一串鸡毛掸子挂在摊脚，像鸳鸯锅里的香菜，零星在风口摇晃。
孙九妹蹲在破旧的菜篮子旁，指头咔咔地拨着烂白菜叶，刚捡出半颗圆乎的，忽被一个翻身横过来的壮小伙子半***坐塌了摊沿。
“杨大疤！
我又不是下葬，死坟都让你坐塌了！”
九妹猛一推，把杨大疤挪得差点掉下箩筐。
“九妹，多少年交情了，你摊子比官府还硬气。
我***是犯事吗？”
杨大疤龇牙咧嘴，倒真没什么气愤，反像在找乐子。
今儿镇上东头集市，磨盘一般，吵吵嚷嚷。
孙九妹照例起早，背着两篮蔬菜过来，没想到除了杨大疤跟在***后头，还蹿出个瘦瘦长长的小子，书气还没散尽。
李默生，前儿个被兵灾折腾得灰头土脸的那位，好不容易捡了条命，跟杨大疤一道，被小镇当成新冒出的流民看热闹。
九妹看着李默生，心里犯嘀咕。
“你这造型，再站我摊边半盏茶，该不是白菜都变学问了？”
李默生倚着半截门框，眸子在九妹菜筐里盘旋，似想找到点能解生活苦的逻辑，结果只看到一只干瘪萝卜显得格外孤独。
“九妹卖菜有章法，能赚两文银，连天都佩服。”
李默生一脸正经，“若是读书能比白菜养活人，世上便没穷书生了。”
九妹翻了个白眼，声音倒是爽脆，“要是穷书生会种菜，咱家这滩子抢不过你。
只怕你下地挖个洞，不出三天连锄头都当算盘打了！”
杨大疤插嘴，“谁说书生手不能抡锄头？
都兵灾了，饿死的多，抡啥很重要。”
李默生重重一叹，那语气像镇东那口水井，浅到理不出深道理，“你们两位嘴碎得很，难怪西北风都吹不走。
阿福呢，怎么还没来？”
阿福果然风风火火跑来，脚丫黑漆漆，身后还挂着一串细细糯米条，“九妹，今日价咋样？
昨天大头李家还讲价讲到半夜，差点赖账。”
孙九妹把菜挡在身前，像是在守卫城门。
“今日一律两文起，讨价还价的人，赠‘九妹眉头一皱’。”
阿福缩脖子，嘀咕，“比县令杀猪还凶。”
九妹咯咯笑着，用袖口擦擦额头汗，“你小子，嘴巴会吃撑，将来准是饿不死。
快去帮我收钱！
今天要是谁敢赊帐，叫杨大疤扯他腿。”
杨大疤豪气一甩胳膊，“我的腿没事，有事的是那些赖账货。”
几个本地婆子围上来，七嘴八舌。
九妹眼观六路手不闲着，三下五除二递出菜叶，嘴上却讲着家里那两口子下顿饭还没着落。
“九妹，听说你三弟又闹肚子了？”
有人低声问。
九妹咬咬牙，声音没一点低头的意思，“娃娃命硬，能熬过兵灾的，拉肚子算啥。”
她嘴硬，眼底掠过一丝焦虑。
家里三个弟妹，早年父母染病走了，她撑着菜摊，守着破旧土屋。
今儿早晨二弟咳嗽，三弟躺炕头发愁。
昨晚粮缸底连只老鼠都蹦不高兴，九妹只得想着，集市卖一菜能多添一个玉米饼。
此时李默生看在眼里，嘴里却还是损招不绝，一个酸不溜丢的狗尾巴草。
“九妹，你这摊子比县衙还难进，想赎菜都得查祖宗三代。”
九妹手不停，“我不查祖宗，查的是肚皮。
你要是下个月还能来买菜，祖宗我就给你打三折。”
杨大疤旁敲侧击，“九妹，昨儿东边来了一拨兵，今儿西边又来了流民。
市集太乱，怕晚了就丢东西。”
九妹将摊篮猛地一拉，菜叶微微颤抖，“兵灾头上没人管？
菜贩子是铁打的头不怕棍？
杨大疤，你那疤留着吓小孩好使，遇兵就怯气？”
杨大疤尴尬地咧咧嘴，没了刚刚的打趣。
阿福在旁边机灵地翻着银铢，嘴巴没停，“有兵有灾，也得吃饭。
都说九妹卖菜撑天下。
我看要撑到哪天天塌了。”
李默生一边看着九妹收摊，一边清点手头仅剩的几个铜钱。
灾荒下，书生的银子比阿福的糯米还缺稀，“九妹，能不能赊两根葱？
待我明日挣了抄书的钱，定还你。”
九妹瞥他一眼，像是打量冬天下的厄运。
“李默生，我这摊字认得比你多，葱不赊人，人不赊葱。
你要赊，只能去张二嫂那喝酒，葱就别惦记了。”
说完，还是悄悄递过来两根葱，那动作快得像打翻了锅盖。
杨大疤一脚踢在木箱子上，发出咚的一声。
“再看一眼西头，兵没来，流民却快打起来了。”
阿福眼睛贼亮，“要不要抢点东西？”
孙九妹瞪他，“抢东西？
你见过卖菜的抢人的吗？
咱这些人，就靠俩眼一张嘴活着。”
九妹收摊，李默生帮她把篮子提到街角，顺便问道：“你家住哪儿？
今夜风大，若需帮忙，可去我那间破屋躲躲。”
九妹笑：“李默生，你那屋子喝口冷水都嫌窄。
我也是风里来雨里去的，镇上哪个地儿没我的脚印？”
阿福插嘴：“九妹的脚印比县衙的案底还多。”
九妹拍了拍阿福的头，“别耍嘴贫，今夜小镇怕不得安稳。”
她停顿片刻，目光望向市集的西头，不远处几伙人吵闹，兵灾的阴影像两只死猫，猫着腰拱进人群。
收摊后的九妹走在镇街，李默生、杨大疤和阿福一路跟着，像三只旗杆子，风吹日晒都不倒。
九妹忽然开口：“今晚以后，这摊子还在不在地上，天知道。”
李默生咳了声，“若真塌了天，也总得有人拾几块瓦片。
我不是长瓦片的人，可你是。”
她扭头，嘴角硬是挤出个笑来：“你拾的瓦片能塞进葱里不？”
一行人说说笑笑，沿街朝西，日头低垂，兵荒未歇。
张二嫂的酒馆在街尽头灯火处，像一片自家炊烟温暖地升腾着，把乱世烧得冒了点人情味。
阿福揪着李默生的袖口，“先生，今晚猪头还会炖吗？”
九妹一个白眼：“世道乱了，你还惦记猪头？
先把肚皮填了，哪天能养活弟妹，猪头都归你。”
暮色下，九妹的背影决绝而坚韧，像一根插在风口的秧苗。
她低声吩咐阿福，收拾摊子，别惹来兵祸。
李默生在一旁帮忙，杨大疤负责守着外围有些异动的人群。
风里，旧菜摊的味道、三根葱的清香、几句贫嘴，和乱世里的温情，一起落进夜色里。
小镇的夜，正把众人的心事揉成一团，各自怀着碎银似的希望，悄然走向酒馆的门。
