那声音不高，却带着一种久居上位的、不容置疑的威严，瞬间压过了宫女的叱骂和雪地的簌簌声。
两个嚣张的宫女闻声一愣，下意识地回头。
只见破败的宫门处，立着一个身影。
女子身形单薄，裹着一件半旧的青色棉袍，未施粉黛，脸色在雪光映衬下显得有些苍白，额角一道淡粉色的新疤尤为显眼。
她只是静静地站在那里，目光平静地扫过来，却让那两个见惯了风浪的宫女心头莫名一紧。
是那位被废的皇后！
她怎么会出来？
而且……这通身的气度，竟不似传言中那般怯懦可怜。
欧阳兰兰没理会那两个奴才，目光首接落在那顶小轿上，语气淡漠，听不出喜怒：“本宫这长门宫门前，何时成了惩戒宫人的地方了？
若要立规矩，也该回你们主子自己的地方去。”
轿帘微动，一只保养得宜、戴着翡翠戒指的手探了出来，轻轻掀开一角。
露出一张年轻却带着几分愁苦和惊疑的脸庞，穿着宝蓝色宫装，品级不高，约是才人之位。
“住手。”
轿中女子低声喝止了宫女，她看着欧阳兰兰，眼神复杂，有惊讶，有戒备，还有一丝不易察觉的窘迫。
她显然认出了欧阳兰兰，更惊讶于这位废后此刻展现出的气势。
“是……是下面的人不懂事，冲撞了……”她顿了一下，不知该如何称呼。
“本宫欧阳氏。”
欧阳兰兰自报家门，替她解了围，目光却己转向挣扎着从雪地里爬起来、脸颊红肿的小菊，语气微沉，“小菊，过来。”
小菊如蒙大赦，连滚爬爬地跑到欧阳兰兰身后，瑟瑟发抖。
欧阳兰兰这才重新看向那轿中女子，唇角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“雪天路滑，难免失足。
这位妹妹何必与一个小宫女计较，没得失了身份。”
她语气平和，却字字绵里藏针，点出对方位份不高却架子不小。
那女子脸色一阵青白，她确实只是个不得宠的采女，姓李，今日去给柳贵妃请安回来，心中憋闷，才拿撞到轿前的小宫女撒气，不想竟撞到了这位煞神门口。
她虽被废，可终究曾是中宫皇后，余威犹在，且听说近日冷宫这边似乎有些不同寻常，连送饭的太监都老实了许多……李采女咬了咬唇，勉强挤出一丝笑容：“欧阳……姐姐说的是，是妹妹御下不严。”
她示意宫女，“还不快向这位姑姑赔罪！”
两个宫女虽不情愿，但在主子和欧阳兰兰的目光逼视下，只得草草向小菊福了福身子。
欧阳兰兰见好就收，不再纠缠此事，转而语气随意地问道：“妹妹这是从何处来？
瞧着面色似乎不佳，可是遇到了什么烦心事？”
李采女正愁一肚子委屈没处说，又被欧阳兰兰这突如其来的“关心”弄得有些懵，下意识便叹道：“还能从哪儿来，刚从贵妃娘娘的长春宫出来。
陛下近来为边境军务烦忧，久不入后宫，贵妃娘娘心情不豫，我们这些姐妹少不得要陪着小心……”话说出口，她才惊觉失言，怎能在一个废后面前议论皇帝和贵妃？
她立刻噤声，有些不安地看着欧阳兰兰。
欧阳兰兰却像是没听到她后半句的忌讳，只若有所思地点点头：“边境不稳，确是国家大事。
陛下勤政，是万民之福。”
她话锋一转，目光似是不经意地扫过李采女腕间一个成色普通的玉镯，和身上那件略显局促的宫装，“只是苦了妹妹们，空有锦瑟年华，却要独守空闺，连想寻些新奇玩意儿解闷，怕也不易。”
李采女心头一动。
她确实手头拮据，家族不显，每月份例有限，还要打点上下，想置办些时新首饰衣料在宫中挣点脸面都难。
欧阳兰兰这话，像是随口感慨，却又像是……意有所指？
她看着欧阳兰兰那双平静无波，却仿佛能洞察人心的眼睛，一个荒谬的念头突然冒了出来。
这位废后，似乎和传闻中很不一样。
她住在这冷宫，消息却似乎并不闭塞？
而且，她身上那种沉稳的气度，竟让人不由自主地生出几分信服。
“姐姐……此言何意？”
李采女试探着问，声音压低了些。
欧阳兰兰微微一笑，那笑容在雪后初霁的微光下，竟有几分高深莫测。
“本宫闲居于此，无事时翻些杂书，倒也知晓些京中时兴的花样。
听闻近日‘玲珑阁’新出了一批南疆暖玉雕的并蒂莲簪，玉质温润，雕工精巧，最是衬妹妹这般年纪。”
她顿了顿，看着李采女骤然亮起的眼神，以及随即浮现的窘迫，慢条斯理地接道，“不过，那等物件，想必价格不菲。”
李采女脸上闪过一丝渴望和黯然。
玲珑阁的东西，她如何不想要？
只是那价格，绝非她一个才女能负担的。
欧阳兰兰将她的神色尽收眼底，不再多言，只淡淡道：“风雪虽停，寒气犹重，妹妹还是早些回宫歇着吧。
小菊，我们回去。”
说罢，她转身，扶着惴惴不安的小菊，步履从容地走回那扇破旧的宫门内，吱呀一声，将门外的一切隔绝。
李采女怔怔地看着那扇重新关上的门，心头如同被猫爪挠过一般。
欧阳兰兰的话，像一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。
她怎么知道玲珑阁的新品？
她一个废后，提起这个做什么？
难道……一个大胆的、近乎不可能的猜想在她心中滋生。
回到勉强能遮风挡雪的屋内，炭盆里燃着几块劣质炭，散发出微弱的暖意和呛人的烟味。
小菊扑通一声跪下，带着哭腔：“娘娘，奴婢该死，差点连累了娘娘……起来。”
欧阳兰兰伸手虚扶了一下，语气平静，“今日之事，错不在你。
是有人心中憋闷，拿你作法子罢了。”
她走到窗边，看着窗外覆满积雪的枯枝，目光幽深。
李采女，一个不得宠、家境寻常的低阶妃嫔，正是她计划中，最理想的突破口。
这类人，有向上爬的欲望，有对物质的需求，却又缺乏资源和门路，最容易被打动和掌控。
“小菊，”她转过身，“你去打听一下，李采女近日在宫中可有什么特别在意，或是烦心之事？
尤其是，与其他妃嫔相关的。”
小菊虽不明所以，但见识了娘娘方才的气度，心中敬畏更甚，连忙点头：“是，奴婢这就去想法子打听。”
打发了小菊，欧阳兰兰坐到那张缺腿的桌子前，铺开纸张，磨墨蘸笔。
她的字迹与原主娟秀工整的闺阁体不同，带着一股锐利和洒脱，那是属于另一个灵魂的印记。
她在纸上写下“李采女”三个字，又在旁边标注：位低，家薄，有争宠之心，缺银钱门路。
潜在需求：时新首饰衣料，陛下动向，固宠手段。
然后，她另起一行，写下“柳贵妃”、“德妃”、“贤嫔”等名号，开始根据原主记忆和小禄子零碎的信息，分析这些后宫主要“玩家”的性格、势力、矛盾点。
后宫，就是一个微缩的朝堂，一个信息与资源交换的市场。
她欧阳兰兰，如今就是要在这个市场里，做一个最隐秘的“庄家”。
几日后，小菊带回了消息。
李采女近日与同住一宫的赵美人不睦，起因似乎是一匹新贡的云锦，柳贵妃赏给了赵美人，李采女心中不忿，却又无可奈何。
而且，她似乎很在意陛下是否会参加半月后的宫中冬宴。
欧阳兰兰听完，心中有数。
她取出之前拆下的最后一颗品相稍好的珍珠，又提笔在一张素笺上写了几行字，交给小菊。
“想办法，将这个交给李采女身边的贴身宫女，务必隐秘。”
素笺上没有署名，只写着：“云锦华美，然色过于艳，非沉稳者不能驾驭。
冬宴将至，陛下或喜清雅。
城南‘锦绣坊’有苏绣大师新作‘寒梅映雪’图样披帛，清丽脱俗，或可一试。
另，赵美人兄长近日在吏部考评，似有波折，恐无心他顾。”
这寥寥数语，既提供了衣饰建议，点明了皇帝可能的喜好，更透露了一个关于竞争对手的关键信息。
对于身处信息荒漠的李采女而言，不啻于久旱甘霖。
至于那颗珍珠，自然是“咨询费”的定金，也是一种实力的无声展示。
欧阳兰兰在赌，赌李采女的野心和困境，会让她抓住这根看似来自“冷宫”的救命稻草。
她站在窗边，看着灰蒙蒙的天空。
这盘棋，她己经落下了第一子。
接下来，就看那位李采女，如何接招了。
她相信，在这深宫之中，没有人能拒绝一条看似通往希望的道路，哪怕这条路，看起来险峻异常。
而她欧阳兰兰，就是要做那个掌灯引路之人。
只不过，这灯油与路费，需要她们用忠诚、信心，或是真金白银来换。
冷宫寂寂，风雪似乎永无止境。
但欧阳兰兰的眼中，己燃起了足以燎原的星火。
这大古王朝的后宫，注定要因她的到来，掀起前所未有的波澜。
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