更鼓西响，我掰断第二根窗棂。
木刺扎进掌心的肉，血珠顺着掌纹淌到腕骨，我却感觉不到疼——父帅的血在阶上淌成河，我的这一点算什么？
月光被浓雾吞去，屋里黑得像我夜盲的眼。
我伸手探出外窗，冷雾立刻缠上来，像无数冰凉的指，扼住我的喉咙。
外院巡逻的火把只剩三盏，远远晃成将熄的星。
我赤足爬上窗槛，木刺扎脚，疼得钻心，却让我愈发清醒。
我回头望一眼屋内：案上断锋笔裂成两截，像父帅最后望向我的眼神。
我把那截笔管含进嘴里，笔头朝外，像咬住一把小小的匕首——这是我今夜唯一的兵器。
墙根下的夹竹桃替我掩住身形，花影婆娑，像无数沉默的幽灵。
我贴着墙根挪向东院，那里有一条废弃的排水沟，通往府外。
沟口被铁栅封死，白日里我曾见阿库用削尖的竹片撬过。
我伸手摸去，铁栅锈迹斑斑，却纹丝不动。
冷汗顺着脊背滑下，我听见自己的心跳，咚咚，像催命的鼓。
忽然，一阵急促的脚步声从回廊传来。
我猛地缩进花影，屏住呼吸。
火把的光圈先至，照出两名执戟校尉，他们抬着一卷草席，草席下露出一只苍白的手——父帅的手！
我咬紧笔管，血味在口腔炸开。
校尉低声咒骂：“死沉，赶紧扔去后山喂狼。”
我的眼前瞬间通红，胸腔里仿佛有岩浆翻涌。
喂狼？
我父帅守了北境二十年，到头来竟要葬身狼腹？
我死死抠住地面，指甲缝里塞满湿泥。
理智在脑中尖叫：冲出去，抢回父亲！
可另一个声音却像铁链，把我钉在原地：你出去，就再也救不了母亲和弟弟。
火把渐远，草席一角被风掀起，父帅的脸一闪而过——灰白、平静，却睁着眼，像要穿透夜色看我。
我喉咙里迸出一声呜咽，又硬生生咽回去，咽得喉咙发甜。
就在此时，更远处忽然传来一声尖锐的铜锣——“走水了！
走水了！”
火光冲天而起，映红半面雾夜。
我惊愕回头，只见西院库房的方向烈焰翻卷，火舌舔噬夜空，像一条狂舞的赤龙。
校尉们扔下草席，拔腿奔去。
我愣了一瞬，立刻明白：这是老天赐我的声东击西！
我扑到铁栅前，双手握住两根铁条，用尽全力向两边掰。
锈铁发出令人牙酸的吱嘎声，却仅松动分毫。
“……走！”
黑暗里突然冒出半个字，哑得像钝刀刮过锈铁。
我惊得几乎咬断笔管，血从舌尖渗出来。
花影晃了晃，阿库的脸浮出半截：高颧骨、深眼窝，瞳孔映着火光，像两粒被烧红的炭。
他唯一完好的左手指向铁栅，掌心全是裂口，右手只剩三根指头——据说去年替父亲挡箭，被连根削去两根。
我尚未回神，他己把削尖竹片塞进栅缝，肩窝抵住。
铁栅痛苦地吱嘎，弯出一条黑缝，仅够我侧身。
我爬出去，锈刺划开脚腕，血珠滴在瓦砾，像给黑夜点了灯。
阿库蹲身，撕下自己衣摆，动作急却轻，仿佛怕碰碎什么。
布条缠到我伤口上，他抬头，火光在他睫毛上跳动，映出短而深的疤痕——那是奴印，被烙铁烫平后又重新用刀划开的痕迹。
我抓住他腕子，声音抖得不成调：“为什么救我？”
他唇角动了动，像把许多话生生咽回，只挤出最后一个字：“回。”
随即他反手一推，把我推进雾的深渊，自己转身朝火场掠去。
背影被烈焰拉长，像一柄断刃，在夜色里划开一道再也合不上的口子。
我拖着伤脚，一路向东。
雾越来越浓，像湿棉被压在我头上。
我夜盲，只能凭声音辨别方向：更鼓、犬吠、火场的爆裂声。
脚下忽地一滑，我整个人扑进一片冰冷——是河！
我挣扎着爬上石桥，却听见桥那头传来马蹄铁击石板的脆响，如雷逼近。
我慌忙躲到桥栏下，身子紧贴石壁，冰冷的河水浸透单衣，牙齿打颤得几乎咬碎笔管。
马蹄声停在桥头，一个熟悉的声音响起：“搜！
她跑不远！”
我心脏骤停——是沈琮，父亲昔日的副将，如今却披蟠龙斗篷，手持火把。
火光下，他的脸一半明一半暗，像地狱里爬出的修罗。
我屏住呼吸，慢慢滑入桥下阴影，河水漫到胸口，寒意像千万根针。
沈琮的靴子踏上桥面，每一步都踩在我心尖上。
忽然，他停下脚步，弯腰拾起什么——是我脚腕滴落的血！
他冷笑一声：“看你能往哪儿逃。”
我绝望之际，上游忽地飘来一只竹筏，筏头挂着昏暗的风灯。
竹筏被水流冲得旋转，正好横在我藏身的桥洞下。
我顾不上多想，伸手抓住筏沿，翻身滚上去。
竹筏猛地一沉，水花西溅。
沈琮怒喝：“在那里！”
弓弦响动，箭矢破空而来，钉入竹筏尾部，震得我虎口发麻。
我死死趴在筏上，任水流把我带向未知的黑暗。
雾与火在身后交织成一幅地狱图景，沈琮的怒吼渐渐被水声淹没。
竹筏冲出城门水闸时，天己微亮。
雾仍未散，东方却泛起蟹壳青。
我仰面躺在筏上，浑身湿透，伤口泡得发白，却感觉不到冷。
我嘴里仍含着那截断锋笔，笔头己咬裂，木刺扎进舌头，血腥味混着墨香，竟让我生出奇异的安心。
我抬手，对着微亮的天光，看清掌心那道横贯的伤口——它像一张裂开的嘴，正无声地咆哮：活、下、去。
竹筏搁浅在一片芦苇荡，我踉跄爬上岸，跪在地上，把手指***湿软的泥土，像抓住最后的锚点。
我低声说：“父帅，我活出来了。”
话音未落，腹中突然一阵绞痛，我弯腰呕吐，吐出的却只是酸水和嚼碎的桑皮纸屑。
纸屑上"雾税"二字己被胃酸腐蚀得模糊不清，却深深烙进我眼底。
我抬眼，望向远处若隐若现的测雾台轮廓，像一座沉默的碑。
我撕开湿衣，把伤口紧紧扎住，一步一步，朝测雾台的方向挪去。
我知道，那里有我要的答案，也有我下一道鬼门关。
风掠过芦苇，发出沙沙的声响，像无数细小的声音在耳边低语：“回去，你还有命。”
“往前走，你就是下一个无名的鬼。”
我停下脚步，回头望了一眼——雾与芦苇交织成灰白的浪，早己吞没来路。
我咧开嘴，笑得比哭还难看：“鬼？
我己经是了。”
