六岁那年的夏天，蝉鸣得格外聒噪，阳光透过层层叠叠的梧桐树叶，在泥土地上洒下斑驳晃动的光点。
美炔穿着新买的、带着蕾丝花边的小洋裙，怯生生地躲在妈妈身后，小手紧紧攥着妈妈的裙摆，探出半个脑袋，打量着这个陌生的家属大院。
空气中弥漫着老旧砖墙被烈日灼烤后的特殊气味，混杂着墙角青苔的湿润土腥气。
对美炔来说，一切都是新的，也是令人不安的。
爸爸的工作调动让全家搬离了熟悉的环境，这里没有她认识的小朋友，也没有她熟悉的滑梯秋千。
“炔炔，快看，这里有很多和你一样大的小朋友呢，以后你就在这里和他们一起玩，好不好？”
妈妈试图鼓励她，轻轻把她从身后拉出来。
美炔却更往后缩了缩，大眼睛里迅速蒙上一层水汽。
她不喜欢这里，她想回原来的家。
就在这时，一阵喧闹声传来。
几个年纪稍大的男孩子拍着皮球，嘻嘻哈哈地跑过，带起一阵尘土。
其中一个胖乎乎的男孩不小心撞了一下美炔，她一个趔趄，差点摔倒，虽然没哭，但眼眶更红了。
“喂！
刘小胖！
你看着点路！”
一个略显沙哑，但带着明显稚气霸道的声音响起。
美炔循声望去，看见不远处的台阶上，坐着一个男孩。
他穿着洗得有些发白的蓝色短袖T恤和一条膝盖磨得有点起毛的背带短裤，皮肤是健康的小麦色，一双眼睛黑亮有神，此刻正皱着眉头，很不耐烦地看着那个撞了她的胖男孩。
被叫做刘小胖的男孩缩了缩脖子，嘟囔了一句“辰哥，我不是故意的”，就赶紧跑开了。
台阶上的男孩——顾辰，这才把目光转向美炔。
他的视线在她带着泪痕的小脸和新裙子上扫过，没什么表情，然后又低下头，继续用手里的小树枝戳着地上的蚂蚁洞，仿佛刚才那句呵斥只是随口一说。
美炔的妈妈见状，柔声对顾辰说：“小朋友，你是住在这里的吗？
这是美炔，今天刚搬来，以后大家就是邻居了，你们要好好相处哦。”
顾辰头也没抬，只是“嗯”了一声，算是回答。
美炔妈妈有些尴尬，但也没多说，牵着美炔准备先去熟悉一下环境。
美炔却忍不住一步三回头地看那个独自坐在台阶上的男孩。
她觉得他有点凶，但又好像……和那些撞了她的男孩子不一样。
接下来的几天，美炔尝试着融入大院的孩子群，但效果甚微。
她文静、爱干净，还有点爱哭，玩不了那些男孩子喜欢的追逐打闹、弹珠泥巴的游戏。
往往别人一句话声音大点，或者抢了她手里的玩具，她那双大眼睛就开始蓄水，然后吧嗒吧嗒地掉金豆子。
这天下午，美炔一个人抱着一个旧的布娃娃，坐在大院角落的石凳上，小声地给娃娃讲故事。
阳光暖暖的，她稍微放松了一点。
突然，三个平时就比较调皮的大院男孩围了过来，为首的正是那天被顾辰呵斥的刘小胖。
“喂，新来的，把你的娃娃给我们玩玩！”
刘小胖叉着腰，一副小霸王的模样。
美炔吓得把娃娃抱得更紧，往后缩了缩，声音细若蚊蝇：“不……不给……小气鬼！
玩一下怎么了！”
另一个男孩伸手就要抢。
“哇——！”
美炔的眼泪瞬间决堤，哭声又响又亮，充满了委屈和恐惧。
“吵死了！
爱哭鬼！”
刘小胖被哭得心烦，故意推了她一把。
美炔从小石凳上跌坐到地上，手肘擦过粗糙的地面，火辣辣地疼。
这下她哭得更凶了，仿佛要把这些天所有的委屈和害怕都哭出来。
“你们在干什么！”
一声带着怒气的童声炸响，像颗小炮弹一样冲了过来。
顾辰不知从哪里冒了出来，像一头被激怒的小豹子，猛地撞开刘小胖，挡在美炔面前。
他个子比刘小胖还矮一点，但气势十足，眼睛瞪得溜圆，拳头攥得紧紧的。
“刘小胖！
你又欺负人！”
顾辰的声音因为愤怒而拔高。
刘小胖显然有点怵他，但仗着人多，壮着胆子说：“关……关你什么事！
她自己爱哭！”
“她是我罩的！”
顾辰想也没想就吼了出来，虽然他自己也不太明白“我罩的”具体是什么意思，只觉得听隔壁上初中的大哥哥们总这么说，很威风。
他指着刘小胖：“你再碰她一下试试！”
另外两个男孩见顾辰真的发火了，有点害怕，拉了拉刘小胖。
刘小胖色厉内荏地嚷嚷了几句“谁稀罕”，带着两个跟班灰溜溜地跑了。
世界终于清静了，只剩下美炔压抑不住的抽泣声。
顾辰转过身，看着坐在地上，哭得小脸通红、头发凌乱、漂亮小洋裙也沾了尘土的美炔，眉头皱得能夹死苍蝇。
他最讨厌女孩子哭了，麻烦得很。
可是……看着她哭得一抽一抽的小肩膀，还有擦破了皮、渗着血丝的手肘，顾辰心里有种奇怪的感觉，闷闷的，很不舒服。
他犹豫了一下，在自己同样洗得发白的短裤口袋里掏了掏。
最终，他掏出了一颗快要融化的、糖纸都有些黏腻的水果棒棒糖。
这大概是他最宝贝的零食了。
他伸出手，把糖递到美炔面前，动作有些粗鲁，语气也别扭得很，带着明显的不耐烦：“喂！
别哭了！
这个给你！”
美炔的哭声小了一些，抬起泪眼朦胧的大眼睛，看着眼前这颗看起来并不怎么漂亮，甚至有点邋遢的棒棒糖，又看看面前这个眉头紧锁、一脸“凶相”的男孩。
阳光从他身后照过来，给他轮廓镀上了一层毛茸茸的金边。
顾辰见她不接，更不耐烦了，首接把糖塞进她没受伤的那只小手里，硬邦邦地说：“以后……以后他们再欺负你，你就告诉我。”
说完，他好像完成了什么重大任务，转身就走，脚步快得有点像逃跑。
耳根却有点不受控制地发烫。
美炔握着那颗带着男孩体温和汗意的、黏糊糊的棒棒糖，忘记了哭泣。
手肘还在疼，心里却奇异地安定了下来。
她看着那个蓝色的小小背影消失在墙角，然后低下头，小心翼翼地剥开己经有些黏连的糖纸，伸出小舌头，舔了一下。
好甜。
那种甜味，一下子冲淡了所有的委屈和疼痛，一首甜到了心里最深处。
斑驳的树影下，六岁的美炔记住了那个叫顾辰的男孩，和他那颗融化了的、却无比香甜的棒棒糖。
而跑远了的顾辰，靠在墙角，摸了摸自己还在发烫的耳朵，心里模糊地想：这个新来的，虽然很爱哭，但是……眼睛大大的，像楼下张奶奶家那只他偷偷喂过的小奶猫。
嗯，勉强……勉强可以保护一下。
童年的蝉鸣依旧喧嚣，命运的丝线，就在这个平凡又不平凡的夏日午后，悄然缠绕，系下了一个笨拙而坚定的结。
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