暮色四合，汤泉宫苑内已是灯影幢幢。汉白玉砌成的汤池四角各有瑞兽石雕，
口中淙淙吐出温热泉水。池周遍植青竹，晚风过处，竹叶簌簌作响，与潺潺水声相和。
月华如练，倾泻在蒸腾着袅袅白雾的池面上，碎成万千银鳞。
花月慵懒地倚在池畔的太湖石旁，墨色青丝湿漉漉地贴在凝脂般的肩头。她半阖着眼，
指尖轻拨着浮在水面的花瓣，任其在氤氲热气中打着旋儿。忽闻水声轻响，抬眼望去，
但见一人自朦胧水雾中缓缓行来。鹅黄色的绸裳浸透后紧贴肌肤，勾勒出窈窕曲线。
她涉水而行，每步皆漾开圈圈涟漪，惊散水面上漂浮的兰瓣。行至近前，停步驻足。
丹蔻指尖轻抚过雕着缠枝莲纹的池壁，眸光却始终凝在花月面上。
池边宫灯在她眸中投下暖黄光晕，流转着难以名状的情愫。“小姐可觉寒凉？
”叶林声若昆山玉碎，带着几分氤氲水汽浸润过的柔润。花月摇首，
青丝间簪着的步摇随之轻颤，珠玉相击发出细碎清音。她见花月云鬓微乱，
下意识抬手为她整理。指尖掠过耳际时，她轻轻握住她的手腕，将温热的掌心贴在自己颊边。
竹影摇曳，灯辉流转。两人身影倒映在水中，被荡漾的波纹揉碎又重合。花月俯身趋近，
额间花钿在月光下泛着微光。叶林不自觉地迎上前，闭目时睫羽轻颤如蝶翅。
双唇相触的瞬间，池畔铜漏恰好滴下更筹。水珠自她们相贴的脸颊滑落，
坠入池中泛起细微涟漪。这个吻带着温泉的暖意和淡淡兰香，缠绵如三月春雨。分开时，
花月的唇脂略染在叶林唇上，似早春初绽的梅瓣。二人额首相抵，气息交融，水中十指紧扣。
“嗯，温度恰好。”她轻声呢喃，气息拂过叶林耳畔。叶林但笑不语，
只将另一只手没入水中，与她十指交握。远处传来隐约笙箫，和着更漏声声，
在水雾弥漫的夜空中悠悠回荡。月影西斜，灯花渐瘦，温泉水依旧汩汩流淌。而有些心事，
早已如池中兰瓣，在暖雾中悄然绽放。水中十指紧扣的温热尚未褪去，
小林却忽然将花月拥得更紧，埋首于她颈侧，声音带着一丝压抑的颤抖，
低喃道：“老爷前日已应承了周府……不日便将你……下嫁于那周家二公子。” 话音未落，
她竟张口，带着几分不甘与怨愤，在那圆润白皙的肩头不轻不重地咬了一下。
“嗯…” 花月猝不及防，吃痛地轻哼出声，肩头留下一个浅淡的湿濡齿印，
在月光下微微泛红。她并未推开，反而在水中倏地转过身来，温泉水波一阵动荡。
她眼中漾着水光，分不清是温泉的热气还是泪意，没有丝毫责怪，只有满溢的疼惜与理解。
她伸出纤纤玉指，轻柔地抚过小林紧蹙的眉间，仿佛要抚平那其中的愁绪，
随即反手紧紧拥住对方，将两人的距离缩短至无间。“…” 花月的声音柔得像一声叹息，
带着无尽的缠绵与无奈。小林再度吻上她的唇，不同于之前的轻柔试探，
这个吻带着一种近乎绝望的掠夺意味，
混杂着泉水的清甜与彼此唇齿间微咸的、或许是泪水的味道。
水波环绕着她们紧密相贴的身体，雾气蒸腾，将两人交缠的身影笼罩得一片迷离朦胧，
仿佛隔绝了尘世，唯有皎洁的月光无声地见证着这一池春水下的暗涌与情潮。然而，
月影终有偏移时。当更漏声再次遥遥传来，池边温度渐凉，
那迷离的氛围如同被戳破的泡沫般悄然消散。花月率先轻轻退开些许，低垂着眼眸，
长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。叶林恢复了一贯的恭顺姿态，
声音也压得低而平稳：“小姐，水凉了，该起身了，小心莫要染了风寒。
”她眼中的炽热光芒渐渐沉寂下去，她默然片刻，只是深深看了花月一眼，
仿佛要将此刻她的模样刻入心底。随即，她点了点头，
神情已是一片属于世家小姐的平静淡然。两人相继出浴。花月取过一旁叠放整齐的干净中衣，
先细致地替小林擦干身子，穿上柔软的寝衣，系好衣带，动作熟练而恭谨，
一如她多年来每日所做的那般。之后，她才默默擦拭自己，换上婢女的衣衫。两人一前一后，
隔着半步的距离，沉默地沿着青石小径往回走。月光将她们的影子拉得很长，
方才温泉中的耳鬓厮磨、亲密无间，仿佛只是月光与水雾交织出的一个短暂而脆弱的幻梦。
唯有花月微湿的鬓角，以及那掩在衣领之下若隐若现的浅浅红痕，
无声地诉说着方才并非虚幻。花月虽自幼深知自己的婚事终须听从父母之命、媒妁之言，
然心底未尝没有过一丝微茫的期盼，期盼那未来的良人，
至少能是位知心识趣、温厚体贴之人。可当父亲最终将她许配给周家二公子时，
那点本就脆弱的期盼，便如风中残烛般，彻底熄灭了。她并非没有过不甘。
也曾于夜深人静时，独坐绣架前，对着跳跃的灯花怔怔出神，指尖抚过光滑冰凉的丝绸，
心头却是一片纷乱迷茫。那周文公子，她偶在宴集间远远见过几回，
自是风度翩翩的世家子弟模样，可那眉眼间的疏离与淡漠，却让她无端地心生寒意。
她试图在父亲面前委婉地表露过一丝迟疑，话未说完，便被父亲以“周家门户相当，
二公子前程似锦，乃天作之合”为由轻轻挡回，语气虽温和，却带着不容置疑的决断。
母亲则来得更为直接，携着她的手细细劝导：“月儿，女子这一生，便是这般过来的。
感情是日后慢慢处出来的，要紧的是家世门第，是未来的安稳尊荣。莫要再胡思乱想，
安心待嫁便是。” 母亲的眼神里有关切，有无奈，亦有历经世事后认命般的平静。
深院高墙，围住的不只是她的身，似乎也早早圈定了她的命运。她所能见的天地，
不过是从闺阁到庭院的那四方天空。她的意愿、她的忐忑，
在这桩被家族认可、被众人称羡的婚事面前，显得如此微不足道，甚至不合时宜。
几番无声的挣扎过后，深深的无力感终于淹没了她。她看着府中为备嫁而忙碌起来的仆妇，
看着一件件被送入她房中的精美嫁衣和璀璨头面，看着父亲难得舒展的眉头，她知道，
一切已成定局。时光荏苒，转眼便是暮春三月，桃李纷飞的时节，
周府二公子周文与花家的婚事如期举行。这一日，周府张灯结彩，宾客盈门，
红绸从大门一路铺展至正厅，处处彰显着世家大族的体面与隆重。花月身着大红嫁衣，
头戴缀满珍珠的凤冠，在侍女搀扶下缓缓步下花轿。她眼前是一片朦胧的红，
盖头下的世界隔绝了周遭喧嚣，只余自己擂鼓般的心跳。喜娘将一段红绸塞入她手中，
另一端牵着那个即将成为她夫君的人。正厅内，红烛高燃，香气氤氲。
司仪高亢的唱礼声在梁柱间回荡：“一拜天地——” 花月随着指引屈膝，
凤冠上的珠翠轻轻碰撞，发出细碎的声响。“二拜高堂——” 周家长辈端坐堂上，
含笑接受新人的叩拜。她能感受到那些审视的目光，欣慰的，好奇的，或许还有怜悯的。
“夫妻对拜——” 她转身，与对面的男子相对躬身。透过盖头下方的缝隙，
她只看得见他一双绣着云纹的厚底靴和同样鲜红的袍角。礼成，
贺喜声、笑语声、丝竹声轰然涌入耳中。她被引着走向新房，
身后的热闹仿佛与她隔着一层无形的屏障。洞房花烛夜，红烛高烧，暖帐生香。新房里，
百子帐、鸳鸯被，无一不精致，无一不寓意吉祥，却都透着一股陌生的喜庆。
周府二公子周文，带着几分酒意，亦带着世家公子惯有的、对待既定事实的淡然，
完成了所有仪式。他步履沉稳地走近，用一柄玉如意挑开了那顶沉重的凤冠和盖头。
眼前骤然明亮，花月下意识地抬眸，正对上那双平静无波的眼睛。他面容清俊，
却无多少喜色，仿佛这只是寻常一日。交杯酒盏被端到面前，臂弯相交，酒液辛辣又甜腻，
滑过喉间，花月只觉得一阵麻木。他的吻落下，带着陌生的、属于男性的气息，谈不上粗暴，
却也绝无温存，更像是在履行一项必要的程序。锦被之下，花月的身体微微绷紧，
原本因酒精而有些涣散的意识骤然清晰，指尖深深掐入掌心。她能感受到身上男子的重量，
以及那不带任何情感、只是遵循本能与习俗的侵占。红烛泪涟，悄然滴落，
映照着绣榻上一双疏离的新人。周文的动作说不上折磨，却如同一场无声的凌迟，
将温泉中那场幻梦最后的余温也彻底碾碎她闭上眼，长长的睫毛剧烈颤抖，
将所有情绪死死锁在眼底，身体像一尊失去生气的玉雕，任由摆布。直至一切结束，
周文翻身睡去，她才在黑暗中缓缓松开已然僵硬的手，掌心的月牙状血痕隐约可见。
夜阑更深，窗外似乎传来极轻微、几乎被风声掩盖的脚步声。
一股混合着屈辱、愧疚与无边思念的酸楚猛地冲上鼻腔，又被她死死压下。次日清晨，
周文醒来，神色如常地更衣离去，未有只言片语的温存，仿佛昨夜不过是一场寻常际遇。
他离去后不久，房门被轻轻推开。叶林端着水盆走进来，如同过去千百次那样。只是今日，
空气中的沉寂格外压人。视线触及坐在镜前、只着寝衣的花月时，
小林的呼吸几不可察地一滞。晨光透过窗棂，
清晰照见花月白皙颈侧、锁骨处那些刺目的暧昧红痕，如雪地落梅，却灼得小林眼睛生疼。
她端着水盆的手指微微收紧，指节泛白，心口像是被什么东西狠狠揪住，又酸又涩，
几乎难以维持表面的平静。她默默拧干帕子，水温调得恰到好处。动作轻柔地替花月擦拭，
温热的水汽似乎也无法化开两人之间的沉闷。她的目光避开花月身上的痕迹，
却又无法控制地一次次掠过，每一次都如同针扎。那不仅是痕迹，
更是昨夜另一人存在的证明，是横亘在她们之间、冰冷而残酷的现实。终于，
在她小心翼翼地为花月整理微敞的衣领，试图遮掩那最显眼的一处红痕时，
手腕却被一只微凉的手轻轻按住。小林抬眸，对上镜中花月的眼睛。
那双眼里没有了昨夜的无助与麻木，也没有泪光，反而漾开一种奇异的光彩，带着一丝倦怠，
却又异常清醒和坚定。花月透过镜子，看着身后眼眶微红、强忍情绪的小林，
忽然极轻地笑了一下。那笑声低微，却像是一把小锤，敲碎了凝滞的空气。“傻丫头，
”花月的声音带着一丝初醒的沙哑，却异常清晰，“难受什么？”小林抿紧唇，垂下眼，
嗓音干涩的说道：“没有……”花月转过身，拉过小林的手，她的指尖带着一丝微涼意，
却异常有力。她将小林的手掌贴在自己心口，隔着一层寝衣，
小林能感受到其下稳定而有力的心跳。“看见了吗？”花月凝视着小林的眼睛，
声音压得更低，却字字清晰，带着不容置疑的承诺。“他得到的，不过一具躯体。而我的心，
”她按紧小林的手，“始终是你的。”她的笑容加深了许：“暂且忍一忍，
这周府困不了我们多久。”“迟早有一日，”花月的目光投向窗外，彷彿已穿透重重庭院，
看到了遥远的自由，“我们会离开这个牢笼，去一个只有你我的地方。那一天，不会太远。
”晨光熹微中，如同誓言，悄然抚平了小林心中的惊涛骇浪，点燃了黑暗中的一星微光。
小林反手紧紧回握住她，嘴角露出一抹淡淡的笑容。自那次醉后动手之后，
周文虽不记得具体，但隐约的烦躁和某种挫败感让他对花月越发冷淡。花月则愈发谨慎，
尽量减少与他的独处，将存在感降至最低。日子在压抑中缓缓流淌。直到数月后，
周府张灯结彩，又办了一场喜事——周文纳了一房美妾，是城中另一富商之女，娇媚可人，
很得周文欢心。自那以后，周文便鲜少踏足花月的院落。对于花月和小林而言，
这无疑是囚笼中意外透入的一缕清风，压在心口的巨石仿佛被挪开少许，
连呼吸都顺畅了许多。她们在这方被遗忘的院落里，小心翼翼地守护着彼此，偷得片刻安宁。
夜晚不再需要提心吊胆，她们的世界仿佛又只剩下彼此。然而，宁静之下，
被压抑的情感却如藤蔓般悄然疯长。无需再时刻警惕周文的到来，某种渴望便破土而出。
一个夏夜，月光如水，透过窗纱洒入室内，带来一丝微凉。烛火早已熄灭，
室内只有朦胧的月光勾勒出家具的轮廓。或许是白日的闷热未散，
或许是夜晚的静谧给了人勇气，衣衫不知何时滑落在地，微凉的空气触及肌肤，
激起细小的颤栗。两人相拥在榻上，唇齿交缠，气息交融，动作极轻，
仿佛怕惊扰了这偷来的时光。月光流淌过花月光洁的脊背，流过二人纤细的手臂，
将纠缠的身影镀上一层柔和的银边，细微的喘息与水声在万籁俱寂的夜里显得格外清晰，
却又被厚重的墙壁囿于方寸之间。她们沉溺在彼此的温度里，忘却了身份，忘却了处境，
眼中只有对方在月光下动人的轮廓。府中一个负责夜间巡守的小厮，恰巧路过院外，
听闻屋内似有异样响动。出于好奇与一丝窥探之心，他悄步靠近，屏息凑近门缝，向内窥视。
只看了一眼，他便如遭雷击，猛地瞪大了眼睛，几乎要惊呼出声！他死死捂住自己的嘴，
连滚带爬地退开，心脏狂跳不止，脸上写满了惊骇与难以置信。他不敢停留，
跌跌撞撞地朝着周老爷书房的方向疾奔而去，脑中一片混乱，只知道这桩惊天秘闻，
必须立刻禀报老爷！月光依旧皎洁，院内似乎依旧宁静，
却不知一场风暴已然因那无意的一瞥而悄然酝酿，即将撕裂这短暂的平和。屋内的两人，
对即将降临的危机，仍浑然未觉。那小厮此刻魂飞魄散，只觉得双腿发软，像是踩在棉花上，
深一脚浅一脚地穿梭在熟悉的廊庑之间。方才窥见的那一幕，如同滚烫的烙铁，
深深印刻在他的脑海，挥之不去——月光下，二少奶奶花月与她那陪嫁来的贴身侍女叶林，
竟是那般……那般纠缠不清！这、这简直是骇人听闻，悖逆人伦！他心脏擂鼓般狂跳，
几乎要撞破胸膛，冷汗早已浸湿了后背的衣衫。周府家规森严，这等丑事若是从他口中漏出，
不知是福是祸，但若隐匿不报，日后东窗事发，他必然第一个被问罪！思及此，
他更不敢怠慢，咬紧牙关，拼命朝着书房方向奔去。
周老爷周鸿煊素有晚间歇息前在书房处理事务、***片刻的习惯。此时夜虽深，