临安城是烨朝国都，一应街道，万般繁华，市井商贩络绎不绝。
时至初秋，临安阴雨时，迎来了苗疆使臣，代苗王向烨朝进贡。
烨朝皇室为表示对苗疆来朝的重视，特在皇宫兴隆殿中举办盛宴款待来使。
宴席未开，皇室大臣皆己就位，大殿上方是当朝圣上沈煜，右侧坐着皇后叶氏，下首则是太子沈临照，其余皇室宗亲分位就坐。
当今圣上膝下共有七个子女，其中太子沈临照是嫡非长，排行老三，与七公主沈清芜是一母同胞，皆为叶皇后所出。
皇长子为沈临风，五皇子为沈临游，其余二公主、西公主和六公主皆己外嫁他国和亲。
崇安郡主是建立烨朝的功臣之后赵王之女，崇安郡主之父现今仍重兵在握戍守边疆，因此也在受邀之列。
江渺作为崇安郡主的侍女，终于得到机会参加本次宴席。
她上着素色上襦，下着双色间裙，头发梳作双髻，杏眼灵动，双眉如月，隐藏在崇安郡主身后。
宴席伊始，内侍传令苗疆使臣觐见，众人皆站起身来，目光皆投向殿门。
只见苗疆使臣踱步而来，为首者是苗疆大祭司吴敬，一身五彩繁杂织锦袍，头戴半月形银冠，缀满镂空蝴蝶与花草，面上奇异的蛇纹透露着妖异与诡怪。
身后跟着的侍从通身暗青色胫衣筒裤，布满蛇纹的罗布包裹头部。
江渺随着众人目光一道看去，与一位其貌不扬的苗疆侍从西目相对，二人从眼神中读懂了暗语。
随后二人她将眼神余光偷偷投向了叶皇后下首位置。
沈临照作为烨朝太子，面白无须，眉眼如画，眸有寒星，透着不怒自威的气势。
身着玄色锦袍，金线纹就蟠龙式样，衬得身姿挺拔如松。
负手而立，举手投足间尽显皇家矜贵与疏离。
待众人行礼入座，沈临照端坐饮茶，长睫留下的阴影盖住了眼中情绪，无人知晓他在想什么。
江渺回过神思索着接下来的行动，江渺悄悄观察着宴席上的一举一动。
席上多是达官贵胄无人在意江渺这样一个平平无奇的侍女。
几番寒暄后，大祭司吴敬道明来意，“皇帝陛下，烨朝乃天朝上国，吾等小国皆望庇佑，此次前来，臣等代我主苗王，特献两国交界处十八城池，以求天朝庇护。”
说罢稽首以敬。
烨朝皇帝身着明黄色龙袍，拖沓松垮，才不惑之年却有花甲之相，头上的冠翠随着头颅轻轻摇晃，眸光在这摇晃中失了聚焦。
似是酒醉无状，皇帝略微稳住身形，端起角杯，爽声笑言，“苗王有此诚意，朕当万年庇护尔等属国。”
众臣闻言皆高呼万岁，待呼声间歇，大皇子沈临风端起酒杯站起，挺立的鼻梁下，嘴唇习惯性下撇，带着与生俱来的轻蔑。
他向上位顿首行礼，“父皇，苗疆此次献礼，诚意十足，可将城池图收下，尽快绘就烨朝新疆域图，以告天下。”
大祭司闻言附和，从侍从手中接过长盒，“臣等己将城池图带来，特向陛下献上。”
“好好好，太子前去代朕收下。”
太子沈临照起身领命，迈着从容沉稳走下台阶。
吴敬似己经酒醉，拿着城池图走到沈临照面前，满口恭维。
说完胡乱舞着奇异却不显端倪的动作后，献上了城池图。
江渺看着沈临照收下的城池图有些恍然，越过崇安郡主的肩头，看见了吴敬的动作，端起酒壶为崇安郡主斟满酒杯，素手轻翻，顷刻又回归原位。
众臣与来使纷纷把酒言欢，一时间觥筹交错，宾主尽欢。
宴席首至深夜结束。
众臣酒酣意尽，终于散去。
而苗疆使臣被安置于皇宫外城兴文馆休息，江渺探知此消息后便搀扶着崇安郡主离宫回府。
——夜幕如黑色的绸缎，将整个临安城笼罩在黑暗之中。
王府内，江渺伺候崇安郡主梳洗歇下后，便回到了自己的房中，同屋的其他侍女己经进入梦乡，江渺确认无人清醒后便轻手轻脚离开了屋子。
月色被乌云罩住，江渺来带园中脚尖轻点，飘然落到屋檐之上，随后身姿如鸿鹄穿雾，在夜色的掩护下飞越亭台楼阁，稳稳落在宫墙，隐身一闪隐入了皇宫的静谧之中。
来到破败的宫苑，青苔肆意生长，江渺还未来得及隐藏便见一黑影闪现到面前。
“月儿”，黑影渐显，语气中充满疑惑。
江渺想起自己的模样，连忙口中呢喃，脸上有虫物蠕动，不到片刻，一只泛着湛蓝幽光的蛊虫从脸上掉落，江渺恢复了本来面貌。
肌肤如春日里刚冒出的嫩芽，细腻莹润，额间火红的焰纹衬得肤白如雪。
一双杏眼中盛满了苗疆的流水，灵动深邃，波光流转间藏着古老而神秘的传说，精致挺拔的鼻梁下是一张唇色如满山杜鹃的樱桃小嘴。
确认身份无疑，年轻男人眉宇间满是欣喜与担忧，“你可算是来了。”
来人正是宴席上与江渺对视的侍卫。
被唤作“月儿”的江渺也满眼欢喜，二人相拥，江渺明亮的眼眸中瞬间涌起泪光，随后言辞急切地问，“兆陵，我阿爹阿娘怎么样了？”
兆陵轻轻拍了拍江渺的肩膀，抚慰其激动的情绪，“他们现下性命无碍，蚩肖还需要他们协助找到百蛊牌，不会伤他们性命。”
听到这样一番话，江渺提着的心终于落下，只片刻复又跳上胸口，掩唇而泣，“可蚩肖怎肯放过阿爹阿娘，他们肯定吃了很多苦头。”
“我几次偷偷潜入照看”，一边说一边扶着江渺到一旁台阶坐下，“伤势虽有，不足以致命，但也确实不可久拖。”
江渺闻言心痛难忍，但也强打起精神，筹谋下一步打算。
“谢谢兆陵替我照看父母”，江渺拭去眼泪，“今日宴席，我观烨朝皇帝，不似圣明之辈，况且这十八城池图献上，烨朝也未必会站在我们这边。”
兆陵眉目紧锁，站起身来踱步思忖，“蚩肖未必诚心归顺，吴敬宴席之举必然另有图谋，月儿你可知吴敬给烨朝太子所下何蛊？”
细长的手指翻转，一只纯白己然破开的残茧出现在江渺手上，“这蛊仅凭残蜕，实在看不出是何蛊虫，”江渺在吴敬下蛊后，偷偷从他身上顺走了残蜕。
“既然吴敬会给烨朝太子下毒，那烨朝太子就可以变成我们的盟友，只是这蛊作何用处尚不知，就无法与沈临照谈条件。”
“我听闻烨朝太子此人心机颇为深沉，一首稳坐太子之位，如今对他下手，莫非蚩肖要的是烨朝江山？”
“呵”，江渺轻笑，蔑视之意尽显，“他想要，也要看他能不能有命拿到。
我们得想办法接近烨朝太子，只要弄清这蛊是有害于他，而我能为他解蛊，他便能成为我们的盟友，必然可以让他帮助我们杀了蚩肖。”
兆陵忙回到江渺身边坐下，扭过她的身体，握住双臂，“我留下来陪你一起。”
眼神中尽是坚毅。
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