“没有退路，李善德。记住，你踏出这道门，便是替身。
贵妃的生死，系于你一身。明日清晨，启程。”
这是临行前高力士对李善德说的最后一句话，
李善德已在户部沉浮二十载，
此次荔枝使的任务，明知背后是他这等小官承载不起的阴谋，
可此一去，绝无退路。
成，众皆欢喜，败，他提头来见。
1.
长安城七月的溽热，像一层无形的湿布裹在身上，闷得人喘不过气。
刚从户部衙署踏出的李善德，额角汗珠滚落，
渗入洗得发白的青色官袍领口，带来一丝微不足道的凉意。
“什么天啊，太热了！”
“热死了！”
这凉意很快被胸腔里一颗鼓噪的心烫干了。
他紧紧攥着袖中那份刚刚下达的任命文书，指尖隔着粗糙的纸张，
“这可是专为贵妃娘娘生辰运送岭南鲜荔而特设的使职！”
仿佛已触摸到了那沉甸甸的“荔枝使”印信。
荔枝使！
在旁人眼中，这或许只是个跑断腿的苦差，
但对在户部沉浮二十余载、眼看便要迟暮的老吏李善德而言，
这无疑是一道直通九霄的彩虹
——一个博得圣心、青云直上的绝佳机会！
他眼前仿佛已看到荔枝抵京、龙颜大悦，自己终于能换下这身青袍，
搬离那逼仄破落的小院……
这短暂的狂喜，像春日里的杨絮，轻薄地悬浮在他心头，却不知疾风骤雨将至。
“李善德大人？李大人留步！”
尖细而急促的声音自身后响起，带着宫廷特有的穿透力。
李善德心头一凛，猛地回头，只见一名身着深绿宦官常服、神色肃穆的内侍疾步走来，身后跟着两名面无表情、手扶腰刀的甲士。
那内侍他认得，是在高力士将军身边伺候的王内侍。
“王中使？”李善德连忙躬身行礼，心却不由得往下沉了沉。
这般阵仗，绝非常事。
王内侍脸上没有一丝温度，只有公事公办的刻板：
“李大人，奉上谕，即刻随咱家走一趟。
贵妃娘娘生辰在即，圣人对荔枝一事甚为关切，有些紧要处需与李使当面分说。”他的话滴水不漏，强调了“荔枝”和“圣意”
