冰冷的黑暗如同凝固的墨汁，包裹着洞穴深处。林默盘膝而坐，周身笼罩着一层淡淡的幽蓝光晕，那是《九劫噬灵诀》自行运转时散逸的微光，如同呼吸般明灭。他并非刻意修炼，而是在竭力压制、炼化着体内那如同脱缰野马般躁动的灵力。
突破炼气一层带来的力量感尚未完全熟悉，就被一场突如其来的战斗和亡命奔逃彻底打乱。经脉中，新生的灵力如同被激怒的冰蛇，在并不宽阔的河道里横冲直撞，每一次冲撞都带来撕裂般的剧痛，提醒着他强行吞噬地脉寒髓和越级硬撼炼气巅峰留下的隐患。后背那道狰狞的疤痕下，肌肉依旧隐隐抽搐。
识海中，寂的气息微弱得近乎虚无，那缕残魂如同风中残烛，蜷缩在幽暗符文的微光之下，连传递意念都显得极其艰难。林默能清晰地感觉到，寂这次是真的伤到了本源。
他将心神沉入体内，小心翼翼地引导着狂暴的灵力，按照《九劫噬灵诀》第一重的路线，一遍遍艰难地梳理、压缩、凝练。每一次运转，都伴随着经脉的刺痛和丹田的灼热感，如同在布满裂痕的瓷器里灌注滚烫的冰水。汗水混合着体内排出的污浊粘腻之物，刚渗出毛孔，就被洞穴深处那精纯的阴寒之气冻结成细小的冰粒，覆盖在皮肤表面。
时间在这无声的痛苦与修复中缓慢流逝。
不知过了多久，当林默感觉体内狂暴的灵力终于被驯服，如同冰河般在拓宽坚韧了不少的经脉中平稳流淌时，他才缓缓吐出一口带着冰雾的浊气，睁开了眼睛。
几乎在同一时刻，他敏锐地感知到，身边那道冰冷沉寂的气息，出现了细微的变化。
苏璃依旧保持着盘坐的姿势，但周身缭绕的、如同实质般的玄阴寒气，正如同退潮般缓缓收敛、内敛。她脸上那层死气的青灰色已经褪去大半，显露出原本白皙如玉的肌肤底色，虽然依旧苍白，却多了一丝生气。长长的睫毛上挂着的冰晶悄然融化，化作细小的水珠滑落。她紧抿的、失去血色的唇瓣，也微微恢复了一抹极淡的粉润。
她缓缓地、极其艰难地睁开了眼睛。
那双眸子，如同寒潭解冻后的第一缕清泉，清澈依旧，却不再是被冰封的死寂，而是流转着一种深邃的、仿佛能映照人心底的幽光。只是这幽光深处，残留着难以言喻的疲惫和痛苦，如同刚刚从无尽深渊中挣脱。
她的目光有些茫然，似乎一时间无法聚焦。几息之后，才缓缓转动，最终定格在近在咫尺的林默身上。
四目相对。
洞穴内死寂无声，只有两人微弱的呼吸声和洞壁深处偶尔传来的水滴坠落声。
林默的眼神平静，带着一丝审视和探究。苏璃的眼神则复杂得多，有劫后余生的恍惚，有对自身状况的感知，有对眼前这个陌生少年的深深疑虑，更有一丝不易察觉的…惊异。她清晰地感觉到，自己体内那狂暴肆虐、几乎将她拖入深渊的九幽玄阴煞气，此刻竟被一股强大的外力强行压制，陷入了一种奇异的沉眠状态。而这股压制力量的源头…似乎与眼前这个气息并不强大的少年有关？
“是你…”苏璃的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，打破了沉默，“压制了我的…玄阴煞气？”她的目光落在林默身上那层尚未完全散去的幽蓝光晕上，带着难以置信的探寻。
林默没有立刻回答。他活动了一下僵硬的身体，骨骼发出轻微的噼啪声。他站起身，走到洞穴角落一处石壁渗水形成的小小冰洼旁，用树皮水囊舀了些冰冷的融水，走回苏璃身边，递了过去。
“喝点水。”他的声音同样沙哑，却带着一种不容置疑的平静。
苏璃看着递到面前的水囊，又抬眼看了看林默那双在幽暗中显得格外沉静的眼睛，沉默了片刻，终是伸出依旧冰冷僵硬的手，接了过来。冰冷的液体滑过火烧火燎的喉咙，带来一丝滋润，也让她混乱的思绪清晰了几分。
“谢谢。”她低声道，声音依旧微弱，却清晰了许多。她将水囊递回，目光再次看向林默，带着审视和询问。
“我叫林默。”林默接过水囊，放在一边，目光坦然地迎上苏璃的视线，“压制你煞气的，是这里的环境，还有…一点我的功法特性。”他没有细说《九劫噬灵诀》的霸道，只是模糊带过。
“苏璃。”她报出自己的名字，算是回应。随即，她秀眉微蹙，似乎在感应什么，脸色微微一变，“我的灵力…被煞气侵蚀，十不存一…境界跌落了。”
林默心中了然。之前她爆发离火剑符对抗炼狱门执事，又强行催动离火焚心符，最后玄阴煞气彻底失控，能保住性命已是万幸，修为跌落几乎是必然。
“这里是哪里？我们…安全了吗？”苏璃环顾四周的黑暗，眼神中带着警惕。她虽然虚弱，但属于修士的敏锐并未消失，她能感觉到这洞穴深处弥漫的阴寒之气极其精纯，似乎还有一层天然的、微弱的禁制之力，能干扰灵识探查，是个绝佳的藏身之所。这让她对林默的观感又复杂了一分——能在那种绝境下，背着自己找到这种地方…
“暂时安全。”林默言简意赅，“外面那两个炼气巅峰，一个被我重创，暂时追不过来。但追魂引在我手上。”他翻手取出那个巴掌大小、此刻光芒黯淡的罗盘状法器。
看到追魂引，苏璃的眼神瞬间变得冰冷刺骨，如同淬了毒的匕首。“炼狱门…追魂引…不死不休！”她的声音里充满了刻骨的恨意。
“这东西，怎么处理？”林默掂量着手中的罗盘。这东西如同一个明晃晃的灯塔，随时可能招来更恐怖的敌人。
“毁了它！”苏璃毫不犹豫，声音斩钉截铁，“此物核心是一缕被追踪者的精血本源气，融入特殊禁制炼制。唯有以远超炼制者的力量强行摧毁其核心禁制，或者…”她顿了顿，看向林默，“或者以特殊手段，将其彻底隔绝封印，隔绝其与精血本源的感应。”
远超炼制者的力量？他们现在显然不具备。林默的目光落在追魂引那复杂的符文核心上。隔绝封印？他心中一动，沟通识海中那枚黯淡的幽暗符文。
“寂？这东西…能吞吗？”林默在意识中询问。
“…勉强…可以…”寂虚弱的声音断断续续响起，“但…需要…引动…它的核心禁制…吞噬其…本源符文…风险…不小…”
“试试！”林默眼中闪过一丝狠色。留着这玩意儿就是祸害！他不再犹豫，将一丝冰冷的灵力注入追魂引中，小心翼翼地***着其核心处那缕属于苏璃的精血气息和复杂的禁制符文。
嗡！
原本黯淡的追魂引骤然亮起刺目的红光！一道无形的、带着锁定和指引意味的波动就要扩散出去！
就在这波动即将透出罗盘的瞬间——
“噬！”林默心中低喝！
识海中幽暗符文骤然亮起！一股无形的、带着绝对掠夺意志的吞噬之力，顺着林默注入的灵力，如同最精准的手术刀，狠狠刺入追魂引的核心禁制之中！
嗤啦！
一声只有林默能听到的、如同布帛撕裂的轻响！
追魂引上那刺目的红光如同被掐住了脖子的野兽，骤然熄灭！罗盘核心处，那缕属于苏璃的精血气息和复杂的禁制符文，被那股霸道的吞噬之力硬生生撕扯、剥离、吞噬！罗盘本身发出一声哀鸣般的脆响，表面瞬间布满了蛛网般的裂痕，彻底黯淡下去，变成了一块毫无灵性的凡铁！
成功了！
林默能感觉到，一股极其微弱、却带着奇异指引和禁锢气息的符文碎片被幽暗符文吞噬、分解、同化。虽然这点能量对他自身微乎其微，但追魂引被彻底毁掉了！
苏璃一直紧紧盯着林默的动作，当她看到追魂引红光骤熄、彻底碎裂的瞬间，冰冷的眸子里爆发出难以置信的光芒！她比任何人都清楚毁掉追魂引的难度！这需要精准地破坏其核心禁制，抹除精血本源联系，稍有不慎就会触发其自毁机制，甚至引来更强的反噬！眼前这个少年…他到底是怎么做到的？他修炼的到底是什么功法？竟如此霸道诡异？
“解决了。”林默随手将变成废铁的罗盘丢在地上，发出清脆的声响，仿佛丢掉的只是一块普通的石头。
苏璃深深地看了林默一眼，那眼神中的探究和震惊几乎要溢出来。这个少年身上的谜团，越来越多了。
“接下来…你有什么打算？”林默打破了沉默。毁掉追魂引只是暂时斩断了尾巴，炼狱门的威胁并未解除。他们不可能永远躲在这个冰冷的洞穴里。
苏璃沉默了片刻，似乎在快速思考。她的眼神变得锐利而冷静，迅速分析着当前的处境。
“炼狱门损失惨重，尤其是一位炼气巅峰的执事重伤，他们绝不会善罢甘休。此地虽能隔绝一时，但绝非久留之地。”她的声音恢复了清冷，带着世家子弟特有的条理，“我需要尽快恢复部分实力，至少要能自保。然后…离开这片区域，越远越好！炼狱门的势力范围主要在西南黑狱山脉一带，我们向东，去‘云梦大泽’边缘！那里宗门林立，散修聚集，势力错综复杂，炼狱门的手伸不了那么长。”
“云梦大泽？”林默在原主模糊的记忆里搜寻，似乎是一个极其广袤、水泽遍布、妖兽横行的危险区域，但也是机遇与混乱并存的地方。
“对。”苏璃点头，“那里是散修的天堂，也是混乱之地。只要小心隐藏，炼狱门很难找到我们。”她顿了顿，看向林默，眼神复杂，“你…救了我两次。毁掉追魂引，更是解除了最大的后患。此恩…苏璃铭记于心。”她的声音带着一种郑重。
林默没有说话，只是平静地看着她。他救她，有本能的冲动，有对那双不屈眼眸的共鸣，也有自身对力量的渴望和寂的推动。恩情？他并不指望什么回报，在这个残酷的世界，活着本身就是最大的奢望。
苏璃似乎看穿了林默的想法，她深吸一口气，仿佛下定了某种决心，一字一句，清晰地说道：
“我苏璃，从不欠人恩情。在我恢复实力，彻底摆脱炼狱门追杀之前…我的命，是你的。我会护你周全，助你修行，直至…恩怨两清！”
她的声音不大，却带着一种金石般的坚定和不容置疑的承诺。那双清澈的眸子，如同寒星般明亮，直视着林默的眼睛。
护道者？
林默微微挑眉。他没想到苏璃会做出这样的承诺。一个身负九幽玄阴煞体、出身显然不凡的女子，竟然愿意屈尊给一个来历不明、实力低微的“废灵根”做暂时的护道者？
“为什么？”林默直接问道。他不相信天上会掉馅饼。
苏璃的眼中闪过一丝苦涩和无奈，但更多的是理智：“第一，你救了我，毁掉追魂引，这是事实。我苏璃恩怨分明。第二…”她的目光落在林默身上那层尚未完全消散的幽蓝光晕上，带着一丝难以掩饰的惊异，“你的功法…很特殊。似乎…能引动甚至炼化我体内逸散的玄阴煞气？虽然极其微弱，但对我压制煞气反噬…似乎有奇效？”
她敏锐地感觉到了之前昏迷时两人之间那微妙的能量联系。这对她而言，是意外之喜，也是巨大的诱惑！能帮她压制这随时可能爆发的致命煞气，这份价值，远超她此刻的承诺！
林默心中了然。果然如此。他修炼《九劫噬灵诀》的至阴属性，与苏璃的九幽玄阴煞体，竟产生了某种奇异的共鸣和互补。
“互相利用？”林默嘴角勾起一丝淡淡的弧度，带着一丝玩味。
苏璃坦然承认：“你可以这么理解。我需要一个能暂时帮我压制煞气、且信得过的人同行。你需要一个熟悉外界、能在你成长起来前提供庇护的向导和护卫。这对你我，都是目前最好的选择。恩怨两清之后，是去是留，各凭心意。”
她的直白和理智，反而让林默高看了一眼。在这个弱肉强食的世界，坦诚的交易，远比虚无的承诺更可靠。
“成交。”林默没有任何犹豫，伸出手。一个简洁有力的动作。
苏璃看着林默伸出的手，微微一愣。这种凡俗的契约方式…她随即也伸出了依旧冰冷的手，与林默的手轻轻一握。
冰冷与冰冷相触，没有暖意，却有一种奇异的、坚固的契约感在黑暗中达成。
“我需要三天时间。”苏璃收回手，重新盘膝坐好，闭上双眼，“三天内，不要打扰我。我要尽可能恢复一些灵力，压制煞气。”
“好。”林默点头，走到洞穴的另一侧，同样盘膝坐下。他也需要时间稳固境界，熟悉炼气期的力量，以及…等待寂的残魂能恢复一丝元气。
洞穴再次陷入沉寂。只有两人平稳悠长的呼吸声，以及苏璃体内那被强行压制的玄阴煞气偶尔逸散出的、冰冷精纯的气息。
林默闭上眼，内视丹田。那幽蓝色的灵力旋涡比之前凝实了许多，缓缓旋转，散发着冰冷的生机。他尝试着调动一丝灵力，指尖瞬间凝聚出一小簇幽蓝的、散发着寒气的冰晶。
炼气期…真正的力量之门，终于向他敞开了一丝缝隙！
就在林默沉浸在初步掌握灵力的新奇与喜悦中，尝试着操控那缕冰冷的能量在指尖变幻形态时——
轰！！！
一声沉闷的巨响，如同九天惊雷，毫无征兆地从洞穴之外、极远的山脉深处传来！紧接着，一股难以形容的、浩瀚磅礴的威压，如同无形的海啸，瞬间席卷了整个天地！
这股威压之强，远超之前遭遇的炼气巅峰修士！如同煌煌天威，带着一种令万物生灵本能颤栗的威严和压迫感！仿佛有一尊沉睡的太古巨神，在遥远的天际苏醒，仅仅是无意识散发出的气息，就足以让山河变色！
噗！
林默如遭重击，胸口一闷，喉头一甜，强行运转的灵力瞬间失控乱窜，差点喷出一口鲜血！他猛地睁开眼，眼中充满了骇然！仅仅是被这威压的余波扫过，就让他这刚入炼气期的修士气血翻腾，灵力紊乱！
“这是…什么？！”他失声惊呼。
旁边，苏璃也猛地睁开了眼睛！她脸色瞬间变得煞白，比之前煞气爆发时更加难看！清澈的眸子里充满了极致的震惊和…一丝难以掩饰的恐惧！
“金丹威压？！”苏璃的声音带着无法抑制的颤抖，失声道，“不…不对！比金丹更加…浩瀚…古老…是元婴？！这穷乡僻壤…怎么会有元婴真君降临？！”她似乎想到了什么，猛地抬头望向洞穴顶部，仿佛要穿透厚厚的岩层，看清外面的景象。
那股浩瀚的威压如同潮水般汹涌而来，又如同潮水般缓缓退去，并未针对他们这个小小的洞穴，显然只是无意识的扫过。但那股烙印在灵魂深处的、如同面对苍天般的渺小感和恐惧感，却久久无法散去。
洞穴内一片死寂。林默和苏璃面面相觑，都从对方眼中看到了深深的震撼和凝重。
元婴真君！
那是真正站在此界巅峰的存在！翻手为云，覆手为雨，一念山河崩碎的存在！这样的存在，为何会降临在这片偏僻的山脉？
林默的心脏剧烈地跳动着。刚刚突破炼气期的一点喜悦和自信，在这如同天威般的威压下，被碾得粉碎！炼气、筑基、金丹、元婴…他不过是刚刚踏上了这条漫长征途的第一步！前方，还有无数难以想象的巍峨高山！
“此地…不宜久留了！”苏璃的声音带着前所未有的急促和凝重，“元婴真君降临，无论缘由，此地必成风暴中心！我们…必须立刻走！”
她挣扎着想要起身，但虚弱的身体和刚刚强行压制的煞气让她动作一滞，闷哼一声，嘴角又溢出一丝带着寒气的血丝。
林默深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。元婴真君的出现，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，让原本就紧迫的局势变得更加凶险万分！
他走到苏璃身边，沉声道：“别勉强。再调息半日，恢复一点力气。我背你走！”
苏璃看着林默眼中那不容置疑的坚定，感受着对方体内那与自己玄阴煞气隐隐共鸣的冰冷灵力，终于不再坚持，缓缓点了点头，重新闭上眼，全力调息。
林默走到洞穴入口，拨开藤蔓缝隙，警惕地向外望去。外面依旧是昏暗的天色，寒风呼啸。那股浩瀚的威压已经散去，但空气中残留的、令人心悸的压抑感依旧存在。远处的山林深处，隐隐传来阵阵妖兽惊恐的嘶吼和不安的躁动。
风暴将至。
他握紧了拳头，指节因为用力而发白。炼气一层，在这即将到来的风暴中，连蝼蚁都不如！但他别无选择！唯有前行，在风暴的边缘，寻找那一线生机！他眼中那簇不肯熄灭的火焰，在元婴威压的阴影下，燃烧得更加疯狂！变强！必须更快地变强！
洞穴内的空气，因为元婴威压的降临和紧迫的局势，而变得越发凝重冰冷。
