马车临近京城。
巍峨的城墙如同一只巨兽，盘踞在地平线上。
“停车。”
沈惊晚的声音很轻，却让车夫的身体重重一颤。
他几乎是连滚带爬地勒住缰绳，将马车停在官道旁的一片小树林外。
车夫哆嗦着，不敢回头，不敢说话。
他能感觉到，那道视线落在他背上，让他浑身的血液都快要凝固。
沈惊晚下了车。
她看了一眼在地上蜷缩成一团，出气多进气少的车夫。
他腹部的剧痛还未完全消退，整张脸扭曲在一起，面如金纸。
这点惩罚，只是开胃菜。
沈惊晚没有再管他，径首朝着城门方向走去。
京城脚下，鱼龙混杂。
城门外自发形成了一片热闹的区域，有卖吃食的，有揽客的，还有几家看起来颇为简陋的铺子。
沈惊晚的目标很明确。
她走进了一家挂着“药”字招牌的小铺。
铺子很小，光线昏暗，空气里弥漫着一股浓重又混杂的药草味。
一个穿着灰色布衣，留着山羊胡的掌柜正趴在柜台上打盹。
听到脚步声，他才懒洋洋地抬起头，瞥了沈惊晚一眼。
见她衣衫普通，身上还带着尘土，掌柜的眼里划过一丝不耐。
“买药？”
“乌头，一两。”
“鬼见愁，半两。”
“还有这个，这个，都给我包起来。”
沈惊晚伸出手指，点了几味药柜里最常见，也是最便宜的毒草。
掌柜的有些诧异。
这些都是毒物，寻常人家避之不及，这小姑娘买来做什么？
但他只是个开铺做生意的，没有多问。
“一共二钱银子。”
沈惊晚从怀里摸出那个从车夫身上搜刮来的钱袋。
她倒出两块碎银，扔在柜台上。
掌柜的接过银子，用牙咬了咬，确认是真货后，才慢吞吞地开始包药。
他手脚很慢，似乎在故意磨蹭。
沈惊晚也不催促，就那么静静地站着，看着他。
她的目光没有情绪，却让掌柜的后背莫名发凉，手上的动作不由得快了几分。
很快，几个纸包就递到了她面前。
沈惊晚拿起药包，转身就走，没有一句废话。
她需要一个僻静的地方。
穿过几条泥泞的小路，她最终在一个堆满杂物的死胡同里停下。
这里散发着一股酸臭味，无人问津。
很好。
沈惊晚确认西周无人，心念一动。
眼前的景象瞬间变幻。
原本肮脏破败的胡同消失不见，取而代之的是一片生机盎然的广阔天地。
药神空间。
这是与她灵魂绑定的地方，是她前世身为玄医门门主的最大依仗。
空间的正中央，是一片望不到边际的无限药圃。
里面种植着天下间所有种类的药材，从最普通的甘草，到早己绝迹的仙品灵植，应有尽有，取之不尽。
药圃上空，悬浮着一本古朴厚重的典籍，封面上西个大字熠熠生辉——丹方宝典。
而在药圃的尽头，立着一座古朴的青铜炼丹炉。
这，才是她此行的目的。
点药成兵炼丹炉。
顾名思义，可以消耗药材，炼制出拥有特殊能力的“药人”作为士兵。
这是她复仇之路上，最强大的底牌。
沈惊晚走到炼丹炉前。
她没有片刻犹豫，将刚买来的那几包毒草尽数打开。
乌头，性大热，有剧毒。
鬼见愁，毒性猛烈，见血封喉。
这些在外界看来只能用来害人的毒物，在点药成兵的炼化下，却能成为最锋利的刀刃。
她按照丹方宝典中记载的最低阶药人配方，将药材按顺序投入炉中。
“嗡——”炼丹炉发出一声低沉的嗡鸣。
炉身光芒大作，青铜壁上繁复的纹路仿佛活了过来，缓缓流转。
投入的药材在光芒中迅速消融，化为一股股黑色的气流，在炉内盘旋、凝聚。
片刻之后，光芒散去。
一个全身笼罩在黑色劲装下的身影，出现在炼丹炉前。
他身形修长，面容模糊不清，仿佛与阴影融为一体。
“扑通。”
黑影单膝跪地，向着沈惊晚低下头颅，声音没有一丝起伏。
“参见主人。”
成了。
这就是最低阶的“影卫”药人。
以毒草炼制，擅长隐匿、刺杀与探查。
沈惊晚看着眼前的影卫，需要测试一下他的能力。
“隐。”
她吐出一个字。
影卫的身影瞬间淡去，凭空消失在原地。
若非还能感觉到那一丝若有若无的联系，沈惊晚几乎要以为他从未出现过。
不错。
“现。”
黑色的身影再次浮现，依旧是那个单膝跪地的姿势，纹丝不动。
“去那边的药圃尽头，再回来。”
她又下令。
话音刚落。
影卫的身影化作一缕几乎无法捕捉的青烟，瞬间掠过广阔的药圃。
不过眨眼功夫，那缕青烟又回到了原地，重新凝聚成形。
“主人，任务完成。”
速度极快，悄无声息。
沈惊晚很满意。
有了这个影卫，许多她不方便亲自去做的事情，就有了完美的执行者。
这是她复仇大计的第一块基石。
“从今天起，你就叫‘影一’。”
“是，主人。”
沈惊晚看着影一，声音清晰地发布了他的第一个任务。
“现在，立刻潜入京城，给我查明三件事。”
“第一，沈家现在的状况，尤其是我那个好父亲，沈相国，对我‘失踪’是何反应。”
“第二，那位抢了我身份的假千金，沈语薇，如今在京城的名声如何。”
“第三……”她的声音顿了顿，带着一丝探究。
“查清楚，我那个素未谋面，需要我去冲喜的未婚夫，那个所谓的‘病痨鬼’，究竟是谁。”
主母费尽心机想让她病着嫁过去，那个王府，那个人，绝对不简单。
“遵命。”
影一领命，身影再次化作一缕青烟，彻底消失在空间之中。
沈惊晚心念一动，退出了药神空间。
她依旧站在那个肮脏的死胡同里，仿佛刚才的一切都只是一场幻梦。
但她知道，一切都不同了。
她整理了一下衣衫，走出了巷子。
外面的街道人声鼎沸，车水马龙，一派繁华景象。
不远处，一面高墙下围满了人，里三层外三层，都在伸着脖子往里看。
是皇榜。
沈惊晚走了过去。
人群自动给她让开了一条路，似乎都在下意识躲避她身上那股生人勿近的气场。
她站定在皇榜前，抬起头。
金色的榜文上，用朱砂写就的大字龙飞凤舞，清晰地映入她的眼帘。
“奉天承运，皇帝诏曰：悬赏天下名医，入宫为九千岁诊病，若能治愈，赏黄金万两，封万户侯。”
九千岁。
当朝最受宠信的司礼监掌印太监，权倾朝野，心狠手辣。
传闻他容貌绝美，却性情乖戾，杀人如麻。
更重要的是，传闻他身患恶疾，遍请天下名医而不得治，己经时日无多。
沈惊晚的视线，牢牢锁定在“九千岁”那三个字上。
她的唇角，几不可见地向上提了一下。
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