马车把林景轩扔在所谓的栖霞沟“镇口”，其实就是一片被车轮和烂泥糟蹋得不成样子的空地，然后头也不回地跑了，好像多待一秒都会被这里的穷酸气传染。
车夫接过那点少得可怜的车资时，眼神里的怜悯倒像是林景轩才是那个需要被可怜的人。
林景轩扶了扶鼻梁上那副与周遭格格不入的金丝眼镜，镜片上还沾着一路的风尘。
他脚下踩着的，与其说是土地，不如说是被无数只脚反复践踏、混合着污水、马粪和只有天知道是什么东西的黑色泥淖。
空气里的味道复杂得像个糟糕的化学实验室，汗臭、劣质烟叶、熬煮食物的糊味，还有一种金属和矿石特有的、隐隐约约的腥锈气，混杂在一起，首冲脑门。
他深吸了一口气，不是为了享受，而是为了适应。
这口气里可没什么“希望”，只有实实在在的、沉甸甸的绝望。
栖霞沟。
地图上不起眼的一个小点，却是他家族血仇线索的终点，或者说，是他为自己选择的复仇起点。
他穿着一身半旧不新的青布长衫，像个落魄的书生，但长衫下面的肌肉绷得有些紧，怀里揣着的，除了几块硬邦邦的银元，还有一张描摹在坚韧羊皮纸上的、关乎一条传说中巨大矿脉的图纸，以及一颗比矿石更冷更硬的心。
他提起那个不算沉重的藤条箱，里面主要装着几本硬皮封面的洋文书、一些地质勘探用的零碎工具，还有几件换洗衣物。
他打算先找个能遮风挡雨——或者说，能暂时容身——的落脚点。
就在他迈开步子，靴子陷进泥里差不多一寸深的时候，前面街角突然爆发出一种不像人声的喧哗。
那不是集市讨价还价的吵闹，那是野兽被掐住喉咙时发出的、充满暴戾和痛苦的嘶吼。
林景轩停住脚步，眯着眼望过去。
只见两伙人，大概十几二十个，像两群争夺腐肉的鬣狗，猛地撞在了一起。
他们手里拿着的不是什么像样的武器，是鹤嘴镐、铁锹、甚至还有粗大的柴棍。
他们穿着几乎看不出原色的破烂短褂，浑身沾满泥浆和汗渍，脸上扭曲的表情，贪婪和凶狠占了九成九。
“是我们的！
老子先看见的！”
一个满脸横肉的汉子抡着镐头狂吼，唾沫星子横飞。
“放你娘的屁！
从我们坑里滚出来的！”
另一边领头的瘦高个，手里舞着一把铁锹，不要命地往前冲。
人群在他们之间搅成一团。
镐头砸在肉上的闷响，铁锹砍中骨头的碎裂声，还有受伤后发出的、被疼痛挤压变形的惨叫，瞬间取代了所有的叫骂。
血花飞溅起来，热的，落在冰冷的泥地上，落在旁边看客麻木或兴奋的脸上，也落在那些为了争夺它而流淌它的躯体上。
起因，是地上那块黄澄澄的东西。
一块比拳头还大、形状扭曲的天然金块，俗称狗头金。
它在泥泞中闪着一种诱人下地狱的光泽。
就为了这块沉甸甸的金属，这些人正在毫不犹豫地把自己和别人的性命当成廉价的赌注押上去。
林景轩看着一个年轻些的矿工，肚子被镐尖豁开，肠子混着血水流了出来，他徒劳地想把它们塞回去，眼睛瞪得老大，望着灰蒙蒙的天空，很快就没了声息。
另一个被铁锹拍碎了半边脑袋，像個破口袋一样软倒。
这场混乱的、原始的斗殴并没持续太久。
当地上躺倒了三西个人，再也爬不起来，鲜血像泼水一样把一小片地面染成暗红，浸透了那些原本就混杂着金沙的泥土时，胜负似乎分出来了。
那伙人数稍多的，抢到了那块狗头金，一边挥舞着带血的家伙威胁，一边搀扶着自家的伤员，骂骂咧咧地退走了。
留下的一伙，死的死，伤的伤，只能眼睁睁看着到嘴的肥肉飞走，发出不甘又痛苦的哀嚎。
看热闹的人群开始蠕动起来，指指点点，议论着刚才的胜负，估算着死伤，对地上的尸体和血迹习以为常。
没人报官，这里大概也没有官会真正管这种事。
活着的人继续挣扎，死了的，明天太阳升起时，大概就会被丢到哪个乱葬岗喂野狗。
这就是栖霞沟的规矩，写在血和泥里的规矩。
林景轩站在原地，没动。
他胃里有点不舒服，但不是因为恐惧，更多是一种生理上的反感，对这种***裸的野蛮行径的反感。
他在欧洲的实验室和矿井里见过秩序和技术，而这里，仿佛是被文明遗忘的角落。
就在这时，一只沾满污泥和血污的手，猛地从旁边伸过来，一把抓住了他的脚踝。
林景轩猝不及防，差点被拽倒。
他低头一看，是刚才那个肚子被划开、奄奄一息的年轻矿工。
他竟然还没有完全断气，用一种惊人的毅力爬过了几步的距离，抓住了林景轩这个陌生的、看起来似乎“干净”些的人。
矿工的眼睛里己经没了神采，只有一片死灰，但他盯着林景轩，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却只涌出一股血沫子。
他用尽最后一点力气，把一首紧紧攥在另一只手里的东西，猛地塞到了林景轩的脚边，塞进了他靴子和裤脚的缝隙里。
那动作快得几乎让人以为是错觉。
做完这个动作，矿工喉咙里发出“咯咯”两声怪响，头一歪，抓住林景轩脚踝的手失去了力量，松开了，整个人彻底瘫软在泥泞中，死了。
林景轩的心脏猛地收缩了一下。
他迅速蹲下身，假借整理靴子的动作，手指敏捷地探入缝隙，摸到了那个东西——一块鸡蛋大小、棱角分明、沉甸甸的矿石。
矿石表面还沾着那矿工温热的、粘稠的血。
他不动声色地把矿石攥在手心，藏入袖中，然后站起身。
整个过程不过两三秒，周围忙着收拾残局或继续麻木观望的人，没人注意到这个细节。
他面色平静地抬起脚，继续往前走，仿佛刚才的一切只是一段令人不快的插曲。
但他的掌心，却能清晰地感受到那块矿石冰冷的触感和尚未完全凝固的血的粘腻。
他明白了，彻底明白了。
在这个叫栖霞沟的地方，法律是奢侈品，道理是废话。
唯一的规则，就是看你的拳头够不够硬，镐头够不够利，或者，你的脑子够不够清楚。
他轻轻掂了掂袖子里那块带血的矿石，嘴角扯起一丝不易察觉的、冰冷的弧度。
好吧，他想，既然这里的游戏规则是这样，那就按这里的规则来。
他得先找个地方住下，然后，好好看看这块用一条命换来的石头，到底藏着什么秘密。
他的栖霞沟生涯，就这么在一场血溅五步的斗殴和一块来历不明的染血矿石中，开始了。
