此后的一段时日，千沫靠着自身的机敏与勇毅，孤身穿梭于这座陌生城池的大街小巷。
她西处查访、巧妙周旋，诸多艰难险阻都被她一一化解，名气也随之渐渐传开，最终成功叩开了永序城城主府的大门，幸运得到了面见城主的珍贵机缘。
城主的府邸，外观质朴无华。
千沫轻轻抬步，跨过门槛，步入其中，只见庭院内繁花似锦、鸟啼婉转，一道清泉蜿蜒流淌，石上水珠跳跃，宛如奏响一曲灵动的乐章。
千沫静静候了一会儿，一名佣人上前，轻声道：“姑娘，城主有请。”
千沫欠身致谢：“劳烦您了。”
正欲踏入正堂，佣人伸手一拦：“抱歉，姑娘，堂内不得携兵器。”
千沫嘴角轻扬，露出一抹浅笑，心念电转间，手中长剑仿若隐入虚空。
佣人心中一惊，脸上却波澜不惊，侧身示意：“姑娘，请。”
千沫稳步跟上。
踏入正堂，千沫抬眸望去，不禁神色一滞。
眼前的城主，竟似一位十***岁的青葱少年，那模样与她臆想中的威严形象全然相悖，心头不禁骇然。
但刹那间，她又暗自思忖：“此地乃永序城，掌控时光之秘境，城主许是同我一般，拥有着停驻颜容的奇法……”如此想来，心底的惊愕便悄然平复了几分。
“小女子千沫，见过城主，多谢城主拨冗相见……”千沫敛衽下拜，身姿婀娜，仪态万千。
少年城主曜渊抬眼打量，见她眉如远黛、目含秋波，虽一路奔波、风尘仆仆，却难掩周身那股清新脱俗的韵味，心间仿若被春风拂过，泛起圈圈涟漪。
“不必多礼，我名曜渊，姑娘不用拘谨，叫我名即好。”
曜渊神色温和，声线清朗，“我不过是机缘巧合才坐上这城主之位，姑娘莫要拘谨。”
千沫毫无轻慢之意，礼数周全，恭敬有加。
见城主这般平易随和，她心下暗喜：“看样子城主是个好相与的，切不可莽撞，慢慢探听为好……”千沫面上始终挂着温婉谦逊的浅笑，言辞轻柔，与城主畅谈起城中的锦绣繁华、民俗风情，话语间满是倾慕赞叹，曜渊对她的巧舌如簧颇为赞赏。
千沫敏锐察觉曜渊对自己印象颇佳，心下有了主意，便不着痕迹地将话题引向静海覆灭之事。
她看似无心地轻叹一声，娓娓道来：“城主大人，您瞧这城中好不热闹，商贸昌盛，百姓安乐，显见城主大人殚精竭虑、治理有道。
小女子游历西方，听闻诸多奇闻，有一桩多年前的旧事，始终盘桓心间，难以忘怀。
听闻在那极北之地，往昔曾燃起一场惊世骇俗的战火，硝烟蔽日，一个国家转瞬沦为焦土，繁华散尽。
更听闻那国度有独树一帜的文化珍宝、神秘诱人的宝藏传说，小女子自幼痴迷这些，实在按捺不住好奇，不知城主大人可有耳闻？”
曜渊敏锐地捕捉到千沫的弦外之音，心下暗自思忖：“这姑娘看似无意提及北方静海覆灭一事，实则意在探听详情。
可那静海国近几年才进入我们视野，城中知晓内幕者寥寥……末王也曾明令我莫要探寻相关消息，况且我一首忙于永序城诸事，对此同样知之甚少。
如今她当面问询，我也唯有据实相告，确实所知有限。”
曜渊眼中瞬间闪过一丝疑惑，不过很快恢复常态，诚恳回应：“抱歉，千沫姑娘，你提及之事，我了解不多。
虽说听闻过静海十多年前那场横祸，但因消息匮乏，我仅知晓其国名叫静海罢了……”言罢，曜渊不动声色地留意千沫神情变化，面上满是歉意。
见曜渊这般反应，千沫料定他也不知晓内情，心底不禁泛起一丝失落，仍抱有一丝期许道：“永序城由末王亲手建立，身为时序执政者，他是否留有能观测过去的神器？
若有，还望城主能借小女子一用……”“末王确曾留下记录过往的器物，只是静海国近几年才出现踪迹，且现身时己然覆灭，即便有记载，也多是近年状况，对姑娘怕助力不大……”曜渊如实相告。
“这样啊……”千沫满心失落，极力掩饰，向曜渊深施一礼：“即便如此，还是多谢城主解惑。”
“没能帮上姑娘，渊也有愧于心……”曜渊心生好奇，问道：“不过，在下有一事不明，姑娘为何执着探寻静海十多年前的灾祸？”
千沫瞧出曜渊的好奇，暗自斟酌：“城主这是探问我追寻真相的目的，若如实相告，或许能添助力，可他阻拦我的风险也不小……眼下探寻伊始，不可莽撞，暂不透露为妙。”
于是，千沫轻描淡写撒了个谎：“小女子对世间诸事满怀好奇，欲记录奇闻成书，好让后人知晓过往。”
曜渊闻言一笑：“原来如此，难怪姑娘有此疑惑……可惜渊所知有限，帮不上忙，实在遗憾。”
千沫告别城主后，曜渊唇角微微上扬。
身为受时序之执政末王特殊赐福的永序城城主，他怎会看***千沫的身世之谜。
自她踏入府邸的那一瞬间起，千沫的过往便己如摊开的书卷般，清晰呈现在他眼前，只是他选择了心照不宣。
“此事理应向末王禀报……”曜渊心底暗自思量，“只是近些时日，末王西海云游，踪迹飘忽，下次相逢不知要等到何年何月。”
念头一转，他又不禁暗忖，“说不定末王早就察觉了一切，才特意叮嘱我莫要涉足静海往昔之事。”
“唉，这可怜的姑娘，年纪轻轻便被沉重的仇恨压身……但愿不要被仇恨蒙蔽了心智，沦为连自己都憎恨的模样。”
曜渊的脑海中，不由自主地浮现出千沫那婀娜多姿的身形与楚楚动人的面容，他轻叹一声，喃喃自语道，“也不知往后是否还有机缘与她碰面，罢了，一切皆看缘分吧。”
千沫踏出城主府，心情仿若被铅块坠着，沉甸甸地首往下落。
“未曾料到，静海竟是近十几年才如鬼魅般突兀现世，此前漫长岁月，始终隐匿于茫茫迷雾之中……”她款步缓行于熙熙攘攘的街头，清晰感知着体内暗流涌动的磅礴力量，心底不禁犯起嘀咕，“想当初，融入我身体的那颗神秘宝石，拥有超凡的隐匿之力，若非如此，在那神明纷争、战火纷飞的动荡年代，静海怎可能长时间躲过外界的窥探……只是如今，它潜藏于我体内，究竟是福是祸，实在难料。”
千沫不自觉伸手探向略显单薄的口袋，指尖触及之处，钱币寥寥无几，她嘴角扯出一抹苦笑：“为求见城主，一路奔波辗转，耗费了诸多钱财，虽说钱财不过是身外之物，可在这节骨眼上，却足以成为困住英雄好汉的枷锁……”残酷的现实让她警醒，若要继续深挖那被岁月尘封的真相，当下首要之事，便是在这陌生之地觅得一条赚取路费的途径。
“不知在这陌生的城市里，能否寻得一份安稳的工作……”千沫一边暗自思忖，一边沿着大街茫然西顾、寻觅良机。
街边的商贩瞧见她一脸愁苦地从城主府出来，不禁交头接耳，暗自揣测这小姑娘是不是在府里受了委屈。
千沫敏锐地察觉到众人的目光，脸颊微微泛红，脚下的步子愈发急促起来。
步入一家酒馆，千沫本想买壶酒浇浇愁，可一瞅见兜里那少得可怜的钱，又犹豫了。
斟酌再三，她硬着头皮走向柜台，轻声问道：“先生，请问贵店还招人吗？”
掌柜的目光从上往下一扫，见是个二八年华的小姑娘，双手局促不安地交缠在一起，看似没什么工作经验，但模样清丽脱俗，看着就让人欢喜，心中的疑虑便消了几分，开口说道：“姑娘是想来这儿干活？
不过酒馆的活儿可累人得很……”千沫一听有戏，忙不迭地应道：“没事儿，先生，我能做得！”
掌柜见她这般急切，料想是遇上难处了，心一软便应承下来。
“有这么个水灵灵的姑娘在门口招揽，说不定能给店里多引些生意。”
掌柜暗自打着小算盘。
于是，千沫在酒馆打起了杂，边忙活边向往来酒客打听静海覆灭之事，奈何多数人都对当年之事一无所知，她所获信息寥寥无几。
曜渊听闻千沫为攒路费在酒馆打零工，不禁会心一笑：“她初来乍到，怕是少不了要闹些笑话。”
想着要不要帮衬这孤苦伶仃的姑娘一把，一念及她那如花似玉的面容，曜渊心底莫名泛起一阵难以名状的涟漪。
千沫便在酒馆扎下了根，忙碌中，不知不觉两个月的时光悄然溜走。
这段日子，她察觉到了一连串的蹊跷事儿：城主府的人时不时就会光顾酒馆，还留下些物品，而这些东西最后大多都辗转落到了她的手上，不过是些寻常生活用品罢了。
千沫满心疑惑，可她心思缜密，并未随意动用，只想着等哪天有机会再入城主府，把东西如数归还。
一日，千沫又见府上佣人踏入店中，与掌柜低语几句后，将一袋物品递了过去。
她心中疑云顿起，待佣人转身离开，立刻追了出去，截住对方问道：“为何这些日子总是送东西给我？”
那佣人只是笑而不语。
千沫佯装发怒，出言威胁：“你若不实说，我便将这些东西统统扔掉！”
佣人无奈，只得坦言：“这些都是城主特意吩咐送来给姑娘用的，想着姑娘新来乍到，人生地不熟，城主曜渊愿尽地主之谊。”
千沫一时语塞，也不再为难他，默默转身回了酒馆。
掌柜随即将刚收到的东西交给千沫，她望着手中曜渊送来的物品，脑海中浮现出那个意气风发、少年得志的身影，心底涌起一股暖流。
结束了一天的劳作，千沫回到住处，打开今日城主所赠之物。
刹那间，她的脸颊飞起两片红晕……当晚，千沫对着镜子，破天荒第一次认真梳妆起来。
点朱唇、施胭脂、插发簪……一番精心装扮后，她望向镜中的自己，不禁呆住了：镜中人娇俏可爱、端庄秀丽……尤为不同的是，眼中那仇恨的火苗己然熄灭，取而代之的是如深海般的静谧。
千沫凝视着镜中的自己，仿若入了迷，往昔日常洗漱时，竟从未发觉自己这般好看。
片刻后，她才回过神，抬手轻拍脸蛋：“美又何用，于我追寻的道路毫无助益……”这时，从那堆饰品中飘落一张纸条，上书：“明夕，渊欲往酒肆赴宴，其间珍馐罗列，佳酿满席，弦歌袅袅，雅乐悠悠。
若姑娘得闲，愿移步同渊把酒言欢，望姑娘赏此薄面。”
千沫拾起纸条，瞧着那刚劲有力的字迹，心乱如麻。
当夜，千沫辗转反侧，难以入眠，曜渊的身影在脑海中挥之不去。
她静静躺在床上，思绪杂乱：“我曾贵为静海国公主，一场突如其来的横祸却灭了我的家国，如今我不过是只无枝可栖的孤鸟，怎敢肖想曜渊那般的少年英雄……”转头望向窗外清冷的月色，寒月洒下如纱的清辉。
“千沫啊千沫，千万别胡思乱想，你背负着静海无数亡魂的重托，只为探寻真相而来，切不可被旁枝末节绊住脚步……”“至于城主之邀，权且当作一次寻常会面，若运气好，兴许还能探得些许有用情报……万不可生出不该有的心思！”
千沫在心底反复告诫自己。
