1“奉天承运，皇帝诏曰：昭仪沈氏晚吟，心性狠毒，以厌胜之术媚上惑主，品行不端，
秽乱宫闱！朕闻之，痛心疾首！即日起，褫夺封号，打入冷宫，钦此！
”尖细的嗓音划破紫禁城寂静的黎明，像一把淬了毒的刀子，直直捅进我的心窝。我，
沈晚吟，曾经冠绝六宫的昭仪，此刻却像一条死狗，
被两个膀大腰圆的太监死死按在冰冷的金砖上。发髻散乱，钗环落了一地，
精心绣制的云锦宫装被撕扯得不成样子。我的目光死死地盯着高坐在龙椅上的那个男人，
我曾以为他是我一生的依靠，我的夫君，大梁的皇帝，萧烬言。
他的脸上没有一丝一毫的怜悯，只有化不开的厌恶与冰冷。“不……不是我！皇上，
臣妾是冤枉的！”我的嗓子已经喊得嘶哑，血腥味从喉咙里涌上来，“那巫蛊娃娃不是我的，
是有人陷害臣妾！”站在萧烬言身侧，一身华服，面带悲悯的淑妃柳如月，
用手帕轻轻按了按眼角，柔声劝道：“妹妹，事到如今，你就认了吧。皇上最是宽仁，
你只要认错，总还有一线生机。何苦……何苦要抵赖，让皇上更加失望呢？”她的话语温柔，
却字字诛心。那个从我寝殿搜出来的，写着萧烬言生辰八字的巫蛊娃娃，上面扎满了银针，
此刻就摆在殿中央的托盘里，狰狞又可怖。而指认我的人，是我最信任的贴身宫女，春桃。
她跪在地上，哭得撕心裂肺：“娘娘，奴婢对不起您！
可是奴婢不能眼睁睁看着您一错再错啊！您日夜用银针扎那娃娃，
嘴里还念着要皇上只专宠您一人，奴婢……奴婢实在是害怕啊！”我笑了，
笑得眼泪都流了出来。多好的一出戏啊。我沈晚吟，出身调香世家，一手调香绝技天下无双。
我为他调制的安神香，能让他从繁重的朝政中安然入睡；我为他调制的醒神香，
能让他在伏案疾书时神清气爽。我以为我凭着这身本事，凭着他对我说的那些情话，
便能在这深宫中安身立命。可我忘了，这世上最能迷惑人心的，不是香，是权。最善变的，
不是香气，是人心。萧烬言终于开了金口，声音里没有半分温度：“拖下去。”“皇上！
”我用尽全身力气嘶吼，指甲在金砖上划出刺耳的声音，“你看着我的眼睛！你真的相信，
我会做这种事吗？你忘了是谁在寒冬腊月为你踏雪寻梅，只为取那梅上雪为你烹茶？
你忘了是谁在你病重时三天三夜不眠不休，亲尝汤药？萧烬言，你的心是铁做的吗！
”他的眼神终于有了一丝波动，但仅仅是一瞬。随即，他别过脸，
冷硬地吐出两个字：“聒噪。”那两个字，像两座大山，瞬间压垮了我所有的希望。
两个太监的力气更大了，架着我往外拖。冰冷的地面磨破了我的膝盖，我的手肘，鲜血淋漓，
可我感觉不到疼。心口的疼，已经盖过了一切。经过柳如月身边时，她俯下身，
用只有我们两个人能听到的声音，在我耳边轻笑：“妹妹，你知道吗？
你为皇上调制的安神香，里面的龙涎香，是我给你的。而那龙涎香，
早就被我用南疆秘术浸泡过七七四十九天。日日闻着，会让人心神不定，多疑易怒。你说，
皇上为什么会这么快就厌弃你呢？”我的瞳孔骤然紧缩！“还有春桃，”她笑得更得意了，
“她那乡下病重的老娘，可是我派人‘请’到京城好生‘照料’着呢。妹妹，你斗不过我的。
”我猛地挣扎起来，想像疯狗一样扑上去咬断她的喉咙：“柳如月！你这个毒妇！
我做鬼也不会放过你！”“啪！”一个响亮的耳光狠狠甩在我的脸上，是押着我的太监。
“死到临头还敢辱骂淑妃娘娘！掌嘴！”柳如月直起身子，恢复了那副悲天悯人的模样，
叹息道：“唉，妹妹，你真是疯了。拖走吧，别让她在这里冲撞了圣驾。
”我被拖出了辉煌的太和殿，拖过长长的宫道。宫人们远远地看着，指指点点，
眼神里充满了鄙夷和幸灾乐祸。昨日还是人人艳羡的昭仪娘娘，
今日便成了人人唾弃的冷宫弃妃。这就是皇宫。冷宫的朱漆大门在我面前缓缓打开，
一股腐烂发霉的气味扑面而来，像是地狱张开了它的血盆大口。
门“吱呀”一声在我身后关上，落了锁。最后一缕阳光也被隔绝在外。我被重重地摔在地上，
摔在一片枯枝败叶里。我抬起头，看着眼前这座破败的院落，荒草萋萋，蛛网遍结。
一个角落里，一个白发苍苍的女人正对着墙壁痴痴地笑，嘴里还念念有词。这里，
就是我沈晚吟的归宿。不。我撑着地，一点点爬起来。脸颊***辣地疼，
身上的伤口钻心地痛。我不会认命。柳如月，萧烬言，春桃……所有害我的人，
我一个都不会放过。我沈晚吟，出身南疆秘香世家，世人只知我擅调芬芳之香，却不知，
我沈家真正的传承，是“以香杀人，无形无影”。我从小熟读的不是《女诫》，
而是《百毒香经》。我的底牌，从来不是帝王的宠爱。
而是我这双能辨识天下万千气味、能化草木为利刃的手。你们以为把我打入冷宫，就是结束？
不，这只是开始。2冷宫的日子，比我想象的还要难熬一万倍。这里根本不是人待的地方，
是活人的坟墓。管事的太监叫王瑾，一张脸白得像刷了层粉，嘴唇却薄得像刀片，
看人的眼神总是带着一股子阴狠的算计。他是淑妃柳如月的人，这一点，从他看我的第一眼，
我就知道了。“哟，这不是咱们昔日的昭仪娘娘吗？怎么落到这步田地了？
”王瑾捏着兰花指，用一方手帕掩着口鼻，仿佛我身上带着什么瘟疫。
他身后的两个小太监“送”来了我的第一顿饭——一个豁了口的破碗，
里面是半碗馊掉的米饭，上面零星飘着几片烂菜叶子。我跪坐在地上，浑身是伤，
一动不动地看着他。王瑾被我看得有些发毛，随即恼羞成-怒，一脚踹翻了那碗饭：“怎么，
嫌弃？告诉你沈晚吟，到了这儿，你就是条狗！给什么，就得吃什么！不吃？那就饿着！
”米饭混着泥水，洒了一地。我依旧没有说话，只是看着他。那眼神，没有愤怒，没有哀求，
只有一片死寂。这种死寂，反而让王瑾更加暴躁。他觉得自己的权威受到了挑衅。
“看什么看！你以为你还是那个高高在上的主子？来人，
给咱家好好‘伺候伺候’这位前昭仪娘娘，让她知道知道冷宫的规矩！
”两个小太监立刻狞笑着上前，一人抓着我的一条胳膊，将我拖到院子里的那口枯井旁。
“王公公，您瞧好吧！”其中一个太监，抓起旁边的一个木桶，舀了满满一桶井水。
十一月的天，井水刺骨的寒。“哗啦——”一整桶冰冷的井水从我的头顶浇了下来，
瞬间浸透了我单薄的囚衣。那股寒意，像是无数根针，从皮肤扎进骨髓，
我忍不住剧烈地颤抖起来。“哈哈哈！娘娘，这水还舒坦吗？要不要再来一桶？
”他们放肆地大笑着，又是一桶水浇了下来。我咬紧牙关，不让自己发出一丝声音。我知道，
我越是求饶，他们就越是兴奋。我不能让他们看到我的软弱。一桶，两桶，
三桶……我不知道被浇了多少桶水，只觉得浑身的血液都快要被冻僵了。意识开始模糊，
耳边只剩下他们刺耳的笑声和那个疯女人“咯咯”的怪笑。就在我快要昏过去的时候，
王瑾似乎是玩腻了，挥了挥手：“行了，别真给弄死了。淑妃娘娘还等着慢慢折磨她呢。
把她关进那间柴房，让她自生自灭。”我被拖进一间终年不见阳光的柴房，
扔在了潮湿的茅草堆上。门被锁上，四周陷入一片黑暗。冷，刺骨的冷。我蜷缩成一团，
牙齿不停地打着颤。高烧很快就来了，我的头疼得像是要炸开，身体忽冷忽热。
在黑暗和寒冷中，我仿佛又看到了柳如月那张得意的脸。“日日闻着，会让人心神不定，
多疑易怒……”原来如此。萧烬言近半年来的变化，终于有了答案。他变得越来越没有耐心，
为了一点小事就对我大发雷霆。我以为是他朝政繁忙，心力交瘁，
变着法地为他调配舒缓心神的香。却不想，我亲手调制的香，竟成了柳如月递过来的毒药。
何其讽刺！还有春桃……我待她如亲姐妹，她却为了她那所谓的家人，毫不犹豫地背叛了我。
恨意像毒藤一样，在我的心里疯狂滋生。我不能死。我绝对不能死在这里！
我用尽最后一丝力气，摸索着从湿透的衣襟里，掏出一个小小的、用油纸包着的东西。
这是我入宫时，祖母偷偷塞给我的。她说，宫廷险恶，万一到了山穷水尽的地步，就打开它。
我颤抖着手，一层层剥开油纸。里面，是一颗黑色的、只有小指甲盖大小的药丸。
这是我们沈家秘传的“续命丹”。它不能解毒，也不能治病，但能在人濒死之时，
强行吊住一口气，激发身体所有的潜能，让人在七天之内，精神百倍，不知疲倦，不知疼痛。
但代价是，七天之后，油尽灯枯，必死无疑。这是用来……同归于尽的。我看着手中的药丸，
惨然一笑。祖母，对不起了。我还不能死。我还没有报仇。我毫不犹豫地将续命丹吞了下去。
药丸入口即化，一股暖流瞬间涌遍全身。刺骨的寒意被驱散，头脑也变得清明起来。
身上的伤口虽然还在，但已经感觉不到疼痛了。我从茅草堆里坐了起来，在黑暗中，
我的眼睛亮得吓人。柳如月，王瑾……你们的死期，到了。3续命丹的药效快得惊人。
不过一炷香的功夫，我便感觉不到丝毫寒冷与疼痛，
仿佛之前被浇了十几桶冰水、发着高烧的人不是我。我活动了一下手脚，身体里充满了力量，
一种虚假的、被透支的强大力量。我知道，我只有七天。七天之内，我必须扭转局面，
否则就是死路一条。我开始仔细打量这间柴房。这里阴暗潮湿，堆满了杂物和朽木，
空气中弥漫着一股霉味和木头腐烂的味道。对于别人来说，这里是地狱。但对于我，
对于一个南疆秘香世家的传人来说，这里……或许是宝库。我的鼻子，就是我最强的武器。
我闭上眼睛，摒除杂念，仔细分辨着空气中复杂的味道。
霉味、腐烂的木头味、老鼠的骚臭味、潮湿的泥土味……还有……我猛地睁开眼，
目光锁定在墙角一堆不起眼的干柴上。那里面，混杂着一丝极淡的、辛辣中带着微甜的气味。
是“鬼见愁”！《百毒香经》中有记载，“鬼见愁”，学名断肠草，但此地的品种有些变异，
毒性稍弱，可一旦与另一种植物混合，经过特殊手法的炮制，
就能产生一种无色无味的***。吸入少量，会让人产生幻觉，神志不清。我心中一动，
一个计划迅速成形。第二天，王瑾又来了。他似乎很意外我还活着，并且看起来精神还不错。
“哟，命还挺硬。”他阴阳怪气地说道，“咱家还以为，昨儿夜里就能给你收尸了呢。
”我低着头，装出虚弱的样子，声音沙哑：“王公公……求求你，给我一口吃的，
一口热水……我快不行了……”看到我服软，王瑾脸上露出了满意的笑容。
他喜欢这种将人踩在脚下的感觉。“想吃东西？”他慢悠悠地踱步到我面前，
用脚尖踢了踢我，“可以啊。学几声狗叫来听听，叫得咱家高兴了，就赏你一个馒头。
”我浑身一僵，指甲深深地掐进了掌心。沈晚吟，忍住。小不忍，则乱大谋。
“汪……汪汪……”屈辱的狗叫声从我嘴里发出来，每一个字都像刀子在割我的心。
“哈哈哈哈！”王瑾和身后的小太监们爆发出刺耳的狂笑，“再大声点！没吃饭吗？”“汪！
汪汪汪！”王瑾笑够了，才从袖子里丢出一个又干又硬的黑面馒头，扔在地上，
像是打发乞丐。“吃吧，这是你今天应得的。”我像饿狼一样扑过去，抓起地上的馒头，
不顾上面的泥土，狠狠地塞进嘴里。看着我狼吞虎咽的样子，王瑾心满意足地带着人走了。
他们走后，我立刻将嘴里的馒头吐了出来。我走到墙角，从那堆干柴里，
小心翼翼地翻找出几株已经干枯的“鬼见愁”。然后，我又在柴房另一头潮湿的角落里，
找到了一种不起眼的、攀附在墙壁上的青苔。这种青苔，名为“石穿”，本身无毒，
但它的粉末，是最好的助燃剂和催化剂。我将“鬼见愁”的根茎和叶片碾碎，
混合了“石穿”的粉末，用我自己的体温，在掌心慢慢将其揉搓成一个不起眼的小球。
做完这一切，我靠在墙上，静静地等待着黑夜的降临。王瑾每天晚上都会来巡视一遍，
这是他的习惯，也是我的机会。夜深了。外面传来了脚步声和灯笼的光亮。“吱呀”一声，
柴房的门被打开。王瑾提着灯笼，照了照躺在茅草堆上一动不动的我，撇了撇嘴：“哼，
还挺能熬。”他正准备转身离开，忽然，一股极淡的、若有若无的香气飘入了他的鼻腔。
那香味很奇特，像是雨后青草的芬芳，又带着一丝丝甜意，让人闻了还想再闻。
王瑾下意识地深吸了一口。我屏住呼吸，在心里默数。一，二，
三……王瑾的眼神开始变得迷离，他脸上的表情也变得古怪起来，时而惊恐，时而痴笑。
“别……别过来！”他突然对着空气大叫起来，手中的灯笼“哐当”一声掉在地上，“鬼啊！
有鬼！”他像是看到了什么极其恐怖的东西，手舞足蹈，连连后退。“救命啊！有鬼！
别抓我！不是我害死你的！不是我！”他语无伦次地大喊着，疯了似的冲出了柴房，
在院子里上蹿下跳，最后竟一头撞在了院中的那棵老槐树上，晕了过去。
我慢慢从茅草堆里坐起来，看着院子里乱成一团的小太监们，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这只是第一步。王瑾，你的好日子，到头了。4王瑾疯了。他醒来后，就变得神神叨叨，
时常对着空气磕头求饶，嘴里喊着什么“索命的冤魂”。太医来看过，只说是受了惊吓，
开了几服安神的汤药，却丝毫不见好转。一个疯疯癫癫的太监，自然是无法再掌管冷宫的。
很快，他便被调离了，换来了一个姓李的老太监。李公公年事已高，
对宫中的争斗早已没了兴趣，只想安安稳稳地熬到出宫养老。他既不刻意刁难，
也不主动示好，只是按照宫里的规矩，每日给我们这些弃妃送来两顿饭。
虽然依旧是粗茶淡饭，但至少不再是馊的。冷宫的日子，暂时平静了下来。我知道，
这是我用“续命丹”换来的宝贵时间。药效每时每刻都在流逝，我必须抓紧。
我开始有意识地在冷宫这个破败的院子里“寻宝”。我的鼻子成了最灵敏的探测器。
在墙角下，我找到了可以清热解毒的蒲公英；在石缝里，
我发现了能够止血消肿的马齿苋；甚至在那口看似干涸的枯井底部潮湿的井壁上，
都生长着几株能治疗风寒咳嗽的款冬花。这些在别人眼中毫不起眼的野草，在我的手里，
却都是救命的良药。院子里除了我，还有另外三个被废弃的妃子。
一个就是那个总对着墙壁痴笑的白发女人，她是先帝的德妃，因为被人陷害与侍卫私通，
被打入冷宫，没过几年就疯了。另一个总是缩在角落里，用怨毒的眼神看着每一个人，
她曾经是贵人，因为冲撞了当时的宠妃，被罚到这里。还有一个最年轻的，比我还小两岁，
姓林，入宫时封为才人。她似乎是得罪了什么大人物，被送进来的时候还好好的，不出半年，
就变得沉默寡言，形销骨立。李公公送来的饭食有限，她们为了多抢一个馒头，
时常会争斗不休，甚至大打出手。这天，林才人因为抢饭时被那个贵人推倒在地，
额头磕在石头上，鲜血直流。她只是抱着头，默默地流泪，不敢反抗。我走了过去。
那个贵人警惕地看着我，像一只护食的野猫。我没有理她，只是蹲下身，查看林才人的伤口。
“别碰我！”林才人惊恐地缩了一下。我从怀里掏出用蒲公英和马齿苋捣碎的药泥，
用一块还算干净的布条包着，轻声说：“别怕，我不会伤害你。你的伤口需要处理，
不然会发炎的。”我的声音很轻，带着一种安抚人心的力量。林才人愣愣地看着我，
那双空洞的眼睛里，似乎有了一丝光亮。我小心翼翼地为她清理了伤口，敷上药泥。
清凉的草药缓解了疼痛，她紧绷的身体慢慢放松下来。“谢谢……”她小声地说道。
从那天起，林才人开始跟在我身后，像个小尾巴。我分给她半个馒头，
她会回报我一捧不知从哪里找来的、还算干净的水。我开始有计划地调理自己的身体。
续命丹的药效在减退，我能感觉到身体深处的亏空越来越大。我必须在药效彻底消失前，
找到真正的生机。我需要一个帮手，一个能走出这冷宫的帮手。林-才人，
或许就是我的第一个棋子。我开始教她辨认院子里的各种草药，告诉她什么能吃，
什么能治病。“这是车前草，它的叶子和种子都可以入药，利尿通淋，
对你这种手脚浮肿的人最好。”“这是益母草，对女子最好，若是有月事不调的毛病，
用它煮水喝，比什么都管用。”我将《百毒香经》里那些无毒无害、只讲调理的部分，
一点点地教给她。林才人学得很认真，她很聪明，几乎过目不忘。她看着我的眼神，
也从最初的依赖，慢慢变成了崇拜。“晚吟姐姐，你懂的真多。”她不止一次地感叹。
我只是笑笑，没有说话。我懂的，远比你想象的要多得多。我不仅懂如何救人，
更懂……如何杀人。5.时间一天天过去，续命丹的药效只剩下最后三天。我能感觉到，
死神的脚步越来越近。我的身体开始出现一些不受控制的细微颤抖，夜晚躺在冰冷的茅草上，
能清晰地听到自己心脏每一次吃力的跳动。我必须行动了。我的目标，是皇帝萧烬言。
只有他，才能让我从这里出去。只有让他重新注意到我，对我产生怀疑和好奇，
我才有翻盘的可能。可这高墙耸立的冷宫，就像一座孤岛，如何才能将消息传递出去？
我将目光投向了院子西北角的那一棵参天古槐。这棵槐树，是整个皇宫里最高的一棵，
据说有百年树龄。它的树冠茂密，有一部分枝桠甚至伸出了冷宫的围墙。而冷宫之外，
不远处，就是皇家祭祀先祖的太庙。根据宫中旧例，每月十五，皇帝都会亲往太庙，
为国祈福。明天，就是十月十五。机会，只有一次。我需要一种香，
一种能穿透高墙、飘得很远、又能精准地唤醒萧烬言记忆的香。我闭上眼睛，
脑海中迅速筛选着《百毒香经》里的香方。有了。“七里***”。这名字听起来邪性，
但它本身并非毒药。它由七种极不相干、甚至气味相冲的植物混合而成，单独闻任何一种，
都平平无奇，甚至有些刺鼻。可一旦按照特定的比例和顺序，用秘法熏蒸，
它们就会产生一种奇妙的反应，散发出一种极其独特的、令人神魂颠倒的香气。最重要的是，
这种香的穿透力极强，顺风可飘出七里，故名“七里迷魂”。而这七种材料，
经过我这一个多月的搜寻，竟然都在这小小的冷宫院落里被我找到了！
长在枯井旁的“佛见笑”、混在杂草堆里的“九里香”……这些在世人眼中毫无关联的植物，
即将成为我逆天改命的关键。入夜，我支开了林才人，独自来到那棵古槐之下。
我用一块破瓦片，在树下挖了一个简易的小坑，将事先准备好的材料，
按照《百毒香经》里记载的顺序，一层层铺好。最底层是助燃的干苔藓，
中间是那七种关键的植物，最上面，我覆盖了一层潮湿的泥土，只留了几个细小的通气孔。
这是一个最简陋的熏香炉。我没有火折子，但我有办法。我从怀里掏出两块坚硬的石头，
这是我白天特意从墙角撬下来的火镰石。我调整好呼吸，屏气凝神，
用尽全力将两块石头猛烈撞击。“呲啦——”黑暗中，一星微弱的火花溅出，
精准地落入了那个通气孔中。成了！很快，一股淡淡的青烟从土坑里冒了出来，
没有丝毫香气，只有一股草木燃烧的焦糊味。我不敢大意，趴在地上，
仔细观察着烟气的变化。时间一分一秒地过去，我的心提到了嗓子眼。
续命丹的副作用开始显现，我的眼前阵阵发黑，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。
就在我快要撑不住的时候，那股焦糊味渐渐散去，取而代代之的，
是一缕奇特的、难以言喻的香气。那香气，初闻时清冷如雪，细品之下，却又带着一丝暖意，
仿佛是寒冬里的一缕阳光。再深吸一口，尾调又变成了夏日雨后青草的芬芳，清新而悠远。
这香味，独一无二。因为，这“七里***”的最后一道工序，也是最关键的一味“香引”，
是我在上面滴了三滴我指尖的血。而这香方，是我曾经专门为萧烬言调配的。在他还是太子，
而我还是太子妃的时候。那时我们感情甚笃，他曾拉着我的手说：“晚吟，你的香，
是这世上最独特的味道，只属于我一人。我走到天涯海角，都能凭着这香味找到你。
”萧烬言，你还记得吗？你还能……找到我吗？我望着那缕袅袅升起、飘向高墙之外的青烟，
用尽了最后一丝力气，缓缓倒在了冰冷的地上。6意识陷入黑暗之前，
我仿佛听到了林才人惊慌的尖叫声。再次醒来，我躺在冰冷的茅草堆上，
身上盖着一件单薄却干净的外衣。林才人跪坐在我身边，眼睛又红又肿，见我睁眼，
喜极而泣。“姐姐！你终于醒了！你吓死我了！”我动了动手指，发现身体虚弱到了极点，
续命丹的药效已经彻底过去，那被强行压榨的生命力，如今正疯狂地反噬着我。
五脏六腑都像是被掏空了一样，每一次呼吸都带着撕裂般的疼痛。
“水……”我艰难地吐出一个字。林才人连忙端来一碗水，小心地喂我喝下。
“我……睡了多久？”“一天一夜了，姐姐。”林才人哽咽道，“你浑身冰冷，
我怎么叫都叫不醒你，我以为……我以为你……”一天一夜。这么说，昨天已经是十五了。
我的计划，成功了吗？萧烬言，他闻到那股香气了吗？我心里没底，
巨大的不安和虚弱感将我笼罩。如果这一次失败了，我将再也没有力气去尝试第二次。
透支了生命换来的七天，最终只是一场空吗？就在这时，冷宫那扇沉重的铁门，
发出了“吱呀”一声。我和林才人同时惊恐地望向门口。李公公佝偻着身子走了进来，
但他今天并没有像往常一样放下饭食就走。他的身后，
还跟着一个穿着体面、神情肃穆的中年太监。看到那个太监的瞬间，我的心脏漏跳了一拍。
那是……萧烬言身边的首领太监，常德。他怎么会来这里？常德的目光在院子里扫了一圈，
最后落在了我的身上。他显然也有些惊讶，我如今这副形容枯槁、不成人形的样子。
他走上前来，对着我，这个冷宫弃妃，微微躬了躬身。“沈……姑娘。
”他没有称呼我为娘娘，也没有叫我的名字，这个称呼，客气又疏离。
“皇上昨日前往太庙祭祀，回宫途中，闻到了一股奇特的香气。”常德的声音不高不低，
却清晰地传到院子里每个人的耳朵里，“皇上说，这香气，他似乎在哪里闻过。”我的心，
狂跳起来。“皇上命奴才顺着香气寻来，发现源头，似乎就在这冷宫附近。
”常德的眼神锐利如鹰，直直地看着我，“奴才斗胆，想请问姑娘，可知这香气的来历？
”来了。我的鱼饵，他咬钩了。我强撑着身体，想要坐起来，却力不从心。
林才人连忙扶住我。我抬起头，迎上常德的目光，虚弱地笑了笑：“公公说笑了。
我一个待罪之人，被困在这方寸之地，哪里知道什么香气不香气的。”我不能承认。
我越是否认，萧烬言就会越怀疑。常德是什么人？在皇帝身边察言观色几十年，早已成精。
他看着我，又看了看我身下还算干净的茅草，和旁边一碗清水的破碗，眼神闪烁了一下。
“是吗？”他淡淡地说道，“或许是奴才搞错了。不过，皇上还吩咐了一件事。”他顿了顿，
提高了音量：“皇上念及旧情，说冷宫清苦，怕姑娘身子熬不住。特意恩准，每日的膳食，
可添一道热汤，衣物被褥，也增添两套。若有病痛，也可上报内务府，请太医过来瞧瞧。
”这话一出，院子里另外两个女人，眼睛都直了。她们看向我的眼神，
瞬间充满了嫉妒和不解。一个被打入冷宫的弃妃，怎么可能还会得到皇上如此“关照”？
我心里却是一片雪亮。萧烬言，你终究还是起了疑心。你不是在关照我，你是在试探我。
你派常德来，名为赏赐，实为监视。你想看看，我沈晚吟，到底在这冷宫里，耍什么花样。
好，很好。我就是要让你猜，让你疑。“臣妾……谢皇上隆恩。”我低下头，
声音里带着恰到好处的哽咽和感激。常德深深地看了我一眼，没再说什么，转身带着人走了。
他走后，院子里的气氛变得诡异起来。那个曾经推倒林才人的贵人，第一个走了过来，
脸上挤出僵硬的笑容：“沈妹妹，你瞧我，之前都是我有眼不识泰山，你大人有大量，
别跟我一般见识。以后，这院里，咱们姐妹可要相互扶持啊。”疯疯癫癫的德妃也凑了过来，
虽然嘴里还是念叨着听不懂的话，但眼神却直勾勾地盯着我，似乎也意识到了我的不同。
我看着她们，心中冷笑。这就是人性。你弱的时候，所有人都想来踩你一脚。
当你表现出一点点价值和希望时，他们又会立刻围上来，向你摇尾乞怜。
但我现在没空理会她们。我的身体，已经到了极限。常德走后没多久，我就再次陷入了昏迷。
这一次，比上次更严重。我感觉自己像一片落叶，飘荡在无边无际的冰海里，随时都会沉没。
在迷迷糊糊中，我似乎听到了林才人焦急的哭喊声，听到了李公公慌张的脚步声。“快！
快去禀报常总管！就说……就说沈姑娘她……快不行了！”7我做了一个很长很长的梦。
梦里，我又回到了江南的沈家大宅。宅后的香料园里，百花盛开，香气袭人。
祖母牵着我的手，教我辨认每一种香草的名字和习性。“晚吟，记住，香，能救人，
亦能杀人。能载舟，亦能覆舟。为医者，要有仁心。为香者，更要守住本心。”后来，
我遇到了还是皇子的萧烬言。他来江南巡查，偶然闻到了我调制的“月下影”。
他循着香气找到了我，白衣胜雪，俊朗不凡。他说：“姑娘的香，清冷孤傲，遗世独立，
就像月下的仙子。”我便是被他这句话，这句话里描绘的未来，迷了心窍。
我以为我遇到了知音，遇到了可以托付一生的人。我放弃了继承家业，放弃了江南的自由，
义无反顾地跟着他回了那座金碧辉煌的牢笼。我为他洗手作羹汤，为他研墨调香。
我收起了《百毒香经》，一心只做那个温柔贤淑的太子妃，后来又成了母仪天下的皇后之下，
最受尊宠的昭仪。可最终，我换来了什么？是厌弃，是背叛，是这冷宫里不见天日的绝望。
“不……”梦境破碎，无边的痛苦和寒冷再次将我吞噬。我猛地睁开眼睛，剧烈地咳嗽起来，
每一次咳嗽，都牵动着四肢百骸，疼得我蜷缩成一团。“姐姐！你醒了！”是林才人的声音。
我环顾四周，发现自己竟然不在那间阴暗的柴房，
而是躺在一张虽然简陋但还算干净的木板床上。身上盖着一床厚实的棉被，旁边的小火炉上，
还“咕嘟咕嘟”地熬着汤药。一股浓郁的药味弥漫在房间里。“我……”我的嗓子干得冒烟。
“你昏迷了两天两夜，太医来看过了，说你……说你油尽灯枯，心力交瘁，
恐怕……恐怕熬不过去了。”林才人说着，眼泪又掉了下来，“是常公公，
他派人送来了这些东西，还让太医每日都来给你诊脉。”我心中了然。萧烬言，