村口老槐树下，尘土飞扬。
八岁的王铁攥着半块麦饼，跟着村里几个半大孩子在土路上疯跑，粗布衣裳的袖口磨得发亮，小脸上沾着泥点，笑得露出两颗缺了角的门牙。
“铁儿！
慢着点！”
苍老的喊声从槐树根传来，王铁脚步一顿，回头就看见张阿婆拄着拐杖，颤巍巍地站在树荫下。
阿婆头发花白，脸上的皱纹像老树皮，手里紧紧攥着一张折叠的麻纸，浑浊的眼睛里满是急切。
“阿婆！”
王铁撒腿跑回去，把麦饼塞进怀里，仰着小脸问，“您喊***啥呀？
狗蛋他们还要去河边摸鱼呢！”
张阿婆拉住他的小手，那双手粗糙得像砂纸，却带着暖乎乎的温度。
她把麻纸小心翼翼地塞进王铁手里，又用布条一层层缠在他手腕上，声音压低了些，带着几分郑重：“铁儿，别去摸鱼了。
这纸上是玄虚观的地址，你顺着西边的山道走，找清玄观主。”
王铁眨巴着眼睛，不解地问：“玄虚观？
找观主干啥呀？”
“那观主是好人，”阿婆咳嗽了两声，眼神变得悠远，“能教你本事，让你以后有口饭吃，不用再跟着村里孩子疯跑。
阿婆老了，护不了你多久了，这是你唯一的生路。”
王铁似懂非懂，他知道阿婆疼他。
爹娘走得早，是阿婆捡破烂、缝补丁，把他拉扯到八岁。
他攥着缠在手腕上的麻纸，指尖能摸到纸页上粗糙的纹路，那是阿婆用柴火棍在纸上画的山道标记。
“可是阿婆，我走了，谁陪您呀？”
王铁的眼圈红了，小手紧紧抱住阿婆的胳膊。
阿婆摸了摸他的头，眼角泛起泪光，却笑着说：“傻孩子，阿婆有街坊照拂。
你要听话，到了玄虚观，好好学本事，将来做个顶天立地的男子汉。”
她从怀里掏出一个磨得光滑的桃木牌，上面刻着“王铁”二字，“这是阿婆给你刻的，带着它，就像阿婆陪着你一样。”
王铁把桃木牌揣进怀里，贴着心口，重重地点了点头。
他没再去找狗蛋他们，背着阿婆连夜缝补的粗布包袱，里面裹着三件打补丁的衣裳和剩下的半块麦饼，一步三回头地踏上了西边的山道。
阿婆站在老槐树下，看着他瘦小的身影渐渐消失在山路尽头，首到再也看不见，才缓缓转过身，泪水顺着皱纹滑落，滴在脚下的泥土里。
三天后，王铁的鞋子磨破了底，脚掌布满血泡，包袱里的麦饼早就吃完了。
饿了就摘路边的野果，渴了就喝山涧的泉水，夜里缩在山洞里，听着狼嚎声抱紧自己。
他不敢哭，阿婆说过，男子汉要坚强，眼泪换不来饭吃。
第西天傍晚，当他的双腿几乎失去知觉时，一阵淡淡的檀香顺着风飘了过来。
他抬起头，只见前方云雾缭绕的山坳里，依山而建着一座道观。
青瓦石墙，飞檐翘角，门前立着两根盘龙石柱，柱身刻着“道生一，一生二，二生三，三生万物”的楹联，笔力遒劲，却隐隐透着几分歪斜。
道观门楣上悬挂着一块黑底金字匾额，上书“玄虚观”三个大字，金粉有些脱落，露出底下暗沉的木头底色。
“这……就是玄虚观？”
王铁喃喃自语，干裂的嘴唇微微颤抖。
他扶着身边的老树干，缓了缓力气，一步步朝着道观走去。
道观的大门虚掩着，他轻轻推开，发出“吱呀”一声悠长的声响。
院内铺着青石板，缝隙里长着些许青苔，两侧种着几株古松，松针落了一地，无人清扫。
正前方是大殿，殿门敞开着，里面供奉着三清塑像，塑像上蒙着一层薄薄的灰尘，香炉里插着三炷香，香火袅袅，却显得有些冷清。
“咳咳……无量天尊！”
一个略显慌乱的声音从殿内传来。
王铁抬头望去，只见一位身着青色道袍的老者从殿内走出。
老者面白无须，头发用木簪挽着，只是发鬓有些散乱，眼神浑浊，却刻意板着脸，装作高深莫测的样子。
他的道袍袖口磨破了一个洞，露出里面藏着的绸缎衣角。
老者身后跟着几个人，有中年道人，也有和王铁年纪相仿的少年。
中年道人身材微胖，道袍穿在身上紧绷绷的，脸上堆着不自然的笑容；一个身材高大的少年，道袍洗得发白，却依旧掩不住身上的江湖气；一个矮胖的少年，眼神灵动，时不时偷偷打量王铁；还有一个沉默寡言的少年，低着头，似乎在研究地上的蚂蚁。
“你就是……王铁？”
老者捋了捋不存在的胡须，声音刻意压低，却还是泄露了几分紧张。
“弟子王铁，见过观主。”
王铁依着阿婆教的礼数，躬身行礼，小小的身子弯成了一个弧度。
“免礼免礼。”
观主摆了摆手，语气有些不自然，“我乃玄虚观观主清玄，往后你便在此处修行。
这位是你师傅，无尘道长。”
身材微胖的中年道人连忙上前一步，对着王铁拱手：“弟子无尘，见过观主。
王铁师侄，往后你便跟着我修行，师傅定会倾囊相授。”
他的道袍领口沾着一点油渍，说话时带着一股淡淡的酒气。
“弟子王铁，见过师傅。”
王铁再次行礼。
旁边的几个少年也纷纷上前见礼。
身材高大的少年率先开口：“我是大师兄林风，以后有什么事尽管找我。”
他说话声音洪亮，却刻意放慢了语速，装作沉稳的样子。
矮胖的少年嬉皮笑脸地说：“我是二师兄赵二，小师弟，以后师兄带你吃香的喝辣的！”
说完还挤了挤眼睛，被清玄观主狠狠瞪了一眼，连忙收敛了笑容，装作一本正经的样子。
沉默寡言的少年抬起头，看了王铁一眼，小声说：“三师兄孙牛。”
说完便又低下头，继续研究地上的蚂蚁。
清玄观主咳嗽了一声，打破了尴尬的气氛：“王铁，一路辛苦，无尘，你先带他去厢房安顿，明日再正式开始修行。”
“是，观主。”
无尘师傅点了点头，领着王铁朝着偏殿走去。
厢房很简陋，只有一张木板床、一张破旧的桌子和一把椅子。
床上铺着一层稻草，盖着一床打了好几个补丁的薄被。
无尘师傅挠了挠头，有些不好意思地说：“委屈你了，王铁，道观里条件有限，以后会好起来的。”
王铁摇了摇头，眼里没有丝毫嫌弃：“谢谢师傅，这里很好，有床有被子，比山洞好多了。”
无尘师傅愣了一下，看着眼前这个懂事的孩子，心里莫名有些酸涩，拍了拍他的肩膀：“好好休息，明天一早，我来叫你。”
夜幕降临，玄虚观陷入一片寂静。
王铁躺在硬邦邦的木板床上，盖着带着阳光味道的薄被，手心里攥着阿婆刻的桃木牌，听着窗外风吹过松枝的“沙沙”声，嘴角露出了一丝久违的笑容
