往云州的路并不太平，才出青雾村三日，便遇上了一场诡异的暴雨。
雨势如瓢泼，砸在官道旁的破庙里噼啪作响。
沈清辞正借着篝火烘干草药，谢昀则靠在庙门内侧，擦拭着那柄寒梅短刀。
忽听庙外传来一阵细碎的脚步声，像是有人赤着脚踩在泥泞里，伴着若有似无的哼唱，调子古怪又凄婉。
“这荒郊野岭的，怎会有人？”
沈清辞捏紧了腰间的桃木符。
谢昀己起身，短刀归鞘，却依旧保持着警惕，“别出声。”
脚步声在庙门外停了，紧接着，一道惨白的影子贴在了门板上，隐约能看出是个女子的轮廓，长发垂落，几乎拖到地上。
那哼唱声更清晰了，唱的是：“红绣鞋，步步歪，黄泉路上等郎来……”谢昀猛地拉开庙门，外面却空无一人，只有雨幕茫茫。
可那股若有似无的脂粉味，却随着冷风灌了进来，带着潮湿的腥气。
“是水鬼。”
沈清辞鼻尖动了动，“而且死时穿着红鞋。”
她从药箱里取出一张黄符，用朱砂笔快速画了道驱邪符，“若我没猜错，附近定有水域，且这水鬼的死因绝不简单。”
第二日雨停，两人果然在前方不远处发现了一条河，河水浑浊，岸边还残留着几缕红色的丝线。
正打量着，就见一个老妇人提着篮子在河边烧纸，嘴里念念有词：“秀儿啊，你就安息吧，别再缠着村里人了……”沈清辞上前询问，老妇人叹了口气，道出了缘由。
原来这河里淹死过一个叫秀儿的姑娘，生前定了亲，可就在成亲前一天，却被发现溺死在了河里，身上穿的正是准备好的红嫁衣。
村里人都说她是被水鬼拖走的，可自那以后，每到雨夜，河边就会传来女子的哭声，还有人看到过一个穿红嫁衣的影子在岸边徘徊，不少晚归的村民都被吓得大病一场。
“她不是被水鬼拖走的。”
谢昀看着岸边的泥土，“你看这脚印，有挣扎的痕迹，而且不止一个人的。”
沈清辞也蹲下身，仔细观察着：“而且这红丝线，质地很好，不像是普通人家能有的。
秀儿的未婚夫是谁？”
“是镇上的李秀才。”
老妇人答道，“听说秀儿死了，他伤心了好一阵子呢，还亲自给秀儿立了块碑。”
两人赶往镇上，找到李秀才时，他正在书房看书，听闻秀儿的事，眼眶微红：“秀儿是个好姑娘，可惜……”沈清辞注意到他书桌一角放着个精致的木盒，盒上刻着一朵秀儿，与岸边发现的红丝线质地相似。
“这盒子是秀儿送的？”
她问道。
李秀才脸色微变，点了点头：“是她亲手做的。”
谢昀突然开口：“秀儿死的前一天，你在哪里？”
“我……我在书房看书。”
李秀才眼神闪烁。
“是吗？”
谢昀步步紧逼，“可有人看到，你那天傍晚曾和秀儿在河边争执，还推了她一把。”
其实他并未听说此事，只是故意试探。
李秀才果然慌了，扑通一声跪了下来：“我不是故意的！
是她发现了我和县令千金的事，说要去告诉她爹娘，我一时情急才……”原来李秀才早己被县令千金看中，为了攀附权贵，他便想退掉与秀儿的婚事，可秀儿不依，两人争执间，他失手将秀儿推入了河中。
为了掩盖罪行，他才谎称秀儿是被水鬼所害。
真相大白，谢昀将李秀才交给了当地官府。
当晚，河边再没传来哭声。
离开小镇时，沈清辞看着谢昀：“你似乎很擅长查案？”
谢昀笑了笑：“略懂一些。”
他没说的是，他追查的官银失窃案，背后牵扯甚广，查案早己成了本能。
两人一路向南，云州城己遥遥在望。
可刚到城门口，就见守城的士兵正在盘查，气氛异常紧张。
“出什么事了？”
沈清辞拉住一个路人询问。
路人压低声音：“你们还不知道？
云州知府的千金失踪了，听说……是被鬼抓走的！”
