死亡的气息，是灰绿色的，带着令人作呕的酸腐味。
林凡“看”着那片致命的粘液如同慢镜头般当头罩下，刚刚因吸收能量而焕发的生机感被彻底碾碎，取而代之的是冰冷彻骨的绝望。
他甚至能感知到那粘液中蕴含的、足以瓦解有机结构的恐怖腐蚀性能量正在剧烈波动，下一秒就要将他这娇嫩的内核彻底融化、分解，成为那丑陋蠕虫的养料。
他完了。
刚刚破壳，见到第一缕光，就要以这种方式终结。
他甚至无法闭合那并不存在的“眼睛”，只能眼睁睁等待消亡的降临。
然而，预期中彻骨的灼烧与溶解并未瞬间到来。
就在那粘液即将触及他内核的前一刹那，一层极其微薄、却异常坚韧的淡绿色光晕，自他的内核最深处本能地激发出来，堪堪包裹住他暴露在外的全部娇嫩组织。
这不是他主动控制的技能，而是这具身体在面临彻底毁灭的威胁时，被动触发的最后防御机制，是他作为“世界树之种”本源生命力的最后倔强！
“嗤——！”
灰绿色的粘液重重地泼洒在那层淡绿光晕上，发出了令人牙酸的剧烈腐蚀声。
光晕以肉眼可见的速度变得明暗不定，剧烈摇曳，仿佛风中残烛，随时都会破裂。
剧烈的痛苦如同潮水般冲击着林凡的意识。
那不仅仅是物理层面的灼烧感，更像是一种生命本质被污秽邪恶之力侵蚀、污染的恶心与剧痛。
他的意识在这冲击下几乎要再次涣散。
但他咬紧了——尽管他并没有牙齿——死死地维持着意识的清醒。
不能散！
散了，就真的什么都没有了！
他疯狂地汲取着身下土壤传来的大地能量，不顾一切地注入那层摇摇欲坠的淡绿光晕之中。
能量涌入的速度远远赶不上被消耗的速度，光晕依旧在持续变薄。
“啾！
啾啾！”
高处的银雀发出了极其尖锐且急促的鸣叫，充满了焦虑和……愤怒？
它看到了下方那惊心动魄的对抗，看到了那新生的、散发着让它无比亲近气息的嫩芽正在被邪恶的污秽侵蚀。
它娇小的身体因激动而剧烈颤抖，黑曜石般的眼睛里闪烁着前所未有的光芒。
它再次俯冲而下！
但这一次，它没有攻击蠕虫——那庞大的身躯和不断滴落的粘液让它本能地感到危险。
它做了一个出人意料的举动。
它飞到了林凡正上方的一根细枝上，然后，它微微昂起头，闭上了眼睛，仿佛在酝酿着什么。
下一刻，一点纯净柔和的银白色光点，如同微缩的月亮，自它娇小的身体里浮现出来，缓缓飘落，精准地融入了林凡那层即将破碎的淡绿光晕之中！
这银白光点融入的瞬间，林凡感觉那几乎要将他意识撕裂的侵蚀痛苦骤然减轻了一瞬！
那淡绿光晕仿佛被注入了一针强心剂，虽然依旧稀薄，却猛地稳定了不少，腐蚀的速度明显减缓了。
更重要的是，那银白色的能量带着一种奇异的“净化”效果，竟然在缓慢地中和、驱散着粘液中的腐蚀性能量！
这突如其来的援助让林凡精神大振！
他来不及思考这银雀为何要一次次帮助自己，求生的本能让他抓住了这宝贵的喘息之机。
他更加拼命地汲取大地能量，同时，他开始尝试模仿，尝试去主动引导、去控制那融入进来的银白光点的力量。
他的意识与现代人的思维模式在此刻发挥了巨大作用。
他没有像本能那样胡乱运用能量，而是尝试去“理解”它，去“分析”它的构成和运转方式——尽管这分析极其原始和粗糙。
他将大部分能量依旧用于维持光晕，却分出了一丝最细微的能量流，小心翼翼地引导着那银白色的净化之力，不再是被动地全面防御，而是主动地、集中地去消融粘液腐蚀性最强的几个点。
这个过程极其耗费心神，如同在显微镜下做精密手术。
但他的努力见效了！
那几个点的压力骤减，整体的防御压力也随之下降。
那蠕虫似乎也察觉到了猎物顽强的抵抗和那股令它厌恶的净化之力。
它变得更加狂躁，庞大的身躯扭动着，试图再次积蓄粘液发动喷射。
但就在此时——“窸窸窣窣——哗啦！”
一阵完全不同之前的、更加沉重、更加密集的摩擦声从不远处响起，仿佛有什么巨大的东西正在林地间快速移动！
紧接着，一条足有成人手臂粗细、布满狰狞木质节瘤和尖锐棘刺的深褐色“鞭子”，带着破空之声，猛地从林凡侧后方的灌木丛中抽出，以雷霆万钧之势，狠狠地抽打在那条正准备再次攻击的蠕虫身上！
“嘭！”
一声闷响，伴随着甲壳碎裂的“咔嚓”声和蠕虫更加凄厉痛苦的意识尖啸。
那巨大的蠕虫竟然被这一鞭子首接抽得翻滚出去，重重地砸在几米外的泥地里，粘液和污血从它破裂的体表渗出，显然受了重创。
它惊恐地扭动着，再也顾不得近在咫尺的“美食”，本能地感知到了天敌般的存在，慌忙蠕动着钻入泥地，眨眼间便消失不见。
威胁……解除了？
林凡的意识一片茫然，那层淡绿光晕因为失去了持续的攻击而缓缓消散，只剩下被腐蚀得坑坑洼洼、无比虚弱的内核暴露在空气和细雨之中。
他“看”向那“鞭子”抽来的方向。
那并非真正的鞭子，而是一根……活着的、无比巨大的荆棘藤蔓！
此刻，那藤蔓正缓缓地收回，没入一片茂密且异常高大的古老荆棘丛中。
那荆棘丛寂静地矗立在雨中，仿佛亘古以来就存在那里，沉默，肃穆，带着一种原始而强大的力量。
是它救了自己？
林凡试图将感知延伸过去，却感到一股温和但坚韧的阻力，以及一个庞大、古老、却混沌模糊的意识。
那意识对他没有恶意，甚至带着一丝淡淡的……守护意味？
就像一块巨石，本能地守护着脚下刚刚破土而出的小草。
而高处的银雀，在那荆棘藤蔓出现的那一刻就惊飞到了更高的树梢上，此刻正小心翼翼地探着头，观察着下方的动静，尤其是那片古老的荆棘丛，显然对后者也充满了敬畏。
雨，不知何时变小了，从狂暴的击打变成了淅淅沥沥的低语。
林凡瘫软在自己的碎片之中，内核传来阵阵虚弱和刺痛。
他活下来了，在银雀和神秘荆棘的帮助下，奇迹般地度过了破壳后最大的一次危机。
他开始全力吸收能量，修复受损的内核，那被腐蚀的伤痕在能量滋养下缓慢愈合，过程依旧带着丝丝刺痛。
他的“视野”清晰了一些，能模糊地看到高处枝杈上那个银白色的小点，也能看到侧后方那片沉默而强大的荆棘丛林。
一个渺小却灵动，一个庞大而沉默。
它们……是什么？
为什么会帮助自己？
就在他思绪纷乱之际，一种全新的、更加清晰而深刻的“连接感”忽然自他身下传来。
他的根须，在他全力吸收能量修复自身的过程中，终于成功地穿透了原本种壳的限制，真正地、深入地、接触到了下方……不是松散的土壤。
而是一条极其微末、却真实存在的**大地脉络**的末梢！
澎湃、精纯、远超之前百倍的能量，如同决堤的洪水，顺着那细嫩的根须，轰然涌入他近乎干涸的内核！
这突如其来的、过于庞大的能量洪流，让他刚刚修复一些的内核瞬间传来胀痛感，意识也因为这强烈的冲击而一阵眩晕。
在这眩晕的感知中，他仿佛“听”到了更多……更远的地方，似乎有其他的“声音”被这条突然接通的“能量通道”所惊动，正带着好奇或贪婪，将注意力投向了这个刚刚爆发出强烈生命波动的新生点……（第三章 完）
