1 鹰嘴崖民国三十七年的深秋，北方的山野已是肃杀一片。风里带着刺骨的寒意，
卷起枯黄的落叶，打着旋儿地往人领口里钻。我叫小栓，打记事起就跟着五爷在山里转悠。
五爷不是亲爷，却是这十里八乡最有名的猎户兼采药人，脾气倔得像山里的石头，话不多，
但肚里装着整座鹰嘴崖的故事和禁忌。此行的目的，是鹰嘴崖背阴坡那片罕有人至的老林子。
五爷说，霜降这天，阴极阳生，
有一种名叫“阴霜花”的珍稀药材才会在子时前后于背阴崖壁绽开，是治疗陈年咳疾的圣药。
“跟紧点，别东张西望。”五爷头也不回地在前面走着，
他背上那杆老旧的猎枪随着步伐轻轻晃动，枪托磨得油光发亮，“尤其是，”他顿了顿，
声音低沉下去，“进了山，莫看树后影。”我心里一紧，
想起了那句老猎户们口耳相传的禁忌下句——“夜半莫听鬼唱戏”。这话从小听到大，
只当是吓唬小孩的俚语，可此刻看着五爷凝重的背影，那山风穿过林隙的呜咽声，
仿佛也带上了几分阴森。鹰嘴崖如其名，像一只巨鹰的喙，险峻地探出山体，将阳光分割。
阳面尚有余晖，背阴坡却已提前进入了黑夜。参天的古木枝杈虬结，遮天蔽日，
只有零星惨白的月光能侥幸穿透，在地上投下斑驳陆离的光斑，看久了，
真觉得那些影子都在蠕动。我们在背风处找了个略微平坦的地方，
用带来的油布和树枝搭了个简陋的窝棚。山里的夜来得快，篝火升起后，
四周便彻底被墨一样的黑暗吞没，只有我们眼前这一小圈光亮，之外便是无尽深邃的幽暗。
火焰噼啪作响，反而衬托出山林死一般的寂静，连往常夜枭的啼叫都听不见。五爷靠着窝棚，
闭目养神，猎枪就横在膝上。我则攥紧了腰间那把磨得锋利的柴刀，
手心因为紧张而沁出冷汗，黏糊糊的。时间在死寂中缓慢流淌，仿佛过了一个世纪那么久。
子时将近，空气中的寒意更重了，呵出的气都成了白雾。
就在这时——“沙沙……簌簌……”一阵异样的摩擦声和撞击声突兀地响起，不大，
却清晰得刺耳。我们的窝棚微微晃动起来，顶上的树枝簌簌落下灰尘。我浑身汗毛瞬间炸起，
猛地扭头看向声音来源。是窝棚外面，二十步开外的那片空地。空地上，
孤零零地立着一棵老槐树。树干极粗，怕是要两人合抱，树皮皲裂如同老人脸上的皱纹，
枝桠歪歪扭扭地伸向夜空。诡异的是，在明明只有一轮清冷月光的照耀下，那棵老槐树，
竟然在地上投出了两个影子！一个影子与树身轮廓大致相符，而另一个，则更加扭曲、细长，
影影绰绰，像是个……披头散发的人形！我几乎要失声叫出来，牙齿死死咬住下唇。
更令人头皮发麻的是，从那诡异的双重树影里，幽幽渺渺地，传来了一阵唱戏声。
声音缥缈不定，仿佛隔着千山万水，又仿佛就在耳畔低语。是个女子的声音，嗓音尖细，
带着说不出的哀怨婉转，唱的词听得真切：“一更里呀绣鸳鸯，
绣到三更断了肠……”“断了肠”三个字，被她唱得百转千回，带着一股子浸入骨髓的阴寒，
在这死寂的山林里反复回荡。我吓得魂飞魄散，下意识地就要往五爷身边靠。
可五爷的反应却出乎我的意料。他猛地睁开了眼睛，那双平日里浑浊此刻却精光四射的眼睛，
死死盯住那棵老槐树和它的双重影子，脸上竟没有太多惊惧，
反而是一种混合着愤怒、决然和某种……果然如此的复杂神情。他甚至没有看我一眼，
也没有任何警告，就像一头被激怒的老豹子，抄起膝上的猎枪，一个箭步就冲出了窝棚，
毫不犹豫地扎进了旁边更深的黑暗林子里！“五爷！”我低呼一声，心脏几乎跳出嗓子眼。
回头看了一眼那棵鬼气森森的槐树和那不绝于耳的戏文，再看向五爷消失的方向，
无尽的恐惧瞬间攫住了我。独自留在这里？绝不！我几乎是凭着本能，攥紧柴刀，
连滚带爬地追着五爷的方向而去。林深苔滑，黑暗如同实质，每一步都踩在未知的恐惧上。
树枝刮擦着我的脸和衣服，发出窸窸窣窣的声响，与身后那越来越远的戏文声交织在一起，
折磨着我的神经。不知道跑了多久，也许只有几十个呼吸，我猛地撞开一丛茂密的灌木，
眼前景象让我骤然停下了脚步。五爷没有继续往前跑。他停在了林间一小片空地上，
正对着一棵歪脖子老槐树。那槐树形态奇特，一根粗壮的枝桠几乎平行于地面伸出。而五爷，
这个一辈子硬气、连土匪都不怕的老猎户，此刻竟直挺挺地跪在那歪脖子树下！
他手中的猎枪平举着，枪管纹丝不动，正直直地指向——那棵歪脖子槐树的树杈。月光惨白，
清晰地照亮了树杈上挂着的东西。那是一片红，刺目的红。一方女子出嫁时盖的红盖头。
它就在那里，随着阴冷的山风，一下，一下，轻轻地摇晃着。盖头的边缘，
垂下来尺许长的、浓密如墨的黑发。更让人心底发寒的是，那垂下的发梢末端，
在惨淡的月光下，竟凝结着点点白色的……冰碴子。2 胭脂盒五爷的身体猛地一颤，
像是被无形的鞭子抽打了一下。他跪在地上的膝盖陷进潮湿的腐叶里，
攥着猎枪的手指关节因过度用力而发白。那枪口，依旧死死地指着树杈上摇曳的红盖头，
以及盖头下那泛着青灰、嘴角裂开诡异弧度的下颌。
“三……三十年前……”五爷的声音干涩发哑，仿佛每个字都是从喉咙里硬挤出来的，
带着一种被岁月尘封的惊悸，
“李……李善人李老爷家的新娘子……”我的心脏像是被一只冰冷的手攥住了，大气不敢出，
只能死死盯着那方红盖头，生怕它再次异动。“那是鹰嘴崖几十年来最排场的迎亲队伍。
”五爷的眼神有些空洞，似乎穿透了眼前的黑暗，回到了那个他永远不愿回忆的日子，
“八抬大轿，吹吹打打，新娘子是百里外赵家集的闺女，
据说长得跟画里的人儿似的……花轿，就是从这鹰嘴崖过的，说是抄近路，
赶吉时……”他的声音越来越低，带着寒意。“然后呢？”我忍不住颤声问道，
感觉周围的空气都凝固了。“然后……”五爷的瞳孔骤然收缩，“就全没了踪影。连人带轿，
吹鼓手，挑夫，几十口子人，像被这大山一口吞了，生不见人，
死不见尸……李家和赵家发了疯似的找，把这鹰嘴崖翻了好几遍，只找到几顶摔破的轿子顶，
和一些散落的、沾着泥的聘礼盒子……”他的目光重新聚焦到那红盖头上，
带着难以言喻的恐惧和一种深切的悲悯。“都传……是新娘子怨气不散，
成了这山里的……”他的话没能说完。呼——一阵阴风毫无征兆地卷地而起，
吹得四周树叶哗啦啦乱响，那风冰冷刺骨，完全不似秋夜的凉，倒像是三九天的寒流。
树杈上，那方红盖头猛地向上掀起一角！不再是刚才那惊鸿一瞥的下颌，这一次，
露出了更多——青灰色的皮肤紧紧包裹着骨骼的轮廓，没有鼻子，只有两个黑洞洞的窟窿，
而那双之前只是裂开的嘴角，此刻仿佛被无形的线拉扯着，
向上弯起一个更加夸张、更加令人毛骨悚然的弧度，露出两排森白的牙齿。那牙齿上，
沾染的胭脂红得刺眼，在月光下泛着湿濡的光泽。“嗬……”一声极轻、极缓，
仿佛从破旧风箱里挤出的叹息，直接钻入我的耳膜。“砰！！
”几乎在那叹息响起的同一瞬间，五爷手中的猎枪，炸膛了！一声巨响在山谷间回荡，
震得我耳膜嗡嗡作响。灼热的火药味和金属碎片猛地迸发开来。五爷惨叫一声，
整个人被巨大的冲击力掀倒在地，双手血肉模糊，猎枪的枪管扭曲着炸开，木屑纷飞。
“五爷！”我魂飞魄散，扑了上去。五爷蜷缩在地上，痛苦地***着，
脸上、手上都是被碎片划出的血口子。但他似乎感觉不到手上的剧痛，
眼睛依旧死死瞪着那棵歪脖子槐树，眼神里充满了绝望和一种“果然如此”的确认。
“走……快走！”他从牙缝里挤出几个字，声音因为疼痛和恐惧而变形。我哪里还敢耽搁，
用尽全身力气，架起五爷的一条胳膊，将他从地上拖起来。他的身体沉重得像块石头，
脚步踉跄。就在我们转身欲逃的刹那——身后传来了另一种声音。不是风声，不是树叶声，
而是一种沉闷的、仿佛巨物从淤泥中拔足的声响——“咕哝……噗嗤……”伴随着的，
还有细微的、令人牙酸的“咔嚓”声，像是干枯的树枝在被强行扭断。
我下意识地回头瞥了一眼。只一眼，浑身的血液几乎瞬间冻结。月光下，
那棵挂着红盖头的歪脖子槐树，连同它旁边那棵投下双影的老槐树，它们的根部，
那盘根错节、深扎大地的树根，正如同活物般，从黑色的泥土中缓缓向上拔起！
带起的泥土块簌簌落下，露出下面虬结蠕动的、如同黑色巨蟒般的根须。而更恐怖的是，
在那棵老槐树粗壮的树干上，不知何时，裂开了一道幽深的树洞。树洞里，
隐约有两点幽绿色的光芒在闪烁，像极了荒冢间飘荡的磷火，
正冰冷地、怨毒地注视着我们逃离的方向。“跑！！”五爷用尽最后的力气嘶吼，
猛地推了我一把。我肝胆俱裂，再也顾不得回头，死死架住五爷，
深一脚浅一脚地朝着来时的方向，发疯似的狂奔。身后的黑暗中，那树根拔地的闷响，
枝叶摩擦的窸窣声，以及那若有若无、仿佛贴在耳边的阴冷笑意，如跗骨之蛆，紧紧追赶。
不知跑了多久，直到肺部***辣地疼，双腿如同灌了铅，我才敢稍微放慢脚步，回头望去。
身后是浓得化不开的黑暗，那片诡异的槐树林已被远远抛在后方，只有那被窥视的感觉，
依旧萦绕不散。五爷几乎完全靠在我身上，呼吸微弱。我借着透过林隙的微弱天光，
看到他后背的厚棉袄不知何时被划破了三道长长的口子，翻卷的棉花被染成了深褐色。
扒开破碎的布料，下面的皮肉上，赫然是三道皮肉翻卷的抓痕，
那伤口边缘泛着不祥的黑紫色，渗出的血液也是浓稠的墨黑色，
散发着一股难以形容的、混合着腐木和腥气的恶臭。“五爷……您撑住！
”我的声音带着哭腔，恐惧和绝望如同潮水般将我淹没。我们必须在天亮前，
逃出这座吃人的鹰嘴崖。3 夜奔山林仿佛活了过来，
在我们身后张开了无形的、充满恶意的巨口。我架着五爷，几乎是连拖带拽，
在崎岖陡峭的山路上亡命狂奔。肺像个破风箱，每一次呼吸都带着血腥味的灼痛，
双腿早已麻木，只凭着求生的本能机械地迈动。五爷的体重越来越沉，
他的意识似乎也在逐渐远离。嘴里不停地念叨着含糊不清的词语，有时是“快跑”，
有时是“别回头”，更多时候，
哭腔的唱词：“二更里呀……绣牡丹……绣到……绣到心尖尖……”那是《绣金匾》的调子！
与那槐树林中女鬼所唱如出一辙，此刻从五爷干裂的嘴唇里溢出，在这逃亡的路上听来，
格外的瘆人。身后的异响并未完全消失。那树根拔地的闷响似乎远了，
但另一种声音取而代之——是枝叶被巨大物体刮擦的“沙沙”声，不紧不慢，却如影随形，
仿佛有什么东西，正不疾不徐地跟在我们后面，戏弄着它的猎物。我不敢回头，
拼命瞪大眼睛辨识着来时的路。月光在浓密的林冠间时隐时现，投下变幻莫测的光影，
每一片晃动的阴影都像是潜藏的鬼影，每一棵形状古怪的老树都仿佛要活过来。
五爷后背的伤口不断渗出黑血，那股腐木混杂腥气的恶臭愈发浓烈，熏得我阵阵发晕。
我撕下自己内襟的布条，试图给他简单包扎，可那布条一碰到黑血，立刻像是被腐蚀了一般，
颜色迅速变深发硬。“冷……好冷……”五爷开始浑身打颤，牙关咯咯作响，
脸色在朦胧的月光下泛着死灰。“就快到了，五爷！撑住！看到垭口了！”我大声给他，
也给自己打气。前方不远处，就是鹰嘴崖标志性的那个像鹰嘴般的山垭口，穿过那里，
就算离开了背阴坡最核心的区域。希望像微弱的火苗，在胸腔里重新点燃。我咬紧牙关，
几乎将五爷整个背在身上，手脚并用地朝着垭口爬去。就在我们即将冲出垭口，
踏入相对平缓的阳面山坡时——“咿——呀——”一声悠长、尖细、充满哀怨的唱腔，
陡然从我们身后极近的地方响起！不是透过林木传来的模糊声响，而是真真切切，
仿佛就在耳后！我浑身汗毛倒竖，猛地回头。只见垭口内侧，
一棵孤零零立在悬崖边的老松树梢上，不知何时，挂上了一抹刺目的红！正是那方红盖头！
它像一面不祥的旗帜，在夜风中猎猎飞舞，盖头下垂落的黑发如同活物般扭动。而更下方，
靠近树根的位置，那片浓郁的阴影里，两点幽绿色的磷火倏地亮起，冰冷地锁定了我们。
它跟上来了！或者说，它早就等在了这里！“啊！
”五爷似乎也被这近在咫尺的恐怖***得清醒了一瞬，发出一声短促的惊叫。
求生的欲望压倒了一切。我不知道哪里来的力气，几乎是抱着五爷，
连滚带爬地冲过了那道狭窄的垭口。就在我们身体脱离背阴坡范围的刹那，
身后那如泣如诉的唱戏声，以及那被窥视的冰冷感觉，骤然减弱了大半，
仿佛被一道无形的界限阻挡了。但我依旧不敢停留，背着五爷，沿着阳面山坡熟悉的小路，
一路向下狂奔，直到彻底看不见鹰嘴崖那狰狞的轮廓，直到林间的月光变得清朗，
直到远处传来几声真实的、令人心安的公鸡啼鸣。天，快亮了。
我精疲力尽地瘫倒在一片相对干燥的草地上，五爷躺在我身边，呼吸微弱，
但总算不再说胡话了。他后背那三道抓痕依旧触目惊心，黑血似乎止住了一些，
但伤口周围的黑紫色却蔓延开了少许。我看着他苍白如纸的脸，
心中充满了后怕和巨大的困惑。那红盖头下的，到底是什么？三十年前失踪的新娘子？
成了精怪的老槐树？还是……别的什么无法理解的存在？五爷昏迷中，无意识地蜷缩了一下，
右手紧紧攥着胸前早已破旧不堪的衣襟，仿佛那里藏着什么极其重要的东西。我隐约看见，
他指缝间似乎露出了一角褪色的、同样暗红色的布料边缘，
像是个极其陈旧的……小香囊或是别的什么。但我当时太过疲惫和惊恐，并没有深思。远处，
天际泛起了一丝鱼肚白。黎明终于到来，驱散了部分黑夜的恐怖。然而我知道，有些东西，
已经随着我们，从那个鬼气森森的鹰嘴崖，被带出来了。4 归途天光彻底放亮，
山林褪去了夜晚的狰狞，显露出秋日应有的清晰轮廓。鸟鸣声从四面八方响起，
带着劫后余生的鲜活。可这份生机，却无法驱散萦绕在我心头的厚重阴霾。
五爷的情况很不好。他虽然不再胡言乱语，但一直处于半昏迷状态，额头滚烫，
身体却一阵阵发冷打颤。我撕下身上还算干净的布条，在山溪里浸湿，
小心地擦拭他脸上和手上的伤口与血污。猎枪炸膛造成的皮肉伤看着吓人，
但似乎只是皮外伤，真正要命的是他后背那三道抓痕。在明亮的晨光下，
那伤口显得更加诡异。皮肉翻卷处不再是鲜红，而是泛着一种暗淡的青黑色，边缘肿胀，
渗出的黑血黏稠如浆，那股腐木腥气愈发浓烈。我尝试用清水去冲洗，水一碰到伤口，
竟发出轻微的“嗤嗤”声，仿佛浇在了烧红的烙铁上，冒起一丝若有若无的黑气。
五爷即使在昏迷中也痛苦地抽搐了一下。我不敢再妄动，心中寒意更甚。
这绝不是寻常野兽能造成的伤口。必须尽快回家！我砍下几根结实的树枝，
用藤蔓勉强捆扎成一个简陋的拖架，将五爷小心地挪上去。归途变得异常漫长而艰难。
来时跟着五爷，只觉得山路崎岖，如今独自拖着一个人，每一步都重若千钧。
阳光透过枝叶洒下，明明带着暖意，我却只觉得浑身发冷，不时警惕地四下张望，
总觉得那幽深的林影背后，有双磷火般的眼睛在窥视。五爷偶尔会清醒片刻，眼神涣散，
嘴唇翕动。有一次，他猛地抓住我的手腕，力气大得惊人，
浑浊的眼睛死死盯着我：“盖头……盖头下面……不是……”话未说完，又是一阵剧烈咳嗽，
重新陷入昏沉。“不是什么？”我急切地追问，他却再无回应。“不是人”？“不是鬼”？
还是……“不是树”？这句话像一根刺，扎在我心里。五爷显然知道些什么，
比他在歪脖子槐树下讲述的更多。晌午时分，我们终于蹚过了出山前最后一道山溪，
远远看到了山脚下村落模糊的轮廓。紧绷的神经稍微松弛，一股难以抵御的疲惫感席卷而来。
我将拖架停在溪边，捧起冰凉的溪水猛灌了几口，又撩水拍打着脸颊，试图让自己清醒一些。
回头看向拖架上的五爷，他歪着头，似乎睡熟了，胸前的衣襟因为之前的挣扎和我的拖拽，
散开得更厉害。阳光下，那从他紧攥的指缝间露出的暗红色布料，颜色更加清晰了些。
那似乎不是一个香囊，而是一个更扁平的、硬质的东西，外面用褪色的红布包裹着，
边缘已经磨损，露出里面暗沉木质的一角。像是个……小盒子？一股强烈的好奇心驱使着我。
五爷对此物的紧张，以及它出现的时间地点从鹰嘴崖回来后他才无意识紧握，
都显得极不寻常。我犹豫了一下，最终还是轻轻掰开他因发烧而虚软无力的手指。
那果然是一个小木盒，比巴掌略小，做工精细，但年代久远，木质发黑，边角有磕碰的痕迹。
外面包裹的红布早已褪色发暗，却依旧能看出上面用金线绣着模糊的鸳鸯戏水图案，
只是那金色也早已黯淡无光。我小心翼翼地打开盒盖。里面没有想象中的金银珠宝，
只有一团干涸、发黑的污渍，凝固在盒底，看不出原本是什么。
但一股极其微弱的、若有若无的甜腻香气，混合着一种陈年的粉尘味，飘入我的鼻腔。
这气味……我猛地蹙紧眉头。这气味，竟然与那红盖头下，
那染着胭脂的牙齿所散出的诡异甜香，有着几分诡异的相似！虽然极其淡薄，
且混杂了岁月和木盒本身的味道，但那种甜腻的底子，我绝不会认错！我的心跳骤然加速。
五爷为什么会有这个盒子？这盒子里原来装的是什么？是胭脂吗？
它和三十年前那个失踪的新娘子，和鹰嘴崖那棵成了精的槐树，又有什么关系？
无数疑问瞬间充斥脑海。我猛地盖上盒子，像烫手山芋一般，迅速将它塞回五爷怀中，
并将他的衣襟掩好。仿佛刚才窥见的，是一个不该被触及的巨大秘密的核心。
抬头望了望山下的村落，那熟悉的炊烟此刻却让我感到一丝不安。我们真的逃出来了吗？
还是说，我们带回来的，是比山中精怪更可怕的东西？拖着沉重的步伐和更加沉重的心情，
我拉起拖架，向着村子的方向，一步一步走去。背后的鹰嘴崖，在秋日高远的天空下，
依旧沉默地矗立着，仿佛什么都没有发生过。
5 邪祟入骨村子还是那个我生活了十几年的村子，土墙灰瓦，鸡犬相闻。
可当我拖着载有五爷的简陋拖架，踉跄着踏进村口时，
却觉得一切都蒙上了一层说不出的异样。正是午后，几个蹲在墙根晒太阳的老汉看见我们，
先是愣了一下，随即脸色都变了。“小栓？这是……五爷？”住在村头的赵老伯最先迎上来，
看到拖架上脸色青灰、昏迷不醒的五爷，尤其是看到他后背那虽然被我粗略遮盖，
却依旧渗出黑褐色污渍的伤口时，倒吸了一口凉气。“你们这是……遇上啥了？
”他的声音压得极低，带着山里人特有的警惕和敬畏。“鹰嘴崖……”我嗓子干得冒火，
声音嘶哑，“在背阴坡……撞，撞邪了。”“鹰嘴崖背阴坡？！”旁边另一个老汉失声惊呼，
手里的旱烟杆差点掉在地上，“我的老天爷！那地方也敢去？！霜降还往里闯，
你们爷俩是不要命了！”“别愣着了！快搭把手，把人抬回去！”赵老伯到底年长沉稳些，
立刻招呼人。七手八脚地将五爷抬回他那间位于村子最东头、有些孤零零的土坯房，
安置在炕上。有人去请村里略懂草药的孙婆子，有人去烧热水。小小的屋子里顿时挤满了人，
议论声、叹息声、脚步声混杂在一起，却驱不散那股从五爷身上散发出的，
越来越浓的腐木腥气。孙婆子来了，她年纪比五爷还大，满脸褶皱，眼神却依旧锐利。
她掀开盖在五爷后背的布，只看了一眼，那浑浊的眼睛就猛地一缩。她用干枯的手指，
隔着空气，虚虚地在伤口上方拂过，随即像是被烫到一样猛地收回手。“这……这不是兽伤，
也不是寻常的秽气……”她声音沙哑，带着难以置信的惊惧，“这是……煞气入骨，
邪祟缠身啊！”她让人端来一碗清水，又取出三根筷子，立在碗中，口中念念有词。
可那筷子无论如何也立不住，接连倒下。孙婆子的脸色越来越白。“立不住……怨气太重，
不肯受问。”她摇着头，看向我的眼神充满了怜悯和一丝不易察觉的恐惧，“小栓，
你们到底在崖里，看见了什么？”在众人紧张的目光注视下，
我断断续续地讲述了昨晚的经历——月光下的双影槐树，树影里传来的诡异唱词，
歪脖子树上悬挂的红盖头，盖头下青灰的脸和染胭脂的牙齿，猎枪的莫名炸膛，
以及最后……那槐树拔根而起，树洞中磷火般的眼睛……屋子里鸦雀无声，
只有粗重的呼吸声和柴火在灶膛里燃烧的噼啪声。每个人的脸上都写满了惊恐，
几个胆小的妇人已经悄悄往后缩了缩身子。
“李财主家的新娘子……三十年了……果然是她……怨魂不散，
化成了山魈木魅啊……”一个老汉喃喃自语，声音发抖。“那背阴坡的老槐树，早年就邪性！
都说它吃土……没想到，真成了精了！”另一个接口道。“完了，被这东西缠上，
五爷他……”有人叹息着，没把话说完，但意思不言而喻。
孙婆子尝试用她知道的几种土法子给五爷驱邪——用艾草熏烤伤口，
用朱砂混着鸡冠血点在额头，甚至找来了一把生锈的杀猪刀压在炕沿下。然而，
一切都徒劳无功。五爷的高烧没有丝毫减退的迹象，伤口处的黑紫色仍在缓慢蔓延。
他大部分时间昏迷，偶尔醒转，眼神空洞，直勾勾地盯着房梁，
嘴里反复哼唱着那几句阴森的戏文：“绣到三更断了肠……心尖尖……疼啊……”那声音，
和他平日粗犷的嗓音截然不同，尖细、哀婉，分明就是个女人的调子！
听得屋子里的人脊背发凉，汗毛倒竖。恐惧像瘟疫一样在小小的屋子里蔓延。
起初还热心帮忙的乡邻，此刻眼神都变了，多了几分疏离和忌讳。有人开始借口家里有事，
悄悄退了出去。最终，孙婆子也无奈地摇了摇头，收拾起她的东西，临走前，
她拍了拍我的肩膀，低声道：“小栓，准备后事吧……这东西，婆子我道行浅，镇不住了。
怕是得去请……‘问阴人’了。”“问阴人？”我一愣，
那是在更偏远深山里传说的一种职业，能与阴司沟通，手段诡异，寻常人避之不及。
孙婆子没有多说，只是叹了口气，佝偻着背离开了。天色渐渐暗了下来，
原本挤得满满的屋子，此刻只剩下我和昏迷不醒的五爷。油灯如豆，
在墙壁上投下摇曳不定、张牙舞爪的影子。窗外，秋风呼啸而过，卷起落叶，
发出呜呜的声响。听着五爷那用女人腔调哼出的戏文，
看着他后背那不断散发着不祥气息的伤口，我抱紧膝盖，缩在冰冷的灶台边，
感到一种前所未有的孤独和寒冷。目光不由自主地，
再次落到了五爷紧握在胸前衣襟内的那只手上。
那个褪色的红布包裹的胭脂盒……它到底是什么？五爷和三十年前那场诡异的失踪，
到底有什么不为人知的关联？而孙婆子口中的“问阴人”，又真的能救五爷吗？夜还很长，
而五爷枕边，那若有若无的《绣金匾》的调子，仿佛与窗外的风声应和着，越来越清晰了。
6 夜半戏文孙婆子走后，屋子里彻底陷入了死寂，只剩下五爷粗重而灼热的呼吸声，
以及我那颗在胸腔里疯狂擂动的心跳。油灯的光晕勉强照亮炕头一小片区域，
将五爷扭曲痛苦的脸映照得明暗不定。他那断断续续、用女人腔调哼出的《绣金匾》，