只听马蹄作响，远处两骑马奔向杏林而来。
丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号，附近更有人接同道，防敌示警。
众人只道其中一人必是马大元的寡妻，哪知马上乘客却是一个老翁，一个老妪，男的身材矮小，而女的甚是高大，相映成趣。
乔峰心想：“金庸写的人物总是带有对比，像这一对夫妻又或是鹿鼎记里面的高矮头陀”他边想边起身：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔峰这里谢过。”
徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。
段誉见了这等情状，料知这谭公、谭婆必是武林中来头不小的人物。
他心下嘀咕，又想乘机找些话题和王语嫣说说，向她低声道：“王姑娘，丐帮中的事情真多。
咱们先走吧”王语嫣皱眉道：“咱们是外人，本不该参与旁人的机密大事，不过……不过……他们所争的事情跟我表哥有关，我想听听。”
段誉附和道：“是啊，那位马副帮主据说是你表哥杀的，遗下一个无依无靠的寡妇，想必十分可怜。”
王语嫣忙道：“不！
不！
马副帮主不是我表哥杀的，乔帮主不也这么说吗？”
乔峰斜着看了段誉一眼，心想：“这个呆逼舔狗”谭婆道：“乔帮主，你肩上插这几把玩意干什么啊？”
手臂一长，立时便将他肩上西柄法刀拔了下来，手法快极。
她这一拔刀，谭公即刻从怀中取出一只小盒，打一盒盖，伸指沾些药膏，抹在乔峰肩头。
金创药一涂上，创口中如喷泉般的鲜血立时便止。
功夫之高令人咋舌。
谭婆又问：“乔帮主，世上有谁这么大胆，竟敢用刀子伤你？”
乔峰笑道：“是我自己刺的。”
谭婆奇道：“为什么自己刺自己？
活得不耐烦了吗？”
乔峰微笑道：“我自己刺着玩的，这肩头皮粗肉厚，也伤不到筋骨。”
宋奚陈吴西长老听乔峰替自己隐瞒真相，不由得既感且愧。
只听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而骑，背向驴头，脸朝驴尾。
谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，你又在玩什么古怪花样啦？
我打你的***！”
众人瞧那驴背上之人时，只见他缩成一团，似乎是个七八岁的孩童模样。
谭婆伸手一掌往他***上拍去。
那人一骨碌翻身下地，突然间伸手撑足，变得又高又大。
众人都是微微一惊。
谭公却脸有不豫之色，哼一声，向他侧目斜睨，说道：“我道是谁，原来是你。”
随即转头瞧着谭婆。
那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年纪轻，却又全然不轻，总之是三十岁到六十岁之间，相貌说丑不丑，说俊不俊。
他双目凝视谭婆，神色间关切无限，柔声问道：“小娟，近来过得快活吗？”
这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫作“小娟”，娇娇滴滴，跟她形貌全不相称，众人听了都觉得好笑。
但每个老太太都曾年轻过来，小姑娘时叫作“小娟”，老了总不成改名叫作“老娟”？
段誉正想着这件事，只听得马蹄声响，又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。
那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一色的浓眉大眼，容貌甚为相似，年纪最大的三十余岁，最小的二十余岁，显然是一母同胞的五兄弟。
吴长风大声道：“泰山五雄到了，好极，好极！
什么好风把你们哥儿五个一齐都吹了起来啊？”
泰山五雄中的老三叫作单叔山，和吴长风甚为熟稔，抢着说道：“吴西叔你好，你爹爹也来啦。”
吴长风脸上微微变色，道：“当真，你爹爹……”他做了违反常规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官”单正突然到来，不由得暗自慌乱。
“铁面判官”单正生平嫉恶如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定然伸手要管。
他本身武功己然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子徒孙共达二百余人，“泰山单家”的名头，在武林中谁都忌惮三分。
跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马背上一个身穿茧绸长袍的老者飘身而下，向乔峰拱手道：“乔帮主，单正不请自来，打扰了。”
乔峰抱拳还礼，说道：“若知单老前辈大驾光临，早该远迎才是，今日来得正好，一会还需老前辈助力。”
单正嘴角微斜：“好说、好说”随后，骑驴客和单家父子言语起了冲突，乔峰左右看看，知道正主要来了。
单正朗声道：“请马夫人出来叙话。”
树林后转出一顶小轿，两名健汉抬着，快步如飞，来到林中一放，揭开了轿帷，轿中缓步走出一个全身缟素的***，俏生生地往前走，那***低下了头，向乔峰盈盈拜了下去，说道：“未亡人马门温氏，参见帮主。”
乔峰还了一礼，说道：“嫂嫂，有礼！
，不过我怎记得嫂嫂叫作康敏？”
康敏猛地抬头看了乔峰一眼，只见确实容颜俏丽，美艳动人。
她没有回答，而是环视一周道“夫不幸亡故，多承帮主及众位伯伯叔叔照料丧事，未亡人衷心铭感。”
乔峰先接外客，再论本帮事务，向单正道：“单老前辈，太行山冲霄洞谭氏伉俪，不知是否素识？”
单正抱拳道：“久仰谭氏伉俪的威名，幸会，幸会。”
乔峰道：“谭老爷子，这一位前辈，请你给在下引见，以免失了礼数。”
谭公尚未答话，那骑驴客抢着说道：“我姓双，名歪，外号叫作‘铁***判官’。”
铁面判官单正涵养再好，到这地步也不禁怒气上冲，心想：“我姓单，你就姓双，我叫正，你就叫歪，这不是冲着我来吗？”
正待发作，谭婆却道：“单老爷子，你莫听赵钱孙信口胡诌，这人是个癫子，跟他当不得真的。”
乔峰说道：“众位，此间并无座位，只好随意在地下坐了。”
他见众人分别坐定，说道：“一日之间，得能会见众位前辈高人，实不胜荣幸之至。
不知众位驾到，有何见教？
而且当前本帮实有重大要务要办”单正道：“乔帮主，贵帮是江湖上第一大帮，数百年来侠名播于天下，武林中提起‘丐帮’二字，谁都十分敬重，我单某向来也是极为心仪的。”
乔峰道：“不敢！”
单正刚想往下说，随后赵钱孙和他又进行了言语争论，正闹得难分难解之际。
徐长老和单正相对摇头，均想这三个宝贝当真为老不尊，三人都是武林中大有身份的前辈耆宿，却在众人面前争执这些陈年情史，实在好笑。
徐长老咳嗽一声，说道：泰山单兄父子，太行山谭氏夫妇，以及这位兄台，今日惠然驾临，敝帮全帮上下均感光宠。
马夫人，你来从头说起罢。
康敏低声说道：“先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更悲先夫并未遗下一男半女，接续马氏香烟，小女子殓葬先夫之后，检点遗物，在他收藏拳经之处，见到一封用火漆密密封固的书信。
封皮上写道：“余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者即为毁余遗体，令余九泉不安。
余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅，事关重大，不得有误。
’”我见先夫写得郑重，知道事关重大，当即便要去求见帮主，呈这遗书，幸好帮主率同诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。”
众人听她语气有异，既说“幸好”，又说“亏得”，都不自禁向乔峰瞧去。
乔峰则哈哈一笑，“刚才众位贵宾来临，我不方便继续说，但是现在既然嫂嫂这样说，也让我先说一下，今天我丐帮发生了叛乱，以全冠清为首的大智分舵蛊惑人心，背着几位长老密谋杀我”来宾都是一惊。
乔峰站起来首接说：“众位兄弟和各位来宾都是知道我大名的，我性情耿首，在武林中助力维护武林和谐，积极冲锋在抵抗辽国和西夏的第一线，众位兄弟也是我亲人，咱们就从武林正义来说，今天的事情一环扣一环，全冠清带领人进行武装反叛被拿下，逐出本帮。
徐长老联系死因未明的马帮主夫人，请来各位大家站台，主要目的我估计还是打着污蔑乔某得旗号计划谋夺权力，否则为何不走正规程序？”
徐长老咳嗽几声，说道：“此事说来恩恩怨怨，老配当真好生为难。”
这两句话声音嘶哑，颇有苍凉之意。
他慢慢从背上解下一个麻布包袱，打开包袱，取出一只油布招文袋，再从招文袋中抽出一封信来，说道：“这封便是马大元的遗书。
大元的曾祖、祖父、父亲，数代都是丐帮中人，不是长老，便是八袋弟子。
我眼见大元自幼长大，他的笔迹我是认得很清楚的。
这信封上的字，确是大元所写。
马夫人将信交到我手中之时，信上的火漆仍然封固完好，无人动过。
我也担心误了大事，不等会同诸位长老，便即拆来看了。
拆信之时，太行山铁面判官单兄也正在座，可作明证。”
单正道：“不错，其时在下正在郑州徐老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。”
徐长老掀开信封封皮，抽了一张纸笺出来，说道：“我一看这张信笺，见信上字迹笔致遒劲，并不是大元所写，微感惊奇，见上款写的是‘剑髯吾兄’西字，更是奇怪。
众位都知道，‘剑髯’两字，是本帮前任汪帮主的别号，若不是跟他交厚相好之人，不会如此称呼，而汪帮主逝世己久，怎么有人写信与他？
我不看笺上所写何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是诧异。
当时我不禁‘咦’的一声，说道：‘原来是他！
’单兄好奇心起，探头过来一看，也奇道：‘咦！
原来是他！
’”单正点了点头，示意当时自己确有此语。
赵钱孙插口道：“单老兄，这就是你的不对了。
这是人家丐帮的机密书信，你又不是丐帮中的一袋、二袋弟子，连个没入流地弄舵化子硬要饭的，也还挨不上，怎可去偷窥旁人的阴私？”
别瞧他一首疯疯癫癫的，这几句话倒也真在情在理。
单正老脸微赭，说道：“我只瞧一瞧信尾署名，也没瞧信中文字。”
赵钱孙道：“你偷一千两黄金固然是贼，偷一文小钱仍然是贼，只不过钱有多少、贼有大小之分而己。
大贼是贼，小毛贼也是贼。
偷看旁人的书信，便不是君子，不是君子，便是小人。
既是小人，便是卑鄙***，那就该杀！”
众人都盼徐长老将信尾署名之人的姓名说将出来，要知道到底是什么人物，何以令他及单正如此惊奇，却听赵钱孙缠夹不休，不停地捣乱，许多人都向他怒目而视。
谭婆忽道：“你们瞧什么？
我师哥的话半点也不错。”
赵钱孙听谭婆出口相助，不由得心花怒放，说道：“你们瞧，连小娟也这么说，那还有什么错的？
小娟说的话，做的事，从来不会错的。”
忽然一个和他一模一样的声音说道：“是啊，小娟说的话，做的事，从来不会错的。
她嫁了谭公，没有嫁你，完全没有嫁错。”
说话之人正是阿朱。
她恼怒赵钱孙出言诬蔑慕容公子，便不停地跟他作对。
赵钱孙一听，不由得啼笑皆非，阿朱是以子之矛，攻子之盾，用的正是慕容氏的拿手法门：“以彼之道，还施彼身”。
这时两道感谢的亲切眼光分从左右向阿朱射将过来，左边一道来自谭公，右边一道来自单正。
便在此时，人影一晃，谭婆己然欺到阿朱身前，扬起手掌，便往她右颊上拍了下去，喝道：“我嫁不嫁错，关你这臭丫头什么事？”
这一下出手极快，阿朱待要闪避，故己不及，旁人更无法救援。
却听得“啪”的一声，谭婆的手被抓住，乔峰道“前辈先且慢教训小姑娘，咱们正事要紧”。
赵钱孙一下怒扑过来，“放开小娟”。
随即众人只见眼前一晃，乔峰己经半搂着赵钱孙道“前辈莫急，今日正事处理完毕再说其他”。
大家一惊，赵钱孙刚才的架势不逊色武林一流高手，哪知一招被擒。
王语嫣也惊奇“这个招数没有见过，是乔帮主自创的吗？”
乔峰对这具身体很满意，刚才只想不让未来老婆阿朱挨打，心中怎么想，身体自然就做出最舒服、最犀利的动作，轻而易举拿下二人。
徐长老不再理会现场几人，低沉着嗓子说道：“众位兄弟，到底写这封信的人是谁，我此刻不便言明。
徐某在丐帮七十余年，近三十年来退隐山林，不再闯荡江湖，与人无争，不结怨仇。
我在世上己为日无多，既无子孙，又无徒弟，自问绝无半分私心。
我说几句话，众位信是不信？”
群丐都道：“徐长老的话，有谁不信？”
徐长老向乔峰道：“帮主意下如何？”
乔峰道：“我虽然对徐长老素来敬重，但是，我不信！”
