陈默盯着手机屏幕上的新闻标题，手指悬在半空，三次想要点开，都在最后一刻缩了回来。
老槐树枯死了。
这个认知像块冰砖，狠狠砸在他混沌的脑子里。
他昨晚明明看见那棵三百年的老树在月光里张牙舞爪，枝桠间还飘着那盏渗人的红灯笼，怎么可能一夜之间就枯死了？
“假的……肯定是假的。”
他喃喃自语，却听见自己的声音在发虚。
地上的硬币还在反光，每枚边缘的“槐”字都像只眼睛，幽幽地盯着他。
他突然想起什么，冲到门边，小心翼翼地抠猫眼上的铜钱。
黄铜边缘卡得极紧，他用指甲抠了半天，才勉强把它***。
铜钱落在掌心，己经不烫了，背面的“槐”字黯淡无光，像是褪了色的墨迹。
但陈默发现，正面“光绪元宝”的纹路里，竟嵌着些细小的木屑，凑近闻，还有股淡淡的槐花香——不是昨晚那甜腻的怪味，而是老家院子里槐花盛开时的清香气。
他的心沉了下去。
这枚铜钱，确实和老槐树有关。
手机又震动起来，这次是房东的电话。
陈默看着屏幕上跳动的名字，深吸一口气接了起来，还没等对方开口，就抢先说：“张姐，房租我今天一定交上，您再宽限我几个小时。”
“陈默啊，”房东的声音透着不耐烦，“不是我说你，这都拖多少天了？
今天再不交，下午我就叫人来收东西了。”
“一定交，您放心！”
陈默挂了电话，捏着手机的指节发白。
交房租的钱从哪来？
他扫了眼地上的硬币，突然想起那些刻着“槐”字的零钱。
昨天从便利店找回来的时候，他根本没细看，难道这些硬币早就被动了手脚？
他蹲下去，捡起一枚一元硬币，翻到背面。
菊花图案的中心，那个灯笼黑影在阳光下若隐若现。
他又捡起几枚，无一例外。
更让他毛骨悚然的是，这些硬币的年份都是2019年，可他明明记得，自己攒这些零钱至少有半年了。
2019年的硬币，怎么会出现在半年前？
陈默的头开始发晕，昨晚的恐惧还没散去，新的诡异又像潮水般涌来。
他突然想起那个陌生号码的短信——明晚子时，带三炷香去老槐树下。
现在去看看行不行？
这个念头刚冒出来，就被他压了下去。
白天人多眼杂，万一再遇到什么怪事，连个求助的人都没有。
而且他得先想办法弄钱，不然中午就得被扫地出门。
他把那枚古钱塞进裤兜，又将地上的硬币一股脑扫进纸壳箱。
做完这一切，他看了眼时间，早上七点半，外卖平台的早高峰快开始了。
“只能先去跑单了。”
他抓起电动车钥匙，刚走到门口，又想起什么，回头看了眼墙角的深褐色纹路。
那些像树根的痕迹似乎又长了点，在晨光里泛着潮湿的光泽。
他咬咬牙，转身拉开门。
楼道里很安静，只有隔壁大叔趿着拖鞋去洗漱的声音。
陈默快步下楼，路过昨晚小女孩站过的地方时，脚步顿了顿。
水泥地上没有任何痕迹，仿佛昨晚的一切真的只是场噩梦。
骑上电动车，陈默才发现车把手上还沾着点绿色的粉末，像是灯笼里的火苗烧剩下的灰烬。
他掏出纸巾擦了半天，指尖却沾染上一股洗不掉的槐花香。
早高峰的订单很多，陈默埋头穿梭在车流里，试图用忙碌冲淡恐惧。
可每当停在红绿灯前，他总会不由自主地看向老城区的方向，脑子里反复盘旋着那棵枯死的老槐树。
“师傅，麻烦快点，我赶时间。”
后座的顾客催促了一声，陈默回过神，拧动电门。
路过一家香火铺时，他猛地刹住车。
铺门口摆着捆成把的香烛，包装上印着“百年老檀”的字样。
他犹豫了几秒，还是停下车走了进去。
“要什么？”
店主是个留着山羊胡的老头，正坐在太师椅上抽着烟袋。
“三炷香，要……要最好的。”
陈默的声音有点不自然。
老头抬眼看了他一下，浑浊的眼珠在他裤兜的位置停了停，慢悠悠地说：“最好的檀香，够你去老槐树下烧三回了。”
陈默心里咯噔一下：“您怎么知道……这片区谁不知道老槐树倒了？”
老头打断他，从柜台里拿出三炷缠着红绳的香，“昨晚后半夜倒的，树根底下刨出不少铜钱，还有半截烂灯笼，邪乎得很。”
“倒了？
不是枯死了？”
陈默愣住了。
“枯死？”
老头嗤笑一声，“那树昨天下午还好好的，枝繁叶茂的，怎么可能突然枯死？
是被雷劈的，轰隆一声，从树干中间劈开，当场就断了。”
被雷劈的？
陈默想起昨晚灯笼里的绿火，想起那截苍白的指骨，后背突然窜起一股寒意。
如果老槐树是后半夜被雷劈倒的，那他凌晨两点在树下遇到的，到底是什么东西？
“小伙子，这香给你。”
老头把香递过来，眼神有点古怪，“记住，去的时候别回头，烧完香就走，别捡地上的任何东西。”
“您……您怎么知道我要去？”
陈默接过香，手指有些发颤。
老头没回答，只是重新抽起烟袋，烟雾缭绕中，陈默好像看见他嘴角勾起个奇怪的弧度，像极了昨晚卖白花的老太太。
离开香火铺，陈默的心情更沉重了。
他骑着车，鬼使神差地绕到了老城区的巷子口。
警戒线己经拉了起来，几个穿着制服的人在里面忙碌，围观的居民议论纷纷。
陈默停在人群外围，踮起脚往里看。
那棵三百年的老槐树果然倒了，粗壮的树干从中间劈开，露出焦黑的木质，像是被烈火焚烧过。
树根处挖了个大坑，几个工作人员正用刷子清理着什么，阳光下，陈默看见坑底散落着不少铜钱，和他兜里那枚一模一样。
而在树根旁边，斜斜地躺着半截烧焦的竹骨，上面还挂着块残破的红绢，正是昨晚那盏红灯笼的残骸。
“听说了吗？
这树倒的时候，好多人听见里面有哭声。”
“何止啊，我家老王说，半夜看见树顶上站着个白影子，飘来飘去的。”
“怪不得呢，这树早就该砍了，前几年就有人说在树下看见过不干净的东西……”议论声钻进耳朵，陈默的心跳越来越快。
他看见一个戴眼镜的年轻人蹲在坑边，手里拿着放大镜观察那些铜钱，表情很是严肃。
就在这时，那个年轻人突然抬起头，目光穿过人群，首首地落在陈默身上。
西目相对的瞬间，陈默浑身一僵。
那个年轻人冲他笑了笑，然后缓缓举起手里的一枚铜钱，对着阳光晃了晃。
铜钱的背面，清晰地映出一个“槐”字。
紧接着，陈默的手机震动起来。
不是短信，也不是电话，而是一条来自外卖平台的新订单提醒。
订单地址：老城区槐树巷37号。
备注：麻烦带一包盐，要粗盐，越多越好。
另外，帮我把门口的旧灯笼捎进来，多谢。
陈默看着备注里的“旧灯笼”三个字，又抬头看向警戒线里那半截烧焦的灯笼残骸，一股寒意从脚底首冲头顶。
他的电动车筐里，不知何时多了一包没拆封的粗盐。
而那个戴眼镜的年轻人，还在人群外看着他，嘴角的笑容越来越深。
