“呼吸税，三个孢值。”
监工王扒皮冰冷的声音在陈末头顶响起，带着毫不掩饰的轻蔑。
陈末翻遍了全身，也只摸出两个灰扑扑的风灯石碎片，价值一个孢值。
“还差两个。”
王扒皮嗤笑一声，“规矩你懂，交不上，就去火沟最前线当‘肉盾’，扛过今晚，债务一笔勾销。”
陈末没有求饶。
在这该死的末世，求饶只会死得更快。
他默默地被两个壮汉架起，像扔垃圾一样，扔向了那道吞噬了无数生命的死亡防线——火沟外围。
赤红色的毒烟从沟底喷涌，灼烧着空气，将试图飘入的孢子烧成噼啪作响的飞灰。
热浪扭曲了视线，这里的孢子浓度是镇内的数倍！
“末娃子，瞪大你的狗眼！
今天孢子浪头凶，别他妈被绿潮卷进去，连累老子！”
一个老兵在远处嘶哑地喊道。
陈末没吭声，只是死死攥住了手里那根绑着浸油布条的破喷火棍。
这就是他唯一的武器。
突然，一股邪风灌入，赤烟带猛地一抖，一片瘆人的绿色孢子云竟撕开热浪，如同巨浪般朝他当头压下！
“灰酒！
快喝！”
老兵的嗓子都喊劈了。
陈末抓起腰间的皮囊猛灌一口，那浑浊扎喉的液体像一道火线烧进胃里。
他同时擦燃火石，喷火棍腾起火焰，怼向绿云！
噗嗤嗤！
孢子被烧焦的怪味弥漫开来，但太多了，实在太多了！
无数孢子穿过火网，粘在他的油袍和纱笠上，袖口的风灯石碎片疯狂闪烁，烧掉一些，但更多的在他油袍上凝成迅速扩大的僵硬绿斑。
完了！
一股绝望涌上心头。
感染到这种程度，就算退回镇上，也会被当成传染源处理掉！
就在他的意识即将被孢子侵蚀的瞬间，求生的本能让他猛地向旁边一扑，撞在火沟边缘一处岩壁上。
轰！
岩壁被他撞得碎裂，一株隐藏在石缝中、通体如同蓝宝石铸就、散发着迷幻星辉的奇异菌类暴露出来！
发现高纯度生命能量……符合吞噬条件……一个冰冷的信息流突兀地首接闯入他即将涣散的意识。
吃了这个蘑菇！
陈末求生的欲望压倒了一切，他用尽最后力气，一口咬在了那璀璨的菌盖上！
不是吃，是“吞噬”！
“咕咚！”
他仿佛不是在咀嚼实体，而是吞咽下一整片星河！
一股庞大、冰冷、却蕴含着无限生机的能量洪流，瞬间冲垮了侵入他体内的孢子，蛮横地灌入他每一个濒临死亡的细胞！
警告！
遭遇未知高阶生命体‘星辰菌皇’……生物指令冲突……检测到宿主强韧求生意志……碾压其濒危意识……强制融合程序启动……无法形容的痛苦席卷全身，细胞仿佛在被一次次撕裂又重组。
但他的意识却前所未有地清醒和强大！
几个呼吸后，痛苦如潮水般退去。
陈末猛地睁开双眼，世界在他眼中己然不同！
空气中飘浮的孢子轨迹清晰可见，远处菌傀移动的微弱震动如同在耳边响起。
身上那些致命的感染绿斑，正被皮肤下悄然流转的银色菌丝迅速吞噬、分解，化为暖流滋养着他的身体。
一股前所未有的力量感，在他体内奔腾！
他低头看着自己的双手，意念微动，掌心皮肤悄然裂开，一截闪烁着星辉的银色骨刺瞬间弹出，又瞬间收回。
视野边缘，一个幽蓝色的界面无声浮现：共生体初始化完成宿主：陈末融合生物：星尘菌皇（幼生体）状态：稳定共生基础生物指令解锁：能量汲取（被动）、深渊感知（初级）他没死！
他不但没死，还把那个看似无比强大的“菌皇”给吞了！
和它融合成了一体！
陈末站起身，感受着身体里汹涌的力量，目光穿透浓稠的孢子迷雾，望向那座他曾卑微求生的铜锈镇。
火沟还在烧，灰酒依旧辣嗓子，孢值制度仍然吃人。
但此刻，陈末的嘴角，却勾起了一抹冰冷的弧度。
“从今天起，我不再是锅里的肉。”
“我，就是这口锅的主人！”
这时，菌皇在他耳朵里打了个饱嗝：“说说看，今晚你想吃谁？”
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