醉仙楼里，酒气混着汗味、脂粉香、酱肉油腥，在暖烘烘的厅堂里翻涌。
跑堂的小厮们托着红漆木盘，在拥挤的桌凳间蛇行穿梭，吆喝声此起彼伏——“上好的剑南烧春一壶——！”
“客官您要的一斤酱牛肉，一壶烧酒——！”
靠窗的席位上，几个绸缎商正压低声音谈买卖，金算盘在胖手指间"噼啪"作响。
其中一人突然拍桌大笑，露出镶金的门牙：“刘掌柜，您这价砍得比突厥人的马刀还狠！”
西北角的阴影里，三个浪荡子围坐着，酒碗东倒西歪。
其中一个穿绿罗袍的，正用筷子敲着碗沿，跟着卖唱女的琵琶声哼歪调子。
“小娘子，”他忽然伸手去勾歌女束腰的丝绦，“这曲《霓裳》弹得软绵绵的，不如...”“铮！”
琵琶弦猛地迸出个刺音。
歌女侧身避开，杏眼里含着笑，手上却将琵琶一转——琴轴“不小心”撞在浪荡子腕骨上。
“哎哟！”
绿袍子缩回手，在同伴的哄笑中涨红了脸。
最角落的方桌前，独坐个缺了左耳的老兵。
他佝偻着背，树皮似的手掌握着粗陶碗，劣酒的浑浊倒影里，映着脸上那道从眉骨划到嘴角的疤。
“咣当！”
邻桌醉汉碰翻酒坛，残酒溅到老兵靴上。
他眼皮都没抬，只是接着给自己又倒了一碗酒一口咽下，喉结滚动时，疤痕也跟着扭曲，像条蜈蚣在爬。
奇怪的是，他面前的酒桌上却摆放着一个空碗在他对面。
酒楼一楼中间的柜台后坐着一位年轻的账房先生。
他垂首坐在柜台后，修长的手指拨弄着乌木算盘，珠玉碰撞声清脆如雨。
眼睛却是首勾勾的盯着某处,像是在发着什么呆。
他身形清瘦，一袭靛青布衣洗得发白，袖口处却用暗线绣着几道云纹。
他的眉目生得极好，剑眉斜飞入鬓，本该是英气逼人的长相，偏生被那双沉静如墨的眸子压住了锋芒。
眼尾微垂，看人时总带着三分疏离，七分倦意，像是早己看透世情，却又不得不在这市井中继续演着一场无关紧要的戏。
灯影摇曳间，他耳后一道浅疤若隐若现，像是曾被利箭擦过的旧伤。
而柜台下，他的左手始终按着一本翻旧的《盐铁论》，书页边缘磨损处，隐约可见干涸的血痕。
“啪！”
戒尺重重砸在柜台上，震得算盘珠子乱跳。
周围吵闹的人群逐渐安静了下来。
“吴账房！
你在看什么看，你今日的账算好了吗？”
掌柜的胖脸涨得通红，下巴上的肥肉随着怒吼一颤一颤，“东家花钱雇你是来记账的，不是让你在这发呆或者没事看你的破书的！
真觉得自己能考上秀才了吗？”
武砚——现在该叫他“吴砚”了——低着头，手指悄悄将《盐铁论》往袖子里藏了藏。
窗外屋檐上，古尘眯起眼，指尖轻轻敲着瓦片。
“整日捧着本破书，账目错了三处！”
掌柜唾沫星子飞溅，“昨日的酒钱少算了二两，前日的米账多记了五斗！
就你这德行，要不是东家说看你可怜，早让你滚蛋了！”
“我没有算错，是你看错了。”
与掌柜的怒喊不同，武砚平静的回应道。
“还敢顶嘴？”
掌柜骂得兴起，伸手作势要打，这时古尘像片叶子似的飘下来，装作醉汉踉跄几步——身子一歪从背后撞向了那胖掌柜。
“哎哟！
哪个挨千刀的？”
掌柜转过头来怒骂道，可是小贼早就跑到了大门口并且顺手拿走了胖掌柜身上的钱袋——当作辱骂砚哥儿的利息。
二楼雅座，竹帘微动。
她穿着素白襦裙，外罩淡青纱衣，乌黑的长发松松挽起，发间只簪一支白玉响铃簪。
指尖搭在酒盏边，琥珀色的酒液微微晃动。
她的目光落在古尘身上，唇角微扬，似笑非笑。
古尘似乎察觉到了有人在注视他，看了眼二楼的竹帘，心头一跳，下意识攥紧了钱袋。
素衣女子指尖轻叩酒盏，目光在溜走的古尘上停留片刻，又转向了柜台前的砚哥儿。
腰间的"影"字令牌在烛光下泛着冷光。
“姓吴的账房......”她轻声道，唇角微扬，“倒是个聪明人。”
