从小我父母就告诉我，要好好读书。我家里连我一起，一共3个孩子。最终，
只有我一个人读完了九年义务教育。我成绩不算好，后来靠调剂，勉强上了一所二本大学。
兄妹里面我排行老二，下面还有个妹妹，她高二那年就辍学，南下粤城打工去了。
临走前那晚，她对我说：“哥，你在家好好读书，等我发了工资，就寄回来。”我点了点头，
目送她离开。她成绩比我好，当爸妈和她说这事儿说开的那天，她眼里没有怨恨，只有遗憾，
和理解。我不是块读书的料。数学老师在讲台上讲四十分钟，我能昏昏沉沉睡三十五分钟。
我也试过努力，但数学这东西，不会就是不会，骗不了人，也装不出来。
为什么读书的机会没让给妹妹？因为我吃不了田里和厂里的苦。高二那年选了文科，
最后靠着死记硬背，勉强过了本科的线。我以为毕业了，工作了，就能好好补偿大哥和小妹，
以及孝敬父母。我踏出校门，发现电线杆的广告牌掉下来，砸死10个有9个是大学生。
我的工资连养活我自己都有困难。调剂来的专业能是什么热门的专业。
我读的是“地质资源与地质工程”，出路无非是矿产勘查、油气勘探、工程勘察，
或者地质灾害评估。入职三个月，公司派我去非洲出差。一年后回来，
我才真正觉得：自己是个有用的人。父母、大哥、小妹供我读书——我没有让他们后悔。
我也没有食言——我终于靠读书，让家人过上了宽裕的生活。
1这是赣省偏远山区的一个小村子。我躺在床上，父母从柜子里翻出藏起来的钱，小声数着。
那两个身影在昏灯下显得格外憔悴。“要不今年就送老二去读书吧。”听到这句对话，
打算起床的我吓得不敢动了。想起大哥每天写作业的辛苦，我想我受不了这样的苦。后来，
他们还是推迟了一年，才送我去读学前班。那时我们那没有幼儿园，大家都读两年学前班，
再上小学。我上四年级那年，大哥初中辍学了。听说是在学校跟人打架，
教务处把父母叫去谈话之后的结果。“老二，咱家全靠你了，你大哥……他不争气。
”“在学校要听老师的话，别学你哥。”“你爸我这辈子，最后悔就是不认识几个字。
”“隔壁镇老刘家的儿子，考了镇状元，杀猪的刘老头这辈子值了。
”“咱家什么时候能出个大学生？”从那以后，这些话，就成了二老在我耳边反复的叮咛。
2后来大哥跟着父母两人忙活起地里的事。看着大哥一天比一天黝黑以及粗糙的皮肤。我想，
我吃不了地里的苦。时间过得快，我高二了。成绩在这山旮旯里，还算出类拔萃。考个二本，
是有希望的。妹妹也高一了。快放暑假时，某个夜晚，山风微凉。
爸爸把在房间复习的妹妹叫出来，走进客厅。妈妈手里织着毛衣，头也不抬地问：“瑶瑶，
最近学习咋样？压力大吗？”“妈，还行。”妹妹没多想。“要是压力大……就别读了吧。
你哥马上高考了，暑假想凑点钱送他去镇上的补习班。”妈妈像是没听见她的话，
自顾自地说下去。妹妹不光是聪明，她也懂事。她顿时明白了，为什么一旁的爸爸始终沉默，
欲言又止。她从小就是个乖孩子，听话，能吃苦。“妈，”她轻声说，“等期末考完，
我出去打暑假工，把钱寄回来。”她没有提休学，一个字也没提。大学那会儿，
我问她：“你那时候是不是还想读？”她说：“我以为我不提，暑假过完了，
回去事情会按以前的走，妈妈会去给我交完学费，喊我去上学。”我知道我亏欠小妹太多了。
高二那年暑假末，妈妈载我到镇上买东西，她在小卖铺打电话说的话，
我在小卖铺外面听得清清楚楚。她让小妹不用回来了。妹妹真的没回来。
但她每个月都按时寄钱回家。大三毕业那年，同学们都忙着考研的事。我坐在电脑电脑前，
忙着修改简历。舍友正刷着贺银成的考研视频，
忽然摘下耳机问我：“你真的不打算继续考研？“我摇了摇头：”太累了。
““工作就不累了？”“每个月都有工资发。”“我爸妈每个月都给我打钱呢。
”“那哪能一样！”这三年的大学生活费，全是她一点一点省下来寄给我的。大哥留在家里，
和父母一起种那几亩田，面朝黄土背朝天。他也出去打过工，因为不识字被人嘲笑，
跟人打架进了拘留所。家里赔了几万块，才把人领回来。大哥也没让人省心过。
我入职了一家矿业公司，工资不高，每月到手甚至不如小妹在厂里挣得多。
每月给家里的父母寄去500元生活费。拿到第一个月工资那天，我请全家人聚了一次餐。
小妹兴奋地举着手机拍下满桌饭菜，发了条“二哥好棒”的朋友圈。
我瞥见她手机屏幕上布满了裂痕和绿线。父母拉着我们三兄妹紧紧坐在一起，
请服务员帮忙拍了好几张合影。他们坐在前面，我看着他们黑白相间的头发，心里一阵酸楚。
聚餐结束后，我给小妹买了一部两千块的红米手机作为礼物。
她高兴得像个孩子似的蹦跳起来。她还很年轻。我轻声问她，还想不想继续读书。
3工作不到半年，爸妈就开始催我找对象结婚。那天下午，父亲打来电话。“儿啊，
你二婶给你说了个姑娘，隔壁镇上的，你妈去看过了，说人长得标致。你找个时间回来见见，
要是合适，今年年底前就把婚事办了吧。”他说“办了”，就是指办婚礼。
老一辈的观念总是这样：两个年轻人见个面，要是看对眼了，两家长辈再碰个头，
亲事就算定下了。“大哥还没结婚呢，你们先操心他吧。”我揉了揉额头，隐隐作痛。
“别学你大哥，叫他结婚总是推三阻四的。”父亲立刻反驳。
电话那头传来大哥的声音：“爸你说啥呢？那也得有人看得上我才行啊，这能怪我吗？
”家里的老房子还是瓦片屋顶。人家姑娘看不上不奇怪。是时候推倒重建了。
我心里突然涌起一股想要一夜暴富的奢望。拗不过父母的再三催促，我答应周末请假回去。
火车呜呜前行，穿过山间隧道。窗外的家乡比记忆中好了不少，回乡的心情也跟着明朗起来。
二婶没有骗人，见面的姑娘相貌清秀。“吴桐，嘻嘻，是我，意不意外？”她眯着眼睛笑道。
我愣了几秒，才笑着回应：“哦，是你啊！”她是我高中同学。上学时她做过不少出格的事，
让我对她有些印象。当年的她打扮杀马特，算半个精神小妹。听说因为男友出轨，
她和别人打架，休学了一年。如今她穿着长袖，我不知道她手臂上的纹身还在不在。
“王姨提到你名字时，我还在想是不是你。说了你家地址，我就确定是你了。高中同学！
”崔丽娜眉清目秀，笑容干净，说“高中同学”时还用食指俏皮地指了我一下。她端起饮料，
很自然地坐到我旁边。“你还记得我？”我有些好奇。“当然，
当年你可是咱们班的门面担当。”现在的女孩子找对象，如果不是奔着结婚去，
都会特别在意男方的“建模”。“听说你在H市的南方矿业上班？”“是啊，做点杂活。
怎么突然问这个？你也对矿业感兴趣？”“这不是互相了解嘛，总不能辜负王姨一片苦心。
你一个月能赚多少？”她问得太直接，让我一时不知如何回应。我笑着摇头：“王姨可真行，
连我工作都摸透了。收入在H市算中等偏上，够还房贷还能存点。”我递过手机，
给她看个税APP上的数字，“年终奖另算。
不过你们女孩子不是更应该关心我有没有时间陪人吗？”“你了解我的情况吗？是你问，
还是我主动介绍？”“你自己说吧。”我只知道她在县医院当护士。那次见面后，
我们聊得挺投缘。半年后，在双方父母的撮合下，我们决定年底结婚。她家没要彩礼。