司还会给鬼魂看望乡台，”周小虎的黑影淡了些，“那天我在望乡台下面坐了一夜，望着家乡的路。
听着别的鬼哭爹喊娘，我却连哭都没地方哭——我打小就是孤儿，吃百家饭长大，爹娘样子都不记得了，跟个没根的草似的。”
阿珠鼻子一酸，“你别难过，不是还有我给你摆供嘛。
那你在阴间见过你爹娘了没？”
“没有呢！
他们没来找过我，不知道他们是己经去投胎了，还是被派去哪儿做工了？
上个月晚上我正在墙角猫着，忽然听到西周狗叫。
跑去一看，是只黑毛大狗在追一只小鬼，那小鬼才***岁，是病死的，想偷跑回阳间看妈妈，我当时不知哪来的胆子，拿块木头疙瘩扔过去，想引开狗，让小鬼快跑，可我自己却被凶狗盯上了，那狗速度可快了！
追了我几条街。
“哎”了一声之后，周小虎又无奈笑了“哈哈……怎么样，阿珠姑娘，我这遭遇是不是可怜又好笑？”
周小虎调侃道。
“唉真是可怜人呀！
你还别说，是有那么点悲惨又好笑！”
阿珠眨眨眼，捂着嘴巴，故意逗周小虎，“得亏你们鬼魂飞的快，要是我可不敢惹狗，呵呵。”
“哈哈，那是，大黑狗可凶了呢！”
周小虎无奈的说。
“鬼魂是不是不会疼的？
怎还会怕疼怕冷？”
阿珠问。
周小虎猛摇头，“不是啊！
魂也有痛感呢，也怕冷。
我这个右肩胛骨上的旧伤有时还隐隐作痛呢！
只怪我当时轻敌了，被敌人从后方袭击了。
你以为鬼魂就轻松了啊！
你不知道魂去到地府报道，官差就把阳间档案销了，做鬼每日还要做工干活 积德行善才能投好胎，有的鬼几十年上百年也投不了胎。”
“真的吗？
那看来，人是真的要多行善做好事。”
阿珠惊讶之余，打了个大大的哈欠，最近绣活儿有点多，累乏的眼皮有点抬不起来了。
“那当然了。
不然为什么投生畜生道的多。”
周小虎喃喃的说道“我都不知道我要熬到什么时候，我下次再给你讲吧。”
“嗯好，是有点乏了呢！”
阿珠说。
“额阿珠姑娘早点歇息 ，你明日还要做锈活儿呢。”
