夜色仍深，寒风中残火犹未熄灭。
沈归晚的脚步踩在被鲜血染过的泥地，靴底渍着冷意与惶惧。
她几乎是抱着膝盖缩在废弃的矮墙后，指节不自觉地紧扣着腰间那柄短刀。
耳边，是心跳与风声交织的锐响。
——脚步声，远远逼近。
血夜过后，城内只剩寒星无言守夜。
她努力让自己呼吸轻些，用指腹拭去脸上干涸的血。
门外，有人的喘息与沉重步伐。
杀意掺着火药味，顺着巷道渗进她的骨髓。
沈归晚咬紧牙根，从垄上滑下，身形低伏在阴影间，藉着夜幕的庇护一路潜行。
昔日的石桥此刻变成断头台，小城的旧主无人可依。
她沿着记忆中的小道，穿梭于倒塌的屋宇和烧焦的栅栏之间，每一寸都是昨日平安的碎屑。
忽有干枯的树枝在脚下折断，清脆的响声划破死寂。
追兵骤然警觉，刀鞘击在石板上的闷响传入她耳内。
“人没死透——再仔细搜一遍！”
低沉的呵斥混杂在夜风里。
黑衣人分作两队，分别拦住了巷口。
沈归晚屏住呼吸，眼中的惊惧慢慢被愤怒替代。
手指贴在短刀冰冷的刀柄上，汗液打湿掌心。
如果此刻被发现，死路一条。
高墙后隐约有犬鸣，撕裂天空的尖叫让心更慌乱。
沈归晚脑中浮现父兄被杀的场景，那血溅衣襟的一刹那，为她点燃最后一缕求生的执念。
黑衣人逐步逼近，粗重的脚步碾过瓦砾。
沈归晚悄然转身，从废墟后绕向后院。
土墙断面突兀，老井口漆黑如沉渊。
她屏息贴身，手肘按压伤处，一步步蹑足靠近后门。
风从崩塌的屋檐穿过，卷起地上的灰烬和残纸，在她脚边打着旋。
巷口的人影愈发近了。
为争取一丝生机，她抬手捂住鼻息，依稀记起后巷尽头有处卖药老翁的小铺，常年堆杂各种草药与燃材。
那里或许是唯一能藏身之地。
可尚未靠近，铁铸大门“咚”地一声被踹开。
两名黑衣人闪进巷内，正对着沈归晚的藏身之地。
无处遁形。
——只能搏一把。
沈归晚猛地拔刀，身体跃出阴影，刃光破晓。
她瞄准第一名黑衣人的颈侧，狠厉下手。
对方猝不及防，倒在血泊。
另一人惊叫出声，刀抽半截还在鞘中，己被沈归晚一记肘击撞翻在地。
“胆子不小！”
那人咬牙切齿，强撑身形回击，手中长刀斜劈面门。
沈归晚腾身翻滚，避过锋芒，顺势抓起沾血的碎瓦砸向对方手腕。
对方吃痛松手，她反手捞过地上长刀，寒芒转瞬间闪耀。
两人拉扯间，她抓住机会挥刀横斩，鲜血喷洒在青石之上。
短暂的喘息中，她的心跳剧烈，泪意涌上却不肯落下。
沈归晚强迫自己镇定，一把拭去脸上的污血，耳朵捕捉到院外异动。
外面，还有人。
她不敢多留，抽身隐入药铺后侧的灶房。
后门半掩。
小圆窗映着夜色，屋内堆满破瓷烂缸，药味扑鼻。
沈归晚屏息探视，用柜子死死堵住门口。
外头传来呼喝：“里面有人么？”
她以长刀支地，努力让自己不至于晕倒。
背包还在刚才巷子口，她咽下一口腥甜的血味，强忍着腹部的抽痛。
黑暗中，她摸到灶台底下的炭灰盆，顺手抓了把星火未熄的灰烬，将自己蹭得灰头土脸。
脚步声终于靠近。
门板被一脚踹得震颤。
沈归晚屏住呼吸，手仍按着刀柄，怀里的心跳却狂乱如焚。
“都散开搜！
死的活的一样带回去，不许漏人！”
外墙另一侧，火把的光一闪而过，映出追兵紧绷的脸庞。
忽地一声尖利口哨，几名黑衣人冲向巷尾。
似乎是发现了什么蛛丝马迹。
沈归晚抓住这刹那空隙，推开后窗，借助杂物堆的掩护灵巧钻出门外。
一道黑影自天井飞掠而过，刀锋带起风声，几乎与她擦肩。
“在那儿——别让她跑了！”
嘶哑的怒吼回荡夜幕。
沈归晚拼劲全身力气冲进后巷，破碎的月色斑驳映照着她狼狈的衣角。
几条小巷向荒原延伸，她没有回头，只觉耳边是利箭呼啸而过。
她从小城边缘冲到野地，手心满是血污和冻红的裂口。
脚边的碎石割破鞋底，每一步都锥心刺骨。
可前方无路可退，只有死和逃。
空气逐渐变湿，西南角是残存水塘，芦苇丛杂。
沈归晚一头扎进水草，屏气藏于浅水中。
黑衣追兵顺着脚印赶来，火把映红水面。
“她往这头跑的。
不见人影！”
一人猫腰翻找芦苇丛。
沈归晚以仅剩的气力憋息，身下寒水渗透衣衫，将屠城之夜的恸楚一并冷浸。
耳朵里，只剩心跳与远远的呼声。
突然，闷雷般的脚步将地皮踩得发颤，有人粗声厉喝：“别耽误！
天快亮了，活要见人，死要见尸！”
沈归晚悄悄抬头，身后的水面泛起涟漪。
远处有马蹄疾驰，似有新的援兵赶到。
她咬破舌尖保持清明，趁乱偷偷移回岸边，悄然以杂草遮蔽身形。
一队黑衣人错身向前，没能发现她。
沈归晚抓住机会，拖着虚弱的身体，顺城外土坡疾走，身后夜色渐淡。
此刻，她心中己再无畏惧。
家园覆灭，亲人离散，一切温存早成泡影。
只剩求生的本能和不肯屈服的意志，在血火中淬炼。
天微明，一抹寒光攀上丘头。
沈归晚站在残芦之侧，衣衫破碎，发丝贴满尘埃。
她紧紧攥住那柄带血的短刀，目光冷凝，望向遥远的九州天际。
她知道，逃亡只是开始。
复仇与生存的路尚长，北境之外的世界正悄然张开獠牙。
沈归晚深吸一口气，转身朝未知的荒原踏去。
遥远雾气迷蒙处，一道晨曦逐渐划破夜色，再没有留给她回头的余地。
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