米铺的半扇木门吱呀作响，朝曦犹未尽退，裴狸的身影被窄射的晨光拉扯成两节。
他左手攥着昨夜从杜三说那里“借来”的碎银，右手悄悄拨弄着藏在袖中的柳叶折扇。
门后，是一场小命关头的躁动。
商芙蓉满头乱发，红肿的眼角藏着昨夜奔逃的哭痕。
偏偏她还系着那条南国名贵的素蓝纱裙，在晨光里分外显眼。
杜三说横在她前面，嘴角叼着一根油条，像是随时要和人聊上一嘴，而绝不会选择动手。
“裴狸，你倒是说句话呀！”
杜三说叫道，声音里透着困顿与不安，像是等着救命稻草突然长出牙来。
裴狸敛神，两步挪到门口，将自己半挡在芙蓉与门口来人之间。
外头传来几名仵作的步踏声，还夹着当铺陈掌柜的讨好咳嗽。
探头的是个厅堂服色的小吏，眉头皱成了两个鱼钩。
“米铺查账，城令亲自过问，可是今晨来客？”
小吏探头，目光在屋内绕一圈，落在商芙蓉的蓝纱裙角上。
“来客？
那可不得了！
我们南国米铺哪有‘客’？”
裴狸声音柔软得像一锅温粥，笑得唇角都要掉下来，“今儿个大吉，贵人降临，哪轮得到我们下人说话？
城令要查账，也该由太子亲自过目。”
小吏愣了愣，“太子？
你说什么太子？”
杜三说差点把油条噎住，裴狸朝他挤眉弄眼，“三说兄，你还不见礼？”
杜三说一拍脑门，连忙抬手作揖，“小人恭迎太子——呃，太子殿下金玉满堂！”
米铺当铺的陈掌柜腿都软了，险些跪地，“天家贵胄，怎的驾临米铺？”
商芙蓉尚未反应过来，裴狸起身，半弯腰请她上前，低声道：“太子殿下，请移步案前，莫露马脚。”
商芙蓉眼光一动，随即学起大家闺秀的姿态，端坐于角落的案旁，仿有威仪。
裴狸则一摆手，柳叶扇轻轻晃动，“门口这几位小吏莫不是要闯祸吗？
米铺账目乃太子殿下亲自查验，岂容外人观瞻！”
那小吏面上变色，恍惚间竟信了三分，“殿下，昨夜坊间有人报失贵重物事，特命我等搜查，是否见着形迹？”
杜三说抱胸斜眼，“贵物？
太子殿下不查黄金，只查百姓米粮。
你们去查查西坊那条狗，昨晚可是咬了两个人！”
陈掌柜早吓得脸色如纸，哆嗦着求裴狸开恩，“裴……不，太子殿下，米铺清白，绝无外物……”裴狸眉头微挑，扇子拍案，“既然如此，何不本太子亲自验过米仓？”
他眼神一闪，身姿遮在商芙蓉前，暗中将几颗米粒撒向地板。
随后装作富贵公子模样，踱步到米仓旁。
“太子殿下，米仓多年来皆由陈掌柜把守，绝无异样。”
陈掌柜陪笑，裤腿首哆嗦。
裴狸反手捞起盆底那只胖耗子，示意给小吏，“你说失物？
莫非便是这只大耗子！
仵作来验，我倒怀疑你们夜里偷了陈掌柜的老鼠。”
堂外传来哄笑，杜三说拍桌大叫，“这耗子昨夜还在考核米铺干净，今早就混成贵物了？”
小吏扫兴，原本的气势彻底消散。
陈掌柜急忙递钱，请他们尽速离去。
裴狸却不慌不忙朝门外“飘”出一句：“都记得，今日乃太子驾临米铺，若有人泄露出去，怕是削了官帽！”
大伙面面相觑，一边唯唯诺诺，一边争先恐后退出门外。
杜三说悄声：“狸哥，你这太子当得比真的还神气！”
商芙蓉收拾裙摆，面色刚缓，忽听门外传来一阵新的骚动。
街头惊起高喊：“北国使臣巡坊！
捉拿市井可疑！”
裴狸立刻神色一转，拽住杜三说和商芙蓉，低声急道：“快，后院走水道！”
三人猫着腰钻进米铺深处，房梁下杂物堆成迷宫，裴狸摸索前行，嘴里还念念有词：“巧妇难为无米之炊，好猫自有狸猫之路。”
水道口是一段黑暗幽深的下水井，杜三说先探头，“狸哥，要不是你张口就太子，我这条命也保不住！”
裴狸哈哈一声，“三说兄，若你哪天真当了太子，只怕狗都笑破肚皮。”
商芙蓉淡定下来，言辞柔中带刺，“裴狸，你为何助我？
你明知冒充天家贵胄就是杀头之罪。”
裴狸敛下嬉笑，眼角挑起精光，“我看南国各路权贵，再难有人比我这狸猫活得明白。
如果要赶紧死，不如死得滑稽些！”
杜三说摆手，“你倒不如做我的小舅子，省得天天替小姐保命。”
水道泥腥味扑鼻，三人跌跌撞撞朝前，却听身后隐隐有喊杀声追来。
裴狸侧头一记手势，指向前方墙洞，“快！
遇到三岔口，左拐是义庄，右拐是菜市！”
杜三说忙问：“菜市干嘛，义庄干嘛？”
裴狸眨眼，“菜市闹，义庄静。
咱们想活，就得当死人。”
商芙蓉明了，咬唇一笑，“难道你会装死人？”
“我会装太子，装死人不难。”
裴狸话音不落，己迈进右边狭道。
逼仄水道里杂音渐远，三人躲进菜市后头的小院，裴狸故技重施，借一身菜农旧衣与几把葱萝，变作市井贫户。
杜三说见状乐不可支，在后院推着破推车，“狸哥，太子的尊驾如今要挑葱担萝，还缺只羊头面具！”
商芙蓉掩嘴轻笑，一扫昨夜的苦难，眼神里多了几分信赖。
裴狸低声道：“芙蓉小姐，你该学会装傻。
乱世里，聪明才是麻烦。”
她举目凝望，语气骤然正经：“我可不是太子，也绝不是死人。”
裴狸望她一眼，神色温柔下来，“但你是商芙蓉。”
杜三说插嘴：“你们还磨叽，我看小吏就在外头拐角，咱们要快，追的人快要进院门了！”
裴狸一抬手，西枚铜钱飞入院中老井，咚咚声消褪在晨曦初上的光影里。
他大步扯住两人，低声笑道：“这南国市井，无论谁来追命，只要有狸猫在，必定换得生路。”
院门口，城令亲兵己然逼近，菜市小户人家齐齐张望，三人混入众人之间，裴狸一跃上推车，高举葱把，仰头大喝：“买葱不买命！
官爷走远路，菜价保平安！”
杜三说跟着喊：“葱不贵，命很贱！”
西方百姓哄笑，官兵索然若失，裴狸顺势指着人群深处：“去那边寻，今朝贵人己走旧巷。”
人流涌动，追兵消散。
裴狸和伙伴们终于遁入市井，这一番狸猫计，不仅换了贵人，还换得了满街欢笑的生机。
商芙蓉望着裴狸的背影，世界仿佛第一次变得不那么可怖。
她轻声说：“今后，若有人问我是谁，我定说是市井草民。”
裴狸扭头一笑，露出栩栩如生的“狸猫”神态，“好了，狸猫换太子，今日换得南国一日太平！”
城墙边的风掀起菜叶，市井的笑语在阳光下翻滚。
三人静默片刻，仿佛己在乱世中捞出了属于自己的一块浮梁。
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