《烬火焚寒渊》地牢的石壁渗着寒气，比城外的雾还冷。
凌夜缩在角落，把冻得发僵的手贴在胸口，木牌的温度混着掌心淡红印记的暖意，勉强让他少些发抖。
铁链在手腕上勒出红痕，稍一动就发出“哗啦”声响，在空荡的地牢里格外刺耳。
不知过了多久，头顶传来“吱呀”的开门声，脚步声顺着石阶往下走，带着淡淡的炎晶香——是炎族人才用的熏香。
凌夜猛地抬头，看见个穿月白长袍的少女，发间别着枚火焰形状的玉簪，手里提着盏青铜灯，灯光把她的影子拉得很长。
“你就是那个焚火奴？”
少女走到牢门前，声音清凌凌的，像未冻透的泉水。
她没带卫士，也没穿银甲，眼神落在凌夜掌心时，微微顿了顿，“你的手，刚才是不是燃过特别的火？”
凌夜攥紧拳头，把掌心藏在身后：“我不知道你在说什么。”
他想起议事厅里那声“处死”，不敢轻易松口。
少女却笑了，从袖里摸出根细铁丝，三两下就挑开了牢门的锁。
“别紧张，我不是来抓你的。”
她走进来，把青铜灯放在地上，火光映亮她眼底的认真，“我是炎族的七公主，叫炎曦。
刚才议事厅里的争吵，我都听见了。”
凌夜愣住了——炎族公主，竟会来这种地方见他一个焚火奴？
“你掌心的火，能烧寒雾，对不对？”
炎曦蹲下身，声音压得更低，“我见过那种火的记载，在族里的古籍里，叫‘混沌火脉’，是唯一能破冰狱族诅咒的火。
只是……”她顿了顿，眼神暗了暗，“族里的长老们，要么怕它失控，要么怕它威胁炎族的地位，所以才想把你除掉。”
凌夜的心狠狠一跳。
混沌火脉？
破诅咒的火？
他想起那缕金色火焰烧尽寒气的模样，又想起老兵说的“有太阳的世界”，喉咙突然发紧：“可我……我不会用它。”
“我能帮你。”
炎曦立刻说，从袖里掏出个布包递给凌夜，“这里面有炎晶碎和伤药，还有出城的令牌。
你现在就得走，再晚些，长老们就要下令处死你了。”
凌夜没接，盯着她的眼睛：“你为什么帮我？
你是炎族公主，我只是个焚火奴。”
炎曦的目光落在地牢外的方向，声音轻了些：“因为我见过寒傀儡屠城。
三年前，我跟着父亲去第三座炎晶城，亲眼看见寒雾裹着傀儡冲进去，火槽全灭了，那些人……连神魂都被冻成了冰晶。”
她攥紧了袖角，“炎族不能再自欺欺人了，炎晶越来越少，再不想办法破寒雾，九座城迟早都会没的。”
她的话让凌夜想起老兵的木牌，想起城墙上那些幽蓝的傀儡眼睛。
他伸手接过布包，指尖碰到炎曦的手，她的手很暖，不像其他炎族人那样带着灼人的炎力。
“你从这里出去，往东边走，过了断云崖，有片废弃的古战场。”
炎曦站起身，指了指地牢深处的一个暗门，“那里有我安排的人，会带你去找能教你控火的人。
记住，别回头，也别相信任何穿银甲的炎族卫士。”
就在这时，头顶传来急促的脚步声，还有人喊：“七公主！
长老们让您去议事厅！”
炎曦脸色一变，急忙对凌夜说：“快躲进暗门！
我去引开他们！”
她提起青铜灯，转身往石阶上走，刚走两步，又回头看了凌夜一眼，“记住，你的火不是灾，是希望。”
凌夜看着她的背影消失在石阶顶端，立刻钻进暗门。
暗门里的通道很窄，只能容一个人弯腰走，空气里满是尘土味。
他摸着墙壁往前，布包里的炎晶碎硌着掌心，暖得像那缕金色火焰。
通道尽头有微光，他推开一扇朽坏的木门，外面是炎晶城的后巷，寒雾正从巷口飘进来，带着熟悉的冰冷。
他摸了***口的木牌，又看了眼掌心的淡红印记，深吸一口气，朝着东边的断云崖方向跑去。
身后，炎晶城的铜钟突然响了，这次的钟声急促又响亮，像是在追捕什么人。
凌夜不敢回头，只知道要跑，要跑出这座城，要学会控制那缕火——不仅为了自己，也为了老兵的念想，为了炎曦说的“希望”。
寒雾裹住他的身影，巷口的火光越来越远，而他掌心的淡红印记，在雾里悄悄亮了些，像颗不肯熄灭的火星。
