据说，在宇宙最古老、最黑暗的角落里，沉睡着一些不该被唤醒的东西。
它们不是咆哮的巨兽，也不是燃烧的舰队，而是一些念头。一个念头，比恒星更古老，
比黑洞更贪婪。它有一个简单的愿望：终结一切痛苦。为了实现这个愿望，
它愿意支付任何代价，
比如终结掉那个能够感受痛苦的东西——我们称之为“自我”的那个脆弱幻觉。我叫柯洛，
一个被扔进宇宙垃圾堆的倒霉蛋。我以为我的人生已经死了，
埋在了那颗叫沙-7的红色星球上。直到我挖出了一枚种子，一枚能把地狱变成天堂的种子。
我亲手种下了它，浇灌它，看着它长成参天大树。我以为我种下的是希望，是文明，
是我逆天改命的唯一机会。后来我才明白，我种下的，是一座无比温柔、无比美丽的坟墓。
而我，是它的第一个守墓人。第 1 章我的手指停在确认键上。屏幕的光照着我的脸，
惨白惨白的。光屏上是一行红字，又粗又大，像是怕我看不见：任命：柯洛，
星际拓荒署三等专员，即刻前往沙-7号行星，执行最终封存协议。这行字，是打印上去的。
不是我们常用的那种电子签发。是特意打印的，再扫描上来。像是一种仪式。
一种宣告我职业生涯死亡的仪式。协议编号下头，是沙-7的资料。一长串。
地表成分：99.8%硅酸盐与氧化铁。大气成分：无。生命迹象：无。价值评估：无。
一连串的“无”，像一排没刻名字的墓碑。光秃秃的，立在那儿。我的个人终端响了一声。
是那种“嘀”的一声，短促，不带感情。一条自动航线规划弹了出来。
起点：中央星域第四空间港。终点：边缘悬臂K-9无人区，沙-7行星临时基站。
预计航行时间：三个标准月。票是单程的。我没去看发信人是谁。不用看。整个拓荒署，
能一句话把我从这片繁华的星海，扔到连宇宙海盗都嫌穷的地方，只有一个人。
我的顶头上司，方处长。那个我前天在会议上，当着所有人面顶撞过的男人。我没关掉窗口，
也没把那冰凉的终端给砸了。没劲。我只是抬起另一只手，从桌上摸起一个杯子。
杯子里的水早就凉透了。我喝了一口，水顺着喉咙下去，也是冰凉冰凉的。然后，
我的手指动了。按下了那个一闪一闪的“确认”键。红字调令消失了。
一张登船凭证跳了出来。房间里的灯，还是那个样。沙-7。我不止一次在星图上见过它。
它不是流放地。那是人事部的人，亲手给我挖好的一座坟。又深又大。去那种地方，
不是为了工作。是为了被遗忘。去沙-7的船是艘老掉牙的货运驳船，叫“老驴”。
船身上锈迹斑斑，走起路来，整个船舱都格楞楞地响。船上除了我，
就只有两个轮班的驾驶员。他们话不多，看见我穿着拓荒署的制服，
眼神里带着点说不清道不明的东西。像是同情，又像是活该。三个月，
我就在那个狭小的舱室里待着。看书，睡觉，看着舷窗外一成不变的星空。星星们，
一颗一颗的，离我越来越远，也越来越小。中央星域的繁华光带，先是变成一条河，
然后变成一根线，最后，啥也看不见了。宇宙，***的大。也***的空。船猛地一震，
把我从半睡半醒里弄醒了。减速了。我从舷窗往外看，一颗暗红色的星球，
就那么孤零零地挂在黑色的天鹅绒上。那就是沙-7。它比资料照片上看着更荒凉。
整个星球表面，是一种单调的、铁锈一样的红色。没有云，没有海洋，
没有一点点代表生命活着的颜色。它就像一颗生了锈的铁球，被谁扔在了这里，
扔了成千上万年。“老驴”慢吞吞地调整着姿态，对准了地面上一个微弱的信号源。
那是临时基站。我未来生活的地方。接驳的过程很短。舱门“嗤”地一声打开，
一股混杂着机油和尘土的味道就灌了进来。一个穿着同样是拓荒署工作服的人站在外面，
他比我看着年纪大点，胡子拉碴的，眼神没什么光。“柯洛？”他问。“是。”我点点头，
拎起我那个小小的行李包。“我叫马建立，叫我老马就行。”他伸出手，
又好像觉得没什么意思，缩了回去。“跟我来吧，这儿的风沙大。”我跟着他走下舷梯。
脚踩在金属踏板上，发出空洞的“咣当”声。基站不大，就是几个半埋在地下的合金居住舱，
用密封通道连在一起。像个大号的铁罐头。外面罩着一个能量护盾，发出微弱的嗡嗡声。
护盾外面，红色的沙子积了厚厚一层。老马领我进了一个居住舱。“这以后就是你的屋了。
东西都齐的。缺啥，就只能等下个补给周期了。不过，估计你也等不到了。
”他这话说的很直白。我来是干嘛的，他清楚。我是来给这个基站，给这颗星球，
办理死亡证明的。办完了，我就该滚蛋了。虽然我也不知道我能滚到哪去。
“这里还有几个人？”我问。“算上你，三个。”老马说，指了指通道另一头。
“还有一个叫刘全的，小年轻，负责设备维护。现在应该在机房睡觉。”他说完，就准备走。
“等等，”我叫住他，“最后的封存协议，流程是什么？”老马回过头，看了我一眼。
那眼神，我见过。在“老驴”号的驾驶员脸上。他扯了扯嘴角，像是在笑。“流程？简单。
对全星球进行最后一次地质和大气扫描，生成报告。然后在报告上签字，
确认‘无开采价值’、‘无生命迹象’，上传。就完了。”“扫描需要多久？
”“设备都是好的。快的话，一天。慢的话，两天。”老马说，“反正也不急。
你可以在这儿待到下一次货船来。大概……半年后吧。”他走了。房间里只剩下我一个人。
我把行李包扔在床上。床是金属的，硬邦邦的。我坐下来，看着这个小小的房间。一张床，
一张桌子，一个柜子。墙壁是冰冷的合金。头顶的灯发出白色的光。一切都是死的。
我在这里，要待上半年。然后，签一份文件，证明这里什么都没有。然后，
坐上一艘不知道开往哪里的船。我的职业生涯，我的人生，好像也就这么完了。我躺在床上，
盯着天花板。我能听到外面微弱的风声。不是地球上那种呜呜的风声。这里的风，
刮在稀薄到几乎不存在的大气里，是一种尖锐的、像指甲刮玻璃一样的“嘶嘶”声。
听着就让人心慌。我闭上眼。脑子里，是方处长那张胖脸。还有他在会议上说的那些话。
算了。不想了。就在这儿烂掉吧。我不知道自己躺了多久。直到个人终端响了一下，
是自动提醒。提醒我该吃晚饭了。我爬起来，走到公共休息室。老马已经在了，
正从食物合成机里取出一盘糊状的东西。看见我来，他指了-指机器：“自己弄。
口味可以选，不过都一个味儿。”我弄了一盘“红烧牛肉”味的营养膏。
味道……确实跟老马说的一样。没味儿。我们俩就这么坐着，谁也不说话，
一勺一勺地往嘴里送着那玩意儿。“那个……”我先开口了，“地质扫描仪在哪？
”老马抬起头，嘴边还沾着点灰色的糊糊。“主控室。怎么，这么快就想开工了？
”“早弄完早省心。”我说。“行。”老马点点头，“吃完我带你去。
刘全那小子估计也该醒了，让他给你做个系统自检。”吃完这顿没滋味的饭，
我跟着老马穿过一条长长的通道。通道壁上，有些地方的涂层都脱落了，
露出下面黑黢黢的金属。主控室里亮着几排指示灯。一个瘦高的年轻人正靠在椅子上打盹。
他就是刘全。“小刘，醒醒。”老马拍了拍他的肩膀。刘全一个激灵，坐直了身子。
“马哥……哦，你就是新来的柯专员吧？”他冲我笑了笑，有点腼腆。“叫我柯洛就行。
”“行，柯洛哥。”他站起来，“马哥说你要用扫描仪？我刚做完自检，一切正常。
就是……那个深层探头有点老了，数据可能不太准。”“没事。”我说，
“反正就是走个流程。”刘全点点头，没再说什么。他调出了操作界面。
一个巨大的、沙-7行星的三维模型出现在主屏幕上。上面布满了网格线。“随时可以开始。
”刘全说。我看着那个红色的星球模型。它在屏幕上缓缓旋转着，像一颗没有心跳的心脏。
“开始吧。”我说。我的任务，就是给这颗心脏，开具死亡证明。第 2 章扫描开始了。
主屏幕上，那个红色的星球模型被一层绿色的光网覆盖。光网从两极开始，一圈一圈地，
缓慢地向赤道收拢。像是在给这颗星球缠上绿色的绷带。主控室里很安静。
只有仪器运行的低沉嗡鸣。老马搬了把椅子，坐在我旁边，抱着手臂，看着屏幕，也不说话。
刘全坐在操作台前，手指偶尔在虚拟键盘上敲几下，监控着数据流。
这是我到沙-7的第二天。一个标准日。“大气成分分析，完成。”刘全报告道，
声音在安静的房间里显得很突兀。“结果……跟数据库里的一样。氮气占了绝大部分，
微量的惰性气体，氧含量低于百万分之一。结论：无可呼吸大气。”屏幕侧面弹出一个窗口，
里面是密密麻麻的数据和图表。最后一行，用红色的字标注着“不适宜碳基生命”。
我点点头。意料之中。“地表物质取样分析，完成。”刘全的声音又响起来。“主要成分，
氧化铁，硅酸盐，少量的高熔点金属氧化物。有机物含量……零。结论：地表贫瘠，
无商业开采价值。”又一个窗口弹出来。又是意料之中。我靠在椅背上。心里有点空。
这颗星球，就像一本翻到最后一页的书。所有的内容，都写着“结局”两个字。
“还剩最后一项了。”老马忽然开口，声音有点沙哑。“深层地质扫描。这个最慢。
”我看向主屏幕。那层绿色的光网已经扫过了大半个星球。
数据流像瀑布一样在旁边的窗口里刷过。一切正常。一切都指向那个早已写好的结局。
“深层探头的功率只能开到百分之八十。”刘全说，他回头看了我一眼，“再高的话，
冷却系统可能会过载。这鬼地方，散热太差了。”“百分之八十就够了。”我说。
反正只是做个样子。没人会真的去关心沙-7的地核里到底有什么。时间一分一秒地过去。
主控室里的空气好像都凝固了。我盯着屏幕，眼睛有点发酸。
老马不知道什么时候开始打起了瞌，脑袋一点一点的。
就在我以为今天就会这么平平淡淡过去的时候，刺耳的警报声突然响了起来。“嘀！嘀！嘀！
嘀！”那声音又尖又急，像是要把人的耳膜刺穿。老马一下就醒了，从椅子上弹了起来。
“怎么回事？”刘全也慌了神，双手在操作台上飞快地划拉着。“是……是深层扫描！
读数异常！能量指数……能量指数爆表了！”我猛地凑到屏幕前。
只见那个星球模型的地核位置，出现了一个刺眼的红点。那个红点在疯狂地闪烁，
旁边的能量指数条，直接冲破了顶端的红色警戒线。“不可能！”刘全的脸都白了，
“这套设备的最大量程是针对A级高能矿脉设计的！怎么可能会爆表？是不是探头出错了？
”“切换到备用探头！马上！”我吼道。我的心跳得厉害，像是要从嗓子眼里蹦出来。
“正在切换……切换完成！”刘全的声音带着颤音，“天哪……读数一样！不是探头的问题！
那个地方……那个地方真的有东西！”老马也凑了过来，他瞪大了眼睛，嘴巴半张着，
脸上的皱纹都挤在了一起。“这……这是什么玩意儿？我在这待了五年了，
从来没见过这种读数。”我死死地盯着那个红点。它在星球模型的最深处。
根据屏幕上显示的数据，深度超过了五千公里。就在地核。那不是普通的能量反应。
普通的矿脉，能量读数是平稳的。而这个红点，它的能量波动，像是有节奏的。像心跳。
一下。又一下。“把……把结构模型放大。”我的声音有点干。刘全哆哆嗦嗦地操作着。
屏幕上的画面飞速拉近，穿过一层又一层的模拟地层，最后，
那个红点的三维结构模型被呈现了出来。主控室里，响起一片倒吸冷气的声音。
那不是一团混乱的能量。那是一个……结构。一个极其规整、极其复杂的结构。
它像一个由无数根金属丝线编织成的、镂空的球体。那些丝线纵横交错，
形成一种无法用语言形容的、既几何又有机的美感。整个结构，在模拟图像中，
散发着幽幽的蓝光。“这……这不是天然形成的。”我喃喃自语。大自然，鬼斧神工，
能造出晶体，能造出星云。但它造不出这种东西。这种东西，
带着明显的、智慧设计的痕akan。“人造物？”老马的声音都变了调，“在地核里？
谁干的？怎么可能？”是啊。怎么可能。人类的科技，最深的钻探记录，也不过几十公里。
要把一个这么复杂的东西，放到一颗行星的地核里去……这超出了我的认知。“快！
记录所有数据！所有数据！”我几乎是在喊。这一刻，我忘了我的流放，忘了方处长，
忘了那该死的封存协议。我脑子里只有一个念头。我发现了一个前所未有的东西。
一个足以震惊整个星盟的东西。“数据……数据流太大了！本地存储器快满了！”刘全叫道。
“那就传到我的个人终端！”警报声还在响。红点还在闪。那颗沉寂了亿万年的星球，
在这一刻，仿佛活了过来。我站在屏幕前，感觉浑身的血都在往上涌。希望。不。
这不是希望。这是一张能让我翻盘的底牌。一张王炸。只要我把这份报告交上去。不，
我甚至不需要交完整的报告。只需要把这一小段数据传回总部。整个星际拓荒署都会被惊动。
不，是整个星盟。发现未知智慧文明遗迹。这个功劳，有多大？大到足以让方处长那种角色，
像蚂蚁一样被碾死。大到足以让我一步登天。我看着屏幕上那个美丽的、幽蓝色的结构。
它在静静地脉动着。像是一颗沉睡了万古的金属心脏。“报告……报告要怎么写？
”刘全结结巴巴地问我，他显然也意识到了这件事的分量。老马也看着我，
眼神里是前所未有的激动和一丝……贪婪。我沉默了。写报告？把这份天大的功劳，
拱手让人？我的脑子飞快地转着。这个发现，是在我的主持下完成的。
但我是个被发配的罪人。报告交上去，功劳会算在谁头上？肯定不是我。最大的可能，
是方处长会把功劳全部揽过去，然后把我这个“戴罪立功”的人，
随便打发到另一个鸟不拉屎的地方。我不能让他得逞。这个发现，是我的。只能是我的。
“先别急着写报告。”我深吸一口气，让自己冷静下来，“刘全，把刚才那段异常数据，
从扫描日志里剥离出来，单独加密，存到我的终端里。然后，把主日志里的这段数据，
用之前的正常数据覆盖掉。”刘全愣住了。“柯……柯洛哥，你这是要……伪造数据？
”“什么叫伪造？”我瞪了他一眼，“这是技术性调整。万一这只是仪器故障，我们报上去，
是个什么下场？乌龙！整个基站的人都得跟着倒霉！我们必须谨慎。”我的话半真半假。
但“谨慎”这个词，说服了刘全。他是个按规矩办事的人，最怕的就是犯错。
老马在一旁看着我，眼神闪烁，他好像明白了我的意思，但他什么也没说。“另外，
”我接着说，“把警报系统关了。从现在起，关于这个发现的任何信息，都属于最高机密。
任何人不得外泄。明白吗？”刘全和老马对视了一眼，都点了点头。主控室里的警报声停了。
房间里又恢复了安静。只剩下仪器的嗡鸣。我看着屏幕上那个被隐藏起来的秘密。
心里有一个疯狂的念头，正在发芽。报告上去，功劳是别人的。
但如果……如果我能把那个东西，亲手挖出来呢？第 3 章这个念头一出来，
就像一棵疯长的藤蔓，瞬间就缠住了我的心脏。把它挖出来。我被自己的想法吓了一跳。
那东西在多深？五千公里。在地核。用什么挖？用基站里那堆生了锈的破铜烂铁吗？
我冷静下来。不。不可能。基站里确实有一台深层钻探机。型号是“地龙三型”。
是几十年前，第一批拓荒队来的时候留下的。早就报废了。就算能修好，
它的最大钻探深度也只有一百公里。离五千公里，差得太远了。我靠在椅子上，
感觉一阵无力。就好像一个乞丐，突然发现自己脚下埋着一座金山。但他手上，
连一把铲子都没有。“柯洛哥，数据已经处理好了。”刘全的声音把我拉回现实。
他把一个数据棒递给我，“异常数据都在这里面。主日志也修改了。从记录上看，
就是一次平平无奇的扫描。”我接过数据棒，紧紧攥在手里。这东西，很烫。“干得好。
”我说。老马一直没说话，他走到食物合成机旁，弄了三杯热饮出来。一人递了一杯。
“压压惊。”他说。我接过杯子，喝了一口。是一种带着点甜味的合成饮料。
热乎乎的液体流进胃里，让我发冷的身体稍微暖和了一点。“这事儿，”老马看着我，
压低了声音，“你打算怎么办？”我没说话。“报上去，咱们什么也捞不着。
”老马替我把话说出来了，“姓方的会把功劳吃得干干净净。说不定，还会倒打一耙，
说我们谎报军情。这种事，他干得出来。”我点点头。“可不报……”刘全在一旁小声说，
“这么大的发现，我们瞒得住吗？”“所以不能瞒。”我看着他们两个，“但要换个方式报。
”“什么方式？”“等我们把那东西……拿到手之后。”我说。刘全的眼睛一下子瞪大了。
“拿到手？柯洛哥，你不是在开玩笑吧？那可是在地核里！”“我知道。”我放下杯子，
手在桌子上敲了敲。“我们挖不到地核。但是，那台‘地龙三型’，还能用吗？
”老-马皱起了眉头，想了想。“你是说仓库里那个大家伙？早就报废了。
核心动力单元都拆去给别的设备当备件了。别说钻地，现在连开机都做不到。
”“备件有记录吗？”我问。“有。都在刘全那儿。”我看向刘全。
刘全点点头：“是有记录。动力单元被拆成了三十多个部分，
用在了基站的维生系统、水循环系统，还有……防御炮塔的能源阵列上。”“也就是说，
”我的眼睛亮了起来，“零件都还在。只是装在别的地方了。
”“理论上是这样……”刘全有点犹豫，“但是，柯洛哥，
就算我们把动力单元重新组装起来，‘地龙三型’也只能钻一百公里。根本够不着啊。
”“谁说我们要钻五千公里了？”我笑了。我走到主屏幕前，
调出了那个隐藏起来的三维结构图。我指着星球模型上一条几乎看不见的细线。
“你们看这是什么？”那条细线，从地核那个蓝色球体的位置，一直延伸到地表。
非常非常细，像一根头发丝。“这是……数据流通道？”刘全凑近了看，“不对。
扫描的时候，数据是从四面八方汇集过来的。这条线……是后来模型在进行结构分析的时候，
自己生成的。我以为是软件的bug。”“这不是bug。”我摇摇头，“你们想，
如果有一个古老的、超乎想象的文明，要在地核里放一个东西。他们会怎么放？
挖一个五千公里深的洞吗？不。太蠢了。”我指着那条线：“这应该是一条古代的运输管道。
或者说，是升降梯。那个东西，当初就是通过这条通道，被送下去的。反过来说，
它也能通过这条通道，被运上来。”老马和刘全的呼吸都停住了。“我们不需要挖五千公里。
”我一字一句地说，“我们只需要找到这条通道在地表的入口，然后把钻头顺着它放下去。
或者，更简单一点……我们想办法，激活这个‘升降梯’。”“激活？”老马的眼睛里，
重新燃起了光。“怎么激活？”“我不知道。”我坦白地说，“但那个东西，
本身就是一个巨大的能量源。它有自己的运行规律。我们手上有它的全部数据。频率，波动，
结构。我们或许可以……模拟出一个信号，一个‘唤醒’它的信号。”主控室里，
死一样地安静。我的计划，听上去像天方夜谭。每一个环节，都充满了不确定性。
修复一台报废了几十年的钻探机。在一个陌生的星球上，
找到一个可能存在的、针尖大小的入口。破解一个未知文明的“密码”，
去唤醒一个沉睡在地核里的神秘物体。这简直是疯了。但是，看着老马和刘全的表情，
我知道，他们心动了。因为他们和我一样。都是被这个冰冷的星盟，
扔到这个垃圾堆里等死的人。烂在这里，是死。搏一把，九死一生。但那一线生机，
太诱人了。“***了。”老马第一个开口。他的声音不大，但很沉。像是一块石头落了地。
“反正我这条老命，也活不出什么花样了。能见识见识这种东西，死也值了。”刘全看着我，
又看了看老马。他咬了咬嘴唇。“要是……要是被发现了，我们都会上军事法庭的。
”“发现不了。”我说，“这颗星球，半年才会来一艘船。我们有半年的时间。而且，
这里是沙-7。全星盟最没人管的角落。我们就算把这颗星球炸了，估计都要过好几个月，
才有人会从报告里发现‘信号消失’。”我拍了拍刘全的肩膀。“小刘，你想想。
这件事要是成了，你就能离开这个鬼地方。去任何你想去的星球。买一个大房子，
娶一个漂亮的媳妇。再也不用对着这些冰冷的机器，吃那些没味道的营养膏。”刘全的脸，
一下子就红了。他低着头，手指绞在一起。我知道，他也被说服了。“好。”他抬起头，
眼神里多了一丝豁出去的狠劲。“***！柯洛哥，你说怎么做吧！”我笑了。“好。”我说，
“从今天起，我们三个人，就是一个团队。我们的目标，就是把地核里的那个‘宝贝’，
弄到手。”“第一步，”我指着仓库的方向，“修复‘地龙三型’。刘全，
把动力单元的拆解图和备件清单列出来。老马，你对基站的结构最熟，我们研究一下，
怎么在不影响维生系统的前提下，把那些零件悄悄地换下来。”“没问题。”“好。
”我的心里，像是有一团火在烧。去他妈的封存协议。去他妈的方处长。老子不玩了。
老子要在这颗所有人都放弃的星球上，挖出个惊天动地来。
第 4 章修复“地龙三型”的活儿，比我想象的要难得多。那家伙，与其说是一台机器，
不如说是一座小山。它就那么趴在基站最大的那个仓库里，像一头死了很久的钢铁巨兽。
浑身上下，落满了红色的尘土，很多地方的装甲都锈穿了，
露出里面黑乎乎的、缠绕在一起的管线。“这玩意儿……”老马围着它转了一圈，
用手敲了敲它的外壳，发出一声闷响。“至少三十年没动过了。里面的润滑油，
估计都干成石头了。”刘全拿着一个便携式检测仪，钻进钻探机的肚子下面，鼓捣了半天，
才满身是油地爬出来。“情况不太好。”他擦了擦脸，结果抹了一脸的黑油，像个大花猫。
“主线路老化严重，得全部换掉。液压系统有多处泄露，还有……最重要的，它的主控电脑，
芯片是‘奔马’-286架构的。太老了。我们现在用的系统，根本不兼容。
”我的心沉了一下。“也就是说，就算我们把动力单元装回去，它也动不了？”“动不了。
”刘全摇摇头，“它的大脑死了。”仓库里一阵沉默。只有头顶的通风扇，
在有气无力地转着，发出“呼呼”的声响。老马一***坐在地上，
从口袋里摸出一包皱巴巴的合成香烟。这种东西在中央星域是违禁品，
但在这种没人管的地方，就是唯一的消遣了。他点上一根，深深吸了一口，
吐出的烟圈在灯光下慢慢散开。“妈的，”他骂了一句，“白高兴一场。”我没说话。
我走到那台老掉牙的主控电脑前。它的屏幕上，积了厚厚一层灰。我用袖子擦了擦，
露出了下面那个古老的星盟拓荒署徽章。一只张开翅膀的金属雄鹰。这只鹰，
也早就飞不动了。“没办法绕过主控电脑吗？”我问刘全，“比如说，用外部设备，
直接给动力单元和操作系统下指令？”“这叫‘硬链接’。”刘全新奇地看了我一眼，
“柯洛哥，你还懂这个？”“以前在学院里，听老师讲过。”我说，
“就是把机器当成一个没有脑子的木偶，我们当那个提线的人。”“理论上可行。
”刘全的眼睛又亮了起来，“但是，我们需要一个足够强大的处理核心，
来模拟‘地龙三型’的整个操作系统，还要能实时处理钻探过程中反馈回来的海量数据。
基站的主机……不行，它的计算资源要优先保证维生系统。”“用我这个。
”我拍了拍腰间的个人终端。“你的终端？”刘全愣了一下，然后摇了摇头，“不行不行。
民用终端的算力，连‘地龙三型’主控电脑的百分之一都不到。接上去，一秒钟就烧了。
”“我这个不是民用的。”我说。我把终端从腰带上解下来，递给他。
“这是拓荒署专员的特配版。型号‘蜂鸟-X’。为了应付野外突发状况，它的核心处理器，
用的是军规级的。而且，有超频模式。”刘全接过我的终端，眼睛都直了。
他像抚摸一件艺术品一样，摸着终端光滑的金属外壳。
“‘蜂鸟-X’……我只在杂志上见过。据说它的超频算力，
能顶得上一艘小型星舰的主控电脑……”他抬起头，看着我，眼神里全是不可思议，
“柯洛哥，你……你以前到底是什么级别的专员？”“三等。”我说，
“一个犯了错的三等专员。”刘全没再问下去。他抱着我的终端，跑到一边，
用自己的工具连接上线，开始飞快地敲打起来。屏幕上，
一串串我看不懂的代码像瀑布一样流过。“有希望！”他突然喊道，
“我找到了‘地龙三型’的底层驱动协议！虽然很古老，但可以被‘蜂鸟-X’兼容！
给我点时间，我能写一个模拟程序出来！”我松了一口气。大脑的问题，解决了。现在，
该解决心脏了。动力单元。接下来的日子，变得异常忙碌。我和老马，
成了基站里的“拆迁队”。刘全给了我们一份详细的清单，
上面写着每一个零件现在被装在了哪里。第一个目标，是能量转换器。
它被装在水循环系统的加热模块上。那是个大家伙，藏在生活区地板下面。
我和老马花了整整一天，才把地板撬开，在一堆乱七八糟的管子中间，
找到了那个布满灰尘的银色盒子。拆卸的过程很麻烦。那些螺丝，几十年没动过，
锈得死死的。我们用上了激光切割器，才勉强把它们弄下来。整个通道里，
都弥漫着一股金属烧焦的臭味。“这活儿，”老马一边拧着螺丝，一边喘着粗气，
“比当年开荒还累。”“开荒是为了别人。”我递给他一把扳手，“这次，是为了我们自己。
”老马咧嘴笑了。他黝黑的脸上，露出一口白牙。我们像两只勤劳的工蚁，
每天都在基站的各个角落里钻来钻去。从防御炮塔的能源阵列上，拆下高压电容。
从备用通讯天线的底座里，抠出频率稳定器。从废弃的医疗舱里，找到还能用的能量导线。
每拆下一个零件，我们就把它运回仓库，小心翼翼地擦干净，放在指定的位置。
那台“地龙三型”的肚子下面，慢慢地，有了一堆闪着金属光泽的“内脏”。刘全那边，
进展也很顺利。他几乎是吃住都在主控室。眼睛熬得通红，下巴上也长出了一圈青色的胡茬。
他把我的“蜂鸟-X”当成了宝贝，每天对着它说话，比对我还亲。他说，
模拟程序已经写好了框架。现在正在进行细节填充和压力测试。时间就这么一天天地过去。
我们三个人，都瘦了一圈。但谁也没叫苦。每个人的眼睛里，都有一种以前没有的光。
那是一种混杂着疲惫、兴奋和期待的光。我们很少说话，但彼此之间，
有了一种不用言语的默契。吃饭的时候，我会把营养膏里那几块可怜的合成肉丁，分给刘全。
老马会把他藏起来的合成香烟，分给我和刘全一人一根。我们就像在一条漆黑的隧道里，
奋力往前挖的三只鼹鼠。虽然看不见光，但我们知道，前面有东西。这天晚上，
我们终于集齐了动力单元的最后一个零件——核心反应堆的点火器。
当我们把那个小小的、像心脏一样的点火器，安装进反应堆的凹槽时。我们三个人，
都屏住了呼吸。刘全拿着我的终端，连接上动力单元的接口。“准备好了吗？”他问，
声音有点抖。我和老马对视一眼，重重地点了点头。“开始吧。”我说。刘全深吸一口气，
在虚拟屏幕上，按下了那个绿色的“启动”按钮。仓库里，一片寂静。一秒。两秒。
什么反应都没有。我的心，一点一点地往下沉。“不行吗……”刘全的脸都白了。就在这时。
“嗡——”一声低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣，响了起来。
那个沉寂了几十年的动力单元，外壳上的一排指示灯，一个接一个地，亮起了柔和的蓝光。
紧接着，一股热流，从动力单元的散热口里涌了出来。仓库里的温度，瞬间升高了好几度。
我和老马、刘全，三个人，傻傻地看着那个正在发出光和热的铁疙瘩。然后，
我们不约而同地，爆发出一阵欢呼。我们成功了。我们把这头死了三十年的钢铁巨兽的心脏，
重新激活了。第 5 章心脏活了，接下来就是把它安回巨兽的胸膛里。这是一个力气活。
也是一个精细活。动力单元足有两吨重。我们没有大型的起重设备，
只能用基站里那台小小的维修机器人，配上几根杠杆，
一点一点地把它往“地龙三型”的机体下方挪。仓库里，回荡着金属摩擦地面的“咯吱”声，
和我们三个人的喘气声。“左边一点……再来一点……好！停！”老马趴在地上，
满头大汗地指挥着。我控制着维修机器人，小心翼翼地调整着角度。
刘全则钻在钻探机的肚子底下，负责对准接口。整整一个下午，我们才把这个大家伙，
塞进了它该在的位置。接下来，是连接上百根粗细不一的管线。能源线，数据线，
冷却液循环管……每一根，都必须准确无误地接到对应的接口上。错一根，轻则短路，
重则……爆炸。刘全拿着一张几十年前的老旧图纸，我们三个，头对着头，一点一点地核对。
“这根红色的，是主能源线，接到A-3接口。”“蓝色的这捆，是冷却管，要走上边。
”“这几根细的，是传感器线路，小心点，别弄断了。”那感觉，
就像是在给一个巨人做心脏移植手术。我们三个，就是主刀医生。手里的扳手和焊枪，
就是手术刀。又花了两天时间，我们才把所有的线路都接好。最后，
刘全把我的“蜂-鸟-X”终端，通过一根特制的数据线，连接到了钻探机的神经中枢上。
“好了。”他站起来，拍了拍手上的灰。“硬件部分，全部完成。接下来，就看软件了。
”我们三个，退后了几步，看着眼前这头沉默的巨兽。它还是那副破破烂烂的样子。
但我们知道，它已经不一样了。它的身体里，有了一颗能跳动的心脏，
和一个来自未来的大脑。“启动吧。”我说。刘全点点头。他走到我的终端前，
调出了那个他写了半个多月的模拟程序。程序的界面很简洁，只有一个巨大的虚拟按钮。
“‘地龙’唤醒程序，版本1.0。准备启动。”刘全的声音，带着一丝神圣的意味。
他伸出手指，按了下去。“嗡——”这一次，声音不再是来自地上的动力单元。
而是来自整台“地龙三型”的内部。我们脚下的地面，开始轻微地颤抖。巨兽身上的尘土，
簌簌地往下掉。它头顶上，那两盏像眼睛一样的探照灯，闪烁了几下，然后，“唰”地一声，
亮了起来。两道雪亮的光柱，刺破了仓库里的昏暗。紧接着，是液压系统启动的声音。
“嗤——嗤——”那条长长的、收拢在背上的钻臂，开始缓缓地抬起。
发出“咯吱咯吱”的、像是骨骼在活动的声响。它活了。这头沉睡了三十年的钢铁巨兽，
在我们的手下，复活了。老马激动地拍着我的肩膀，嘴里不停地念叨着：“动了！动了！
它真的动了！”刘全更是直接跳了起来，抱着我的终端又亲又叫。
我看着那条缓缓升起的钻臂，心里也是一阵狂喜。但更多的是一种成就感。
一种把不可能变成可能的巨大满足。“别高兴得太早。”我强迫自己冷静下来，
“这只是第一步。让它走两步试试。”刘全在终端上操作了几下。
“轰隆隆——”“地龙三型”那四条巨大的履带，开始转动。一开始很慢，很生涩，
发出的声音像是磨牙一样。但慢慢地，越来越流畅。它向前挪动了一米。
地面剧烈地颤抖了一下。然后，又是一米。它像一个刚学会走路的巨人，步履蹒跚，
但坚定地，向着仓库的大门走去。“成功了！”我终于忍不住，喊了出来。我们成功了。
接下来的几天，我们开始为真正的钻探做准备。刘全不断地优化他的模拟程序，
让“地龙三型”的动作更加协调。我和老马，则负责检查钻头。
钻头是这台机器最关键的部分。它由一种超高强度的合金制成，顶端镶嵌着人造金刚石。
但因为年代久远，上面已经有了不少磨损。我们用基站里仅有的小型打磨机，一点一点地，
把那些磨损的地方重新打磨锋利。火星四溅。那是我这辈子，见过的最美的火星。同时，
我也在日夜不停地研究那份从地核传来的数据。我试图从那复杂无比的波动频率中，
找到那个“古代通道”在地表的精确位置。我的“蜂鸟-X”有一半的算力，
分给了刘全去控制钻探机。剩下的一半，被我用来进行数据建模。我的房间里，
墙壁上投射出无数个三维模型和数据流。我把自己泡在这些数据里，不分昼夜。终于，
在我喝光了最后一罐提神饮料，眼睛都快要睁不开的时候。我找到了。
在无数个可能的坐标点中，有一个点，它的地表能量反馈，与地核那个物体的波动频率，
呈现出一种微弱的、但极其和谐的共振。那个点，
就在离基站不到三十公里的一个巨大的环形山中心。“我找到了！”我冲进主控室，
把坐标发给了刘全和老马。他们俩立刻调出了卫星地图。那个环形山，
在地图上就像一个巨大的靶心。而我找到的那个坐标点，就在靶心的正中央。“就是这儿了。
”老马指着屏幕，语气肯定。“明天一早，我们就出发。”我说，声音因为激动而有些沙哑。
那天晚上，我们三个人，谁也没睡。我们把“地龙三型”开出了仓库，
停在基站外的红色荒原上。我们给它加满了能源，检查了最后一遍所有的系统。
我站在“地龙三型”巨大的履带旁边，抬头看着它。在沙-7两颗小小的、暗淡的月亮下，
它像一个沉默的守护神。明天，它将为我们钻开这颗星球的皮肤，
去触碰那个埋藏了万古的秘密。激动过后，我忽然感到一阵前所未有的平静。
我不知道钻头下去之后，会发生什么。也许，我们什么也找不到。之前的一切，
都只是一个美丽的误会。也许，我们会挖出一个潘多拉的魔盒，放出我们无法控制的东西。
但那又怎么样呢？我抬头看着天上的星空。那些星星，又冷又远。我的人生，
就像这片星空一样，本已是一片死寂。是这个疯狂的计划，让它重新有了光。哪怕，
那光只是一颗转瞬即逝的流星。我也认了。第 6 章天还没亮，我们就出发了。
沙-7的黎明，是一种很诡异的颜色。地平线上，先是泛起一层死鱼肚皮一样的灰白，然后，
太阳猛地一下跳出来。没有朝霞，没有云彩，就是一颗刺眼的、巨大的火球，
把整个世界都染成了血红色。“地龙三型”的驾驶舱里很宽敞。有三个座位。
我坐在主驾驶位，刘全坐在我旁边，负责监控数据。老马坐在后面，负责观察周围的地形。
我的“蜂鸟-X”终端，就固定在我的面前。上面显示的，
是刘全设计的那个简洁的操作界面。一个虚拟的方向盘，几个控制钻臂的推杆。
“所有系统自检完成。可以出发。”刘全说。我深吸一口气，推动了前进的推杆。
“轰隆隆——”巨兽开始移动。履带压在红色的沙地上，留下两道深深的辙痕。我们的目标，
是三十公里外的那座环形山。开过去，大概需要两个小时。驾驶舱的视野很好。
巨大的防弹玻璃窗外，是无尽的红色荒原。一块块奇形怪状的岩石，被风沙侵蚀得千疮百孔。
地面上，铺着一层厚厚的、像铁锈粉末一样的沙子。这里，真是一片死亡之地。“你说，
”老马的声音从后面传来，“咱们要挖的那个东西，到底是个啥玩意儿？”“不知道。
”我说，“可能是某个古代文明留下的探测器，也可能是一个能源核心，
甚至……是一艘飞船。”“飞船？”刘全的眼睛亮了，“要是艘飞船，那咱们就发了！
直接开着它回中央星域！看谁还敢瞧不起咱们！”我笑了笑，没说话。我也希望是艘飞船。
但我的直觉告诉我，事情没那么简单。那个东西，给我的感觉，不像是一台机器。
它更像……一个活物。两个小时后，环形山到了。那座山，比在地图上看到的要宏伟得多。
像是一个巨人，用拳头在地上砸出的一个大坑。我们把“地龙三型”开到环形山的中心。
这里是一片非常平坦的开阔地。我根据坐标，把钻探机停在了一个精确的位置上。
“就是这里了。”我说。我们下了车。脚下的地面，是暗红色的、坚硬的岩石。
和周围的沙地完全不同。刘全拿着一个手持探测器，在地上扫来扫去。
探测器发出“滴滴”的响声。“有微弱的能量反应。和我们之前分析的频率一样。
”他指着脚下一块不起眼的岩石说，“入口，应该就在这下面。”我蹲下来，
摸了摸那块岩石。很凉。表面很光滑，不像被风沙打磨过，倒像是被什么东西抛光过一样。
“准备开工吧。”我站起来，拍了拍手上的灰。我们回到驾驶舱。我按下一个按钮。
“地龙三型”的身体发出一阵“咯吱”的响声。四条巨大的液压支架，从它的腹部伸出，
深深地扎进地里，把整个机体牢牢地固定住。然后，那条长长的钻臂，开始缓缓地抬起，
像一根指向天空的手指。钻臂的顶端，是那个我们精心打磨过的、闪着寒光的合金钻头。
“钻臂角度校准完成。垂直度，90.001度。”刘全报告道。“好。
”我握着控制推杆的手，有点出汗。“开始钻探。”我缓缓地，把控制钻臂的推杆，
向前推去。钻臂开始下降。巨大的钻头，对准了我们刚才标记的那块岩石。
“滋——”钻头接触到岩石的瞬间，溅起一串耀眼的火花。刺耳的摩擦声，通过机体，
传进驾驶舱。整个驾驶舱都在微微地颤抖。屏幕上，显示着钻探深度。一米。五米。十米。
钻头下方的岩石，变成了粉末，被高压气流吹到一边。一切都很顺利。岩石虽然坚硬，
但在超合金钻头面前，跟豆腐没什么两样。“深度三十米。”刘全看着数据，
“岩层密度没有变化。能量反应增强了。”我点点头，继续保持着稳定的推进速度。
我的眼睛，死死地盯着屏幕。我的心，提到了嗓子眼。我知道，那个“古代通道”，