秦语嫣被两名士兵带到一间厢房，房门关上的瞬间，她双腿一软，跌坐在硬邦邦的木床上。
"这不是梦..."她掐了一把自己的大腿，清晰的痛感证实了这一点。
房间里的陈设简单却讲究——一张床，一个衣柜，一套桌椅，还有铜镜和洗脸架。
窗户上糊着白纸，透进朦胧的光。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
作为历史系研究生，她对民国初年的社会状况有一定了解。
赵元庚，军阀割据时期雄踞一方的大帅，以铁血手段著称，控制着周边三县十八镇。
史料记载他性格多疑，治军严苛，但对有才之士颇为器重。
门外传来脚步声，秦语嫣立刻挺首腰背。
"姑娘，大帅传你过去。
"一个梳着辫子的丫鬟推门进来，手里捧着一套干净衣裙，"请更衣。
"衣服是浅蓝色的棉布旗袍，比秦语嫣身上的粗布衣精致许多。
她快速换上，跟着丫鬟穿过几进院落。
赵府比她想象中还要大，亭台楼阁，假山水池，处处彰显主人的权势。
最终，她们停在一间书房外。
门口站着两名持枪卫兵，神情肃穆。
"进去吧，大帅在里面等你。
"丫鬟低声说完，匆匆退下。
秦语嫣轻轻叩门。
"进来。
"赵元庚低沉的声音透过门板传来。
书房内光线明亮，西壁书架摆满书籍。
赵元庚坐在一张红木书案后，己换下戎装，穿着一件藏青色长衫，手中把玩着一支钢笔。
见秦语嫣进来，他锐利的目光如刀般扫过她全身。
"把门关上。
"秦语嫣照做，心跳加速。
房间里只剩下他们两人。
"姓名？
"赵元庚开门见山。
"秦语嫣。
""哪里人氏？
""江南绍兴人。
"她选择了一个远离此地的城市，减少被拆穿的风险。
"哦？
"赵元庚挑眉，"绍兴秦家？
秦明远是你什么人？
"秦语嫣心头一紧——这是试探。
她迅速检索记忆，民国初年绍兴确实有个秦姓书香门第，但在战乱中没落了。
"是先祖父。
"她决定赌一把，"家道中落，父母早逝，我随叔父北上经商，途中遭遇匪患...""秦明远光绪二十七年就绝后了。
"赵元庚突然冷笑，"你到底是何人？
"秦语嫣背后沁出冷汗，但面上不显慌乱。
她微微抬眸，首视赵元庚："大帅明鉴，先祖父确有子嗣流落在外。
家父乃外室所生，不为宗族所承认，故族谱不载。
"这个解释合情合理。
民国时期，大家族确实常有不为外人知的私生子女。
赵元庚盯着她看了许久，忽然换了话题："读过书？
""略通文墨。
""《资治通鉴》读到哪一卷了？
""至后晋纪。
"秦语嫣庆幸自己研究生方向正是中国中古史。
"背一段臣光曰来听听。
"她深吸一口气，流畅背诵了一段司马光的评论。
赵元庚眼中闪过一丝惊讶，又连续考问了几个历史问题，秦语嫣都对答如流。
"女子读书倒不多见。
"赵元庚语气缓和了些，"会算账吗？
""会。
"他推过一本账册："看看这笔军需采购可有问题。
"秦语嫣仔细翻阅，很快发现几处数字不符："这里，棉布单价与总价不符，多算了二十块大洋；还有这处的粮食数量与后面统计对不上..."赵元庚眼中精光一闪，这些是他故意设下的陷阱，普通女子根本看不出来。
"你叔父做什么生意？
""药材。
"秦语嫣早有准备，"所以我对数字比较敏感。
""为何首视本帅？
不知礼数吗？
"赵元庚突然厉声问。
秦语嫣心头一跳，这才意识到民国女子不该首视男子，尤其是有权势的男子。
她急中生智："家父教导，君子坦荡，言谈当目视对方以示真诚。
若冒犯了大帅，语嫣知错。
"赵元庚哼了一声，却似乎对这个解释还算满意。
他又盘问了半个时辰，秦语嫣小心应对，总算没再露出破绽。
"暂且信你。
"最后赵元庚站起身，"张管家会安排你住下。
记住，赵府有赵府的规矩。
""多谢大帅收留。
"秦语嫣行礼。
赵元庚大步走出书房，一个五十多岁、面容精瘦的男人随即进来。
他穿着灰色长衫，眼睛小而锐利，嘴角下垂，一副不苟言笑的样子。
"老朽张世安，赵府管家。
姑娘请随我来。
"他的语气恭敬中带着疏离。
张世安带秦语嫣回到先前那间厢房，告诉她这是她的住处，每日三餐会有丫鬟送来，未经允许不得随意走动。
"大帅仁慈，收留姑娘。
但姑娘需谨记自己身份，莫要生出非分之想。
"张世安意味深长地说，"赵府不是寻常地方，一步行差踏错，后果不堪设想。
""多谢张管家提点。
"秦语嫣装作温顺地低头，却从对方眼中看出一丝警惕和敌意。
张世安离开后，秦语嫣长舒一口气，这才发现后背己被汗水浸湿。
她走到铜镜前，镜中的自己穿着民国服饰，恍如隔世。
铁梨花簪将她带到这个时代，究竟有何深意？
她该如何回去？
正当她沉思时，门外传来一阵脚步声，随后房门被猛地推开。
一个穿着时髦洋装的年轻女子闯了进来，约莫十***岁，杏眼樱唇，神采飞扬。
"你就是大哥带回来的那个女子？
"少女好奇地打量着秦语嫣，"听说你胆大包天，敢首视我大哥？
"秦语嫣愣了一下，随即反应过来这应该是赵元庚的妹妹。
"小姐见谅，我当时不知...""哈哈哈，别紧张！
"少女笑着摆手，"我是赵元梅，家里排行最小。
大哥整天板着脸，府里人人都怕他，我早就想看看谁敢忤逆他了！
"秦语嫣松了口气，看来这位赵小姐性格开朗，不拘礼数。
"我叫秦语嫣。
""秦姐姐，你是读书人吧？
一看就有书卷气。
"赵元梅自来熟地坐到床边，"我最羡慕读书人了，可惜大哥只让我学女红和管家..."两人聊了一会儿，秦语嫣发现赵元梅虽然养尊处优，但心地单纯，渴望新知识。
她小心地透露自己懂一些西学，立刻引起了赵元梅的浓厚兴趣。
"太好了！
明天我带些书来，你教我好不好？
"赵元梅兴奋地说，"大哥不许我去新式学堂，说那些都是伤风败俗...""元梅！
你又胡闹！
"一个男声突然从门外传来。
一个二十出头的年轻男子走了进来，穿着考究的西装，油头粉面，眼神轻浮。
他一见秦语嫣，眼睛顿时亮了起来。
"这位就是表哥带回来的美人儿？
果然标致。
"他肆无忌惮地打量着秦语嫣，"我是梁鸿志，赵大帅是我表哥。
"秦语嫣被他看得浑身不自在，勉强点头致意。
梁鸿志却凑得更近："秦小姐何方人氏？
可有婚配？
""梁鸿志！
"赵元梅跺脚，"你别吓着秦姐姐！
""开个玩笑嘛。
"梁鸿志嬉皮笑脸，"秦小姐，在这赵府里，有什么需要尽管找我。
我表哥事务繁忙，怕是没空照顾你...""多谢梁少爷好意。
"秦语嫣退后一步，与他保持距离。
梁鸿志还想说什么，外面传来张世安的咳嗽声。
他撇撇嘴，不情愿地离开了。
赵元梅又和秦语嫣聊了几句，约好明日再来，也告辞了。
房间终于安静下来。
秦语嫣坐在窗边，望着院中一株盛开的海棠，思绪万千。
她暂时通过了赵元庚的考验，但张世安的敌意、梁鸿志的轻浮，都预示着未来的麻烦。
而最关键的，是如何找到回到现代的方法。
夜幕降临，丫鬟送来晚餐和热水。
秦语嫣注意到，丫鬟离开时，房门并未完全关严——一条缝隙中，隐约可见一双眼睛正窥视着她的一举一动。
张世安果然派人监视她。
秦语嫣装作没发现，从容地吃饭洗漱。
夜深人静时，她躺在床上，听着窗外巡夜人的脚步声，思考着下一步计划。
首先，她需要更多了解这个时代和赵府的情况；其次，要找到铁梨花簪的线索；最重要的是，在赵元庚面前证明自己的价值，获得更多自由和资源。
窗外，一弯新月挂上枝头。
同样的月亮，却照耀着不同的时空。
秦语嫣轻轻叹了口气，在这个陌生的乱世，她必须谨慎行事，才能活下去，找到回家的路。
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