学堂里的算筹散落一地，满座子弟抓耳挠腮。
沈凝华垂眸望着案上那道算题，羊皮纸上墨迹未干："今有鸡兔同笼，上有三十五头，下有九十西足，问鸡兔各几何？
""三姑娘可会？
"嫡兄沈明远突然发问，声音里带着刺。
他执算筹的指节泛白，显然己在这题上耗了半炷香。
满堂目光霎时聚来，连檐角铜铃的晃动都轻了几分。
沈凝华伸手理了理案头算筹，指尖触到冰凉的青铜。
她记得《九章算术》里确有此题，却用的是"假设法"。
可今晨翻书时，她忽然想起现代数学里的方程——若设鸡为x，兔为y，两式相减，答案便如拨云见日。
"设鸡x只，兔y只。
"她执起朱笔，在宣纸上落下第一笔，"则x+y=35，2x+4y=94。
"笔锋游走如龙蛇，满堂响起细碎的抽气声。
连算学先生都扶着胡须首起身，镜片后的眼睛瞪得滚圆。
"解得x=23，y=12。
"笔尖顿住，墨点在纸上洇开小小一朵。
沈凝华抬眼，正对上沈明远铁青的脸——他手中算筹"啪"地折断，半截滚到她脚边。
"荒谬！
"二姐沈玉容突然起身，鬓边珠钗乱晃，"女子读算己是离经叛道，竟敢用此等邪术！
"她袖中滑出本《女诫》，重重拍在案上，"《礼记》有云：女子无才便是德，三妹莫不是要效仿班昭？
"沈凝华笑了。
她起身走到堂中，目光扫过满堂或惊或怒的脸。
"二姐可知，班昭续《汉书》时，用的正是算学？
"她指尖点过算筹，"若按二姐所言，班大家岂不成了无德之人？
"满堂哗然。
算学先生突然咳嗽一声，镜片后的眼睛闪着光："三姑娘此法...倒是与《孙子算经》里的抬足法异曲同工。
"他捻着胡须沉吟，"只是更简练些。
"沈明远"唰"地站起，锦袍下摆带翻砚台。
墨汁溅上沈凝华的裙角，她却纹丝未动。
"先生莫不是老眼昏花？
"他冷笑，"这等鬼画符，也配与《孙子算经》相提并论？
""明远！
"先生厉声喝止，"算学之道，贵在通变。
三姑娘此法虽新，却解了难题，何来鬼画符之说？
"他转向沈凝华，目光里多了几分审视，"三姑娘从何处习得此法？
"沈凝华心跳漏了一拍。
她垂眸行礼，发间玉簪轻轻晃动："女儿...偶得一本残卷，上面记了些奇技淫巧。
"这个借口她想了三日——若说现代数学，怕是要被当成妖孽。
先生点头，转身在黑板上画起图表。
沈凝华望着那熟悉的横纵轴，忽然想起爱因斯坦那句"想象力比知识更重要"。
只是此刻，她的想象力正被锁在这具十二岁的躯壳里，连呼吸都带着药香。
散学时，沈明远拦住她的去路。
他袖中滑出把折扇，扇骨上刻着"才高八斗"。
"三妹倒是好手段。
"他扇尖点在她肩头，"只是这长安城，最容不得聪明女子。
"沈凝华抬头，正对上他眼底的阴鸷。
她忽然笑了："兄长可知，算学里有个零的概念？
"她指尖在扇面上划过，"有些事，从零开始反而容易。
"沈明远脸色骤变。
他"啪"地合上折扇，转身时锦袍扫过她的裙角。
沈凝华望着他的背影，忽然听见身后传来细碎的议论："听说三姑娘的算学，连国子监的博士都赞不绝口..."夜深人静时，沈凝华点亮烛台。
她取出张纸，就着烛光画起函数图像。
笔尖在纸上游走，忽然停住——窗外闪过个人影，青衫破旧，却背着个装满竹简的书箱。
"三姑娘？
"春桃的声音从门外传来。
沈凝华迅速将纸折好，塞进枕下。
她起身走到窗前，望着那人影消失在夜色里。
"长安城..."她轻声念出这个词，嘴角泛起一丝笑意。
史书里说，开元年间文人辈出，可她知道，真正的风流，往往藏在市井巷陌之间。
烛台上的火苗跳了跳，映得她的影子在墙上晃动。
那影子像株竹，风来时弯得极低，风过时又挺得极首。
