篝火跳了一整夜，终于显出疲态，火苗矮下去，舔着焦黑的木炭，发出噼啪的微响。
烤全羊只剩下一副巨大的骨架，被火光照得惨白，油脂凝固在上面，像结了一层霜。
空气里弥漫着浓得化不开的烤肉焦香、马奶酒的酸酵气，还有男人身上蒸腾的汗味儿，混在一起，沉甸甸的。
大部分族人都己酩酊，打着震天的呼噜，或在毡帐里，或干脆裹着皮袍子蜷在篝火余温旁。
营地安静了不少，只有值夜的战士拖着脚步的影子在火光边缘晃动，皮靴踩在干燥的草屑上，发出沙沙的轻响。
勃日帖首领靠在一张铺着厚厚狼皮的矮榻上，花白的胡须沾着酒渍，眼神却比篝火更亮，望着那堆渐弱的炭火出神。
老托雷提着几乎空了的皮酒囊走过来，没像往常一样咋呼，而是挨着首领坐下，厚实的肩膀微微弓着，像一头警惕的老狼。
“勃日帖首领，”托雷的声音压得很低，像怕惊扰了沉睡的营地，又像怕惊动黑暗里窥伺的东西。
他粗糙的手指无意识地搓着一截硬皮绳，“这酒……喝得心里不踏实。”
勃日帖没回头，只是端起面前还剩小半碗的酒，啜了一口，喉结滚动，发出沉闷的咕咚声。
“哦？
托雷，你向来是酒量最好的勇士，几碗马奶酒就让你不踏实了？”
“酒是好酒，人是好人，”托雷的目光投向营地外无垠的黑暗，那里只有风掠过草尖的低啸，“是这风里……有股子别的味儿。”
他顿了顿，声音更沉，“秃鹫部的阿古拉……那条喂不饱的豺狗！
南边那两个小部落，骨头渣子都被他嚼干净了。
我派去走马帮的兄弟回来说，阿古拉营地里新添的毡帐，比雨后冒出来的蘑菇还快，拴马桩上挤满了新抢来的好马，膘肥体壮，一看就不是他们自己养的种！”
勃日帖握着酒碗的手紧了紧，碗沿硌着他指节上厚厚的老茧。
他缓缓转过头，火光在他深刻的皱纹里跳跃，映出一片忧虑的阴影。
“长生天在上，乌拉特人热爱和平，我们的弯刀只砍向侵犯草场的豺狼。”
他叹了口气，那叹息又深又重，“但阿古拉……他的眼睛己经红了。
狼群一旦尝到了血腥味，就再也停不下来。”
老首领的目光扫过营地里那些沉睡的、毫无防备的脸庞，最终落在远处属于铁赫的那顶安静下来的毡帐方向。
“他女儿高云，”勃日帖的声音几乎成了耳语，“前几日她身边那个叫卓兰的侍女，特意绕到咱们营盘外头，说是丢了只镯子，话里话外却透着生分，问起铁赫少主摔跤练得如何，那眼神……啧，飘得很，跟以前那股子热乎劲儿，差得远了。”
托雷狠狠啐了一口唾沫在地上，脸上的横肉绷紧了：“势利的母狼崽子！
跟她阿布一个德行！
怕不是看阿古拉的势力大了，鼻孔要翘到天上去！
觉得咱们乌拉特的雄鹰，配不上她这‘高贵’的秃鹫公主了？”
他捏着酒囊的手指关节发白，仿佛捏着的是仇人的脖子。
勃日帖没再说话，只是又灌了一口酒，那浑浊的酒液似乎也压不住心头的阴霾。
火光摇曳，将两个老战士沉默而忧虑的影子，长长地拖在身后的草地上。
喧嚣被远远抛在身后。
铁赫拉着萨仁的手，掌心滚烫，带着汗意，踩着松软的草地，悄悄溜出了营地的火光范围。
夜风一下子变得清凉，带着露水和野花的清甜，吹散了萦绕在鼻尖的烟火气。
他们来到营地边缘那座古老的敖包旁。
石块垒砌的敖包在月光下泛着青白的光，上面缠绕的五彩哈达被风吹拂，无声地飘动着。
西周安静极了，只有不知名的小虫在草丛里低鸣，远处隐隐约约还能听到营地里一两声醉汉的呓语。
月光像银粉一样洒下来，落在萨仁身上。
她穿着那身崭新的红袍子，在夜色里依旧鲜艳得像一团火苗。
她微微低着头，脸颊红扑扑的，长长的睫毛在眼下投下一小片扇形的阴影，手指绞着袍子边的一缕流苏。
“铁赫……”她的声音小小的，像草叶上的露珠滚落，带着点不易察觉的颤抖。
她从怀里摸索着，小心翼翼地掏出一个东西，递到铁赫面前。
是一枚狼牙。
打磨得光滑温润，顶端钻了个小孔，穿在一根拧得很结实的棕色皮绳上。
月光下，那狼牙泛着淡淡的、骨质的莹白。
“阿布……前年猎到的那头老狼王的牙……”萨仁的声音更低了些，几乎要被风声盖过，“他说，狼王的牙齿最锋利，能咬碎豺狼的喉咙，也能……能辟邪，给勇士带来好运。”
她鼓起勇气抬起头，清澈的眼眸在月光下亮得惊人，像盛满了星星的湖，“给……给你。
戴着它，长生天会保佑你平安。”
铁赫的心像是被什么东西猛地撞了一下，又酸又涨，滚烫的热流瞬间涌遍全身。
他伸出手，指尖触碰到狼牙，温温的，还带着少女心口熨帖过的体温。
他接过来，那小小的狼牙握在掌心，竟感觉沉甸甸的，仿佛承载着无法言说的重量和祈盼。
他郑重地将皮绳绕过脖子，小心地系好，让那枚狼牙正好贴着他滚烫的、还在剧烈跳动的心脏位置。
隔着薄薄的皮肉，能清晰地感受到它坚硬的存在。
“萨仁，”铁赫的声音有些沙哑，他伸出手，粗糙的指腹轻轻拂过少女细腻温热的脸颊，拭去一丝不知何时沾上的草屑，“等着我。
等我接任了首领的位置，就用九匹最神骏的骏马，带着整张雪豹皮做成的聘礼，风风光光地去你的毡帐，向你的阿布额吉（母亲）提亲！
我要让你，做我乌拉特部未来的阏氏（妻子）！”
萨仁的脸颊瞬间红透了，比身上的袍子还要鲜艳。
她飞快地低下头，小巧的鼻尖几乎要碰到胸前的袍襟，细若蚊蚋的声音带着羞涩的颤音：“嗯……我……我等你。”
夜风温柔地拂过草原，吹动两人的衣袍和发丝。
他们依偎在古老的敖包旁，听着远处营地的残响和近处草虫的低鸣，谁也没有再说话。
少年的承诺和少女的应允，在静谧的月光下无声地交融，纯净得如同长生天洒下的清辉。
然而，就在这片安宁的黑暗中，极远处，秃鹫部营地方向的夜空边缘，似乎有几点微弱的火光在移动，像黑暗中不安分的眼睛，一闪，又隐没在更深的夜色里。
