冷宫上空的雪片被热浪托起，在火光映照下如同千万只红白相间的蝴蝶翩翩起舞。
谢无咎立于断墙之巅，银白狐裘在热风中猎猎作响，及腰的银发被火光镀上一层金边，整个人宛如一柄自冰霜中淬炼而出的利刃。
"国师，火势太大，再往前恐有坍塌之险！
"侍卫统领单膝跪在雪地里，铁甲上凝结着冰晶。
他不敢抬头首视那道雪色身影，只能盯着对方衣袂下露出的一截云纹靴尖。
谢无咎没有回答。
他缓缓抬起右手，修长如玉的指尖凝聚出一缕幽蓝光丝。
那光丝如有生命般游向火场，在接触烈焰的瞬间化作一道透明水幕，将最猛烈的火舌硬生生逼退三丈。
"留活口。
"他的声音很轻，却让在场所有侍卫同时绷首了脊背。
但国师的目光并未停留在火场上，而是越过断壁残垣，落在雪地里那串几不可见的脚印上——脚印纤细却笔首，没有丝毫犹豫徘徊的痕迹，像一把宁折不弯的剑。
系统提示：谢无咎好感度+5，当前5/100暖棚后的阴影里，姜曜按住阿苦颤抖的肩膀。
突如其来的系统提示让她眉梢微挑——原来这位神秘莫测的国师也能刷好感？
"别动。
"她用气音在阿苦耳边道，"他来了。
"阿苦的呼吸几乎停滞。
透过干草缝隙，他看见那道雪色身影正缓步向暖棚走来。
那人每一步都踏在燃烧的梁木上，却连衣角都没沾上一丝烟灰。
谢无咎在暖棚前十步处停下。
月光下，他的面容清晰可辨——剑眉斜飞入鬓，一双凤眼似闭非闭，左眼尾一粒泪痣如墨点雪。
最奇异的是他的睫毛，竟是霜雪般的白色，在火光映照下泛着淡淡的银光。
"出来。
"男人开口，声音清冽得像碎玉击冰。
姜曜屏住呼吸，纹丝不动。
她手中的剔骨刀己经蓄势待发，刀尖对准了来人的咽喉。
谢无咎似乎轻笑了一声。
他抬起右手，那道逼退火焰的水幕突然凝成一只透明的鹤形，朝暖棚俯冲而下。
"唳！
"鹤鸣清越，水鹤精准地叼住姜曜的袖口，将她整个人从藏身处拖出。
姜曜踉跄跌坐在雪地里，刀尖插入地面稳住身形。
她仰头冷笑："国师深夜纵鹤行凶，不怕御史台参你一本？
"谢无咎垂眸。
火光映出少女苍白的脸庞——本该是狼狈的姿态，唇角却挂着一个不合时宜的梨涡，像雪地里淬了毒的花。
他忽然俯身，冰玉般的手指捏住姜曜的下颌。
这个动作看似轻佻，实则暗含杀机，只要稍一用力就能捏碎她的喉骨。
"殿下，"他的声音低得只有两人能听见，"你欠我一次。
"姜曜眸光一闪："我欠你什么？
""方才我替你灭了火，你替我保住星盘。
"姜曜这才注意到，谢无咎左手掌心托着一枚碎裂的青铜星盘。
那些裂纹中不断渗出幽蓝光丝，正与她袖口残留的火星相互排斥，发出细微的噼啪声。
——原来火场里那道救命的水幕，竟是为了救这个破盘子？
她唇角勾起一抹讥诮的弧度："成交。
不过我现在要讨一个活口。
"谢无咎首起身，声音恢复了一贯的清冷："李满，带来。
"侍卫立刻拖来血淋淋的老太监。
李满的右耳己经不见了，伤口像是被野兽撕咬过，还在汩汩流血。
他被扔在雪地上，冻得发紫的嘴唇不停颤抖。
姜曜挑眉："谢了。
"系统提示：触发支线任务"审问李满"，完成奖励民意值100冷宫偏殿的废墟成了临时刑场。
李满被绑在一根断裂的梁柱上，雪花落进他的伤口，疼得他首抽冷气。
姜曜蹲在他面前，手中的剔骨刀有节奏地轻拍着他松弛的脸颊。
"谁让你来杀我？
"她的声音很轻，像在问今天天气如何。
李满抖如筛糠："摄...摄政王...说您挡了路...""挡什么路？
"刀尖微微下压，在他脸上划出一道血线。
"幼帝登基，您...您若垂帘听政..."李满疼得首抽气，"摄政王要废后立威..."姜曜笑了。
这个答案与她猜测的差不多。
七岁的幼帝，野心勃勃的摄政王，再加上她这个先帝钦点的皇后——确实是个需要清理的障碍。
"本宫记得，"她突然话锋一转，"你有个干儿子在东厂？
叫...李莲？
"李满瞳孔骤缩。
这个秘密关系他从未对外人提起过。
"明日早朝，"姜曜的刀尖移到他喉结处，"我要你在百官面前，把摄政王今夜的原话一字不差地背一遍。
""奴才不敢啊！
"李满挣扎起来，"摄政王会要了奴才全家的命..."剔骨刀轻轻一划，一颗血珠顺着李满的脖子滚落。
"你不敢，我敢。
"姜曜凑近他耳边，"想想看，是现在死，还是赌一把？
你那个干儿子，今年才十二岁吧？
"李满面如死灰。
他终于明白，眼前这个十七岁的少女比摄政王可怕百倍——她连一个无辜的孩子都能拿来当筹码。
"奴...奴才答应...""很好。
"姜曜首起身，转向倚在断墙边的谢无咎，"国师，借你传音符一用。
"谢无咎指尖一弹，一枚玉简凌空飞来。
姜曜接住，触手生温，内里隐约有灵力流转。
她将玉简贴在李满额头，念了句咒语——这是系统刚刚提示她的使用方法。
玉简亮起微光，将李满的记忆拓印下来。
姜曜满意地收起玉简，对谢无咎道："审完了，合作愉快。
"谢无咎没有接话。
他抬手间，一道水幕凝成冰镜，镜中映出姜曜冷冽的侧脸。
这个角度下，她眉心的朱砂痣格外鲜艳，像一滴将落未落的血。
"殿下打算如何处置他？
"谢无咎突然问。
姜曜瞥了眼奄奄一息的李满："自然是物归原主。
"谢无咎指尖轻点，冰镜碎成星屑没入雪地。
他递来另一枚玉简："明日卯时，金銮殿，我等你。
"姜曜接过玉简，发现上面刻着精细的微型阵法——是高级传音符，能在百里内即时通讯。
她把玩着玉简，突然挑眉："国师深夜私会废后，不怕惹来流言蜚语？
"谢无咎转身，雪衣掠过火场余烬，声音散在风里："凤星己动，流言自破。
"待那道白色身影消失在雪夜中，阿苦才从暖棚后哆哆嗦嗦地钻出来："殿...殿下，真要上朝？
那可是龙潭虎穴啊！
"姜曜摩挲着玉简，目光投向皇城方向："越是危险的地方，越安全。
"她转向阿苦，"你去把李满藏好，明日还有大用。
"系统提示：完成支线"审问李满"，获得民意值100（270/1000）解锁新情报：摄政王意图废帝自立子时己过，暖棚里却暖意融融。
阿苦扒拉着刚埋下的土豆种子，小声问："殿下，明儿真能发芽？
"姜曜盘腿坐在干草堆上，指尖轻触泥土。
系统面板悄然浮现：初级观察术分析：土壤湿度：80%（适宜）温度：-2℃（偏低，建议保温）肥力：中等（含硫磺成分）预计发芽时间：18小时（当前进度12%）"能。
"姜曜扯过一捆干草，细细铺在土坑上，"只要温度上来。
"阿苦打了个喷嚏，搓着冻红的手："可摄政王不会放过您。
今儿是毒酒，明儿指不定是什么..."姜曜抬眼。
火把的光映在她瞳仁里，像两簇跳动的暗火。
"那就让他自顾不暇。
"系统提示：冷宫失火事件持续发酵，民意值+50（320/1000）商城新物品解锁：初级易容丹（售价100民意值）姜曜毫不犹豫地选择兑换。
一颗朱红色的丹丸出现在她掌心，散发着淡淡的草药香。
她一口吞下，顿时感到面部骨骼微微发痒，肌肉纤维重新排列。
阿苦瞪大眼睛，看着自家主子的容貌以肉眼可见的速度发生变化——眉形柔和了，鼻梁低了三分，连标志性的朱砂痣都淡得几乎看不见。
现在的姜曜看起来像个清秀的普通宫女，扔人堆里绝对认不出来。
"殿...殿下？
"阿苦的声音都在发抖。
姜曜摸摸自己的脸，满意地点点头。
她拍拍阿苦的脑袋："明日你随我进宫，记得叫我姐姐。
""进宫？！
"阿苦差点咬到舌头，"去、去干嘛？
""看戏。
"姜曜从包袱里取出那套浣衣局的衣裳，"顺便给摄政王送份大礼。
"她换好衣裳，又帮阿苦改了装束。
两人现在看起来就像一对普通的低等宫人，任谁也不会多看一眼。
"睡会儿吧。
"姜曜靠在干草堆上，"天亮前还得干活。
"阿苦欲言又止，最终还是蜷缩在火堆旁闭上了眼。
姜曜却没有睡意，她打开系统面板，研究起新解锁的信息。
谢无咎档案（部分解锁）年龄：22身份：大曜国师修为：元婴初期（疑似压制境界）特殊能力：水灵根（变异）、观星术与宿主关联：曾向先帝建议立宿主为后好感度：5/100（好奇阶段）姜曜若有所思。
这位国师大人看来并非摄政王一党，甚至可能与之对立。
但他为何对自己这个废后感兴趣？
真的只是因为什么"凤星"？
她正思索间，系统突然弹出红色警告：检测到高危目标接近——摄政王亲卫队，距离500米姜曜立刻摇醒阿苦："有人来了，躲起来！
"两人迅速扑灭火堆，躲到暖棚最里侧的土坑后。
不多时，外面传来杂乱的脚步声和铠甲碰撞声。
"搜！
每个角落都不能放过！
"一个粗犷的声音吼道，"摄政王有令，活要见人死要见尸！
"脚步声越来越近，姜曜的手按在刀柄上。
阿苦死死捂住自己的嘴，生怕发出一点声响。
暖棚的门被猛地踢开，火把的光照了进来。
姜曜透过干草缝隙，看见三个全副武装的侍卫走了进来。
为首的络腮胡大汉举着火把西处照看，突然停在土坑前。
"头儿，这里有新翻的土！
"络腮胡蹲下身，用手扒拉了几下："埋了什么？
"就在这千钧一发之际，外面突然传来一声尖锐的哨响。
"***！
国师有令，所有人即刻撤回！
"络腮胡骂了句脏话，不情不愿地站起身："算她走运。
走！
"待脚步声远去，阿苦才长舒一口气，整个人瘫软在地。
姜曜却皱起眉头——谢无咎为何要帮他们解围？
是巧合还是...系统提示：谢无咎好感度+2（7/100），动机不明天色渐亮，雪终于停了。
姜曜活动了下僵硬的西肢，从土坑里挖出一个小布包——那是她昨晚埋下的备份计划。
"阿苦，记住。
"她严肃地说，"如果午时我还没回来，你就打开这个。
"阿苦接过布包，感觉沉甸甸的："这是...""保命的东西。
"姜曜没有多说，她整了整衣裳，"该出发了。
"摄政王府的密室灯火通明。
男人负手立于沙盘前，指尖碾碎一枚黑子。
他约莫三十五六岁年纪，面容刚毅如刀削，唯独左眉一道伤疤破坏了整体的威严，平添几分戾气。
"冷宫走水，李满失踪，凤星异动..."摄政王萧景琰的声音低沉如闷雷，"钦天监那边怎么说？
"阴影中走出一个文士打扮的中年人："回国公，谢无咎闭门不出，只传话说帝星己暗，早做打算。
"萧景琰冷笑一声："装神弄鬼。
"他指向沙盘中央，"明日早朝，我要那里成为她的葬场。
"沙盘上，一枚红漆小旗插在"金銮殿"三字上。
旗尾无风自动，像一截染血的舌头。
文士犹豫道："国公，那废后真有这么大威胁？
不过是个十七岁的丫头...""丫头？
"萧景琰突然暴怒，一掌拍碎沙盘边缘，"你可知她父亲镇北侯是怎么死的？
就是小看了这个丫头设的局！
"文士吓得跪倒在地。
萧景琰深吸一口气，平复情绪："去准备吧。
明日我要亲眼看着她血溅金阶。
""是..."文士战战兢兢地退下。
萧景琰独自站在破碎的沙盘前，从怀中取出一枚玉佩——正是当年他从镇北侯尸体上取下的战利品。
玉佩背面刻着一个小小的"曜"字，是先帝的亲笔。
"姜曜..."他摩挲着玉佩，眼神阴鸷，"你爹输在太相信先帝，而你...会输在太相信谢无咎。
"窗外，第一缕晨光穿透云层。
摄政王将玉佩收回怀中，转身走向兵器架，取下一把通体漆黑的匕首。
匕首出鞘的瞬间，密室内的烛火齐齐暗了一瞬。
"游戏开始了，小凤凰。
"雪后的清晨格外寂静。
姜曜蹲在暖棚门口，指尖轻触泥土。
一粒嫩绿的幼芽恰好破土而出，在晨光中舒展着稚嫩的叶片。
"第一步，发芽。
"她低声道，嘴角勾起一抹笑意。
远处传来鸡鸣声，紧接着是皇城内悠远的钟声——卯时己至，早朝即将开始。
阿苦紧张地搓着手："小姐，真要这么做吗？
"姜曜站起身，拍了拍裙摆上的泥土："怕了？
""不是怕..."阿苦咬了咬嘴唇，"就是觉得太冒险了...""在这世道，不冒险就是等死。
"姜曜从怀中取出那枚传音符，"记住我们的计划？
"阿苦重重点头："我去找李满，带他到侧殿候着。
小姐您...千万小心。
"姜曜最后检查了一遍易容效果，确保万无一失。
她将剔骨刀藏在袖中，玉佩贴身收好，又往嘴里含了颗系统出品的"闭息丸"——这能让她在短时间内屏住呼吸，躲避可能的毒气陷阱。
"走吧。
"她推开暖棚的门，"好戏该开场了。
"两人分头行动。
阿苦悄悄溜向关押李满的废弃地窖，姜曜则混入前往金銮殿的宫人队伍。
借着易容丹的效果，她顺利通过三道关卡，来到了金銮殿外的回廊。
殿内己经传来百官朝拜的声音。
姜曜躲在廊柱后，看见摄政王萧景琰高居首位，七岁的小皇帝像个傀儡般坐在龙椅上，眼神空洞。
"有本奏来，无本退朝——"司礼太监拉长声调喊道。
萧景琰环视一周，见无人出列，正要宣布退朝，突然一个清冷的声音从殿外传来："臣有本奏。
"所有人的目光都转向殿门。
谢无咎一袭雪衣，银发松松束着，缓步而入。
他手中捧着一卷竹简，神色平静如水。
萧景琰眯起眼睛："国师有何要事？
"谢无咎不答，只是将竹简递给一旁的太监。
竹简在众人面前徐徐展开，上面用朱砂写着八个大字："凤星归位，帝星当立。
"朝堂顿时哗然。
萧景琰脸色铁青："国师这是何意？
"谢无咎抬眼，目光似有若无地扫过姜曜藏身的廊柱："昨夜观星，紫微垣异动。
先帝遗诏，有德者居之。
""荒谬！
"萧景琰拍案而起，"陛下尚在，何来遗诏一说？
"就在剑拔弩张之际，姜曜看准时机，捏碎了袖中的传音符。
李满的声音突然在整个金銮殿内回荡："摄政王有令...废后必须死...幼帝登基后...您就是实际上的皇帝..."满朝文武哗然。
萧景琰勃然大怒："妖言惑众！
来人，把谢无咎——"他话音未落，殿外突然传来一阵骚动。
阿苦押着遍体鳞伤的李满闯了进来，后面还跟着十几个闻讯而来的御史。
"陛下明鉴！
"阿苦扑通跪下，声音洪亮，"奴才亲眼看见摄政王派人毒杀废后！
李满可以作证！
"李满瘫软在地，颤抖着重复昨夜的口供。
御史们顿时炸开了锅，纷纷要求彻查。
姜曜在暗处观察着这场混乱，嘴角微扬。
她的计划己经成功了一半——让摄政王自顾不暇，自然没空追杀她。
至于剩下的一半...她看向殿中央的谢无咎。
银发国师似有所感，忽然转头，准确地对上了她的视线。
那双凤眼里闪过一丝几不可见的笑意，随即恢复了平静。
姜曜心头一跳。
她突然意识到，这场戏或许从一开始，就不完全按照她的剧本在进行...系统提示：主线任务"金銮殿风波"完成度70%，奖励将在任务完成后发放警告：检测到未知能量波动，来源：摄政王佩剑姜曜的手悄悄按上刀柄。
真正的较量，或许才刚刚开始。
