永和十六年，春。
林绾绾跪在浣衣局的青石板上，双手浸泡在刺骨的冰水中。初春的寒意还未散去，她的手指已经冻得通红，却仍要不停地搓洗着堆积如山的衣物。
"啪！"
一记鞭子抽在她的背上，***辣的疼。她咬紧牙关，不敢发出一点声音。
"磨蹭什么？这些衣裳明日就要送去给各宫娘娘，耽误了时辰，仔细你的皮！"管事嬷嬷恶狠狠地瞪着她。
林绾绾低下头，加快了手上的动作。水花溅起，打湿了她单薄的衣衫。她想起三个月前，自己还是户部侍郎家的千金，如今却沦落至此。
父亲因直言进谏触怒圣上，被贬为庶人，全家女眷没入掖庭。母亲在入宫的路上就病倒了，没撑过那个寒冷的冬夜。
"绾绾，记住，无论发生什么，都要活下去。"这是母亲临终前对她说的最后一句话。
泪水在眼眶中打转，她使劲眨了眨眼，将泪水逼了回去。在这里，眼泪是最无用的东西。
"林绾绾！"突然，一个尖细的声音在院中响起。
她慌忙起身，却因为跪得太久，双腿一软，险些摔倒。勉强站稳后，她低着头快步走到来人面前。
"抬起头来。"
她依言抬头，对上了一双精明的眼睛。那是个穿着深紫色宫装的女官，正上下打量着她。
"倒是个美人胚子。"女官轻笑一声，"跟我走吧，尚宫局缺个整理典籍的宫女。"
林绾绾愣住了。浣衣局是掖庭最苦的差事，每日从天不亮忙到深夜，还要忍受嬷嬷的打骂。能去尚宫局，简直是天大的好事。
"还不快谢恩？"管事嬷嬷在她背上推了一把。
她这才回过神