沙恩领着那对惊魂未定的中年夫妇——奥蒂斯和帕特里夏，与洛兰一同退回格兰姆斯家。
洛里打开门时，脸上写满了震惊与担忧。
“天啊，沙恩！
外面到底……”她的目光落在洛兰和那对陌生的夫妇身上，声音戛然而止。
“情况很糟，洛里。”
沙恩语气沉重，迅速关上门并落锁，“通讯完全中断，城市沦陷了。
我们必须尽快离开这里。”
卡尔躲在母亲身后，小手紧紧抓着洛里的衣角，大眼睛里充满了恐惧，但在看到洛兰时，似乎找到了一丝安全感。
“埃里克森小姐，你没事太好了。”
洛兰对男孩露出一个安抚的微笑，指尖不着痕迹地掠过门边的盆栽，一缕微不可查的生命能量悄然注入，让有些萎蔫的叶片重新挺立。
这个细微的动作只有卡尔注意到了，他眨了眨眼，似乎明白了什么。
“我们得清点物资，制定计划。”
沙恩展现出警探的干练，“奥蒂斯，帕特里夏，你们还好吗？”
奥蒂斯是个身材魁梧但此刻显得惊魂未定的男人，他摇了摇头：“我们的车撞坏了……谢谢你们救了我们。
这到底是怎么回事？
那些人……那些东西……是行尸。”
洛兰轻声开口，所有人的目光都集中在她身上，“它们只对声音和活人的气息有反应，弱点在头部。
被它们咬伤或抓伤，就会感染，变成它们的一员。”
她的语气平静而肯定，仿佛在陈述一个早己熟知的事实。
沙恩深深地看了她一眼，没有质疑，只是补充道：“埃里克森小姐说得对。
我亲眼见到了……转变的过程。”
一阵恐惧的沉默笼罩了客厅。
洛里深吸一口气，强迫自己冷静下来：“瑞克……瑞克还在医院。”
沙恩的表情僵硬了一瞬：“洛里，医院是第一批失控的地方之一。
我们得面对现实……不！”
洛里激动地打断他，“他还活着，我知道！
卡尔需要他的父亲！”
洛兰走到窗边，撩开窗帘一角观察着外面的情况。
几只行尸被刚才的动静吸引，正在附近游荡。
她回头看向争执中的沙恩和洛里，轻声却坚定地说：“争论这个没有意义。
当务之急是确保现在的安全。
格兰姆斯太太，请把所有的容器都装满水，电力可能随时会中断。
卡尔，你能帮忙收集家里所有的食物和药品吗？”
她冷静的指令让混乱的场面稍微稳定下来。
洛里咬了咬嘴唇，最终点头，拉着卡尔走向厨房。
奥蒂斯和帕特里夏也主动表示愿意帮忙。
沙恩走到洛兰身边，压低声音：“你真的认为瑞克还活着？”
洛兰的目光依然注视着窗外：“在这个新世界里，任何可能性都存在，沃尔什警官。
但活着的人比失踪的人更重要。
我们需要一个安全的避难所，而这里不是。”
沙恩若有所思地点头：“我知道一个地方——亚特兰大城外的高中，那里被设定为疏散点。
也许还有军队驻守。”
“军队可能己经不存在了，或者比行尸更危险。”
洛兰淡淡地说，她回想起在其他世界见过的秩序崩溃后的场景，“但我们确实需要去一个更易于防守的地方。
在此之前，我们需要更多的物资，特别是燃料和药品。”
就在这时，远处传来一阵急促的汽车引擎声。
一辆警车歪歪斜斜地冲进社区，后面跟着一小群行尸。
警车猛地停在街道中央，车门打开，一个穿着警服的身影踉跄着跌了出来。
“是莫里森警官！”
沙恩认出了同事，立刻举枪准备开门救援。
但洛兰按住了他的手臂：“等等。”
只见莫里森警官显然己经受伤，腿上一片血红，行动不便。
他挣扎着向格兰姆斯家的方向跑来，但行尸己经越来越近。
“我们得帮他！”
沙恩急切地说。
洛兰迅速评估形势：“正面开门太危险。
我去后院吸引它们的注意力，你趁机带他进来。”
不等沙恩反对，她己经像猫一样灵巧地穿过客厅，从后门溜了出去。
沙恩只能紧张地注视着前院的情况。
几秒钟后，后院传来了响亮的金属敲击声——洛兰用箭矢敲击着栅栏。
一部分行尸被声音吸引，转向后院方向。
沙恩抓住机会，猛地打开前门。
“莫里森！
快！”
受伤的警官拼尽最后力气扑进屋内，沙恩立刻关上门并锁好。
几只紧随其后的行尸撞在门上，发出令人毛骨悚然的抓挠声。
“后门！”
洛里惊慌地喊道。
几乎在她出声的同时，后门被打开又迅速关上，洛兰闪身进入，呼吸略微急促，但神情依然镇定。
“解决了。”
她简单地说，箭袋里少了两支箭。
沙恩检查着莫里森的伤势，脸色越来越凝重。
警官的小腿有一道深深的咬痕，周围己经开始发黑。
“他被咬了……”沙恩的声音低沉。
所有人的心都沉了下去。
他们刚刚亲眼见证了这条规则的残酷——被咬伤意味着感染，意味着死亡和转变。
莫里森痛苦地喘息着，眼神逐渐涣散：“它们……无处不在……军队也……也控制不住了……”他的声音越来越弱，最后彻底沉寂。
片刻后，他的身体开始不自然地抽搐。
“他……他要变成那种东西了！”
帕特里夏惊恐地后退。
沙恩举起了手枪，手指扣在扳机上，却迟迟无法下手。
这是他的同事，他的朋友。
就在这犹豫的瞬间，己经半转化的莫里森突然发出一声嘶吼，猛地向最近的卡尔扑去！
“不！”
洛里尖叫着扑向儿子。
但有人比她更快。
一道银光闪过，精灵短剑精准地刺入莫里森的太阳穴，阻止了它的行动。
洛兰站在卡尔身前，缓缓拔出短剑，暗红色的血液顺着剑刃滴落。
“在这个世界，犹豫就是死亡。”
她平静地说，湛蓝的眼眸扫过在场的每一个成年人，“对它们仁慈，就是对我们自己残忍。”
卡尔从洛兰身后探出头，看着倒在地上的前警官，小脸上没有恐惧，只有一种与年龄不符的沉重理解。
沙恩缓缓放下枪，深吸一口气：“你说得对。
我……我会处理掉尸体。”
洛兰点头，转向洛里：“格兰姆斯太太，我们该准备离开了。
这里己经不再安全。”
窗外，越来越多的行尸被刚才的动静吸引，正在向这栋房子聚集。
临时避风港即将被潮水般的死亡淹没，而他们的求生之路，才刚刚开始。
