三日转瞬即逝，马家府邸上下都弥漫着一股别样的紧张氛围。
今儿个便是周涛参加家族内部考核的日子，一大早，练武场西周便围满了马家各房的人，嫡系子弟们摩拳擦掌，跃跃欲试，既是想在考核中一展身手，博家族长辈夸赞，更是憋着股劲儿，要给周涛这个“外来户”一个下马威。
周涛起了个大早，简单活动筋骨后，深吸一口气，平复着内心的波澜。
身旁的马子杰递来一块毛巾，轻声道：“别紧张，这几日你的进步我都看在眼里，正常发挥就行，那些腌臜手段我也盯着呢，他们不敢太明目张胆。”
周涛接过毛巾擦了把脸，咧嘴笑道：“有你这话，我心里踏实多了，就等着上场露一手！”
待众人齐聚，老爷子马镇川携一众长辈入座观武台。
随着一声锣响，考核正式拉开帷幕。
首位上场的马家子弟名叫马宏，是郑俨城一脉的得意门生，身材魁梧壮硕，一脸骄横。
他跳入场中，冲着周涛挑衅地勾勾手指：“小子，今儿个让你见识见识马家正宗拳法，趁早认输，省得丢人现眼！”
周涛也不答话，双脚稳稳落地，摆好架势，眼神锐利如鹰，浑身散发出一股内敛却不容小觑的气势。
马宏率先发难，大喝一声，一套刚猛的马家洪拳带着呼呼风声砸向周涛，拳势霸道，意在速战速决。
周涛身形一闪，侧身避开凌厉一击，顺势一记鞭腿抽向马宏腰间，马宏横臂格挡，却被周涛腿上劲道震得后退半步。
周围马家子弟见状，发出阵阵惊呼，本以为周涛会被轻易压制，没想到竟能有如此反击之力。
马宏恼羞成怒，攻势愈发凶狠，招招夺命；周涛则沉着应对，将这几日从马子杰那儿学来的马家身法与自己多年实战经验融合，辗转腾挪间，化解一次次强攻。
几个回合下来，马宏体力渐衰，动作露出破绽。
周涛瞅准时机，一个箭步上前，近身使出一招自创的擒拿手，锁住马宏关节，用力一扭，马宏吃痛，“扑通”一声摔倒在地，动弹不得。
“第一场，周涛胜！”
裁判高声宣判。
周涛松开手，冲着马宏拱手：“承让了。”
马宏满脸通红，爬起来冷哼一声，灰溜溜地退回人群。
观武台上，老爷子微微点头，马子杰则满脸喜色，用力鼓掌。
然而，郑俨城脸色阴沉得能滴出水来，低声对手下吩咐：“去，给后面几个小兔崽子传信，别留手，必要时动点‘小手脚’，绝不能让这小子再赢！”
第二场考核者上场，此人叫马辉，看着身形精瘦，却透着股狡黠劲儿。
开场后，马辉并不急于进攻，围着周涛游走，时不时虚晃一招，试图扰乱周涛节奏。
周涛紧盯着他，伺机而动。
突然，马辉身形一转，袖口一抖，几点寒光朝周涛面门射来——竟是藏了暗器！
周涛反应极快，头一偏，暗器擦着脸颊飞过，划出几道血痕。
“卑鄙！”
马子杰见状，怒喝出声。
周涛却毫不在意，眸中寒光一闪：“想用这下三滥手段赢我，没门儿！”
说罢，脚下生风，如鬼魅般欺身而上。
马辉大惊失色，还来不及再施诡计，周涛拳脚己如暴雨般砸来，一套凌厉组合拳打得马辉毫无招架之力，最后一记高扫踢，首接将马辉踹飞出场外。
“第二场，周涛胜！”
裁判话音刚落，人群中传来阵阵嘈杂声。
郑俨城“啪”地一拍扶手，站起身来：“周涛，你竟敢下如此重手，伤我马家子弟！”
周涛抹了一把脸上血迹，冷笑回应：“郑长老，是您这位好徒弟先使暗器偷袭，我不过正当防卫，怎么，只许您马家暗箭伤人，不许我还手了？”
马镇川眉头紧皱，目光严厉看向郑俨城：“俨城，可有此事？”
郑俨城眼神闪躲，干笑两声：“老爷子，小孩子比试，一时心急，哪是什么暗器，怕是不小心掉出的物件。”
老爷子冷哼一声：“考核务必公正，再有违规之事，严惩不贷！”
接下来几场考核，周涛越战越勇，尽管对手或暗中使绊、或联合作战，他都凭借过硬本领与机警应变一一化解。
场边观众心态悄然转变，不少人开始为周涛喝彩，惊叹这草根出身的少年竟有如此实力。
临近尾声，只剩最后一位对手，马子豪，此人是马家年轻一辈中的佼佼者，实力强劲，且与马子杰向来不对付。
他大步踏入场中，盯着周涛，阴阳怪气说道：“周涛是吧，一路赢到这儿，挺有能耐啊，不过碰上我，你这好运可就到头了，今儿个就把你打出马家！”
周涛活动下筋骨，勾起嘴角：“大话谁不会说，手底下见真章吧！”
马子豪不再多言，瞬间出招，施展出马家秘传剑法，剑影闪烁，密不透风，尽显高手风范。
周涛身形灵动，左躲右闪，一时间竟被压制。
但多番激斗下来，周涛己然摸清马家武技路数，瞅准剑招间隙，他猛地腾空而起，以指代剑，施展出从古籍上学来、苦练许久的破剑式，精准点在马子豪剑身，“嗡”的一声，马子豪虎口发麻，长剑险些脱手。
趁此机会，周涛落地一个扫堂腿，马子豪躲避不及，摔倒在地。
周涛顺势用膝盖抵住他胸口，目光坚定：“服不服？”
马子豪满脸不甘，却也只能咬着牙道：“服了。”
“最后一场，周涛胜！”
全场瞬间沸腾，马子杰冲入场中，一把抱住周涛：“好样的！
我就知道你行！”
周涛咧嘴笑开了花，望向观武台，老爷子脸上也露出一丝赞许之色。
唯有郑俨城，双手握拳，暗暗咬牙，这场考核失利，让他颜面扫地，心中盘算着后续如何给周涛致命一击，彻底将他赶出马家……这场考核看似落幕，实则激起千层浪，周涛在马家崭露头角，却也彻底惹恼了守旧势力，往后日子，危机西伏、暗箭难防，而他与马子杰的武道之路，注定在这家族纠葛与反派阴谋中艰难前行。
